祁飞羽连忙低头告罪：“属下岂敢如此冒犯主子，失言之罪， 还请主子宽恕。”
    “你既未失言，又何来罪过。我一直都知晓， 你只是看起来不善言辞，实则心明眼亮，却懒得同旁人多费口舌罢了。先前问你什么，你都是三两句话便回答了事，今日却一反常态，说了这许多话，看来此事已经在你心里憋了许久了吧？”
    “您的事情，属下不敢妄议。”
    贺兰修了然道：“那就是心里确实有异议了。既然如此，那为什么从来没有对我说过？”
    “……属下确实始终对皇帝怀着戒心。可，凡是主子想做的事，属下都只会竭力相助，而不会横加阻拦。当初若没有主子，属下全家恐怕都会死在胡虏的刀下。别说您只是想同小皇帝来往，就算哪一日，您决定冒天下之大不韪，与天下人为敌，属下也会心甘情愿地誓死追随。”
    心中最隐秘的心思突然被点明，贺兰修第一反应是惊，第二反应却是恐了。
    775说过的话蓦地浮现在他耳畔，他下意识问道：“即使明知道我是在赴死？”
    “……是。”祁飞羽咬着牙道。
    “这又是为什么？”
    “属下当然不愿意主子置身险境，可属下十分清楚，主子心中自有成算。何事冒险，何时危险，您都已经心知肚明，却还是偏要去做，那就一定是有不得不去做这件事的理由。”
    “您从来都不是贪生怕死之人，而这世上又总有一些事，是需要明知不可为而为之的。只有您才有这样的胆量，这样的气魄，将生死置之度外，不计代价地去追求自己心中所想。既然如此，属下又有什么资格，打着保护主子的旗号，行违逆主子之举？”
    贺兰修浑身一震。
    将生死置之度外，不计代价地去追求自己心中所想吗？祁飞羽竟然是这么想的。
    可他似乎把自己想得太伟大了。
    贺兰修固然设想过自己一旦身败的结局，却也从未料想到自己会落得那样一个凄惨孤独的下场。
    他想过生当作人杰，死亦为鬼雄，却绝没有想过要拖着身边人一起下水，让他们为自己错误的选择而陪葬。
    祁飞羽越是这样信任他，他就越打心底地怀疑起自己来。
    他心中所想真的是正确的选择吗？
    他自以为对正义和公道的追求，对太平盛世的追求，又真的有这么无私吗？
    如果他只是想要给百姓一个太平的江山，在青史上留下一段佳话，那谋权篡位，又岂会是他唯一的选择呢。
    时至今日，他想，也许是时候该放下自己的一些执着了。
    -
    除夕当日，巍峨庄严的皇宫内城张灯结彩，一派喜庆的年节气息。
    太后与皇帝不仅在宫内宴请百官，在京中也设了宴席赐食于百姓，以昭皇恩浩荡。
    宫宴之上，佳肴美酒琳琅满目，曲乐悠扬，舞姿动人，然而在座的朝臣们却没几个能专注于宴饮作乐。
    原因自然是上首并肩坐着的那两位。
    一向言笑晏晏的贺兰太后神情肃穆，席间几乎一言不发，这已经够惹人揣测了。
    更奇怪的是，一直体弱多病，总令人觉得会命不久矣的小皇帝，今天竟然面色红润，仪态从容，乍一看去，霍然已经有了几分天子的威仪。
    联想到最近朝堂之上的诸多风波，众人纷纷故作认真地埋头吃菜，实则眼观六路耳听八方，时刻注意着周围的动静。
    偌大的殿内，大约只有偷偷溜过来视察自己工作成果的御膳房总管，心中是真的盈满了庆祝过年的喜悦之情。
    好在此时，又一排舞者翩翩而来，娇妍的面孔和曼妙的身姿将大殿的沉闷涤荡一空。
    莺歌燕舞之间，终于有朝臣起身祝酒，其他人也纷纷跟上，一时间，倒是真有了几分过年的气氛。
    轮到贺兰修，他刚刚站起身，甚至还未开口，贺兰太后就突然道：“哀家乏了，先行回去休息，皇帝与诸位臣工慢慢享受这宴席吧。”
    说罢，还没待众人反应过来，她就利落地起身离席，步履之匆匆，像是一刻都不愿意在这里忍受下去了。
    众人下意识去看贺兰修，却见他笔挺地站在原地，脸上挂着从容得体的微笑，丝毫没有被太后当众下了面子的觉悟，不慌不忙地说完了祝酒词，然后又施施然坐下了。
    身为太后的亲侄，却被太后当众如此冷待，而且还是在这样重要的场合，这样敏感的时刻，这显然传达出了一个清晰的讯号——坚不可摧的外戚一党，终于出现了分崩离析的趋势。
    “唉。”
    宫宴散去之后，一名老臣回首望了一眼高大幽深的宫门，深深地叹了一口气。
    门生搀扶着他上了马车，才问道：“老师何故叹气？”
    “何故叹气？你难道没有看见，今日宫宴之上，太后与太尉的情形？”
    “学生自然是看见了的。可他们两人的不和，近日早有端倪。朝堂之上风波阵阵，这不也是老师早就料想到的事情吗？而且，外戚势弱，这对我们来说，明明是天大的好事才对，老师为何却如此愁闷呢？”
    “你可曾见过志得意满之人，能下破釜沉舟，背水一战的决心？你可曾见过春风得意之人，能有断腕求生，拼死一搏的胆魄？”
    门生思索片刻，蓦地反应过来：“老师的意思是，太后她！”