两个小兵从船舱里把云姑娘扶了出来，走过萧芹身边时，萧芹伸手给她解开了穴道。
    萧芹看着云姑娘，眼神里闪过复杂的神色，似有一抹水光，欲言又止，最后还是点头微笑道。
    “云儿，我对不起你。以后你有了好归宿，就别再想以往那些不开心的事儿了吧，好好活着。”
    这番深情表白，加上他的盛世美颜，当真是能让天下女子折腰。可惜云姑娘只是看了他一眼。
    “如果你身边现在没站着萧无极，我或许还会有点难过。
    我用自己的命换了你一条命，我不欠你什么了。但你欠我的，仍然没还清，也永远都还不清。
    不过你放心，我不会让你还了，以后我也不想再见到你！
    如你所说，我有了好归宿，以前我没资格也没能力爱爱我的人，现在我有了，我不会再放手了。”
    云姑娘迈步走上毛海峰的船头，站在毛海峰的身边，温柔地看着毛海峰。就像一朵随风飘了很久很久的云，终于停在了山峰之上。
    毛海峰心里激动万分，但当着许多人的面，又不好表达，只是拉起云姑娘的手，轻声说。
    “这都是萧大人的成全，是他帮我测字，才能找到你的！”
    云姑娘的目光看向遥遥相对的船上，萧风站在船头，海风吹得白袍飘动，面带微笑，恍如昨日。
    那是他第一次走进春燕楼的样子，那是他站在楼下仰头看着自己的样子。
    那是他追查密使时和自己说话的样子，那是他在骡马巷放走自己时豁达的样子。
    云姑娘低下头，手里紧紧的握住毛海峰的手。
    她知道，人世间最好的，永远不会属于自己；而属于自己的，就是人世间最好的。
    萧风招招手：“萧无极，让人把你绑上！然后你来我这边。你上了船，你主子就可以走了。”
    萧无极冷哼一声，任由小兵将自己五花大绑，大踏步地迈上放下的跳板，一步步的走上萧风的船，负手而立，须发飞扬，十分的徐锦江。
    萧风摆摆手：“让开船，放行。芹哥，你记住了，我是一言九鼎之人，下次再和我交易时，别这么婆婆妈妈的了！”
    萧芹虽然已经相信了萧风是一言九鼎的人，但当巡逻船让开路，货船冲出重围时，他仍然有些恍惚。
    这小子，真是这种人吗？
    他有些妇人之仁是不假，可总感觉他不是这么迂腐的人啊？否则他怎么可能斗得过严世藩呢？
    一直到船开出去很远，萧芹才忽然醒悟：“原来如此！这小子是在玩华容道啊！”
    死里逃生的死士不解：“萧芹先生，什么华容道？”
    萧芹冷笑道：“天下之人，都以为派关羽去守华容道，是诸葛亮最大的败笔。若是将张飞和关羽对换，曹操就死定了。
    可他们却不知，当时刘备实力太弱，若是真杀了曹操，东吴反过手来就会灭了刘备，夺回荆州了。”
    死士眨眨眼睛：“先生是说，萧风故意放走先生，是为了养寇自重？”
    萧芹皱皱眉，这个词用在自己身上怎么这么别扭呢？但他又没有更好的词来替代，只得捏着鼻子点点头。
    “萧风起家靠的什么？若是只靠测字和忽悠皇帝修道，那他最多也就是第二个陶仲文罢了。
    可他现在是什么？你听听他那一大串的头衔！他现在权倾朝野，靠的是为大明南征北战，赫赫战功！
    北拒蒙古铁骑，南平倭寇海盗，兵垦关东之地，建学灭蛊苗疆，瓦解白莲圣教！
    是这些，奠定了他如今在大明朝廷的地位！奠定了他权倾朝野的地位！
    如今这些都平静了，听说如今内阁首辅徐阶，一直在想办法消减萧风的影响力，萧风放走我，就是放走一个火苗！
    只要有我在，大明就不会真的安全，萧风也就能一直把持大权，压制那些想搞他的读书人！”
    此时萧无极站在船头，怒视着萧风，眼见萧芹的船已经走远，他冷笑道。
    “要杀要剐，快来吧，给我给痛快。听说无用也是死在你手里的，我也算死得其所。”
    萧风摇摇头：“我暂时还不会杀你，所以你也不用自杀，你耐心等着，没准萧芹良心发现了，还能回来救你呢。”
    萧无极一愣：“你不杀我，留着我干什么？”
    萧风点点头：“全国巡演，你现在是当红偶像，三级巨星，歌谣中的人物，总得亮个相，才有说服力呀。”
    当天晚上，毛海峰央求汪直，想请萧大人给做媒。汪直又好气又好笑，觉得儿子心里没点逼数。
    “你真当萧大人有做媒的瘾吗？人家给古月儿和柯子凡做媒，一来是血缘之亲，二来是代表朝廷恩抚苗疆。
    你算是哪颗葱啊，别说你，就是为父我再成……当然也不太可能，总之你就别想这个了。
    我知道你的心思，你觉得云姑娘跟了你，怕委屈了她，所以想让她最体面地嫁进来。可凡事得有度啊！
    这样吧，为父卖卖老脸，请胡总督给做个大媒，这已经是很大的体面了，云姑娘也一定满意的。”
    毛海峰想想也对，点头同意了。然后他对汪直说了自己的疑惑。
    “义父，萧大人当时已经将云姑娘救出来了，萧无极也已经被抓住了，他为什么不趁机杀了萧芹呢？
    虽说萧大人一言九鼎，可萧芹毕竟是白莲大逆的首脑人物啊，跟这样的人讲信用，是不是太迂腐——啊不，过于仁义了呢？”
    汪直沉吟片刻：“海峰，记住，以后此话万万不可再提。
    萧大人心机深沉，我生平未见，他的所作所为，绝非是迂腐或仁义二字能解释的。
    此事想保密并不容易，毕竟六条船上几百人，也许风声早已传出去了。可别人说是别人的事儿，你却不能再说。
    以我的见识，只能想到‘养寇自重’罢了，料想胡宗宪也会这么想，朝廷中人就更不用说了。
    可以我对萧大人的了解，他绝不是养寇自重的人。
    这其中有何深意，他若想告诉我们，自会告诉，若不想，我们也不要问！”
    此时在总督府，胡宗宪看着和俞大猷推杯换盏的萧风，忍了又忍，终于还是鼓起勇气开口了。
    “萧兄，此次你放走萧芹，朝中必然有人不满。就算他们不敢明里弹劾你，背地里也肯定会议论你养寇自重的。
    我以为，为了救一个云姑娘，收服毛海峰的心，此事……未免代价太大了。
    萧兄若是不愿失信，我来动手！去日本的海途遥远，派我们最快的船，未必就追不上萧芹！”
    萧风放下酒杯，微笑看着胡宗宪：“其实你没猜错，我确实是在‘养寇’，但却不是为了‘自重’。”
    此言一出，众人都愣住了，一片寂静之中，夜空中传来一声含糊不清的怒吼加惨叫。
    “贱人，你们两个贱人，老子当初就不该留你们的命！啊，贱人！”
    众人一惊，俞大猷腾的站起身来，萧风一把拉住他，苦笑着摇了摇头。
    “不用紧张，是你二夫人和云姑娘，下午她俩来找我，说想去牢里探望萧无极。
    我让她俩答应不伤萧无极性命，也别毁了萧无极的脸就行，我还指望他巡演呢，要证明给白莲教的女人们看呢。
    放心吧，萧无极身上带着铁镣铐，嘴里咬着塞嘴球，咬不了舌，撞不了头，跑不了，也死不了。”
    众人不解：“何谓塞嘴球，怕人咬舌自尽不是把牙敲掉吗？”
    萧风摇摇头：“太野蛮了，牙敲掉会引发感染，很容易死人的。塞嘴球就文明多了，是我画出图样来让云姑娘做的。”
    众人都不知道这玩意到底是啥样的。这时候画姑娘脸色苍白的从外面跑进来，先给自己倒了杯酒喝。
    “太残忍了！俞将军，你的夫人也就罢了，看着就不好惹。
    云儿在春燕楼时看着温温柔柔的，下手也够狠的啊。”
    萧风笑了笑：“死不了吧？”
    画姑娘点点头：“肯定死不了，招呼的都是手指头脚指头啥的。
    不过看着是真疼啊，我看要是没有嘴里的球，萧无极肯定咬舌自尽了。”
    说到这儿，画姑娘忽然脸上一红，眼神暧昧地看了胡宗宪一眼，贴在他耳朵边上悄悄说了两句话，转身回到内堂去了。
    胡宗宪老脸一红，咳嗽两声，装作若无其事，继续好奇的询问萧风。
    “萧兄之言，莫测高深，可否明示一二？”
    萧风倒了杯酒，却看着徐渭：“徐渭先生天下奇才，可知道我言下之意吗？”
    徐渭喝了杯酒，沉思片刻，猛然一拍桌子。
    “养寇而不自重，大人莫非是想驱虎吞狼吗？”
    胡宗宪一愣：“徐兄之意，是让萧芹这头虎，去吞倭人那群狼吗？萧芹能做到吗？”
    徐渭连连点头：“萧芹并非无能之辈，在萧大人进入朝堂之前，他四处布局，等待起事的时机。
    若不是萧大人这两年铲除了白莲教，斗倒了严世藩，平息了周边的几处隐患，大明之乱不止如此啊。
    此人去了日本，有严世藩的钱财为根基。倭人好利无义，残暴少智，他一统日本都是有可能的。”
    胡宗宪迟疑地点点头：“可若真如此，萧芹一统日本后，必然反攻大明，驱虎吞狼会不会变成养虎为患呢？”
    萧风笑了笑：“日本离大明太远了。大明水师尚未成型，而且到对方的主场，打起来也是要吃大亏的。
    所以短时间内我们无法对日本动手。可日本这条饿狼，是永远也吃不饱的。
    要彻底消除这个卧榻之边的隐患，还有另一个办法。
    日本岛是沉不了的，但倭寇人口却是有限的。现在来大明的，都是各部征战的败兵而已，全杀死也杀不了几个。
    若是等着日本自己统一了自己，他们一时半会也不敢来攻大明。
    等他们敢来攻的时候，估计得几百年后了，到那时，日本会变得多强大，很难说啊。
    可若是萧芹统一了日本，他一定会迫不及待的攻打大明的。没办法，他就是这么自信，就是这么执念。
    到那时，在咱们的主场，一举消灭倭寇的主力，然后扬帆而上，把已经掏空了的日本一举拿下。”
    众人默然不语，都被萧风的恶毒计划吓傻了，好半天，徐渭才喝了一杯酒。
    “大人，倭寇固然可恨，但只是一部分日本的战败武士和浪人罢了，听汪直说，也并不是日本国的意思。
    千百年来，日本一直对中国还是很敬畏的（中国这个词三千年前就有了，不用挑错了）。
    而且日本离中国海域遥远，大明就算将其纳入版图，运输不畅，往来靡费，似乎也没什么用处。
    不知大人何以如此痛恨日本，竟不惜自污己身，冒养寇自重之名放走萧芹，只为了将来灭了日本呢？”
    萧风默然许久，以至于大家都觉得徐渭可能说错了话，都有些紧张的看着徐渭，徐渭也心里直打鼓。
    “我为什么要灭日本，你们很难明白的，这是我在梦中看的天书里写的。
    不要看不起倭人，相比起倭人之祸来，这片土地上发生过的几千年的厮杀争斗，都可以一笑了之。
    日本不灭，必成中国的心腹大患！”
    萧风耍起了流氓，又把仙梦和天书搬出来了，这个大道理立刻堵住了所有人的嘴，只能点头称是。
    萧风见气氛有点沉重，举杯笑了笑。
    “何况我驱这头虎，吞的可不只是一条狼。灭了日本虽然是主要目的，但日本也是有用处的。到时候，你们就知道了。”
    众人识趣的不敢再问了。他们知道，萧风肯对他们说这么多，已经是完全把他们当做自己人了。
    但有些事，是必须藏在心里的，哪怕是自己人，也不能说，这就是城府。众人无不是宦海沉浮之人，都理解。
    萧风伸了个懒腰：“困了，睡去了。对了，老胡啊，你晚上悠着点。
    一把年纪了，又没练过武，比不得毛海峰和俞大猷啊。”
    众人都不解其意，俞大猷挠着头，迷惑地看着萧风。
    唯独胡宗宪满脸通红，打着哈哈送走了萧风等人，迫不及待的跑进了后堂。
    卧室的灯光很暗很暧昧，画姑娘手里拿着一个小球，冲胡宗宪嫣然一笑。
    “云儿一共做了四个，给萧无极咬了一个，我和胭脂豹、云儿各留了一个，我咬上给你看看？”
    胡宗宪连连点头。画姑娘轻轻咬住那个球，把手背到身后，哀怨地看着他。
    胡宗宪呼吸顿时变得粗重，早就把萧风让他悠着点的告诫，连同外衣内衣一起扔到九霄云外去了。
    萧风果然没有给毛海峰做媒人，而是让胡宗宪当了媒人。但在拜天地的时候，云姑娘这边没有父母高堂，却是有些尴尬。
    古人认为拜天地的仪式越完美越好，每一个环节都不能马虎，将来会影响夫妻一辈子的幸福。
    想当初萧风成亲时，虽然没有父母，但至少还有把萧万年留下的绣春刀客串了一下。
    可云姑娘多年漂泊，又是白莲叛逆，亲人就是没死也早就断绝音信了，连遗物都没有。
    云姑娘倒没怎么在乎，但毛海峰总觉得仪式不完美。他也是父母双亡，可他毕竟有义父啊，云姑娘却什么都没有，她肯定很伤心吧。
    见毛海峰尴尬，萧风笑道：“这有何难，堂上这许多德高望重的人，若云姑娘看上哪个，不妨认作义父就是。”
    众人见萧风发话，也都觉得十分有理，不禁把眼睛投向了看起来有干爹潜质的人选。
    比如胡宗宪、徐渭、甚至连徐海也是有资格的。
    云姑娘摇摇头：“这不好，我虽弃暗投明，毕竟之前曾是白莲教的人，身份低微，认谁当了义父，人家也是不愿意的，没的低了身份。”
    萧风微笑道：“这个却不用担心，朝廷已经大赦白莲教，你身上没有血债，已是自由之身。谁也不会有这种心思的。”
    众人知道这门亲事中，萧风出力甚多。能当云姑娘的干爹，既给了毛海峰和汪直面子，也讨好了萧风，谁会不同意呢，当下都纷纷点头。
    毛海峰也轻声劝云姑娘，云姑娘怯生生地看着大家：“真的我想认谁当义父，大家都不会嫌弃我的吗？”
    众人再三点头，表示确认无误，姑娘你大胆的认干爹呀，认干爹，莫回头。
    云姑娘含笑走到萧风面前，莹莹下拜。
    “云儿愿拜萧大人为义父，请萧大人莫要嫌弃。”
    整个大厅鸦雀无声，萧风和他的小伙伴们都惊呆了。这是什么情况啊？
    放着一群脸上有褶子有胡子的不拜，拜一个小白脸当干爹，这也太……也太有意思了吧！
    众人哄堂大笑，纷纷表示这个义父认得很好。萧风连连摆手，表示此事不妥。
    云姑娘咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转。
    “萧大人，我就知道，若是普通人家也就罢了，可在场的都是朝廷重臣，当我义父是会影响前程的。
    大人尚且如此，我又怎么忍心为难别人呢？他们碍于大人的面子，不敢不答应，可心里嫌弃我，不是更苦吗？”
    萧风看着跪在地上的云姑娘，闻到一股熟悉的茶香萦绕在自己身边。
    他忽然明白，今天这个义父，自己必须得当了。