萧麒没有看上去那么平静，实际上她心跳的厉害，脸上也烫得厉害。说实话，在海上相处了那么久，黄浩喜欢自己，她心里还是感觉得到的。刚才赵允儿无意说漏嘴的话，更加证实了这一点。
    想到这，她脸上露出了笑容。轻轻的吁了一口气，缓步走近窗前，眺望窗外。黄浩的宅子建在滨城中地势最高的一个小山丘上，从这里看去，整座城市一览无余。也许是黄浩的一种情怀，滨城被他设计得别具一格。大街小巷间，工艺精湛的建筑交错密布，楼阁画栋、雕梁飞角重檐相间；这座城市中楼宇林立，到处是充满了宋代美学风格的建筑，商贩从早到晚的吆喝声，街道上一夜不灭的明亮灯光，处处充满了人烟味，显示出它的与众不同。
    如果另有穿越者来到这里，肯定会大跌眼镜，这里像极了《清明上河图》中的东京汴梁城。比起城市里的繁华，来了半年的萧麒更喜欢乡间那些民居的宁静和惬意：灰砖砌就的矮墙，墙脊上爬满的丝瓜秧，丝瓜秧上盛开的黄花，花蕊中盘桓的蜜蜂，还有那墙壁上挂着的斗笠黄玉米红辣椒，和在如此背景衬托下的罗圈椅，椅子上端坐的闭目养神的老翁，老翁身边躺卧的看家的黄狗，远处的小桥流水，鳞次栉比的白墙灰瓦的河房……
    各种江南水乡的元素囊括在一起，再加上来自后世的施工工艺，成就了今天不同于这个时代的美丽滨城。它是如此的多姿多彩，如此的让人流连忘返，让人如此的放不下这里的每一段风景。柔柔的春风吹拂在脸上，萧麒已经彻底的陶醉在窗外的景致里。她心中暗忖：嫁给这里的主人，不亏！萧麒啊，你真是太聪明了，连我自己都有点佩服你了！
    ——————
    中元三年四月二十九日，萧麒满怀心思乘船到了盖县附近的连云岛登岸，又穿越大黑山峡谷。时隔半年，萧麒终于回到了自己的家乡平洲。大黑山下，凭山南眺，满目依然是山丘连绵不绝，沿太子河南岸向西边的浑河弥漫着绮丽的山地牧场风景。
    斜阳近晚，西马峰一带的草地上散漫地游动着大大小小的马、牛、羊群，许多毡房和附近的骆驼远远近近点缀在宛转迂回的流水旁边，獒犬不时到正在煮肉的女主人身边猛烈地摇摆尾巴讨好，又去刚刚从委顿中抖起精神的草地上来回飞奔，朝着回归的牧群狂吠着撒欢。女人向远处瞭望，边欠下身子朝架锅的石块之间添进柴禾，又从散发着浓重膻味的沸汤表面撇去浮向锅边的褐色血沫。畜的叫声和男人嘹亮的胡哨此起彼伏，把草原上的生态涂抹得五彩缤纷。
    看到这无比熟悉的一幕，少女萧麒心中无比的亲切。可对比一下滨城，她的心中又有些黯然。抬眼看了看天边落下的夕阳，一轮红日正躲在洁白的云朵后面，缓缓散发出万丈金光，就连云彩也被染成了壮丽的金黄色，投射在萧麒的身上和脸上。萧麒对着太阳微笑，她知道，这样的游牧生活，并不是所有人都甘于接受的。
    这世界这么大，如果只有一两个契丹英雄的话，岂不太孤独了？黄浩绝对是个英雄！萧麒特别相信，只要那个男人愿意帮助自己，她同样可以把这里变成那个不可名状的地方，这片草原也会改造成超乎她这个草原女子的一切想象，奇妙无比，金碧辉煌的世界。肯定行！他的睿智一定会为草原儿女们，打开那奇异世界的大门……
    萧麒近乎痴迷的地望着这晚霞初现的黄昏，良久，她转身催马疾奔而去。战马鹰一般掠过绿油油的草原，傍着随地势流转的水流向稍高处的大帐飞驰。
    “父亲，我回来了。”
    撩开毡帐的帐幕，温暖的气息夹杂着一股说不出来的味道，从毡帐里扑面而来，让萧麒忍不住皱了皱鼻子。走进毡帐，不知是不是因为里面的篝火，还是呛人的灶烟。有那么一刹那，萧麒突然想起了在滨城自己住过的闺房，如今总是感觉那里可能就是全天下她去过的最温暖舒适的地方了。
    “唔？麒儿回来了？”
    声音依然是那么的洪亮。父亲高大的身影很快跃入了萧麒的眼帘。父亲萧讷温留着长长的胡须，头顶是契丹人狰狞的发型，身着皮甲，腰挂马刀，在他魁梧的身形和彪悍的气势下，脸上那抹慈爱的温情如春天里的太阳。萧麒看着面前的这个魁梧而慈爱的男子，他宽厚如山，以前在他的心目中，父亲就是契丹的英雄。
    “父汗，您如此穿着，又要打仗了么？”萧麒看着全副武装的父亲问道。
    “是啊，麒儿，为父刚刚接到大汗述澜的命令，近日他要发兵讨伐突吕不室韦，我又要去打仗了。”萧讷温微笑着拍了拍萧麒脑袋。仿佛自己将要投身的不是血腥的战场，而是骑马扬鞭去赴一场热闹的酒会。
    “女儿听说，突吕不室韦很久很久之前和我们契丹同族，既然一脉相承，大汗为什么要去讨伐他们？”萧麒悠悠的问道。
    “哈哈，哪有那么多为什么呀？大汗这样做肯定是有理由的。再说，草原上本来就是强者为尊，狼不吃羊，狼就会被饿死。瞧我这宝贝女儿，整天看那么多汉人的书，还真弄得跟个汉人似的。行了，行了，这回你就跟我一起去吧。”萧讷温拍了拍萧麒的肩膀笑道，力道大得差点没把萧麒直接拍倒在地上。
    在萧讷温看来，如果是汉人贵族家庭，子女喜欢读书当然是好事，但是放在契丹人的家里可就不一定了，毕竟契丹人的生产力很落后，部众连肚子都填不满，读书显得不务正业。但是毕竟是自己的宝贝女儿，萧讷温容忍了萧麒读汉书的这个“恶习”。
    “一起去？为什么？父亲，咱们契丹军队出征，不是向来都不带家眷的么？”萧麒不免有些诧异，虽然她也是天天带着弓箭出行，但那是行走在凶险的草原上必备的护身用具，自己跟上阵杀人这样的勾当还差得远呢。
    “啊，是这么回事。”萧讷温宠溺地摸摸女儿的头发，笑着说道：“前不久，述澜大汗来到了我们的部落，亲自替迭剌部世里家族的耶律撒剌向我求亲，希望父汗能把你嫁给他的长子耶律阿保机为妻，女儿，你也不小了，是时候嫁人了。那时候你不在家，父汗就替你答应了。”
    “耶律阿保机……”
    听到这个熟悉的名字，萧麒沉吟了一下。随即扭过头去，不想让父亲看见她厌恶的表情。虽然她从没见过阿保机，但她听说过此人，知道耶律阿保机去年在征服大小二黄室韦部和另外几个小部落这些战争中，掳掠了大量的人口和牲畜而崭露头角，年纪轻轻就被提拔为挞马狘沙里(就是可汗的亲兵队长)，应该也是个契丹的英雄。
    自己曾经问黄浩什么人才算得上是真正的英雄？黄浩说：能够让治下老百姓过上好日子的人，才是真正的英雄。当时他还嘲笑说，契丹人所谓的英雄都是比较成功的马贼和强盗，算不上真正的英雄。
    当时萧麒还大怒，不服气。
    黄浩却骄傲的说自己才是真正的英雄！因为他是财富的创造者；而契丹人所谓的英雄只不过是财富的掠夺者，一旦他抢不过人家了，英雄也变成了狗熊。这耶律阿保机不也是黄浩口中的狗熊吗？
    想起当时黄浩那种骄傲的表情，那种睥睨天下的英雄气概，萧麒不由自主的摇摇头，对父亲说道：“父汗，我不会嫁给耶律阿保机的，女儿已经有心上人了。”
    “什么？”萧讷温有些吃惊，忙追问：“你看中谁了？”
    “你家大小姐看中我家公子！”
    萧麒还没来得及回答，外面就传来一个陌生的声音。
    “谁！谁在帐外说话？”萧讷温怒斥道。
    “哼哼，这就是阿里拔部的待客之道吗？”外面那人不卑不亢答道：“我乃登辽总督府长史郑路，今日护送大小姐归来。特来拜见阿里拔部可汗萧大王，为我家公子求亲！”
    “登辽总督府……”
    萧讷温心中思量了半天，猛然想起了不久前那个刚刚击败五万渤海国联军，忽然崛起在辽东半岛的背嵬军，心中一惊。他沉吟了一下，这个背嵬军崛起的太快了，而且自己的部落与背嵬军的地盘相邻，不可轻易得罪。
    女儿在滨城待了这么长时间，一定知道对方的虚实，现在先小心应付过去，稍后问个清楚。想清楚这点，萧讷温坐上主位，先对女儿说道：“你先出去！”
    “是，父亲。”萧麒无奈的答应一声，怏怏而去。等萧麒退下之后，这才对亲兵吩咐：“去，把客人请进来！”
    只见帐门一挑，一个身材高大的人走了进来，萧讷温仔细打量来人。这人年约四十来岁，皮肤黝黑，身材高大，乍一看还真有几分赳赳武夫的味道，但细瞧就不是了。他不仅精明，而且冷静，又有些儒雅的仁者之风。来人满脸含笑抱拳看着他，躬身说道：“在下姓郑名路，见过萧大王！”
    见来人气度不凡，萧讷温不敢怠慢，抱拳还礼笑道：“不敢当，来的都是客！贵使请坐。”
    分宾主坐下，郑路这才开口道：“这次，我家公子——登辽总督黄浩，特意委派下官前来平洲谒见萧大王，顺便捎来一些滨城土产，不成敬意。望大王笑纳！”
    他冲着帐门外招招手，只见十几名仆役打扮的人陆陆续续抬着礼物进来，一下子就把大帐堆着个满满当当。萧讷温上前打量了一下那些礼物，不由得“嗤”的一声倒吸一口凉气。这些礼物实在太贵重了，不说那些布帛、盐巴和玻璃制品等等好东西，就已经价值不菲；仅仅是摆在最上面的几套做工精良的板式铠甲，在他眼里，就是难得一见的无价之宝了。
    看到礼物如此贵重，想想对方的来意。萧讷温心中一凛，推辞道：“你家公子太客气了！无功不受禄。如果贵使是来替他求亲，这些礼物也太过贵重了，老夫恐怕承受不起……”
    “大王，此言差矣。”郑路满脸堆笑，抱拳说道：“我家公子说，大小姐在他的心中就是这世上最尊贵的珍宝，无论付出什么样的代价都是值得的。我家公子和大小姐男才女貌，又情投意合，实乃天作之合。只要大王能够许亲，我家公子愿意倾其所有！”
    “呵呵……郑长史的厚爱，老夫心领了。”萧讷温亲自为对方倒上一杯酒，委婉的拒绝道：“小女能够得到黄公子的垂青，不甚荣幸。老夫也很想答应这门婚事，只可惜老夫前段日子已经答应了我家大汗，同意将小女嫁给耶律阿保机了。哎，贵使来迟了一步。咱们契丹人虽然穷，但一口唾沫一个钉，悔婚的事情，老夫还做不来。”
    “如此说来，大王心意已决，不再考虑考虑？”郑路放下酒杯，凝视着对方问道。
    “我意已决！已经无法改变。”萧讷温双手一摊，说道：“女儿只有一个，实在是爱莫能助！契丹大汗和世里部耶律氏，我们阿里拔氏部落还得罪不起，阁下真的来晚了，请理解老夫的难处。贵使，喝完这杯酒，带上你的礼物，请回吧！”
    契丹这些年在述澜大汗的率领下，开疆辟土，威望越来越高，契丹八部隐隐有了统一的迹象。虽然目前萧讷温所统率的阿里拔氏部落仍然军政自治，部落里的子民只认萧讷温而不知什么契丹大汗，但他心里很清楚，一旦自己反悔，早就想吞并日连部的迭剌部肯定会以此为借口发起战争，有了这个借口，其它的六部也会站在自己的对立面。阿里拔氏部落作为日连部最大的部落一旦被打败，日连部就名存实亡了，以后这世上只会有契丹七部，不再有契丹八部了。
    这里笔者要说明一下：契丹一族大概在南北朝时期便居住在我国北方的西拉木伦河一带，当时的他们还以渔猎为生，后续一些年渐渐的做起了畜牧的营生。契丹一族共有八个部落，即：悉万丹部（即迭剌部）、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絮部、黎部、吐六于部。但部落与部落之间各有各的统领，行动方面也各有部署，互不相干。
    北齐年间契丹族人受到齐文轩帝的攻打，这场战役是契丹族人不得不到东边的高丽谋生存，一直到隋朝他们才陆陆续续的返回故地。大业元年，契丹人为扩大领域而率兵攻打营州，但此场战役以契丹的失败而告终，契丹也在这场战役中损失惨重。之后的契丹人为了抵御外敌便把各部落的军事联合到了一起，这是契丹部落的联合。
    唐朝时期，契丹多次投奔大唐，后又背弃大唐依附于回纥，不过一直以来，他们与大唐都保持着朝贡的关系。到了公元840年，纥汗国的政权被推翻，契丹又重新依附大唐，此后的几十年间他们韬光养晦，使契丹社会有了飞一般的发展。其中以迭剌部和日连部发展的最好，实力最为强大。
    在原来的历史上，正是因为这次联姻，公元901年，也就是十二年后，二十九岁的耶律阿保机被选为契丹的最高统领，同时掌握了契丹一族的军事大权。
    掌权之后到阿保机征服了邻近的许多部落，他还南下进攻中原，俘虏了许多汉人，占领了些许城池。除上述以外，他还组织内部改革，平定内部叛乱，在此种状态之下发展的契丹部落势力渐渐壮大。阿保机也采用一系列设施将权力归结到自己身边，以防他人叛乱对自己造成人身伤害。
    后梁贞明二年，阿保机正式称帝，就是历史上的辽太祖。阿保机称帝之后采取了一系列设施来巩固自己的政权。政治上他采取以南北府为核心的行政统治，南府的权力全权交给皇帝（耶律氏）一族，北府的权利中心则放在皇后（萧氏）一族上。
    这样的政治分散方式可以避免外戚专政，也能将权力收到自己的手中。文化这方面，阿保机接受了萧麒的建议，命人模仿汉字的偏旁，制造出了简单的契丹文字。因为本开始的契丹一族是没有属于自己的文字，阿保机这样的做法让契丹人有了文化的归属感。
    他还命人制定新的法律，除汉人以外其他人都要受新法的约束。至于契丹建国的原因，归结下来无非是契丹一族受到外部的侵略，他们在被侵略中不断的成长，并且将各个部落融为一体。
    耶律阿保机的存在将大辽的建立提上了日程，他统一契丹又排除内乱，后又规整统治方式将大辽治理的井井有条。更重要的还是历史趋势的发展，如果不是大唐气数已尽，五代各国自相残杀给了契丹一个机会，辽朝的建立也不会如此顺遂。正因为耶律氏与萧氏联姻促成迭剌部和日连部的合作，耶律阿保机才能走上权力的顶峰，从容控制其他六部。
    深知这段历史的黄浩岂能让历史在这个时空重演？他可不会犯这样的错误。因此，无论如何，他也要把萧麒娶回家。这里面虽然有政治上的原因，但根本的原因还是他的确喜欢上了这个姑娘。深知自家公子心思的郑路，如何不知道这件事的重要性？
    郑路慢慢的放下银质的酒杯，悠悠的说道：“大王，事关大小姐的终身幸福，还是多考虑一下为好！都说强扭的瓜不甜，如果大王的女儿跟耶律阿保机情投意合，这件事在下也就不再提了。可究竟是怎么回事，大王心里没有数吗？恕在下直言，我记得世里部落跟贵部是有血海深仇的，您的父亲怎么死的，阁下就忘了吗？契丹大汗述澜突然替世里部落提亲，在下认为就没安什么好心。别忘了述澜也是姓耶律的。如果这门亲事成了，哼哼，阿里拔氏部落今后恐怕只能够唯耶律氏马首是瞻了。大王，我想问问阁下，作为世里家族的附庸，阿里拔部还是阿里拔部吗？”
    “住口！”被点到了痛处，萧讷温有些恼羞成怒，斥道：“阁下不必逞口舌之利了，你想挑拨我们契丹八部的关系，那是枉费心机。在老夫这里就行不通。我们契丹人没有那么多弯弯绕，别把你们汉人合纵连横那套用在草原上，哼哼，老夫不会上当的！这门亲事我不同意，请回吧！”
    “唉……既然大王一意孤行，在下也就不勉强了！”郑路叹了一口气，悠悠的说道：“原以为萧大王是个远见卓识的草原英雄，不会错过这样一个好的机会。没想到不过尔尔。你知道吗？如果我们两家结亲，贵部那些没有用的羊毛就可以从我家公子那里交换大批的粮食布匹和铁器，有了这些东西，阿里拔部的牧民从此就没了衣食之忧，从此过上富足的日子。没想到大王如此短视！宁愿错过这个机会，让祖先蒙羞，把女儿往火坑里推，也不愿意接受我家公子的好意。”
    “什么？”萧讷温腾的一下站了起来，追问道：“我们的羊毛也可以像登辽总督府治下的牧民一样，换取粮食，布匹和铁器？交换的价格也一样。”
    “那是自然！”郑路骄傲的抬起头，说：“想必大王也听说了，这几年，我家公子治下的牧民，仅仅依靠着养羊剪羊毛就发了大财，就可以购买粮食和生活用品养活全家，而且每年都有结余。我们的牧民过的什么样的日子，你们的牧民过的什么样的日子？大王应该心中有数，此前，为了保证我们牧民的利益，我们从来不收其他部落的羊毛。如果你我两家结亲，都是一家人了，我家公子肯定不分彼此，一视同仁。回来之前，大小姐向我家公子提出了这个要求，我家公子也答应了，你我两家相邻，本来可以亲上加亲。呵呵，可惜喽！枉费了大小姐一片好心……”
    “等等！贵使请留步。”萧讷温伸手拦住转身欲走的郑路，陪着笑说道：“你看，这天色已晚，阁下远道而来，又是我们的贵客。这门亲事不管成与不成，我这个做主人的还是要尽一尽地主之宜的，”说到这，他对着外面吼道：“来人！宰羊上酒，我要宴客……”
    （未完待续）