阿英只说自己无门无派，不过闯荡江湖为求自保，侥幸学了几招粗浅功夫云云，和他云山雾绕的打太极。
    其实她师门名为春秋谷，乃是两百多年前真宗大中祥符年间，一位自号春秋散人的世外高人所创。师祖文武双全，医星相卜，琴棋书画无所不精，却不慕名利，避世而居，命谷中弟子行走江湖不得透露师门诸事，故而春秋谷之名甚少为世人所知。
    阿英自幼在春秋谷长大，少年时独闯江湖，虽年岁不深，却也几番出入生死险境，见过大是大非，遇过大善大恶，历过大风大浪，经过大喜大悲。杜衡纵圆滑世故，滴水不漏，偏就无法从她这里套出真话来。
    按理说话讲到这般地步，倘若不是先礼后兵，也便该知难而退了，可杜衡此人却偏偏还能笑得面不改色继续聊下去：
    “方才听闻姑娘此行要上华山，不知姑娘与太华派可是有所渊源？”
    “家中有位长辈与太华派有旧，他人不能至，我便代他在宁掌门灵前上一柱香。”
    “既无深交，那几时吊唁都是无妨了。”杜衡慢条斯理道，“实不相瞒，我家公子此番乃是西行出关做一桩大买卖，路遥兵祸，恐生事端，正缺人手。方才见姑娘一身轻功着实俊俏，便想请姑娘与我等同行帮衬一二，事成之后，必有重谢。”
    “大买卖？不知是何等大买卖？”阿英不动声色问道，“贵府从商？”
    杜衡也不露底，只道：“从商不尽然，却也不尽错，不过是讨江湖混口饭吃。至于什么大买卖，只要姑娘点头，自然可以知晓。而报酬方面，姑娘尽可开口。”
    阿英刚要回绝，杜衡却接着道：“姑娘一身正气，必是视金钱为粪土，但江湖救急却也是人之常情，姑娘不必着急此时回绝我，且三思而行，明日一早再给在下答覆便可。”
    .
    送走杜衡，阿英来到吕石二人房间，得知石元庆伤势无恙，便问吕策道：
    “吕二先生，你可知这位琳琅山庄玉公子是何来历？”
    “先生二字不敢当，”吕策摸了摸小胡，颇有些尴尬道，“说实话，这琳琅山庄的名号，我也不曾耳闻。”
    “呸，准是自吹牛皮的牛鬼蛇神，什么琳琅什么玉，听着就是娘们叽叽的小白脸。”石元庆嘟囔了一句，他始终对这一行人看不顺眼。
    “吃人嘴短拿人手软，你这憨货给我消停一会儿！”吕策瞪了石元庆一眼，随即问阿英：
    “他们一行可也是去华山？”
    阿英摇头：“说是西行出关。”
    “这就奇了怪了，这节骨眼上满江湖谁不去太华吊唁？偏他们反其道而行，看他们的行事做派也不像关外蛮夷。”
    吕策琢磨了会儿没头绪，忽而想起什么，眼珠子转了几转：“其实那个上官尧我倒看出些名堂来。”
    “是何来历？”阿英问道。
    这人不见得内力多么高深，招式多么精妙，只在一个“快”字上。奈何天下武功，无坚不摧，唯快不破，他快人一步，自是占尽先机。
    “我曾听说十年前，扬州有个上官家，家中有本祖传秘籍名为《承影剑谱》，取自上古名剑承影之名，只在昼夜相交时分能窥得飘忽剑影，用以形容其剑法之快，练到登峰造极之时，出招只有残影。只是后来上官家被仇人灭门，传人无踪，从此江湖上再也没人见过承影剑法。”
    “这倒是与那人差不离，”阿英沉吟道，“无论他是否是扬州上官家后人，都是不可多得的高手。这样的人能甘心情愿为人驱使，那位玉公子必定不简单。”
    吕策不住点头赞同。
    “夜深了，二位早些休息，”阿英起身告辞道，“只是别睡得太沉，今晚恐怕会不太平。”
    石元庆一惊，蹭的站起身，牵扯到了伤口，不禁疼得诶呦一声，满头冷汗，捂着再次流血的胸膛还不忘骂骂咧咧道：“姑...姑娘你是说，那个、那个姓玉的狗东西要半夜里谋害咱们？”
    吕策恨铁不成钢的狠戳了戳他的脑袋：“石三憨啊石三憨，你能不能长点脑子？”
    “这倒不是，”阿英淡淡道，“只是怕有人睚眦必报，去而复返。”
    ......
    常言道，一更人、二更火、三更鬼、四更贼、五更鸡。
    四更时分，夜深人静，最宜偷鸡摸狗，杀人放火。
    一根细竹管戳破窗纸插了进来，悄无声息的放出一股迷烟。
    片刻之后，刀片插入门缝，拨开门闩，推开房门，一个黑衣身影闪身入内，手中提着明晃晃的大刀就向房中床上砍去——
    下手之后方觉不对，床上只有被褥没有人，来人察觉上当，迅速回身，却正正好被一把长剑抵住了喉间，进退不得。
    阿英将此人头巾面罩挑掉，可不正是不久前被她打断了牙使雁翎刀的那个秃汉。
    “彭天罡派你来的？”
    秃汉冷笑：“废话！今夜这南北客店里一个人都逃不脱！”
    伴随着他的话音，一股若有若无的桐油味漫过鼻端，阿英心道不好，不再和此人纠缠，一个抬肘将秃汉击晕，拎起桌上的茶壶匆匆出门，迎面正碰上吕石二兄弟。
    石元庆正扯着嗓门喊着：“他奶奶的，果然半夜来偷袭，还好二哥机警......”
    阿英一把揪住他的肩膀，飞快道：“他们要放火烧店！你二人快快去楼下叫醒其余人，他们中了迷烟，直接用水泼醒！”