送走李天赐，娄四俏没声息的走到高欢身边禀报说：“家主，您吩咐准备的四十五份年货和八辆马车已经准备妥当。有没有需要补办的，小的及时补办。”
    高欢简单寻问了一下都准备了哪些东西，见没有疏漏，便让娄四准备好后在大门外等着。
    自娄三完全掌管了高家的安全保卫工作后，家里的车马以及三位夫人出行等事宜就由护院当中年龄最长，武功最高的娄四负起责任来。其实，家里的这些护院都有各自的姓名，之所以对外一直按照编号称呼，目的是为了安全。据说这是娄家老爷子娄提的侍卫队总结出来的一套行之有效的办法，防止有人冒充熟人靠近娄侯爷。那个时候，娄老爷子侍卫队的编号经常更换，除了侍卫队内部，外人根本不可能知道谁是谁，极大地堵住了安全漏洞。这办法在娄家至今沿用，只不过没有战时那么频繁了。
    娄四今年三十三岁，相貌平凡的丢进人堆里找不出来。因常年半低着头走路的习惯，导致他看上去稍有点驼背。俗话说，扬头的女人低头的汉，这样的人都不怎么好接近。娄四的形象正符合这种民间识人的套路，事实上他也确实不是好接近的人。据说他已经五年不用任何兵刃了，仅凭一双肉掌便能行走江湖。按照高欢给出的评价，娄四的武功已经进入一流行列了。就是这样一位含而不露的武功高手，甘愿默默无闻的在娄家当一名家丁护院，不能不佩服娄家那位已经仙逝的娄老爷子了。
    文武之道其实都一样，朴实无华，大道无形者才是真正的高人。还是那句话，腹有诗书气自华，是真名士自风流。真正的高手，给人的外在表现往往是圆融和气，谦虚豁达。言谈举止不露任何锋芒，看上去总是那么从从容容，平平淡淡。只有初出茅庐的半吊子货色才张牙舞爪，争长论短，生怕别人不知道他的非同寻常。
    转身回书房后，高欢给地下工坊的李谷他们发出信号。不一会儿，早已收拾妥当的李谷李糜老哥俩打头，一出溜从暗门后面走出四十多人。各自背着简单的包裹行囊，但脸上将要回家过年的兴奋难以掩饰。李谷李糜老哥俩带头，众人相随，集体给高欢鞠躬道别。高欢同样深鞠一躬回礼。双方默契，一切尽在不言中。
    刚刚送走李谷他们，忙了一夜的娄三回来了。
    “审出点什么没有？”高欢淡淡的问。
    “有，王家馄饨馆的老板娘刘翠花，是沃野那边安插的奸细。至于还有没有隐藏更深的细作，他们几个也不知道。手段用尽了，确实不知道。据阿巴泰说，是皇甫贵忠花钱雇他杀你的。原因嘛，就是那天被你逼得自残。正好与他们找你报仇的事不谋而合。”娄三说。
    高欢若有所思的“呃”了一声说：“还有这事？……我知道了。处理干净了吗？”
    “没问题，连渣都不剩。十二匹战马也让虎子他们骑走了。”
    “好吧，这事就算了结了。你上午去庄子里交代一声，让工匠们把手里的活都停下来吧。忙碌几个月了，也该洗洗涮涮，回家过年了。另外要注意防火防盗，不要出乱子。”
    “行，一会儿我去办。”
    “……下午组织一些人手，按照紫娟提供的名单，给镇里的鳏寡孤老和生活困难的军户家里送些米面肉油，确保不要落下一户。城里城外的乞丐，能照顾的也要照顾到。大过年的，不要饿死人才好。这些事你多操心。紫娟名义上是管家，实际上她就是玩儿心重。稀罕劲儿过了就厌烦了。再说，毕竟是妇道人家，有些场合不适合她抛头露面。”
    “紫娟夫人心思细腻，我看她比黑子都强些。”
    “行了，你就别往她脸上贴金了！不出这个院子怎么都好说，出了这个院子，她一介女流之辈能干什么？你见过谁家的管家是躲在家里办差的？咱家的情况你最清楚，总不能让我这个大忙人事事操心吧？过完年我去五原上任，上上下下全靠你操心。五原那边的宅院收拾妥当，怎么也要一两个月。到时候昭君也该坐月子了，紫娟的主要精力是照顾昭君。兰草粗枝大叶，不把自己弄丢了就不错了。一大家子的吃穿用度，安全保护，你不操心谁操心？你以为三位夫人叫你一声三哥是白叫的？美得你！”
    “我听你的。不过我一个粗人，怕是多有操心不到的地方，误了姑爷的大事。”
    “你不操心，永远就是一个粗人。操的心多了，心思自然会细腻。我最大的事，首先是确保家宅安宁。其次才能专心干其他事。这样吧，你回头踅摸几个识文断字的读书人，高薪聘来给你打下手。这样你也轻松点，我也放心些。”
    “这主意好，过完年我就去办。”
    两人正说着话，去白道接父母来怀朔过年的家丁回来了，一副沮丧的表情禀告说，老父高树生回绝了高欢的虚假孝心。据家丁的观察，老爷子并不是不想来，而是嫌儿子态度傲慢。倒是高欢的继母和弟弟妹妹吵吵着要来，却被父亲生硬拦下了。
    听家丁如此禀告过程，高欢轻叹一声，没有多说什么。其实他心里也松了口气，毕竟此高欢非彼高欢。明知道早晚都要见面，但能拖一时算一时。现在是高树生你自己不来，不是老夏我不给你面子。他心里这么想着的时候，娄三和家丁也各忙各的去了。
    快到午时，消失了两个多月的穆狄终于出现在了高欢面前，身后还跟着一位瘦骨嶙峋的杂毛老道。
    自打上次在和顺酒楼亲眼目睹穆老二调解根太和贾智的矛盾时所表现出来的气质，高欢就对这位处惊不变，张弛有度的老部下产生了浓厚的兴趣。可惜当时自己的记忆没有完全恢复，对于这位据说是自己的拥趸不甚了解，但他还是暗下决心要将他挖过来委以重任。
    在他的设想中，拥有一支掌握热兵器的部队，才是他角逐天下的真正杀手锏。建立这样一支部队，制作火药是第一步。关于黑火药的配方一硫二硝三木炭，后世的初中生都知道，他这位曾经拿过枪杆子的行内人自然门儿清。不仅如此，他连炸药的配方也很清楚。但是，如何识别和制作这些原材料却难住他了。于是，一个传说在他耳边响起，一个合适的人选出现在他的脑海。
    如此，穆狄穆老二被他挖了过来。连招呼也没和女掌柜打过，凭空消失了。干嘛去了？当然是去搜寻能够炼丹的道士。一走就是近三个月，高欢差点将他给忘了。没想到临近年根儿了，一脸风尘的穆老二，居然囫囵个的出现在自己面前，身后还跟着一位老道。这份惊喜，让已经很少情绪波动的高欢也难免失态。
    他先给穆老二来了一个久别重逢后的熊抱。然后抓着他的双臂，上下打量，搞的穆狄都有些不好意思了。
    “哥，还有客人在场呢……”穆狄表情尴尬的说。
    “你这叫什么话。哥哥抱抱你，还要避讳别人不成？你说是吧道长？”情绪激动的高欢压根儿就没把老道的存在当回事。
    只听老道口念：“无量天尊。两位居士旷日未见，真性情流露，贫道亦深以为然。”
    “听见了吧？道家也是推崇真性情者，你有什么不好意思的？”高欢用力拍了穆狄一巴掌嘲弄的说。逗试完穆狄，转而对老道拱手以礼道：“不知道长尊号怎么称呼？”
    老道左手合掌举自胸前，右手轻挥佛尘回答：“无量天尊，贫道乃无尘道人是也！”
    高欢道：“原来是无尘道长，失敬失敬。我们兄弟多日不见，在尊前失礼了，还望道长不要见怪才好。”
    “哪里哪里，两位居士不必客气，贫道并未介怀。”
    寒暄几句后，高欢热情的礼让无尘道人入座，并亲自为二人烹茶。无尘道人也不是客气之人，款款的坐在沙发上，软乎乎的，还有些不习惯。
    穆狄见高欢忙前忙后，想要帮忙。高欢拒绝他添乱，只好在对面的沙发上也坐了下来。
    丫鬟过来相问，为客人准备什么样的午餐。高欢征求了两人的意见，总之就一个意思，荤素搭配，精致为主。另外交待丫鬟将客房收拾出来，铺盖都要换成新的，一应洗漱用具都要备齐。忙乎完这些琐事，三人这才安安静静坐下，聊起了想要聊的话题。
    关于火药，相传真正的发明者就是道士，并且是道士炼丹的副产品。
    炼丹术起源很早，《战国策》中就有方士向荆王献不死药的记载。一代雄主汉武帝晚年的时候也想“长生久视”，为此不断的向民间广求丹药，并招纳方士，亲自炼丹。
    《太平广记》中有一个故事，说隋朝初年有一个叫杜春子的人去拜访一位炼丹老人。半夜杜春子梦中惊醒，看见炼丹炉内有“紫烟穿屋上”，顿时屋子燃烧起来。这可能是炼丹家配置易燃药物时疏忽而引起火灾。
    唐朝中期有个名叫清虚子的，他在所谓的“伏火矾法”中提出了一个伏火的方子：“硫二两，硝二两，马兜铃三钱半。右为末，拌匀。掘坑，入药于罐内与地平。将熟火一块，弹子大，下放里内，烟渐起。”这便是火药的发明。
    总而言之，古代炼丹家是名副其实的化学家的蒙昧阶段。他们对长生不老药的探索，无意中派生出火药。正应了那句话：无心插柳柳成荫。