咣当！
    一声脆响。
    薄如蝉翼白似美玉的美人瓶被摔到地上，摔了个粉碎。太监宫女们立刻跪了一片。
    赵公公也笑不出来了，战战兢兢地跪在一旁，鼓起勇气劝慰大发雷霆的郑太后：“太后娘娘请息怒……”
    郑太后面色铁青，随手拿起一个茶碗摔过来。赵公公压根不敢闪躲，直挺挺地挨了一记，茶碗从脸边擦过，重重摔在肩膀上，一阵火辣辣的剧痛。
    好在没伤到赵公公那张俊俏脸蛋。
    “都滚出去！”郑太后怒不可遏，太监宫女们纷纷爬起滚了出去。
    唯有赵公公硬着头皮留下了，还有蓝公公，犹豫着不想离去。
    郑太后在气头上，伸手一指蓝公公：“立刻滚！”
    蓝公公面色如土地退了出去。
    赵公公得以幸运地留下。不过，此时的赵公公没有庆幸的心情，他跪着爬到郑太后的膝前，目中泪光闪动，哽咽不已：“娘娘心情不好，就拿奴才出出气。千万别气坏了凤体。”
    赵公公那张胜过美人的含泪俏脸，稍稍浇灭了郑太后的怒火。
    郑太后哼了一声，咬牙怒骂：“王荣这个奸臣，仗着皇上信任器重，根本不将太子放在眼底。也丝毫不将哀家放在眼里。”
    “南阳郡要上奏折献新粮，请求朝廷推广，他不但不允，还倒打一耙，指责哀家私心过重借此邀名。还说南阳郡主流言惑众其心可诛。”
    “呸！不知廉耻的狗东西！”
    郑太后越想越恼：“韶华是个孝顺孩子，一心为哀家为皇上分忧。费尽心思寻来粮种，种出了新粮。特意献给朝廷。这样的好孩子，应该重重嘉奖。他王荣为了一己私心，胡言乱语横加指责。更可笑的是，朝廷那些臣子们也跟着犯糊涂，纷纷附和。”
    说到底，这才是郑太后最恼怒的地方。
    太康帝卒中不起，最大的倚仗倒下了，她对朝堂的影响力顿时衰减。
    王荣身为丞相，又是太子太傅，理所当然地辅佐朝政。此消彼长之下，太后一党几乎被压得动弹不得。甚至有不少纷纷倒戈，投向王丞相。
    昨日王丞相生辰，王府大摆宴席，朝中重臣有十之七八都亲自去为王荣贺寿。王府收到的贺礼，甚至更胜过郑太后生辰。
    郑太后今日大发脾气，就是因为此事。
    只不过，这等事不便说出口，郑太后就拿南阳郡献粮种一事当个由头发作。
    其实，郑太后在锦绣深宫里待着，锦衣玉食养尊处优，哪里知道什么百姓疾苦。北方旱灾饿死些百姓，郑太后也没怎么放在心上。
    赵公公心知肚明，不敢也不能说破，顺着郑太后的话音，狠狠骂王丞相一通。
    郑太后骂得口干舌燥，怒气总算稍稍消退。
    就在此时，郑小公爷来了。
    赵公公暗暗松口气，终于从地上爬起来，悄然退下。
    ……
    十四岁的郑宸，面容俊美，身姿挺拔，目光明亮锐利。
    郑太后看着侄孙，怒气终于退了大半：“子熙，你不在太子身边待着，怎么来景阳宫了？”
    天子卧榻不起，太子代为上朝打理朝政。几位太子伴读，也一并顺理成章地进了朝堂。 朝事沉重且繁杂，年少的太子根本无力承担，政务其实都落在王丞相之手。
    几位太子伴读，现在也就是陪着太子一同上朝罢了。
    郑宸心中不忿不甘，也只能隐忍，闻言低声道：“昨日王丞相过寿，朝臣们纷纷前去贺寿，贺礼一件比一件贵重，堆积如山。我知道太后娘娘心中不高兴，特意来宽慰娘娘。”
    郑太后被说穿了心思，有些羞恼，哼了一声。
    郑宸又道：“还有一桩事。南阳郡敬献新粮，一来能借此挫一挫王丞相威风，二来能为娘娘一振声势。一举两得，娘娘何不竭力促成此事？”
    郑太后又哼一声：“哀家和皇上说了，皇上却说朝堂要安稳，不宜起争端。”
    这个太康帝，软弱无能平庸。
    郑宸心里腹诽不已。殊不知，在病重不起的天子眼里，要保证朝堂不生乱才是头等大事。
    既然打理朝政要靠王丞相，那么朝堂大事就得听王丞相的。
    这一点，郑太后却是心知肚明。也因此，郑太后再恼怒，也将此事按下了。免得太康帝在病中烦心不得消停。
    郑宸低声问道：“南阳郡主那边，娘娘可曾写信安抚？”
    郑太后不以为意，随口道：“哀家写了一封信去。韶华孝顺懂事听话，不会因这么一桩小事恼怒记恨。”
    孝顺懂事听话。
    养在宫里的两位县君和范姑娘，也没得到过郑太后这般夸赞。
    郑太后口中的南阳郡主，和他脑海中那个冷凝锐利的姜韶华，根本就不是一个人。
    郑宸不动声色地压下心中涟漪，陪着郑太后闲话，半个时辰后才告退离去。
    ……
    昭和殿内。
    苍白消瘦的太康帝，神情萎靡地躺在龙榻上。美艳雍容的李贵妃，坐在龙榻边喂药。
    太康帝卒中之后，半边龙体不得动弹，喝药要人喂，方便也得要人伺候。张口说话含糊不清，颇为吃力。
    纪皇后病逝几年，李贵妃位份最高，更是太子生母。理所当然地接手了照顾天子龙体的重任。
    汤药苦涩难喝，太康帝勉强喝了几口，便喝不下了。
    李贵妃心中焦虑，柔声劝慰，太康帝苦笑一声：“朕现在这样，喝不喝药都没什么用。”
    卒中是不治之症！
    百姓富商也好，文官武将也罢，哪怕是坐在龙椅上的天子，患了卒中后也得躺在龙榻上。
    不能起身，不能动弹，说话含糊吃力。记忆一日不如一日，身体日渐衰败。他甚至能嗅到自己体内散发出来的腐朽气息。
    “皇上别这么说，太医院里这么多医术高超的太医，定能治好皇上病症。”
    李贵妃心里酸涩难当，一边说着，泪珠一边滚落脸孔。
    太康帝没力气也没心情安慰。
    低沉的气氛中，齐公公进来禀报：“启禀皇上，太子殿下公主殿下还有二皇子殿下一起前来，为皇上伺疾。”