三蟒山。
    其地势宛若三条蟒蛇，各自聚拢。
    最中间的‘蛇首峰’属于云家主脉，为云家人自住。
    另外的‘蛇行峰’、‘蛇尾峰’则被开辟出大量的洞府、灵田……大部分出租，少部分由云系旁支居住。
    这一日。
    蛇首峰议事堂。
    云家几位族老都在，看着下方哭诉的族人，都有些心中无奈。
    他们都是一百五六十岁的老筑基，基本结丹无望，连假丹都没法搏一搏的那种，早已放弃修炼，专心修仙百艺或者处理家族杂务。
    但云家开枝散叶上千年，各类族人多不胜数。
    如果不是强制有灵根者才列入族谱，搞不好族谱都要不够用了。
    如今的云家有着十三房，每日争权夺利，令人烦不胜烦。
    “烈叔祖，你要为我们九房做主啊，三房那群不当人的，趁着晚上，将界碑挪了足足一丈啊……”
    云家烈叔族头顶长了两个肉瘤，看起来好像一对肉角，看着下方哭诉的练气老者，心中满是郁闷。
    “之前，你们家小四将三房的云至打成重伤……”
    “现在，就是人家报复回来了啊。”
    “真要打起来，三房那边也是不好惹的。”
    他抽出腰间的旱烟杆子，随意训斥糊弄几句，将人弄走。
    没有多久，又一位筑基修士走入议事堂，她穿着一袭紫红衣裙，身材矮小，容颜精致，正是三房族老：“诸位……太上长老率家主等人前往前线，我等务必看好后方。”
    “意思就是这区区小事，就要老夫忍着，吃了这亏？”
    九房的烈族老冷笑一声，将旱烟杆往旁边磕了磕。
    “好了。”
    这时候，坐在最正中的一位不怒自威的老者忽然道：“你们都消停些……”
    他一身法力竟然到了筑基后期境界：“如今外有大患，内部还人心不齐，岂不是让人白白看了笑话？大罗盟那边，可是对我们虎视眈眈啊……”
    一言至此，所有族老都默不作声。
    上代太上长老结丹失败，为了筹措灵石，将本山租出去的举动，是整个家族的耻辱。
    甚至家族衰败，也自那时而起。
    一开始还好，但后来随着散修拉帮结派，乃至与玄天宗关系渐渐疏远，那些人竟然起了反客为主的心思。
    其中最突出的，就是‘大罗盟’，为诸多散修联盟的势力，盟主已经达到假丹期。
    如果不是恰逢正魔大战，自家太上长老拼着脸面，付出云家精锐尽出为代价，将那大罗盟盟主‘罗天’一起带去前线，搞不好两家就要开始火并了。
    但抽走大量高阶战力之后，双方私底下依旧火星不断。
    “蛇行峰已经几乎尽数为‘大罗盟’侵占……事已至此，按照之前太上长老规划，全力经营‘蛇尾峰’，引入其他筑基修士，与之结盟，抗衡‘大罗盟’……哼，这大罗盟也就罢了，关键是背后的人，那几家九成就是咱们曾经的姻亲呢……都觊觎三蟒峰的灵脉。”
    就在一干族老纷纷痛骂那几家结丹世家之时，一名族老匆匆走入。
    “十二长老，为何如此匆忙？”
    三房族老，那位女性筑基笑眯眯问了一句。
    “处理一件小事……有一位筑基后期修士到来，准备租借洞府，已经给安排到‘蛇尾峰’了。”
    十二长老是一名笑口常开，长得好像富家翁的微胖中年，笑道：“其倒是颇有财力，租借了最好的三阶洞府，一口气就缴了十年的租金呐！”
    “筑基后期……莫不是，准备结丹？”
    九房族老神情微微一动。
    也不是没有散修借助三蟒山灵脉筑基、结丹……只是大多失败。
    上一个勉强算成功的，还是大罗盟的罗天……
    “应该不是……”
    十二长老仔细想了想，摇摇头：“我特意用秘术看过，此人距离筑基圆满都还远……”
    ……
    蛇尾峰。
    “虽然比天剑宗灵脉差一点，但差强人意……勉强可以接受。”
    方星看了看自家洞府，立即一拍储物袋，飞出一面面阵旗、阵盘，布置阵法。
    这一次，他准备直接在外面布置一套准三阶阵法，内部就用上刚刚获得的准四阶大阵。
    如此一来，肯定没人能打扰自己修炼。
    等到结丹之时，再由本尊镇守，哪怕元婴真君来袭，也能抵挡个一时半刻的。
    布置好一切之后，他懒得跟周围邻居虚与委蛇，直接进入闭关室，盘膝而坐。
    一抬手，诸多‘千年石乳’浮现，还有大量装着绝品丹药的玉瓶。
    其数量之多，到了云家诸多筑基修士想都不敢想的地步。
    “先一口气修炼到筑基圆满再说。”
    方星拿起一瓶千年石乳，直接奢侈地洒在身上，又吞服一枚丹药，开始了突飞猛进的修炼……
    ……
    蓝星。
    蓝海区69号别墅。
    又完成殴打对手成就的方星神清气爽地从虚拟舱中走出。
    “按照‘联邦全息宇宙公司’的排名，我已经进入十万名了……奖励累积了几十块煞气晶石……打赢下一场，应该有天罡石奖励……”
    “也不用冲得太前，打到第一万名就差不多该收手了。”
    “搞不好前面真的有武圣、武神在炸鱼……”
    方星正在思考，忽然接到一段通讯请求。
    “古断？课题组导师？”
    他看了眼备注，有点疑惑地连接通讯。
    “方星，你之前的几篇论文我都看过……在如来神掌的简化方面很有想法。”
    古断神情温和：“之前聂老推荐你的时候，我还觉得有些不行，但现在看来，我目光还是太过狭隘了一些啊……”
    “我只是胡思乱想罢了。”方星笑了笑。
    武功这东西嘛，多打几次就会了。
    如来神掌其实挺简单的。
    “你的贡献值我已经兑换成煞气晶石，发快递给你了……这一次联系你，是有另外的情况，那个星际比武大赛，你参加没有？”
    古断的神情变得十分凝重。
    “参加了……”
    方星点点头。
    “那你有没有注意到一个选手，叫做‘流星’的，我看了他的对战视频……那掌法，绝对在如来神掌的简化上走出一大步！”
    古断显得很兴奋，发送来几段很眼熟的视频。
    方星有些无语，画面之中，正是自己施展遮天手、五指山等招式，暴打其他六境对手的画面。
    “嗯……这掌法，的确有些如来神掌的影子！”
    他看了几眼，装模作样地道。
    事实上，方星已经完成了如来神掌的大部分简化，然后将一点点思路当成作业，交给古断。
    相比较而言，‘流星’就展露得更多一些。
    “你们现在的任务，就是好好观察这个‘流星’选手，研究他的掌法思路……如果能将他拉入我们课题组最好。”
    古断道：“如果你做到这一点，我奖励你天罡石！”
    “是，老师，我一定努力。”
    方星顿时满脸激动。
    等到通讯关闭之后，才露出若有所思的表情：‘果然……现代信息社会，什么都容易暴露……更不用说，还有人工智能的自动检索……’
    他的对战视频隐藏在无数对战视频之中，可谓毫不起眼，结果依旧被古断发现。
    这让方星想起自己之前的一个推断，再次确认许多联邦的武道高手，都在默默关注着这一场赛事。
    “或许……该急流勇退了？一万名都太高……”
    方星盘算了下自己收获的煞气晶石，感觉距离凝练煞穴的数量差不多。
    至于罡脉？
    恐怕还是得通过大赛官方，总不能真的拉拢‘流星’进组吧？
    “下一场……下一场打完，我就收手！”
    他心中暗自做下决定。
    ……
    数日后。
    方星进入虚拟宇宙，来到一家古朴的道馆。
    “这环境，倒是少见……”
    他摸了摸自己的面具，知道面具之下只是一团数据，并不是打掉面具就可以见到自己的真容。
    这面具只是虚拟宇宙之中代表‘匿名’的一种形式而已。
    这一刹那，方星忽然有一阵毛骨悚然之感。
    继而，他就看到了自己的对手。
    在他十丈之外，站着一名穿着黑色长褂，龟背鹤发的老者。
    这老者身材佝偻，看起来年纪已经不小，穿着千层底的百纳布鞋。
    总而言之，给方星一种很老派的感觉。
    “流星……有意思。”
    老者背负双手，一派渊渟岳峙的宗师风范：“你先出手吧！”
    “现在都什么年代了，还用这种外形？莫非是让我有拳打南山敬老院的愧疚感？”
    方星轻笑一声，一副天不怕地不怕的当代年轻人风范。
    忽然之间！
    轰隆！
    金丹法域降临，他脚步一踏，身下的木板顷刻间碎裂，原地留下一道残影，人已经来到老者上空，一记手刀劈落。
    “鬼神刀？又似是而非……有点意思！”
    老者的双掌手指很长，又很枯瘦，此时双手拨动，如转太极：“点血截脉！”
    刹那之间，他双手动作迅捷无比地在方星手臂上一点。
    快与慢的界限，似乎在这一刻被模糊了。
    方星都有些莫名其妙，自家就已经中招。
    但下一刻，他整条手臂之上金芒爆发，似乎没有受到丝毫伤害，一掌打在老者脸上，将他整个人打入墙壁，现出一个深邃的孔洞。
    “靠！龙象金刚不坏神通大圆满？你小子不讲武德！偷袭我这个老人家……”
    从门板洞窟之中，传出老人郁闷的声音。
    紧接着，他走出洞窟，扭动一下脖子，唉声叹息：“终日打雁，今日被雁啄眼……被那些老家伙知道了，一定会笑话我。”
    老者一边说话，一边掰正自己的骨头：“金丹境界就能龙象圆满，这样的武道好苗子可不多啊……”