也许在黑夜之中，在看不见旁人的真面目的时候，人们反而会获得安全感吧。
    “诶？”
    “怎么了？”千鸟问道。
    “千鸟，我们今天有任务。”临时接到通知的饮月说，“我看看委托人……哎？又是迹部？”
    *
    迹部景吾没有想到，自己会再一次见到这位除妖师小姐。
    赤司征十郎可能也没有想到，自己的尾款马上就有机会结了。
    ……也许人生总是出乎意料。
    鹤见千鸟也是这么想的。
    尤其是在她——看着眼前古朴秀丽的日式宅院的时候。
    她见过个宅院许多次，也在这儿待过许多次。甚至于这里的味道、这里的各个房间的用途，她也能回忆起一二。
    她知道，这并非是迹部宅。
    这是——
    “枝子……”鹤见千鸟喃喃。
    “我早就说了，妖怪什么的根本就不存在。”早间枝子一脸嗤之以鼻，“怎么？在床上躺两年把脑子躺坏了？”
    早间枫一郎阴恻恻地看着自己的妹妹：“我看是你在美国待了几年，翅膀硬了。”
    此时分明是白天，光照却格外阴森。微风吹过，窗帘沙沙作响，气氛诡异万分，似乎真有妖怪似的。
    早间枝子换上一副优雅地笑道：“怎么会呢，哥哥。只不过，毕竟这世纪了，听到你请来了除妖师……”
    她捂着嘴，颇有些轻蔑意味地笑道：“妹妹心里总有些不信任啊。”
    迹部景吾领着鹤见千鸟来里头时，正好将上述对话听了个全程。
    千鸟戴着斗笠，她想，在早间枝子心里，她一定是装模作样的骗子。
    迹部景吾则很尴尬。
    早间枫一郎从前在圈内也算顶有名的人物，家世不错，相貌堂堂，并且毕业于麻省理工……但后来，出现了一些事故。
    他卧床不起，身体愈发虚弱。
    这症状与早间家近十年来的男丁基本一致。
    那一天，在电话中，早间枫一郎强忍着咳嗽，对迹部景吾说道：“迹部君，我想……我想求你引……引荐……除……除妖师……尽快！！！我的时间不多了……迹部君……”
    他昔日和早间枫一郎也算有些交情，便同意了他的祈求……至于早间枫一郎为何找他，他也算有点眉目。
    上流社会多迷信，买楼盘或是做重大事情，基本都会找人算一卦。而迹部财团，因为早年发生过一些事情，故对除妖世家也较有了解，也有帮助一些家族做与除妖世家牵线搭桥的工作。
    但迹部景吾并未完全接手自家财团对于除妖世家的所有情报。因此，就他个人而言，最信任的除妖师当属鹤见千鸟。
    毕竟在高中的时候，这位同桌也帮了他一些忙……
    眼前氛围着实奇怪。早间枫一郎对于这位头戴斗笠的神秘除妖师极为客气，其妹妹却对这类装神弄鬼的行为颇为不满。她毫不客气道：“这位女士，在室内为什么要戴斗笠？”
    鹤见千鸟发现她的朋友声音较从前变了。成年的她，声音褪去了高中时期的青涩。如今她的音色更加醇熟，嗓音也带着些许高冷轻蔑的意味。
    “怎么不说话了，大师？”隔着一层薄纱，鹤见千鸟看见昔日的好友迈着高跟向她走近。早间枫一郎也许想说些什么，但他刚一开口就开始剧烈地咳嗽起来。
    迹部景吾圆场：“这位小姐不太方便讲话，只能以纸笔交流。”
    他突然听到，楼上传来一阵哒哒哒的脚步声。
    这声音刺耳而又突兀，但房间里的两位宅院主人却仿佛已经听习惯了，脸上没有流露出任何神情。
    “这样啊——”早间枝子有些恶劣道，“不能露脸也不能讲话么。”
    鹤见千鸟攥着手心，不知道要说什么。
    就在这时候，一阵风吹过——在外人来看是一阵风吹过，但鹤见千鸟却皱起了眉头——将千鸟头上的斗笠猛得一掀起。
    白日中显得过分阴沉的老宅，时不时传来的“哒哒哒”的脚步声……还有，那阵突然出现的风。
    鹤见千鸟下意识转头，发现窗门分明是紧闭着的。
    而她对面，那名方才对她态度极为轻蔑的女子惊愕地看着她，双眼中带着些许难以置信。迹部景吾揉了揉太阳穴，只感觉最近发生的一切事情都狗血无比。
    早间枫一郎猛烈地咳嗽着，楼上的哒哒哒声仍在继续，在这一片嘈杂声中，鹤见千鸟听见从前好友的惊呼声：
    “——是你？！”
    第22章 那个老宅的事情
    鹤见千鸟没有想到，早间枝子会跟着她一起探查这个宅子。至于迹部景吾——他简单地介绍和了解了一下事情之后就离开了。
    可能他心里也不想掺和这些事情吧。
    早间枫一郎对妹妹和除妖师的相识并不满意——但碍于迹部的情面，他也不多说什么。不过，他这个身体状况还是什么不满都别表现出来比较好。
    鹤见千鸟怀着各种心思，在昏暗光线中寻觅那些也许囊括线索的蛛丝马迹，紧接着，她回想起了早间枫一郎那堪称诡异的身体状态。
    躺在床上的他几乎是奄奄一息，一咳起嗽来，苍白赢若的脸上便浮现出一大片的粉红。他咳嗽之力道似乎是要将内脏都吐出来。
    “……看了很多医生，都找不出病症。”