雨还在下，不间断地下，时大时小地下。（duyidu更新）
    其实自从艾里克埋葬完疤痕男的那天傍晚起，这雨就不曾停过。
    他并没有走出那片林子，只是从半片树林换到了另外半片树林。因为他相信呆在死者坟墓周围会让人抑郁难昂，触景伤情。而自己则会受其影响更加悲观地面对惨淡的未来。于是艾里克跨越过了那条不知何去何从的小溪，钻进了对面的林子里。至少在这里，他可以安安心心地想一些自己的事情。
    一连几天，或者是十几天，再或者更多的天数。艾里克实在记不清楚了，因为他根本就没有仔细算过。他不是像罗伊那种会精打细算的人，从小溪对面的墓碑上就可以简洁明了地看出他的粗心大意。
    总之不管多少天过去了，他都一直呆在树林里未曾探出过林子以外的地方。不单单是因为不知疲倦的雨，更多的是他无从可去。除了回米拉斯城，他实在想不出能比之更合适的去处。但是眼下他这张布满愧疚的脸委实不适宜出现在米拉斯城内的任何地方。
    即使如此，艾里克在这里还是受了米拉斯城的恩惠，确切的说是受了它的城民，死去的山姆的恩惠。感谢山姆的佩剑，他依稀仿照帕西的木屋用它替自己造了一间不堪入目的小木屋。上面盖满了大大小小的芭蕉叶，里面铺上厚厚的干草。虽然歪歪斜斜的小木屋在结构方面完全不符合建筑工程学和审美学，但最起码让他有了个安身之所。他唯一担心的就是它会不会在无风的状态下突然塌下来把他压扁。
    这是一片平和的树林，没有猎人，没有毒虫猛兽，自也没了互相残杀。至少艾里克所见的都是些温顺祥和的动物，除了好几只整天在他头顶吱吱乱叫的猴子。因为他的到来引发了它们的生存危机，迫使它们不得不另找食源。
    “如果你们能看见地球上的猴子被人类烘烤油炸煲汤的惨象，也许就会认为眼前的我简直就是上帝派来的圣徒，争相奉献瓜果才对。”艾里克一边咬着苹果一边对它们说。
    艾里克经常在半夜睡死过去的时候被雨滴打在树叶上的唰唰声吵醒，又或者被几滴从芭蕉叶的缝隙间溜进来的冰冷雨滴惊醒。然后他便辗转难眠了。于是会不由自主地想起喜欢拎他耳朵的伊莉莎，想起葬身在索森山附近的双亲，想起奄奄一息的罗伊和很大程度上因为他而下落不明的艾丽。当然还有其他很多与他相关的人和事。接着他又会在错综复杂的思绪中再度沉沉睡去，直到被饥饿叫醒。
    每一天都大同小异的浑浑噩噩。
    没有同类的日子是孤独的，不管是人也好动物也好。其实人又何尝不是动物呢？
    有时候艾里克啃着不知名的野果，呆呆望着林子里蹦蹦跳跳的野兔，东张西望的野鹿，心驰神往着自己也是其中一员来打发寂寞。哪怕是那几只惹人厌烦的猴子。他想要是自己突然成为了它们中的一员，爱团结的它们应该很乐意跟自己和睦相处。
    但他很快厌倦了这种不切实际的想象，并一度面目狰狞地走向几只野兔，企图弄一只来打打牙祭。可它们对于他的步步逼近熟视无睹，不躲也不逃，反而在他的脚边蠕动着嘴巴来回跳跃。于是艾里克丧失了最后的一丝残忍，只好满怀歉疚地又与猴子们争夺食物去了。
    这段日子注定是他一生中吃果子最多的时间。他把树林里所有品种的野果从头吃到尾，又从尾吃到头，并连续在头尾之间徘徊。也许是营养不良的缘故，艾里克已经没有多余的力气去用作空洞的思考和拖沓的散步。聆听大自然的各种声音成了他唯一乐意做的事情。起先认为这只是一件无聊之极的消遣，可渐渐地他居然发现自己乐此不疲，再后来他仿佛能感受到大自然的呼吸声，并整日沉迷于此。
    渐渐的，林子里的果子开始萎缩了，掉落了；树叶也开始枯黄了，凋零了。艾里克知道要是再这么呆下去，就要永远地陪伴疤痕男了。在天空飘起细雪的第一个晚上，他做出了明早离开树林的决定。
    “***，天一下子就变冷了。”
    “是啊，好冷啊！冷的我都睡不着，你看这个人还睡的那么香。”
    “他怎么就不怕冷？”
    “谁知道。不过他打呼噜比你二叔还响。”
    “我十个二叔都没他响。”
    “也是，你二叔都死了好几年了。”
    “嘘，他好像醒了。”
    “”怎么好像有人在屋子里说话。
    艾里克揉了揉眼睛，天刚蒙蒙亮。小木屋里静悄悄的，屋子外面鸦雀无声。
    可他明明听到屋子里有谈话的声音，难道是做梦？
    他仰起身，发现脚边搁了什么东西。仔细一看，原来是一灰一白两只野兔在呆呆地望着他。其中有灰色的一只还呲着两颗大门牙打了个哈哈。
    （老虎不发威，真当我是病猫。）
    艾里克摇了摇头又躺了下去，天色尚早，还能睡上一觉。
    “看，那个人又躺下去了。”
    “他居然无视我们的存在。”
    “叫你早些准备过冬的窝偏不听，现在我们只能寄人篱下。”
    “这里不是挺好么，遮风又挡雨还有保镖。”
    这分明是有人在屋子里说话，却又连个人影都没有。难不成是见鬼了？
    艾里克突地从干草堆上坐了起来，两只野兔吓得窜进了角落里。屋子与宁静又重归于好。
    他伸了伸懒腰，走出屋去。
    呵，这老天爷是够忙碌的，洋洋洒洒的细雪飘了整宿。雪虽细小却也密密麻麻挂白了树梢，地表已被些许积雪涂抹的斑斑驳驳。他下意识地抱紧双臂来抵御寒冷，转身想要躲回屋内。可又马上停止了这个毫无意义的动作，因为他发现身体并未感到寒意，反而觉得有一股暖流在体内来回流动。这种温馨的感觉似曾相识在帕西的小木屋。他想它并非不速之客，这么多天里，万物萧条、沉寂，可他从未替气温担心过。与在帕西小木屋时的稍纵即逝相比，此刻它正源源不断在体内，无穷无尽。