京城，某地下密室。
    这是一个修建于地下数十米之下的，一个几乎完全封闭的石室。
    这个石室看起来是一个会议室。
    石室的正中心是一块儿大理石做成的石桌，周围则是围着一圈石凳。
    石室内十分简洁，除了这张石桌和一圈石凳之外，没有任何其他的摆设。
    此时石桌周围已经坐了八个人，许惊风就是这八人其中之一。
    但是此刻主席位却没有坐人，空在原地。
    众人没有说话，耐心等待着。
    大约是一分钟过后，一道全息投影出现在了主席位的位置。
    这投影是一名身穿黑衣的男子，戴着兜帽和面罩，穿着宽松的长袍，看不出五官与身材如何，十分神秘。
    只能从他眼角的皱纹看出这是一名年龄稍大的中年男子。
    一双稍显沧桑的双目似寒星，沉稳且坚定。
    “会长好！”
    坐在石桌旁的八人纷纷起身。
    男子压了压手，示意众人坐下。
    “惊风，听说你发现了关于深渊怪物试图入侵的迹象？”
    男子的声音低沉有力。
    许惊风站起来，说道：
    “没错，您记得我跟您提到过的那个光环师吗？”
    “王言是吗？有点印象。”
    “没错，就是他，这次的异常迹象就是他上报的。”
    许惊风将当日在王言当时击杀地精酋长后的情况与众人讲述了一遍。
    在场的人皆是皱紧了眉头。
    有怪物向深渊邪神献祭成功，这可不是什么小事。
    中年男子摇了摇头。
    “偏偏赶上这个时候吗？”
    他叹息一声，看着众人疑惑的目光，说道：
    “我这边收到了来自樱花国线人的消息，说是最近樱花国搞到了一块儿挑战令。”
    此言一出，会议室中的众人眉目间皆是露出担忧之色。
    “挑战令？”
    “这下麻烦了。”
    “樱花国亡我龙国之心不死，这个挑战令，十有八九是要冲着咱们来了。”
    可谓是屋漏偏逢连夜雨，好事不成双，坏事一扎堆。
    樱花国持有挑战令，再加上深渊怪物随时可能入侵，一下子龙国就陷入了外忧内患的境地。
    许惊风问道：
    “您说的这个挑战令，现在知道是什么等级的吗？”
    中年男子摇了摇头。
    “我们的线人为了得到这个消息，差点付出生命的代价，没有更多具体的消息了。”
    不同的挑战令也是分等级的。
    最普通的青铜级挑战令只能挑战最多只能将敌方500人左右拉入角斗场。
    而更高级的挑战令甚至可以发动国与国之间的战争，并且让自己这一方面处于优势。
    现在他们不知道樱花国手上的挑战令是哪个级别的，这是一件很令人头疼的事儿。
    “行了，大家也不要太过担忧，做好自己该做的事儿就行了。”
    中年男子说道：
    “惊风，你做的不错，这个信息我会上报的。”
    “对了，关于国战的人选，各个省把推荐名单报上来了吗？”
    许惊风点头道：
    “我已经整理好了，晚点发给您，还有，关于之前我说的那个光环师，您可能会对他的评估报告很感兴趣。”
    许惊风这么一说，男子也来了兴趣。
    “哦？是吗？发给我看一下。”
    许惊风取出随身电脑，将王言的信息发给了男子。
    大约两三分钟后，男子笑了笑。
    “不错，很有意思。”
    看到黑袍男子的反应，会议桌上的其他人眼中都露出一丝讶异。
    “他准备去江南大学？这不是正好吗？深渊魔窟不就在江南大学附近吗？”
    许惊风点头道：
    “没错，正好我接下来也要去江南大学一趟。”
    男子说道：
    “好，这个叫王言的光环师就交给你负责了。”
    “是……”
    ……
    樱花国，某远郊深山之中。
    北原苍介和吉岗邦彦站在一处高台之上，高台周围是一片空旷的广场。
    站在他们身前的，是499名身着黑色武士服的年轻职业者。
    这些年轻人便是北原苍介手下的死士，他们的年龄看起来大多在18岁左右。
    这些穿着黑色武士服的年轻人眼神空洞，面无表情，仿佛被什么东西夺走了灵魂一般，站在寒风中一动不动，如同机械一般。
    “这些孩子都是我精心挑选的，他们今年刚觉醒了战斗职业。”
    吉岗邦彦点点头。
    “他们的寿命是多长？”
    北原苍介说道：
    “若是普通死士，寿命最多持续到30岁左右，但是为了保证这次任务的成功，我会让他们服用赤练丸。”
    “待到他们成功归来后，剩下的寿命不会超过5年。”
    吉岗邦彦说道：
    “原来如此，拜托了北原君，等这些孩子凯旋归来，我会好好安置他们的。”
    说着，他对北原苍介深深鞠了一躬。
    北原苍介站到高台前，俯视着台下站得整整齐齐的死士们，大声喊道：
    “你们手中的剑，是大樱花帝国的钢与火，你们的血和骨，是大樱花帝国的尘与土。”
    “为了大樱花帝国的荣耀，请燃烧吧！”
    ……
    “手！”
    一声低沉的声音回荡在练习室中。
    片刻后，一个身影迅速闪过，快到几乎肉眼无法捕捉的程度，几乎只能看到一道残影。
    只见那道身影挥动手中的武士刀，寒芒闪过，一个由竹席捆绑着竹竿做成的假人瞬间被斩断了双手。
    “腿！”
    那道声音再次响起。
    接收到指令后，那道身影再次高速移动，斩断了另一个假人的双腿，一切都在电光火石之间。
    “身！”
    声音刚落下还不到一秒，那道身影再次出刀，武士刀挥过一道残月般的剑影。
    还在空中尚未落下的假人瞬间被一分为二，切口如镜面一样平滑。
    那移动的身影终于停下来，显出了他的真面目。
    这是一个年轻的剑士，留着短发，肤色苍白，看上去只有18岁左右。
    他的身旁是一个年老的武士，白发苍苍满脸皱纹。
    “很好，飞鸟，我已经没有什么可教你的了。”
    这名年轻剑士，便是北原家族最近觉醒的天才剑士——北原飞鸟。
    “老师，为什么不给我赤练丸，这次任务我不想让家主大人失望。”
    年老的武士摇了摇头。
    “你和他们不一样，你的路还很长，将来你将会进入春日神宫，成为樱花国的第一剑圣。”