听到这一个数字的钱明正，一点儿都开心不起来。还有一种鼻子被气歪的他，多多少少还是了解一些关于林正北的家底。区区五百两银子，着实让钱明正心底生出一种被对方打发的感觉。即便要林正北拿出五千两银子来，也丝毫不为过。在众目睽睽之下，身为四品知府的他，也是要脸面和名声的人，自然不好明目张胆的硬来。虽然自己姓钱，但是真不怎么爱钱。
    与此同时，听到林正北说出“五百两银子”的李文轩，差一点儿把喝进嘴巴里面的茶水是给喷将出去。他心想，这一个数目的银子，就连自己都能毫无负担和压力的拿出来。如果自己要是钱明正，定然是会威逼利诱身为广信府首富的林正北，拿出五万两银子来赈灾。
    要是自己同意了林正北捐出这五百两银子的钱明正，相信后面的人不会再有一人能够多过这一个数字。不想看见后面捐献者出得越来越少，甚至出现几十两银子局面的他，还是没有忍住道：“林乡绅，你这捐出的银子数目是不是太不符合你广信府首富的身份？”
    一张苦瓜脸的林正北，豁然站起身来是直摇头，口是心非道：“钱大人，你是有所不知。我这一个广信府的首辅其实是外强中干，完全不像坊间绘声绘色传说的那一个样子。老朽的难处，还希望大人能够体谅。”
    心里面早就骂起体谅个屁的钱明正，真想来一个硬性摊派。不过，没有实行这一个念头的他，还是有所顾忌本地的豪强势力。除了今天意外，自己还需要和他们长期打交道。相当无奈的钱明正，好言相劝道：“林乡绅，本府希望你还是能够多多地体谅灾民才是。”
    “既然钱大人看得起我林某人，那么我就再认捐五百两银子，凑足一千两纹银。”右手食指是伸了出来的林正北，算是给了对方一个面子道。
    瞧他把话都说到这一份儿上的钱明正，也不好再多说什么。显得很是无奈的他，只好让坐在一旁的书办记下。接着，在场的每一人都依照各自在本地的实际地位和情况，一一地认了捐献。捐献出一百两银子的李文轩，和一小部分士绅是排在了全部认捐数额的最后面。
    当然，在场的所有人中可没有一个人会愿意去抢那一个头名，毕竟需要拿出白花花地银子。小半个时辰过去，在书办的总计下来是一共收到了意向捐款，一万零八百两银子。正常年景，一两银子能购买两石精米。按照明朝的计量方式，一石米约重153。5斤。这个斤不是现在500克的斤，而是明代594。6克的一斤，也就是相当于现代的92－94公斤左右。
    不过，在当下的情况，一两银子要是能够购买到一石大米就已经非常不错了。所以，这一万零八百两银子能够买到的精米，顶多也就是一万石出头的样子。如果要是把精米换做糙米，自然是还能够更多。这一些粮食要是用于赈济以万计的灾民，恐怕是远远不够。
    毕竟，这一个旱灾，不是一日，两日，就能够到此结束的。即便顺利度过了今年的旱灾，来年春耕恢复生产，也是要好几个月的事。再要等到稻苗长大，成熟，打下粮食，还得经历好几个月。这前前后后一加起来，至少都得有半年时间。
    半年时间里面，人总是要吃的。即便把维持生命的口粮压到最低限度，也是需要数量巨大的粮食作为供应。这其中，还不包括官吏的贪墨，层层地扒皮。心如明镜的李文轩，深深地感觉到什么叫做民生之苦。
    感觉有总比无好的钱明正，这时手里面多出来的一万零八百两银子，着实有了一点儿底气的同时，还能稍微的松一口气。为官多年的他，不是不知道官府办事的效率。如果要是遇到上面的赈灾粮，不能及时到达他这里，也可以用此对付好一阵子，争取到更多时间，以免生出大乱子来影响到自身的政绩。
    银子已经捐献出去的乡绅们，也不想在这里多坐，而钱明正同样是不愿意多留他们。于是没过多久，到场的乡绅们也就一起散了去。偌大一个屋子里面，就只剩下钱明正和自己的心腹书办二人。
    经验丰富，脑子灵活的书办，起身就走到自家大人的身旁，刻意压低了声音，请示道：“如何记录，还望大人明示。”
    听得出他这一句话是什么意思的钱明正，还真没有打算就此短斤少两的大捞一把，而是背靠在椅子上，淡淡道：“零头抹去，就记一万两银子的整数好了。”
    “大人清廉。”浸泡在衙门里面许多年的书办，还真没有刻意的奉承，而是出于真心。确实觉得自家大人拿得太少的他，故意假装听错的重复了一下道：“收到林正北的捐献赈灾银八百两。”
    一下子就被他抹掉了一万两银子的钱明正，十分明白他的心意。不过，不属于贪得无厌型的他，也不想在这一个节骨眼上出纰漏来影响到自己的仕途。没有点头同意这样做的他，及时纠正道：“是多就是多少。至于抹去的零头，就算是给下面跑腿，办事人的贴补好了。”
    不敢相信他就这样放过这一次捞钱大好机会的书办，提醒道：“大人，你真决定那样做？”
    为了稳妥期间，心意已决的钱明正，毫不含糊道：“不要再多言，按照本府说的去做。”
    走出了知府衙门的李文轩，没有别得去处，于是就直接回了家。自己是刚刚一坐下，便瞧见苏媚娘是从外面走了进来。打发了跟在自己身后丫鬟下去的她，饶有兴趣道：“夫君，这一趟去知府衙门可有收获？”
    翘起二郎腿，斜靠在圈椅中的李文轩，据实以告道：“收获没有，反倒是捐出了一百两银子。”
    本以为他是去赚银钱的苏媚娘，听到的话却是和自己想得背道而驰，奇怪道：“难道，知府家还缺这么一点儿银子花？”
    把经过是简要说了一遍的李文轩，耷拉起脑袋，看着她将会有什么反应。
    心里面粗略合计了一下的苏媚娘，也是有机会略微读过了一点儿书的幸运儿。撇了一下嘴巴的她，自有另一番感慨道：“果然是万般皆下品，惟有读书高。书中自有黄金屋，书中自有千钟粟。古人，果然是诚不欺我。这当官就是来钱容易，一个上午不到，就赚得盆满钵满。就是不知道那万把两银子会不会买来的粮食？也不知道将来朝廷的赈灾粮会有多少能够落进灾民的口中？”
    同样有她这样猜测和想法的李文轩，平静道：“凡事不要都往坏处去想。以我对钱明正的多次接触和观察，感觉他应该是一个不可多得的官员。即使他称不上是清廉，也算得上是一位干员。除去这一次旱灾不提，广信府全境，还是较为平静的。”
    有着不同看法的苏媚娘，不咸不淡的发表道：“依奴家看来，当官的人中间就没有几个是不爱银钱，而选择爱百姓的。即便他钱明正可以保证不贪，谁又能保证他下面的官吏不会乱伸手去拿呢？我大明的官吏真要是只靠俸禄活着，也不会是今天这一个局面了。”
    “你要知道，各人有个人的难处。我大明的正七品知县，一年的俸禄折合成现银也就几十两银子而已。迎来送往，人之常情。官吏是人，也自然不会例外。仅仅是依靠那一点儿微薄的俸禄养家糊口，恐怕就没有多少人会愿意舍得出，拼得一身剐，敢把皇帝拉下马的这种不要命的劲头读书了。”就事论事的李文轩，不针对任何人，设身处地道。
    盯住他是看了好一会儿的苏媚娘，不解道：“当官的给了你什么好处，你这么的为他们说话。”
    “那么我问你，当官的是怎么得罪了你，使得你这么的恨他们。”情不自禁笑了起来的李文轩，依照她说话的方式是回应道。
    凭借自己过去生活经验的苏媚娘，自是没有分清楚这官和吏之间的区别。把官和吏是混为了一谈的她，道明不白的一言概括道：“反正，当官的就知道贪赃枉法，欺压善良百姓。”
    有另一番理解的李文轩，相应的解释道：“俸禄微薄而不贪的人，要么是思想道德觉悟极其高尚的人，要么就是真正视金钱如粪土的人。如若是两者都不具备的人，难免会不贪。我认为只要贪得不要太过分，还是可以理解的，而前提是要把各自的本职工作做好。对于那一些，既不干活儿，又乱伸手的官吏，自然就是要严厉打击，零容忍的蛀虫。”
    完全听不懂他在说什么的苏媚娘，感觉云山雾绕一般，迷惑不解道：“夫君，你都说了一些什么跟什么哦？”这才意识到自己刚才是口不择言的李文轩，一笑而过道：“我说得都是胡话。”