“副将级别是什么？”艾里克好奇地打断了玛丽的话。
    “米拉斯城一共只有三名将军，九名副将，副将的实力可想而知。遇到这样的敌人，之前的屡败也就不足为奇了。他们伤痕累累归来的那一刻，受到了全城人民的夹道欢迎，并被羽蛇神授予珍贵的受难之戒。而我就是在那个时候喜欢上了高大威武的马休，现在想来当初的天真给我日后带来了无尽的痛苦。
    米拉斯城注定会是一座永远不会宁静的城池。就在众人以为可以高枕无忧时，城内却出现了突如其来的叛乱并为此付出了惨痛的代价。六个水晶头骨遭破坏，叛军远走小科潘城，其中就有我的丈夫马休德萨。我至今都想不明白贵为三大将军的他为什么要与叛军同流合污，难道是一时鬼迷心窍？但事实摆在眼前，他投靠恶魔的行径已昭然若揭。我作为他的妻子，自然脱不了干系。我被传召去问话，可我一问三不知，因为事先我根本没有察觉到他有任何异样。后来有一阵子他们怕我投夫将我软禁起来。
    这是一段耻辱的经历，从那以后我很少再与外界联系，马休的行为让我没脸再去见人，把自己关在屋子里减少出行也算是替马休忏悔。”
    玛丽的遭遇令艾里克唏嘘不已：
    “你的丈夫应该还惦记着你吧，不然也不会千方百计要捎信进来。”
    “不瞒你说，这是我几十年以来收到他的第一封信，不知算是惊喜还是悲哀。信上写的的确都是思念之情和忏悔之言，他希望能通过我跟上面求情让他重回米拉斯城。”
    艾里克感到很疑惑：
    “可我有一点搞不明白。听伊尔说他们不都是受了羽蛇神诅咒了吗？可那天晚上您的丈夫马休亲自带着我们一起进入了城里，而且他安然无恙。”
    “你与伊尔见过面了啊？”
    “何止见过，他还赠予了我们光露。”
    “哦，那可要好好修炼了。如果马休能自由进入城里，很可能他用受难之戒抵消了诅咒，但其他人就没那么幸运了。你跟他在一起的那段日子见过他左手食指上的戒指了吗？”
    “嗯――好像真的没有，那就是说他至始至终都没有受到诅咒。既然如此，他为什么不亲自潜进来找您呢？”
    “他还有脸来见我？我原来以为对他的性格了如指掌，从他叛变后我就觉得自己太天真了。现在信上面尽是他的忏悔，看上去字字真切，但真要是有诈，我岂不成了米拉斯城的千古罪人？”玛丽显得进退两难，一方面是他的丈夫迷途知返，另一方面却关系到全城的安危。
    “虽然我初来咋到，但夫人请容许我发表一些个人的愚见。”和马休相处的时间虽然短暂，但艾里克至少比与丈夫阔别几十年的玛丽更有权来发表看法。
    “说吧。”
    “第一，我与您的丈夫马休有过一些日子的相处，虽然并不了解他，但看的出来他是一个很有修养的人。不嗔不怒，心平气和，他的眼神告诉我他始终心事重重。第二，我敢断定小科潘里城的异端玛雅绝对想不到马休未受诅咒，要不然他们不会放任一个异类去攻打米拉斯城。第三，马休的实力在城内算不算屈指可数？”
    “能与他匹敌的寥寥无几。”
    “那他完全有能力潜入城内捣毁剩余的水晶头骨，何必装模作样地领着一帮雇佣兵吃力不讨好呢？当然，这只是我的一面之词，容您参考。”
    艾里克并不是对马休有好感才替他说尽好话，这些确实是他脑子里的想法。
    但要是马休有朝一日真能回城，是不是应该好好谢谢我呢。艾里克想。
    对面的玛丽也点了点头：
    “确实，你的分析头头是道。如果马休真如你所说，那是米拉斯城的福音，也不枉我这几十年来的忏悔。但不管他是真情还是假意，我都得去跟伊尔商量。”
    艾里克很赞同玛丽的决定：
    “的确，如今是多事之秋，每一件事情每一个决定都有可能对大局产生影响，马虎不得。”
    玛丽站起了身：
    “来自中界的人，和你交谈了那么多，我还不知道你的大名，真是老糊涂了。”
    艾里克连忙站起来：
    “哪里，哪里，是我忘记作自我介绍了，我叫艾里克。”
    “艾里克啊，你真是一个乐于助人的好人，为了答谢你冒险来送信，请收下这些。”玛丽将几枚金灿灿的东西塞进他手里。
    “这是什么？金币吗？”数了数，一共五枚。艾里克拿起一枚端倪起来。
    “怎么？你不知道吗？噢，我差点忘了你不是本地人。这是五百米拉，米拉斯城的货币，你硬要把它们看作金币也可以。”
    “哈，这是钱啊，还是第一次见。不过夫人，送信是件举手之劳的事，我不能拿您的钱。”艾里克把钱递了回去。
    玛丽把他的手又推了回去：
    “听着，艾里克！这钱你必须得收下，你替我带来了我丈夫的消息，如果他真的回心转意，这五百米拉还远远不够，到时必然还有重谢。但是，现在，这五百米拉请你装进你的兜里！你看，你的胡子像野草一样丛生了，去外面找个地方刮刮胡子吧，人生地不熟，你需要这些钱。”
    艾里克不禁摸了摸下巴，果然如玛丽所言，他还从来没让他的胡子如此嚣张过。这钱看来是退不回去了，一文钱难倒英雄汉，有钱出行也方便。
    艾里克把钱装进了兜里：
    “那就谢谢玛丽夫人了，我用它们去刮胡子了。”
    “记住哦，刮胡子只需两可拉，一米拉够你刮五次胡子了，你别把五百米拉全给了。”玛丽提醒在他身后提醒。
    曙光之征小知识：
    受难之戒，一种奇罕的戒指，是神将自身强大的元灵具象化出来的众多神物中的一件，能抵御所有致命攻击一次，相当于中国皇帝的免死铁券，但它比免死铁券的优势在于不会过期。