勤务兵是个身材瘦弱的十三四岁的小男孩，双手端一个盛着大瓷壶的托盘，看上去很吃力，一脸的小心翼翼当中透着讨好的神色。他将煮好的姜茶端上来，给周正面前的茶碗里斟满后，殷勤的寻问高欢要不要也来一碗。高欢摆摆手说：“不必了，你去吩咐厨房准备一桌酒宴。另外通知镇军招待所安排一间上房，晚宴后请周函使下榻。”
    勤务兵应了一声“诺”，转身出了办公室。
    周正的这个函使身份引起了高欢的注意，所以他想借着酒宴套取一点自己想要的东西。男人嘛，大酒喝高了都一个德行，该说的不该说的，酒后一准儿都说了。
    周正目送勤务兵出了办公室，大大的喝了一口姜茶，长吁一口凉气后问道：“高幢主的勤杂小兵年纪这么小，能行吗？”
    高欢淡淡的说：“端茶倒水，没什么行不行的。”
    周正转圈看了看房间里的摆设又问：“进门时，我发现你这里都是半大孩子，为什么？”
    高欢撩起眼皮看了看他回答道：“周兄观察的很细啊！我这里确实都是些失去父母的孤儿。有的是我们镇兵镇民的后代，也有一些是随父母逃荒过来的幼童。父母去世后没人收养，流落街头，怪可怜的。我收留了一些不痴不傻，手脚齐全的到府里来，让他们干些力所能及的小事，算是一条活路吧。不瞒周兄，整个怀朔镇好几万流民，赶也赶不走，杀又杀不得，怎么办？镇军府命我来这里主政，我就要对每一条人命负责！说实话，我都快愁死了。这些年，秦州、燕州等地总有饥民暴乱，说到底都是食不果腹造成的啊！我呢，别的本事没有，带领这些饥民找口吃食还是可以的。尽我所能，救活一个算一个吧。”
    听高欢这么说，周正恭维道：“高幢主宅心仁厚，实属难得。三四万流民，你是用什么办法养活他们的？”
    “说来话长，三言两语也分说不清。周兄若有兴趣，来日抽时间咱俩好好唠唠。”高欢打了个马虎眼。
    “高幢主不愿和我分享你的治理经验？”周正的语气有些咄咄逼人。
    “哪里哪里，确实是一时半会儿说不清。周兄乃军中健儿，多关注些军国大事才是。这些油米柴盐的俗事，别污了周兄的耳朵。”高欢顾左右而言他。
    “依我看，高幢主是怕我将你的治理经验学了去，取而代之吧？”周正的话有些露骨。
    高欢心里一怔，细细品味了一番“取而代之”四个字后，瞳孔不经意间收缩了一下。这是他的习惯性动作，代表着愤怒之气开始升腾。
    不管是历史上的高欢，还是穿越后的高欢，两具灵魂有一个共同点，那就是从未有人真正能够把握他的内心真实。狂放不羁也罢，处变不惊也罢，都是因人而异，因事而异的表演。此时听周正流露出想要取代他幢主位置的意思，高欢内心是生气的，但语气却坦诚的像睡在上铺的兄弟：“周兄若想学，高某绝不藏私。又不是什么高绝学问，只要愿意放下身段去做，农夫匠作也能一学就会。另外，我这里正愁四五万人今年过冬的衣食住行该怎么解决，周兄若有意取代高某的位置，我真个是求之不得。说实话，每每听说哪个州郡有饥民暴乱，我这心里像战鼓敲响似的，日日煎熬，夜不能寐，生怕一觉醒来五原城也发生民变。”
    “是吗？可我听说，你收留的这几万流民尽皆成为你高家的隐户奴仆。挖山开矿，春耕秋收，蓄养牛羊，匠作工程，都是这些逃奴流民所为。短短半年时间不到，高家就富可敌国。想想也是，三四万免费劳工，既不用缴付赋纳税，也不用给付工钱。起得比鸡早，干得比牛多，吃得不如狗，饿死累死，拉出去喂狼。每人每年即便只产一石粮、一匹布，那也是巨额财富啊！高幢主，不知道这些坊间流言是不是真的？”周正的眼神和语气充满了讥讽。
    高欢瞳孔又一次收缩了再收缩。但他还是保持着微笑的面容道：“嗷？还有这种说法？不知周兄还听说了些什么？”
    周正又喝了一口姜茶，大手在短须上一抹，站起身来，一边踱步，一边审视着这间装潢精美的办公室说：“都是坊间传说，当不得真。不过，无风不起浪啊！高幢主坐镇五原城，镇军二幢兼领三幢的幢主，少不了被人妒忌。再说，五原城大半年时间凭空多出三四万生口，难免落人口实，你说是不是？”
    “周兄到底想说什么，不妨直言不讳，高某听着便是。”高欢忽然懒得给他解释了。既然你有备而来，我的解释又有什么意义？
    周正摸了摸锃明瓦亮的黑色书案，又拿起博古架上的一件瓷器端详了一会儿，无不感慨的说：“都是好东西啊！高幢主这间办事堂装潢的豪华高端，笔墨纸砚，各式摆件也都精美绝伦，靡费了不少钱财吧？”
    “还行吧，都是些身外之物，能看实用即可。”高欢无所谓的应付一句。
    “据我所知，高幢主和岳家的关系并不好，平城娄家似乎还未接纳你这位三女婿。一年以前，你手里每个月可支配的零花钱还不够请朋友喝一顿大酒。怎么，一年不到的光景，不小心掉进宝藏不成？”周正的话指向越来越明确。
    高欢内心警铃大作。周正渐露锋芒的话显然不是他本人的意思。不出意外，应该是杨钧假借周正之口给他高欢递话来了。什么意思？当然是要一个合理的解释。解释什么？当然是三四万来历不明的人口。
    上任三个多月之后，杨钧终于要表态了。只是这样的表态方式让高欢感觉不舒服。但是，人在屋檐下，不得不低头。不管是上下级关系，还是程序正义，杨钧的做法并没有错。只是高欢现在底气足了，对于这种压迫感不太能够接受罢了。杨钧只是让周正来说出坊间流言，希望高欢能给出一个合理的解释。某种意义上说，已经给了他高欢面子了。换一个脾气暴躁的镇将，将你就地免职又能怎么样，难道还敢反抗不成？再则，将你召回镇军府严刑拷打，不解释清楚能过关吗？或许周正现在的试探，是明天去镇军府参会后能否返回五原的前提。
    堂堂正三品的朝廷封疆大员，辖内老弱病残的镇兵镇民加起来不足十万人口。你高欢一幢辖区大半年内凭空多出来三四万人，你想干什么？你要干什么？
    所谓军镇，说白了就是瞎内所有男丁从生到死就是军户，祖祖辈辈都是军人或预备役军人，年满十六周岁开始服兵役。没有战争时，每户按照男丁多少轮流服兵役。如果战争爆发则全民皆兵。不管镇兵镇民，都是朝廷在编人员，衣食住行大多是供给制。军镇土地政策采取的是“军屯制”，既军镇内的土地产出都属于镇军府，统一调配，统一分发。怀朔镇常年干旱少雨，粮食产量极低，故建镇以来一直由关中地区运送粮油布帛，直到前两年才停止。
    制度是用来突破的。
    现在的大魏军镇已经非驴非马，四不像了。既不是以军事准备为主要任务的军镇，又不是以农林牧副渔为生产内容的普通州郡。朝中大臣已经有人不止一次提出要将镇改州了，只因争权夺利，无暇顾及这等琐事。历史上，怀朔镇改为朔州，就是著名的地理学家郦道元手上办成的。五原城多出来的这些人，既不是在编镇兵，也非户籍镇民，理论上是不允许存在的。但怀朔镇情况特殊，加之管理粗放，辖区内从事农牧业生产的镇民，有的是准军事化管理，有的是“乡村三老治理模式”，还有部落酋长自治模式，乱的很。这也是高欢能够巧使手段招来三四万所谓流民的主要原因。
    问题是，无风不起浪，没有不透风的墙。尽管这些人经过高欢和户曹史孙腾的一番操作，眼下都有了合法身份，但总有人会反对。或许有人真的是忠心体国，目的纯洁。或许高欢的做法动了别人的奶酪。亦或许有人居心叵测，为了反对而反对。杨钧上任以后，关于五原的种种怪异之事应该没少被人谈起，现在总算有了回音！
    “高幢主，你自作主张的收留下这些人，哪些是逃奴，哪些是其他州郡的逃税农户，哪些是隐户，哪些又是敌国派来的密探细作？这些你都查实过吗？”周正的话显然是在给三四万人定性。如果成立，高欢和这些人都是死罪。
    听周正这么说，高欢和煦的面容终于冷了下来，淡淡的说：“不知周兄这话从何说起。若是认为高某不该收留这些孤苦流民，那就请周兄带兵将他们赶出怀朔地界，或者干脆砍头了事。抑或全部绑押回怀朔镇严加审问。但凡有需要高某抵罪之处，我这条命，周兄随时予取予夺，绝无二话。”
    “是吗？高幢主，这话可是你说的……”周正皮笑肉不笑的说。
    “……呵呵呵……哈哈哈……是我说的！”
    高欢笑了，笑得不阴不阳，看不出他有什么畏惧之色。