花儿闻言跑过去，捧起一把来看，那泥沙隐隐有金色。和柳枝对视一眼，二人忙叫谷为先过来看。
    他们一瞬间有一个念头：这是一条流金河吗？孙家祖先是因着发现这个才有银两捐官的吗？
    他们都说不准，只因那细细的沙，着实不会有大火候，可它就那样随水流流淌着，又令这条河格外璀璨。
    “或许，往前走？”柳枝问。
    花儿摇头，但笑笑说道：“至少眼下不用愁盐巴不够了，那河水咸着呢！”
    “你说什么！”谷为先以为自己听错了，以他多年山河遍历的情形来看，这里不会有咸的河水。
    “少将军自己去喝一口，咸的！”花儿怂恿他自己去喝，而谷为先蹲在河边之时，甚至有些许颤抖。
    那水，果然是咸的！
    他愣在那，一时之间大脑空白，过了很久才缓过来，孙家可以靠淘金沙捐官，这显而易见，但这条流金河的宝藏不是金沙，从来都不是！孙家定是知晓了这一绝等的秘密，是以要拿它去霍灵山换些什么！
    那么，已经先到的寻找宝藏的人知晓吗？或许他们也发现了。谷为先一时之间无法呼吸，他将花儿拉到一边，悄声说道：“此事至关重要，打现在起，我不能离开这里，照夜也要做好背水一战的准备。是以这差事我交与你和柳枝办。”
    花儿见他如此谨慎，就附耳过去，在听到谷为先打话后猛地睁大了眼睛，多一句话都没说，转身拉着柳枝就跑了。
    柳枝知晓事情不一般，也不多问，背起自己的弓箭就随她跑了。她们毫不犹豫扎进地下道，花儿因着走过一次，对那里面已经熟知于心，里面横陈着一具具尸体，她提醒柳枝躲过去。
    在她踏过一具尸体时，忽然被一只手死命抓住了小腿，她惊叫一声，将白栖岭送她的镖射了出去，那没死透的人彻底死透了，而她甚至都没停下看。
    柳枝拿起火石点燃了火把，二人看到了河边的惨烈。谷家军的人、敌人，他们的尸体交叠在一起，已不大能分清谁是谁了。尽管她们穿过这个尸坑一样的地下道十分害怕，却也相互拉扯着继续向前走。他们不知这些尸体或否慢慢腐烂，最终归于地下，而这里又恢复如常，像从未有过一场混战一样。
    花儿宽慰柳枝：说书先生说江湖热闹，你方唱罢我登场，摇旗呐喊的都不知跟随的是谁，只管喊就对了。
    她给柳枝讲很多从前从来的故事，柳枝渐渐不怕了，她也不怕了，二人在那条地下暗河里，暗暗滋生了胆量。出了洞就下雨，她们也不敢停，冒着雨在林间奔跑。
    花儿有几次已经支撑不住了，但想起谷为先的话，就不敢停，甚至连喝水吃东西都没有停下过，终于奔回了大营。
    见到谷翦之时腿一软跌坐在地上，急急道：“流金河马上一役，流金河有罕见的盐！”
    “你说什么？！有盐？”谷翦问。
    盐，实属罕见之物，朝廷无法足量供应，是以贩盐为死罪。而在这等地方，竟有一条有盐的河！怎么会？
    谷翦顾不得这许多，此时已有多方人涌入，不管对方发现与否，都将是一场恶战。请柳公亲自领兵，将半数人交与他带走，并握紧柳公肩膀道：“老伙计，当心！”
    柳公对谷翦道：“若真有盐，真是盐，那么需要找厉害的人来制盐贩盐，这个人…”
    “唯有白栖岭。”谷翦道：“我清楚，马上送信。”
    柳公临危授命披挂上阵，并不耽搁，点过兵后就出征了。这又是一路，花儿和柳枝的腿脚已经飘了，却还是咬牙挺着，一声不吭。
    柳公问她们是否需要歇息，她们都倔强摇头：“不需要。”
    心中都牵挂着河边的人，生怕到晚了，他们已经败了。待他们赶到时，河边已经开始了乱战。鞑靼和余匪将谷为先等人包围了，花儿依稀听见有人喊：活捉！
    柳公举起手中的刀冲了上去！只见他出刀稳准狠，生生杀了一条血路，谷家军的人冲了上去，花儿也冲了上去！
    她和柳枝本已力竭，此刻不知哪里来的力气，甚至有刀砍到她们身上亦浑然不觉。战争抽走了她们身上的最后一丝娇气，让她们神挡杀神。
    正当她们遭遇死门之时，所有人都听到了野兽的怒吼声，他们抬头望去，七八只猛虎带着三只幼虎从远处跑来，如疾风一般冲进了厮杀之中，咬住一个敌人的脖子撕扯开来。
    柳枝和花儿满含热泪，看着那消失的猛虎在她们生死关头的时刻跑了回来，带着它们的同伴来救她们于水火。那些猛虎甚至懂得分辨，穿深赤色战甲的和绑发带的，都是他们攻击的对象。这是猛虎的报恩，亦是猛虎的复仇！
    有人放了一个鸣镝，敌人突然抬腿撤退。有战士要去追，猛虎已先一步追去！它们踏着尸体只追活人，一直到他们彻底跑进夜色之中。
    他们获得了片刻的安宁。
    花儿这才意识到手臂火辣辣地疼，低头去看，看到衣袖破了，里面的皮肉绽开了，还汩汩流着血。她没害怕，甚至在自嘲：“照夜哥你看，是不是比被剐的白二爷强许多！”
    照夜自己受伤不曾难过，见到花儿的伤口一瞬间流下泪来。忙抹了把泪水撕扯衣服为她包扎，还问她：“疼不疼？衔蝉若知道你受伤，定会怪我护你不利，再也不肯理我了。”