温特鲁德是一个不起眼的小渔村，三面环水，地处两条宽阔河流的交汇之处。这两条河汇流在一起，汇入大海。莉亚从未见过海，她从未想过，海水竟然如此广阔无垠，蓝的如此摄人心魄。许多小舰船正停泊在港口。
    上空青烟缭绕，莉亚发现村里满是燃烧着的火堆。大批的士兵正在蜂拥而至。
    “难道一切都结束了？”科尔文非常震惊，他扯了一把缰绳，喃喃自语道：“我们来得太晚了吗？”
    “不，我没觉得，”莉亚往南边望过去，在山顶的位置他们可以看到布里奇沃特小镇的南面。那儿蜿蜒着一条长长的队伍——正是国王的军队——他们依然在向温特鲁德进发，已经有大批的军队正在以合围之势包围温特鲁德。“温特鲁德还没有烧起来，那一定是德蒙特的营地。”
    科尔文轻轻吹了声口哨，“没错，国王的军队正在赶来。他们会在村子的外围安营扎寨。快看那边——那是前哨部队，就是国王的先锋部队。通常来说，每个军队都会分成三个部分。第一部分就是先锋部队，他们冲在最前面。然后是主力部队，一般来说人数最多。剩下的就是后卫部队了，也就是后备部队。看来，先锋部队已经到达。我的伊渡米亚，他们怎么比风还快！这样的话，不到半夜，主力部队和后备部队也会集结。看来，战斗明天就要打响了。”
    “这么快？”
    “一点没错，”他的眉头又皱了起来，“我原本想早一点到这儿，先告诉德蒙特的。”他摇摇头，因为激动脸涨得通红，“看看德蒙特的军队。梅德罗斯说的一点没错。只有对方的十分之一……如果看得没错的话。对方是我们的十倍。”他有些难以置信。
    莉亚有些担忧，“你记得他还说了些什么吗？”
    “莉亚，梅德罗斯说的每句话都像刻在我的脑子里一样。他说，我需要在温特鲁德这场屠杀中幸存下来。他强调这会是一场屠杀。不然还能怎么样呢？”
    莉亚想要抓住他的胳膊，安慰他，可依然没有勇气伸出手，“他说了，你会活下来，如果你的妹妹为你守夜的话。我觉得……科尔文，我觉得他指的应该是我。”
    他点点头，望着前方，有些愣神。莉亚可以感觉到他内心的恐惧。他的脸色煞白，一动不动看着前面，心里一定满是疑问。
    “科尔文，看着我。”
    他转过头，满是血丝的双眼擎着泪，低声说道，“我来得太晚了。我还是来晚了。”
    “你在害怕。我可以感觉到你内心的恐惧。梅德罗斯说，如果今晚我为你守夜，你就有可能活下来。有关阿尔马格的一切，他说的也全部应验。路上发生的一切，他都说中了。这次，他还是不会错。”
    他闭上眼睛，“他说，有可能活下来。有可能可不是一定能。我之前想，我们或许还有机会。如果时间足够，我们还能重振士气。或者撤退到更有利的地形。这里原本只是起点，本不该是终点。”他咬紧牙关。
    “我应该怎么做？”莉亚真想抓住他的肩膀，拼命摇晃，“我要怎么守夜？我只知道整晚都不能睡觉。”
    “可万一，他指的是我的妹妹马尔恰娜呢？她才刚在比勒贝克完成第一年的学业。如果是她今晚守夜与否，才事关我的命运，到时又会如何？”
    还真是滑稽。现在变成她反过来教他这个圣骑士怎么用灵力了。“科尔文，你不能有任何犹豫。还记得你是怎么对我说的吗？一旦犹豫，便如服下毒药。你必须集中意念，千万不能有丝毫犹豫。你要做的就是坚信一切，并且只管照做。恐惧会让你停下脚步。灵力引领着我们来到这么远的地方是为了什么？你不能就此罢手。”
    他转过头不去看她，声音很轻，莉亚听得有些吃力，“如果理由就是，我去死呢？”
    莉亚突然想起，他离开米尔伍德的那个早晨。那时，他才刚刚对她许下承诺，他会教她即便是那个时候，他也怀疑自己能否从这场战役中存活。当时有那么一瞬间，她仿佛窥探到了他的灵魂，明白了他内心的恐惧。他害怕自己死了以后，没有人会告诉他妹妹，究竟是什么灾难降临到了自己哥哥的头上。然后，尽管害怕，他依然坚定自己要及时赶到温特鲁德的决心。现在他们来到了这里——虽然没能及时阻止这场战争，但是他们依然可以参与到其中。他内心最害怕的那一刻就要到来了。
    “科尔文。”她叫了他的名字。
    他看着她，有些绝望。
    “灵力将我们两个结合在一起。它把你带到厨房，是因为我会帮你疗伤。它引导你来到厨房，是因为它从一开始就知道我会用十字圣球。现在，圣球将我们两人带到了温特鲁德，仅仅是为了一个原因。现在，圣球还在我手里。”她抓住他的手臂，他瑟缩了
    一下，莉亚便放开了手，“如果明天你死了，我一定会找到你，然后找到你的妹妹，告诉她，你在哪里倒下，你在战斗中是多么勇敢。如果明天你受伤了，我就会把你拖出来，就像在厨房里一样，好好照顾你，帮你疗伤，恢复身体。如果明天你毫发无伤，那我们就一起庆祝。科尔文，不管发生什么，你只要知道我会一直注视着你。我知道我只是个贱民，可是我会一直睁着眼，直到第二天早上再次看到你。”
    眼泪在眼眶里打转，但是他还是拼命忍住了。待收拾好自己的心情，他便说：“我不需要教你怎样守夜。你已经领会它的要义。当你为他人舍弃自我的时候，当你为他人而非自己背负苦难的时候，灵力很快会感受到这一点。帮助他人也是帮助自己。莉亚，谢谢你。你给了我直面恐惧的勇气。我会迎接它们的挑战。”
    她笑了，为他那一句真诚的谢谢而感动，“我只是提醒你一些你早就烂熟于心的东西。”她探头往山谷看去，“那我们去找德蒙特吧。”
    他摇摇头，“你还是呆在林子里比较安全。藏在山里对你来说容易一些。要是你去营地的话，我该怎么解释你为何出现？又怎么保证你的安全。如果我们的军队败了，国王的军队会怎么对付你？不不不，还是这里比营地更安全一些。知道你在这里，我今天晚上也能睡得好一些。”
    她想要和他一起去，但是科尔文说得没错。她动了动，想要下马，科尔文拉住她的手，帮她跳了下去。
    站在马边，她抬头看着他。他的脸上因为淤青，还有些脏兮兮的。眉角还有一条疤，嘴上有好几道裂口。太阳正渐渐落下，余晖为天际线镶上了一道橙色的金边。山下只有营火闪烁着微弱的光芒。她很想给他一个吻别，可深知他一定又会缩回去。
    “科尔文，明天我一定会找到你的。”
    他笑着看她，握住圣剑的剑柄，双脚夹了一下马肚子，穿过树林，直奔山下德蒙特的营地而去。
    快到半夜了，国王的军队逐渐集结起来，好似一场喧哗的狂欢。随着最后一支部队的到达，整个军队开始欢呼起来，喝彩声仿佛要撕裂夜幕，吓得猫头鹰和蝙蝠纷纷乱飞。温特鲁德周围的山地上搭建起一只只帐篷和临时岗亭，武器乒乓作响，金属碰撞声此起彼伏，士兵们的笑声一浪高过一浪。而德蒙特的军队像是被制服了一般，悄无声息。一整晚，营地都没有一丝火光，连上空的夜色都比周围浓重了几分。
    莉亚坐在一棵矮矮的橡树墩子上，乔恩的弓就放在大腿上。她有些累，但依然强打精神，默默等待着。国王的军队一定是故意狂欢作乐，她就是知道。她早就意识到这究竟是怎么一回事。战斗还未打响，他们便放肆庆祝，就是为了动摇对方的军心，大肆炫耀他们注定是这场战斗的胜者。德蒙特的军队的确寡不敌众，只有一千多个人？或者更少。莉亚心想，尽管有许多圣骑士，但这其中不乏很多人就和科尔文一样——还算不上一个合格的骑士。那晚，斯卡塞特把科尔文带到大教堂厨房的时候，天降大雨。那是多久以前的事情了。整个世界都换了一副面目。
    国王的营地又传来一波欢呼的高潮——喝彩声夹杂着大笑声，差点让莉亚疏忽了那一声“咔嚓”——是树枝被踩断的声音。她一下坐了起来，竖起耳朵仔细辨别声音的来源。就在她的身后，应该是一队人马。恐惧如幽灵一般潜入她的心底，仿佛月亮被乌云蚕食一般。她立刻意识到，邪灵如期而至。心中的恐惧又化作那些不停嗅着她的怪物。
    莉亚吓坏了。黑暗之中，她孤立无援，黑压压的树影压得她有些喘不过气，只有一丝月光透了进来。她努力回想米尔伍德的一切，从回忆中汲取力量。那些坚硬的石墙上，总是刻着一块又一块带着阴郁面孔的灵石；每到圣灵降临节，集市开张第一天，厨房里总会弥漫着诱人的味道，她总是乘帕斯卡不注意，偷偷尝一点奶油醋栗泥；大主教偶尔也会表扬她。
    那些美好的回忆和愉悦的感受，仿佛又开启了她内心的那扇门，她才得以看见周围究竟发生了什么。整个山谷都笼罩在无数邪灵之下，它们在士兵之间鬼鬼祟祟地来回穿梭，不停侵入他们的脑海。山脚下的草甸上，邪灵在德蒙特的营帐间神出鬼没，不怀好意地露出阴险的笑容，已经等不及在黎明到来之际嗅闻这片土地上的血腥之气。这番阴森可怕的场景让莉亚一阵晕眩。竟然有如此之多的邪灵！那些烟雾般的怪兽，一个接一个，重叠在一起，呈排山倒海之势匍匐在营帐之间，目之所及竟被它们全部占领。它们蛰伏在每一片草叶，每一颗橡子上。更糟糕的是，她可以感受到它们邪恶的欲望——那种嗜血的贪念和复仇之心。屠杀即将到来，它们虎视眈眈，迫不及待要就着这惶惶的人心饱餐一顿。
    莉亚转过身，尽量把
    自己藏好，抬头往山上看去，尽管周遭非常暗，但她依然可以分辨出那些士兵的影子。他们每个人都穿着斗篷，避免暴露闪闪发光的锁子甲和胸甲。一人一把剑，是圣剑没错，可是莉亚觉得不对头。不，他们不是圣骑士，全是冒牌的。莉亚茅塞顿开，明白了个中缘由。国王派他们深入德蒙特后方，假装效忠于他，最后叛变。山丘上全是国王的人马。他们经过她的藏身之处，尽量保持安静。国王的营地又传来一阵欢呼声，莉亚终于明白，制造这些声音的真实目的就是为了掩盖这些冒牌骑士的行踪，从而分散德蒙特的注意力。到时候他只会顾忌眼前的战斗，却忘了后方的形势岌岌可危。
    莉亚意识到，自己需要立刻向德蒙特的军队通报这个情况。可是她该怎么做？
    她紧紧握住手里的弓，赶忙悄悄往山下跑去。因为天黑，看不清路，她莽莽撞撞地，不是踩到地上的树枝就是撞到了灌木丛。
    “等一下。有什么东西在往下面跑，”莉亚听到背后有人压低声音说话，“莫里斯，塞文，你们去看一下。可能是对方的侦察兵。别忘记拿上你的弩弓。”
    莉亚的心提到了嗓子眼，只能尽量放轻脚步，不管不顾地往前跑，可仍然无济于事。士兵一个个都跳下了马，跟在她身后往山下走去。
    “我也听到了。听上去——怎么像是头鹿。”
    莉亚停了下来，一颗心怦怦直跳。黑暗中，虽然看不清他们的脸，可是却能清楚听到他们的脚步声。
    “它停下来了。快！你们往那儿找，我往这儿找。”
    莉亚又跑了起来，中途又回头看了一下，差点撞上一棵树。等回过神来，便绕到树干后面藏起来，可没想到另一边居然是悬空的。她倒抽一口冷气，就这样毫无防备地摔了下去。
    莉亚脸部朝下，重重地摔在地上，疼痛从她的脚踝一路蔓延到大腿。小腿火辣辣地疼，一只脚肿了起来。她痛得无法呼吸，可还是紧紧捂住嘴巴，不让自己叫出声来。
    “你听到了吗？就在那儿！”
    山的这一边仿佛被削去了一半，泥块像雨一样落了下来。她抬头看了一眼刚才差点把她绊倒的那棵大树，应该是很久以前被闪电劈成了两半，露出埋在地下的树根，树干内部已经中空。多年的雨打风吹，将树干的裂口周围冲刷成一个小小的洞。她正好落在洞口旁的一片灌木丛边。现在既然无法爬到德蒙特的营地，就必须找一处藏身之地，这里看起来不错。莉亚抓着乔恩的弓，爬了进去。她能听到国王的士兵说话的声音。
    “现在往哪里走？你听到了吗？”他们就在她的正上方。莉亚使劲把自己缩到中空的树干里。
    “没听到。它好像是撞到了哪里。你觉得是头鹿？”
    远处山下的林子里又传来一阵咔嚓声。“在那儿。看见了吗？应该是头公的，不是母的。快走。”
    莉亚喘着粗气，蹲下身，脚踝上传来一阵钻心的疼痛。她紧咬嘴唇，不断思索该怎样才能去营地通知科尔文。
    对了，灵力。
    她想起来，以前科尔文教过她。他说过，有些人灵力非常强大，不管距离有多远，都可以与另外一个人直接交流。尽管痛得只想在地上打滚，她试着集中意念，把心里想说的话告诉现在还不知在哪里的科尔文。她脑海中描画出科尔文的模样，想起他看着她时，那温柔的神情。心底流过一阵暖流，她一下红了脸。
    “科尔文？”
    她似乎能感受到，他帮她跳下马的时候，手指的那份触感和那只大手的力量。当时，她多么想在他脸上印下一个吻，当作告别。
    “莉亚？”
    听上去像是一声呓语，莉亚并不确定自己是真的听到还是幻听，可她继续说了下去。
    “快告诉德蒙特。国王在黑暗之中往你们的后方派去了叛徒。”
    “莉亚？”
    “快告诉他，科尔文！你们要小心！”
    突然，她感觉自己被什么东西拖走了。有一只无形的手，猛地抓住她的后颈，把她拽了过去。肯定不是士兵。那只手并不存在，可是她却实实在在地感受到了那股力量。莉亚心里咯噔一下，脑海中传来一个低沉的声音——浑然有力，却愤恨交加。
    “你是谁？”
    这句话仿佛一记大锤落下，砸得她近乎窒息，说不出话来，即使她想说也没有用。藏匿在这座山上的蚀心邪灵，如乌云压境般，怪叫着向她涌去。躲在暗处的那个人究竟是谁？他的意念竟是如此强大，又是如此邪恶。她如蝼蚁般，被回荡在脑海中的那个声音紧紧扼住咽喉——随时都能置她于死地。不知为何，莉亚突然明白过来他到底是谁。这段记忆并不存在于她心里，而是从他处借用得来。
    他是国王。