宫里，夹道里的太监把积雪往两边的墙根扫，留出中间的过道，裴海棠下了车，径直沿着没有积雪的道路，一步步来到御花园的分叉口。
    “走，去给皇帝舅舅请安去。”裴海棠毫不犹豫挑了中间的路。
    翠玉随口应下，慢半拍才反应过来，居然是去皇帝那，而不是先去东宫看太子？翠玉刚要问出口，那边的林子里奔出太子一行人。
    翠玉拉扯裴海棠衣袖示意。
    裴海棠也远远瞥见了，脚下却丝毫不作停留，径自踏上通向皇帝舅舅紫宸殿的石子甬道。
    翠玉懵在原地。
    翠竹稳重些，提点翠玉跟上。
    林子里，太子朱清砚气喘吁吁扶在巨石上，听闻裴海棠的马车进宫了，他便一路狂奔出东宫，可还是迟了一步。
    “太子殿下，郡主她……已经嫁人了。”小祁子哭丧着脸追上来，哪怕往日再倾心相爱，也该放下了。
    “不，她生下来便是孤的未婚妻，孤非她不娶！”太子朱清砚眼眸里浮现六岁那年的画面，父皇指着襁褓中白白嫩嫩的小女婴，告诉他，以后就是他媳妇了。
    “成亲了，也能和离。”太子朱清晏一字一句地往外蹦。
    小祁子见主子的痴情劲，都不知道说什么好了。
    ~
    很快，裴海棠抵达宣德帝的紫宸殿。
    前庭与她记忆中的布置一模一样，东西两侧种着皇舅舅喜爱的紫竹林，中间的牡丹花圃因“她嫌俗气”被挖空，改放八大缸她钟爱的碗莲，常年引温泉水滋养着，肃杀的冬日也能有美美的红莲可赏。
    连皇帝前庭的布置都融合进她个人的喜好，裴海棠的圣宠可见一斑！
    “哎哟，昭阳郡主来了，皇上方才还惦记着您呢，快往里请。”
    福公公正巧送一个朝臣出来，瞅见裴海棠的小身影，他上了年纪的老眼都亮堂起来。
    福公公最知晓宣德帝心意，旁的什么公主、郡主来请安，一律需经通禀后方能放行，唯独裴海棠是个例外。
    “福公公，好久不见，我都想您了。”
    确实好久不见，上一世皇舅舅猝死后，头七那日，福公公一头碰死在棺椁上，毅然追随主子去了黄泉，是个赤胆忠心的。
    故而，裴海棠对他也格外地热情。
    “棠棠来了？”正殿里传出宣德帝宠溺的声音。
    “哎，我来给皇舅舅过腊八节啦！”
    裴海棠雀跃地跨进门槛，就见到宣德帝端坐御案后、执笔朱批的挺拔身影，帝王五十出头的年纪，头发黑黝黝一根白发都觅不到，双目炯炯，再带上常年习武练出的一身腱子肉，那气度，任谁见了都得夸一声“龙精虎壮”！
    裴海棠一直难以接受，这样身强体壮的皇舅舅，三年后居然会猝死。
    据太医说是那阵子连轴操劳国事、苦熬通宵所致。
    “皇舅舅，过节也不歇歇？棠棠最近新学了一门捏肩的手艺，很能解乏，送给您当腊八节礼物要不要？”
    也不等宣德帝回应，裴海棠就一个健步绕到龙椅后，在他宽阔的双肩认认真真捏了起来，手劲儿拿捏精准，不轻不重的。纵然猝死远在三年后，她还是心疼，只想时时刻刻让她的皇舅舅舒坦。
    宣德帝搁笔，靠回龙椅背，舒舒服服地享受：“舒服啊，难怪你大哥昨儿个特意夸你，手巧。”
    大哥？
    裴海棠脸上的笑意瞬间凝固。
    其实爹娘只剩她一个独女，前头生的哥哥幼年时便夭折了。但大伯父膝下有三个儿子和一个女儿（贵妃堂姐）。
    那日，爹娘殉国后，大伯父在灵堂上哭得哀恸，“可怜我弟弟（女主爹）为国征战一生，死了却没个儿子送终啊……”
    一时惹得吊唁的宗族亲戚纷纷抹泪。
    突然，大堂哥当众表态，愿过继给叔叔（女主爹）当儿子，给叔叔戴孝送终。
    按照大召国风俗，没有儿子称为绝户，确实不详。后经亲戚们苦劝，那会子的裴海棠也没瞧出大伯父一家的狼子野心，裴海棠便答应过继。
    就这样，大堂哥裴玦成了她族谱和礼法上的“亲大哥”。
    再之后，“大哥”裴玦就顺理成章袭了她爹爹的爵位，一跃成为武安侯，后来更是获得皇舅舅各种优待，官职一路飙升。
    随后，讽刺的事儿来了，皇舅舅一死，裴海棠失去了倚仗，“大哥”裴玦居然敢处处给她穿小鞋！他的亲妹子就更不得了，跻身贵妃后还反过来作践她！
    这一家子！
    呵！
    “皇舅舅，他撒谎了。我才没给大堂哥捏过肩呢，又不是亲哥……唉，算了，不提了。”
    裴海棠的不悦丝毫不加掩饰，“大哥”都不叫了，又改回“大堂哥”。
    宣德帝心头咯噔一下，裴玦那小子敢惹他的棠棠不悦？
    反了天了！
    宣德帝立马问：“老福子，官员晋升名册呢？”
    福公公上前道：“回圣上，方才下发给吏部尚书了，这回怕是快出宫门了。”
    宣德帝瞪圆双眼，一拍御案：“立马给朕追回来！”
    福公公再不多说一句废话，麻溜奔出大殿就让千牛卫去追，不到一刻钟的功夫，“官员晋升名册”重新回到了御案上。
    宣德帝手执朱笔，圈中“裴玦，晋升江淮盐铁转运使”，直接打上巨大的叉叉！
    吏部尚书惊呆了，前后不到半个时辰，敲定的晋升就变卦了？
    福公公一脸淡然，任凭他是谁，惹了小郡主不快，保准落不着好。你瞧瞧，裴玦花了巨银上下打点、左右运作一年多的肥差，就这么……没了！
    说没就没啊！
    宣德帝还把晋升名册甩到吏部尚书头上，怒斥：“让裴玦好好反省反省，哪做得不够，哪改。”
    吏部尚书一头雾水，在陛下盛怒时却什么都不敢问，只低头垂眸一叠声地应下。
    吏部尚书捧着名册再度走出大殿，正巧偶遇前来的太子，忙躬身请安：“太子殿下。”
    大殿里的裴海棠听了，给皇舅舅捏肩的手指蓦地一顿。
    第3章
    福公公送走吏部尚书，笑着请太子入殿。
    太子朱清砚压低声音打听：“棠棠可是在里面？”亲近的人都唤裴海棠为棠棠。
    福公公笑道：“回太子殿下，昭阳郡主不在。”
    朱清砚不信：“福公公又与棠棠合起伙来骗孤？”这样的事儿，调皮的小丫头以前可没少干。
    心头惦念裴海棠，朱清砚加快步子进了殿。
    不料，这回福公公竟没哄他，宽敞明亮的大殿里真没她的身影，只瞧见威武的父皇独坐御案边批折子。
    朱清砚一怔。
    她人呢？
    先头明明见小丫头朝紫宸殿这边来了，莫非中途拐去了别处？
    呃，裴海棠只是寻了个拙劣的借口辞别皇舅舅，从后门跑了。
    径直去了皇后娘娘的栖凤殿。
    “可是棠棠来了？”
    还不等裴海棠迈入正殿，得了消息的高皇后便从内殿赶了出来，在门口将裴海棠搂了个满怀，嘴里“心肝肉肝”地唤着。
    高皇后是宣德帝的继后。
    她出身河东的书香门第，少时饱读诗书又热情大方，尤其还是安寿公主（裴海棠娘亲）的闺中密友，当年元后薨了后，宣德帝就是看中她这一点，才力排众议将门第一般的她立为中宫皇后。
    “我的儿，你可算是来了，皇舅母都盼了你两个月了。”
    自大婚后，裴海棠便一直没进过宫。
    高皇后携了裴海棠小手就往正殿主位上带，两人挨着坐一处，高皇后捧着她小脸仔细端详一番，那个心疼，“瞧你，都把自己折腾瘦了。”
    随后，便催着宫婢赶紧端来滋补的腊八粥。
    这么暖的皇舅母。
    如此疼爱她的好舅母。
    不愧是娘亲生前最要好的闺蜜。
    纵然裴海棠是饱腹进宫的，也舍不得推却，幸福地接过腊八粥，低头小口小口吃了起来。
    后来，有命妇来访，裴海棠主动告辞，高皇后却不舍得放她走，让宫婢带她去后园先逛逛，说是等会还有话说。
    不想，裴海棠刚在后园荡上秋千，斜后方便走来两个人。
    裴海棠扭头望去。
    见是一女一男。
    女的是高皇后膝下的三公主，年岁不大，十二岁的小脸蛋满是稚气，容貌也娇美，性子却不怎么可爱，骄纵过了头，她自视嫡公主尊贵过人，眼睛便长到了头顶上，谁家贵女都瞧不上。
    尤其讨厌裴海棠。
    无他，明明她才是嫡亲的女儿，父皇却胳膊肘往外拐，更偏宠裴海棠，这便算了，连她一母同胞的太子哥哥也更偏心裴海棠，这算怎么回事？！
    她忍不了，所以处处与裴海棠对着干！
    三公主身旁走着的年轻男子，则是太子朱清砚。
    二十岁的太子，高大俊美，一身明黄绣龙纹的锦袍，将他长身玉立的身形衬得更挺拔如松，举手投足颇具任君风范，待裴海棠尤其好，哪怕出了那样的事，他也执意要娶她。
    可惜，终究有缘无份。
    裴海棠避开他，视线只落在三公主身上。
    “哟，太阳打西边出来了，你还有光瞅我，不瞅我太子哥哥的时候？”三公主的嘴一向贱，“也是，你都偷人、另嫁、背叛我太子哥哥了，自是没脸再纠缠。”
    听听，这话有多难听，搁在未嫁时，依着裴海棠的火辣性子，非得一鞭子抽过去不可。
    以前真抽过，可惜三公主记吃不记打，下回照样犯蠢。
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