想到这里，许知意不免轻叹一声，觉得自己是自食其果。
    这么多年过去，怎么还是一点长进也没有？
    临下车时，她打算把外套还给对方。
    “本来就是给你买的。”裴清琰摆摆手，不由分说再度为她披上，“礼服太薄，你又……”
    她顿了顿，巧妙地跳过可能引起不愉快的话题。
    走到楼梯口，许知意忍不住回头望了一眼，女人静静地站在车灯前，背影寂寥。
    她不敢再看，连忙低头发了一条消息：我进屋了，你也赶紧回去吧。
    “好，明早见。”
    对方的回复一贯简洁。
    如果是六年前的裴清琰，往往会缠着她一同上楼，再找借口逗留到第二天早上。但现在的裴清琰……她猜不透。
    半夜，她半梦半醒之间，发动机的响动才悄然远去。
    许知意闭上眼睛，任由眼眶浸满湿意。
    第7章
    许知意习惯性地在六点半起床。
    时差还未完全倒过来，头晕晕沉沉，太阳穴轻微地刺痛，以至于她出门时差点忘了拿伞。
    细细密密的小雨为天空布上一层阴霾。云层泛着灰边，又转瞬间没入黑暗。
    “我在你家楼下。”
    裴清琰比她起的还早，这条信息是六点钟发的。
    许知意盯着微微发暗的屏幕出了会神，鬼使神差地多倒了点咖啡豆，让看起来颇为老旧的咖啡机磨出第二杯咖啡。
    ——不知道裴清琰吃过早饭没有。
    走下楼梯时，她脑海里还浮现着学生时期，两人眼巴巴等着热豆浆变得不那么烫，再偷偷加一勺糖。
    但不知道从什么时候开始，一杯苦咖啡足矣。
    “吱嘎——”
    漆黑的小轿车在她面前停下。不是价格贵的吓人的豪车，反而是大街上随处可见的那种经济适用型。
    许知意轻轻弯了弯唇角，拉开后车门。果然，女人已经等在那里。坐在驾驶座上的司机表现得很专业，正襟危坐，一言不发，把交谈空间都留给她俩。
    “喏，给你的。”
    她费了一点时间避免沉溺于对方泠然中透着温和的眸光。裴清琰不苟言笑时总是带着生意场上的杀伐果决，难以接近。也正因为此，她柔软下来时才格外引人注目。
    “好啊，正好有些渴。”
    杯子被毫不客气地接过。眼看对方就要一饮而尽，许知意忍不住拽了一下她的袖子，阻拦道，“还烫呢。”
    “……唔。”
    裴清琰似是愣了一下，焦躁不安地盯着徐徐冒出的白气。片刻，她试探般抿了一小口，立即给出反馈，“很好喝。”
    “是你买的咖啡豆好。”许知意收回目光，却怎么也收不回眼底自然而然流露的笑意。
    老房子的钥匙被打上了芳姨的名号送出，实则是裴清琰一手包办的——对方心里门清，若是用她自己的名义，许知意必定不会收。
    但不可否认，屋里装修与陈设都令人满意，也足够用心。尤其是那个兔子玩偶，完美填补了她夜里失眠产生的空白。
    “几点下班？”
    “六点。”与上次的避而不答不同，许知意没犹豫太久，给出了准确的回复。
    她知道，对方一向擅长把事情安排得井井有条。
    仿佛高明的猎人，总是会悄无声息设下一个个圈套，但不会惊起一丝风吹草动。等到猎物懵懵懂懂发觉不对时，已经没有任何出逃的余地。
    还有那“一个月试着相处”的约定。
    红灯间隙，她的余光在空气中晃了晃，最终不可避免地落向对方。裴清琰不笑的时候十分清冷，蕴藏着上位者独特的压迫感。那份无形中散发的强势，比六年前更甚。
    不经意间，许知意瞥见她手中被喝的见底的咖啡杯。一刹那，发散的思绪回笼，她轻咬嘴唇，压下心口波涛汹涌的情绪。
    “到了。”
    低沉温和的声音在耳畔响起，不紧不慢，“今天晚上能不能多留一点时间给我？”
    许知意抬眸，闯入女人平静中隐含着炽热的双眸，如同细小的火星，在她看不到的地方热烈闪烁。一瞬间，血液流动的速度加快几分，她动了动唇，却无法给出符合她们目前关系的、妥帖的答复。
    “这边好像不能停车太久。”裴清琰似乎并不打算一定要从她这里要到回答。熟练地送她下车，再目送她走远，一如之前无数次离别那样。
    第8章
    “许老师，以后这里就是你的工位。”
    头发花白的老教授引领她来到一间宽敞整洁的办公室，最边上的角落有两台显示屏，桌子也被提前擦拭过，干干净净。
    “嗯，好。”
    许知意将手包放下，神色平淡地与四名男同事各异的打量目光相对——这间办公室里，好巧不巧只有她一名女性。
    “托马斯在来信中一直夸你，也把你近年来取得的学术成果给我看了，确实不错，是个有主意的年轻人。好好干，我们研究所在国内数一数二，项目资金方面绝不会亏待你。”
    简单说了两句，老教授洒然一笑，扭头对她工位旁的年轻男人吩咐，“小周啊，你带许老师熟悉一下所里的情况。哦对，最近有个研究生是不是没人带？可以让她跟着许老师学习一下。”
    “好。”男人恭敬地应下，在老教授离开后，站起身，极为客气地开口，“许老师是吧？我叫周博，来这里两年多了……”