腊月下旬是阴山一带最寒冷的季节。特别是夜里，即便朔风微弱，却依然能呵气成霜。
    这天，残月尚未出山，夜空黑得像锅底。摇曳的星光，仿佛被寒冷冻得瑟瑟发抖，忽闪忽闪的，犹如亿万幽灵眨眼。这样的朔方寒夜，如果没有老狗的吠叫声烘托，沉静的寂寞。
    和顺酒楼一间上房里，一股肃杀之气笼罩了整个房间。一盏搁在炕桌上的牛油灯，火苗仿佛一股微弱的小风都能吹灭的样子，可它依然苟延残喘的在灯碗里摇头摆尾。
    微光环境中，九名穿着夜行衣的人，个个闭目养神，似乎在等待着什么。酉时刚过，门外终于响起的三声轻轻叩响，打破了夜的宁静，却让房间里的紧张气氛更加紧张。
    “进来吧。”阿巴泰怀里抱着腰刀，微闭双眼，压着嗓音对门外招呼了一声。按照约定，他知道敲门的是谁。
    房门吱纽一声被轻轻推开，一个瘦马料条的身影，带着一身寒气侧身进来。他同样是一身夜行衣装扮，捂着半张脸的黑麻布边缘已经呵气成霜。
    “咋样，查探清楚了吗？”阿巴泰终于睁开眼睛，可眼神却是冷冰冰的。
    “查清楚了，共四名护院。房顶两个，大门口两个，都配有兵刃。与内线提供的线索吻合，应该不会错。”乌都向阿巴泰汇报刚刚侦查来的结果。
    阿巴泰想了想说：“我们十人，对方明面上四人。即便暗中再隐秘四人，也不过八人而已。如果我们以最快的速度把明面上的四人解决了，然后由两人负责把守大门，以备退路。另外两人负责放火，制造混乱。再安排两人负责将西跨院睡觉的家丁护院截杀在房间里，其他人跟我直接冲进主卧，以刺杀高欢和他的妻妾为主要目标。剩下的奴婢下人，捎带手的，能杀几个算几个，没机会不要勉强。关键是一个快字，不能让高家的其他护院有机会反击。完成任务后，直接退往南城门外，不用再回这里。都听清楚了吗？”
    光影里的其他人小声且坚定的回答：“听清楚了。”
    阿巴泰扫视一周，见众人都明白了自己的意思，然后说：“下面我来分派任务。乌都你领五人从高家大门进入，解决了门口的护院之前，最好不要弄出动静。宰了门口的两名护院后，由大豁牙和二柱负责守门，三唠叨和四虎蛋负责放火。我带四人从高家后墙攀爬进入。那谁……二板斧，上了房顶之后，你和刘三麻子到西跨院将睡觉的护院堵在屋里，一个都不许放出来。剩下我们三人和乌都负责刺杀高欢。明白了吧？”
    “明白！”众人回答。
    阿巴泰对乌都说：“乌都，兄弟们这次受雇杀人，一是为了赚钱。更主要是为舍楞报仇而来的。你也表个态。”
    见众人毫无畏惧的回答，乌都感激的说：“这次为了给舍楞报仇，兄弟们够意思。算我乌都欠你们一次，回头补上。今晚万一有谁受伤，由我出钱医治。战死，你们的家人我养着。”说罢抱拳以礼。转身对阿巴泰深鞠一躬道：“阿巴泰，你没有食言，乌都谢了。以后但有危难任务交给乌都，保准给你办的妥妥帖帖。”
    阿巴泰淡淡的说：“无须多言，当初既然应承你替舍楞报仇，我阿巴泰便不会食言。至于兄弟几个，都曾在生死场上走过几个来回，早把这条命看淡了。你有这份心，回去以后请兄弟们喝顿大酒足够了。”说完这句话，转头又对其他人吩咐道：“都给我记住，完事后，统一从南城门撤出，马匹都在城外等着。今晚城门值守是我们的人，左边的侧门开着。到时候不要瞎吵吵，悄悄出去就行了，以免给这里的兄弟招来麻烦。万一任务不顺，兄弟们不要迟疑，各自撤退。三唠叨、四虎蛋，等我们进了院子之后再放火。不能早也不能晚，明白了吗？”
    负责放火的两人点头应承。
    “那好，现在出发！”说罢，阿巴泰将牛油灯吹灭，率先出了房门。其他九人小心翼翼的跟出去，消失在暗夜中。
    …………
    就在阿巴泰他们等待乌都侦查高家防卫情况的过程中，南城门外。
    “队长，不太对劲。这么晚了，这里怎么会有十几匹战马？”一个正处在变声期的少年向身边的另一个少年发问。
    “看出来了？进步不小！这次拉练任务完成以后，你的考核成绩能达到优秀，我就提请主公同意，批准你这个代理小队长转正。”
    “真的？说话算数，不许反悔！”
    “你几时见过我说话不算数？”
    “那倒没有。不过，你一个人说了也不算，还不得他老人家点头？”
    “闭嘴！什么老人家老人家的，他只比我们大十来岁，很老吗？”
    “……呃……可我总感觉他老人家……主公他老人家……像五六十岁似的……”
    “废话，那叫老成持重，稳健如山。不懂不要瞎说。”
    两人正悄悄议论着某人，忽然发现马群那边走过来一人。刚才说话的队长轻轻“嘘”了一声后低下头去，一瞬间，两人就与大地融为一体。除非他俩站起来，否则没人能发现枯黄的杂草地上居然趴着两个鲜活的少年人。不仅如此，与他两装扮相同的还有数十人，一个个静悄悄的伏在冰冷的草地上，一动不动。
    双方距离不到五步远的时候，那人开始背风小解。这小子解手时无聊的很，大概是想到了某种游戏，一泡尿居然让他尿出许多花样。横扫竖射，其中一股就射到二位少年眼前，溅起的灰尘差点眯了其中一位的眼睛。但是，少年人坚持没有发出任何动静，直到那小子收起家伙离开，他才小心翼翼的擦拭了眼角的泥点子，恨恨的说道：“队长，这个交给我，隆爷非把他的命根子切下来喂猫不可。”
    “噗呲……谁家的猫会吃那玩意儿……”队长轻笑一声说。
    “家猫不吃就喂野猫，反正隆爷我是切定了！”
    队长说：“那好，就交给你收拾他。不过先不要闹出动静，等我审完了再交给你下手。注意城楼上的守卫，去吧！”
    少年人鬼魅一般离开后，队长向身后的几人打了几个手势。其中的四人也以同样的身法向马群包围过去。盏茶功夫，五人抬着两名俘虏回到了隐身处。那名刚刚解完手的小子被人掐着脖子捂着嘴，惊恐地看着眼前这些披着怪异披风的鬼影。
    队长对着这名吓破胆的家伙说：“现在我来问话，你如实回答。只要敢有半句谎言，立刻扭断你的脖子。听明白了吗？”
    被掐着脖子的家伙急忙点头，表示自己完全明白。
    “阿隆，稍稍松开点，别掐死了。”队长说。
    阿隆不是别人，正是少年营的那个十三岁的少年人姚隆。和他说话的也不是别人，当然是高欢的心爱弟子，未来大唐王朝杀兄灭弟的太宗皇帝李世民的老祖宗李虎。他现在的确切身份是少年营特战大队的大队长。之所以潜伏在城门外，是因为按照训练计划，此次野外拉练的最后一项内容是：夜闯高家大院，生擒少年营的缔造者高欢。任务完成，特战大队第一阶段训练就算合格，转入下一阶段训练。
    李虎动作舒缓的从战靴里拔出一把匕首，用锋利的刀尖轻轻的在那家伙的脸上划过。刀口划得不深，却能看见一条寸许长的血线出现在脸颊上。这是一种心理上的巨大震慑，除非你是悍不畏死的死士，否则仅这个简单的动作，足以让承受能力较弱的人立刻奔溃。事实正是如此，那家伙崩溃了。虽然被姚隆捏着喉咙发不出声音，但眼泪流出的速度比他刚才尿的还快。
    李虎冷声发问：“你是谁？你是哪里人？你要干什么？你们一共多少人？其他人在哪里？领头的叫什么？说错半个字，死！”
    “……呃……呃呃呃……我叫胡戈，我是沃野镇人，我们要杀怀朔镇函使高欢。我们一共十二人，其他人在怀朔镇的和顺酒楼。领头的叫阿巴泰，是为了给舍楞报仇。”胡戈老老实实的按照李虎的要求回答问题。
    听说这些人是来杀恩人的，现场几人不约而同的互看一眼，个个脸上忽然大惊失色。
    李虎尤为吃惊，但他强迫自己保持镇定。吁出一口气后接着问：“你们约定几时动手，采取什么手段？高家里面有没有人配合你们的行动？还有，舍楞又是谁？为何要报仇？……对了，假如你们能够得手，打算怎么混出城门？”
    “啥时动手小的不知道……手段？什么是手段？”
    “就是准备怎么下手报仇。”
    “呃……我们除了有兵刃在手，还准备了火把。那个那个……哦、对了、今晚看守城门的镇兵是我们的人。左边的侧门开着，等我们撤退之后，他们再关门。……还有……还有……舍楞是我们部落的人，七月底在前山被高欢杀了，我们好容易才找到凶手……啊啊啊……找到高欢。舍楞的哥哥乌都说，要选择在年前这两天高家人最全的时候动手。能杀了高欢最好。即便杀不了高欢，也要多杀几个家人，让他感受一下失去亲人的难受。”
    “约定今晚几时动手？”
    “小的真不知道，若有半句假话，让小的不得好死。”
    “再敢拖延时间，立刻要你的命。”
    “二位小爷，我真的不是拖延时间。……呃，对了，阿巴泰让我们两人酉时等在这里，说不定现在已经动手了。”
    李虎看看天色，神色异常紧张，但他心里劝自己千万不能急躁，一定要先核实清楚情报，才能决定下一步行动。于是示意姚隆继续捂住胡戈的嘴巴，转而让人把另一个已经昏迷的俘虏弄醒。同样的问题又问了一遍，正如胡戈所说。得到准确的消息之后，李虎做了一个抹脖子的动作。姚隆和另外两人领会意图，捂着嘴巴，直接拧断两人的脖子。暗夜中，只听“咔嚓”两声，俘虏抽搐了几下便一命呜呼。
    李虎神色冷峻的将所有参训人员招呼过来命令道：“主公有难，情况危急，拉练任务结束，直接转入战斗状态。现在我命令！”
    三十名特战队员静静的立正，静待大队长下达作战命令。
    “我命令，第三小队留在这里，等他们有人逃出来，就地格杀。另外，将今晚城门值守的镇兵制服，等待主公命令。其他人跟我去救主公，出发！”
    命令下达，二十名身穿吉利服的特战队员在大队长李虎的带领下，悄无声息的沿着城墙走近左边的侧门。果然如胡戈所说，侧门确实虚掩着。特战队员一个个如狸猫一样进入城门后，第三小队的十名战士顺着内墙的楼梯飞也似地登上城墙，李虎他们则疾驰在通往高欢家的路上。
    夜色依然幽暗，因为几乎无风的缘故，不知谁家的狗听到了某种异样的声音，可惜只汪汪的吠叫了几声便不再吱声。这样的吠叫声，说明这条狗的听觉异常灵敏，但它也不能确定城门口传来的声音是否值得预警。