沈碧痕大惊失色，足底一跃，身子在半空中划过一道美妙弧线，长剑出鞘，夜空中一道绿光闪现，登时将先前蓝绿弱光尽数吞没，总算躲过慧宁一记杀招，足底借势站稳，落在她的身后，看似运劲巧妙，却已在死生边缘走过一个来回，不知觉间，额上沁出滴滴汗珠。
    慧宁回过身子，瞳孔陡张，道：“‘息壤’！你是沈碧痕，‘玄冥’沈墨渊的女儿，很好，很好，得来全不费工夫！”
    沈碧痕暗自心惊，道：“你怎知道？”
    慧宁道：“死人不需要知道这么多。”
    右腕一抖，“瑶池剑”剑尖所指，又是沈碧痕的左眼。
    沈碧痕心知自己身份已被识破，慧宁必会痛下杀手，这尼姑的武功与安歌儿天上地下，比那唐桑榆还要高出不少，第二剑实难抵挡，一个纵身便往树丛中跳，只盼慧宁追之不及，能由得自己隐身黑暗之中，方能觅得一线生机。
    沈碧痕反应极快，慧宁去势更快，沈碧痕眼见树林只在咫尺，却有一道蓝绿弱光如流星般自左侧飞向身前，正是慧宁长剑后发而先至，沈碧痕这一跃，正将香颈朝“瑶池”剑刃送去，她身在半空无从收势，剑在右手，格挡也已不及，心道：
    “我这便要死了么？晋大哥，晋大哥……”
    这一刻忘却命悬一线，反而默默自问：“为甚么我在生死之际，想到的竟不是爹爹妈妈，不是哥哥，而是晋大哥？”
    眼见喉咙便要穿过蓝绿弱光，整个人不免身首异处，三个方向同时出现风声，树林中挥出一掌，竟将蓝绿弱光逼退数丈。
    沈碧痕微一恍惚，脚下踩中一根树枝，一个趔趄未能站稳，整个身子向后仰倒，不找树枝抓牢，反而下意识去摸喉间，触手处没有创口没有流血，心下稍宽，又觉手臂一紧，整个身子被这股力道一带，隐入杂枝密叶之间，剑身透出的绿光照出一个男子脸庞，听那男子轻声道：
    “还不收剑。”
    正是晋无咎。
    沈碧痕手法娴熟，“息壤剑”回鞘，四下随之转暗，慧宁全不罢手，对准绿光最后显现之处一顿攒刺，沈碧痕腰间被揽，不敢出声不敢抗拒，蓝绿弱光下依稀辨得一二，见晋无咎于林中行动敏捷，借助时不时的丝微风响，近乎抱住自己一通左穿右插，几个出入已远离“瑶池”剑风。
    又听树下慧宁大声叫道：“是‘降龙十八掌’！闻师兄、宁师兄、熊师兄，你们都出来罢，它丐帮既然勾结盘龙魔教，便怪不得我江湖正派倚多为胜！”
    先前马上三名男子正是贵州梵净派掌门宁伯庸、云南鸡足派掌门熊泰行、湖南衡山派掌门闻达，这次与其余十派掌门相约，同赴陕西拜访终南派掌门诸葛茕，在一起共商大事，峨眉、梵净、鸡足、衡山四派同路，拟于冰川镇外暂宿一夜，明日早起快马加鞭，却不想生出这种变故。
    五人除安歌儿外皆为一派掌门，自持身份不愿联手，宁熊闻三人一早便已听见慧宁跃上梁顶，始终候于房中留意，直至慧宁出声，方才先后自窗口跳下。
    冰川镇向来冷冷清清，今日忽有不速之客，镇民从门窗缝中看见几人凶神恶煞舞刀弄剑，吓得赶紧熄灯，躲在暗处不敢吱声。
    闻达道：“师太，你剑上的血……”
    慧宁道：“贼人受了伤，便躲在这树丛中。”
    沈碧痕周身不觉疼痛，则受伤的自是晋无咎，感觉腰间被紧紧搂住，换作平日，早已手起剑落要了这人性命，但此刻危机四伏，与之同处攸关，内里竟无半分厌恶。
    胡思间四人已先后上树，晋无咎只盼有狂风大作，吹响整片林子，便可趁乱逃走，奈何天公不作美，微风不长反消，枝叶纹丝不移，只要身子微微一晃，立时便要惊动四人。
    四柄利剑均能于夜间散发光芒，一者蓝绿、一者深紫、二者暗褐，慧宁走在当先，越离越近，沈碧痕弱光下看得清晰，晋无咎左臂一道深口，不住涌出鲜血，深自忧心，感觉腰间右臂不住颤抖，只道他在害怕。
    再一细看，见他左手成掌，显已聚足真力，右手不自觉握住剑柄，心下打定主意，若是难逃一死，索性宁为玉碎，感觉一阵强烈男子气息近在咫尺，仿佛死也不是多么可怕的事。
    慧宁挥舞“瑶池剑”，将面前树枝根根砍落，剑光到处，叶间有微光反出，果然四颗眼珠直溜溜盯住自己，喜道：“在这里了！这回你们还不死么？”
    哪知“瑶池剑”刚刚举起，右胁拂来一股掌风，一只大手已在分毫之处，想到“降龙十八掌”的至刚之力，忍不住打个哆嗦，不得已将全身真气凝聚右胁，当此局面闪避不及，惟有以毕生功力硬扛这一招“或跃在渊”。
    只听“啪”的一声传出，慧宁脚下树枝折断，整个人坠落下去。
    沈碧痕只觉腰间大手近乎将自己托起，悬空于枝叶间穿行，心道：“你这老尼姑，这样挨一招‘降龙十八掌’，可有得你受。”
    想让晋无咎放下自己，自忖做不到如他这般畅行无阻，这时候逃命要紧，甚么男女授受不亲，只好姑且放在一边。
    身后闻达道：“师太，你没事罢？”
    慧宁道：“没事，贼人功力差得紧。”
    沈碧痕听她说话中气十足，显然毫无伤势，不免乍舌，心道：“晋大哥的‘易筋经’内力呢？他这‘降龙十八掌’，连那淫贼也抵受不住，为何这老尼姑一介女流，竟会……原来他左臂的伤，竟然这般严重。”
    她又哪里知道，晋无咎在蓬莱仙谷便只认真练过十天，随后黄龙圣境陪纤纤打坐，也只冷饭热炒，更想不到那日有班陆离暗中相助，才能打得唐桑榆落荒而逃，坚信晋无咎通天彻地之能，只因手臂受伤，一身内力才剩了十之一二。
    晋无咎搂抱一个柔软娇躯，一路披枝斩叶向西疾奔，没几步已出了冰川镇，闻达安歌儿虽被慧宁耽搁，宁伯庸熊泰行却紧追不舍，万籁无声之中，二人跑到哪里都有“哗哗”声响，脚下宁熊紧跟不舍，再过少时，慧宁师徒与闻达又尾随而上。
    晋无咎只盼逃出镇子能有一道山坡，便可随机应变，结果面前一片空旷，莫说山坡，油桐亦到此处终结，暗暗叫苦，随眼前一亮，慧宁手中“瑶池剑”照得二人再也无所遁形，十只眼睛在脚下虎视眈眈。
    晋无咎到这时反而大脑灵转，心道：“你任家可真把我害死了，没事去铸炼甚么夜光剑，唉！罢了罢了，反正没有了纤纤，死活也就那样。”
    他对眼前四派与任家过往一无所知，只因看见四柄长剑能于夜间发光，心灰意懒之余，下意识把罪过推给任家铸师，至于此念歪打正着，他更是半点不去管它，附耳对沈碧痕道：“我下去引开他们，你朝相反方向逃命罢。”
    沈碧痕秀眉一扬，大声道：“你当我沈碧痕是甚么人？死便死了，能与晋大哥死在一起，我死而无憾。”
    晋无咎苦笑道：“我是左右不想活了，你却自己找死，活着有甚么不好么？若是纤纤肯留在我的身边，我也没那么高兴去死。”
    沈碧痕回以一笑，道：“只可惜最终陪你死去的，不是纤纤姑娘，却是我沈碧痕。”
    树下五人见晋沈不思脱身，反当自己之面扯些有的没的，一个个哭笑不得，竟忘记上前追杀，终是慧宁最先反应过来，道：“死到临头还在打情骂俏，怎么说？是你们下来受死，还是贫尼上来收了你们，”
    沈碧痕竟不看她，道：“晋大哥，我们没有多少时间了，你能回答我一个问题么？好教我死得明白。”
    晋无咎道：“你说罢。”
    沈碧痕道：“你到底是不是深藏不露？”
    晋无咎道：“我一早便对你说了实话，是你自己不肯信我，我若真有那日功力，这老巫婆哪里留得住我们？”
    沈碧痕咯咯而笑，道：“好罢好罢，我当真被你骗了，原来你比我还差得远，我们下去。”
    晋无咎奇道：“下去？”
    沈碧痕道：“死在树上有甚么好？去痛快杀一阵罢，能把那美貌姑娘杀了，也算是给我俩陪葬。”
    慧宁听晋无咎骂自己“老巫婆”，双手已握得“格格”作响，又见二人主动下来受死，心想如此再好不过，安歌儿却吓得退后一步，适才过招，已知远非沈碧痕敌手，只怕对方临死前奋力一击，当真拉自己一同上路。
    慧宁喝道：“退甚么退？你便这么怕死？”
    晋无咎想起当日牟庄大会，冯义孝也对自己说过相同的话，忍不住轻蔑一笑。
    慧宁道：“你笑甚么？”
    晋无咎道：“我笑你们这些人自己死要面子，还不让人家怕死。”
    沈碧痕亦对安歌儿笑道：“别怕别怕，我吓唬你的，你的命我要来何用？”
    抽出“息壤剑”，指向慧宁，道：“师太，是你一个人上，还是你们一起上？”
    闻达惊道：“果真是‘息壤’！是‘息壤’！”
    沈碧痕见他两眼放光情绪激动，不以为然道：“你堂堂一派掌门，却垂涎他人宝物，害不害臊？”
    又在腰间一拍，对晋无咎嗔道：“快放手啦。”
    双颊红晕，语气中却无责怪之意。
    晋无咎这才发现自己右手始终搂在她的腰间，片刻未曾离开，赶紧一个抽搐缩回，连退三步，脸上一阵火辣。
    沈碧痕嫣然一笑，忽而脚步疾出，合身扑上，“息壤剑”直指慧宁左目，同时左手凌空三指，虽劲力不足，无法传至慧宁身上，但与空气摩擦之声大可扰敌。
    慧宁见她突施冷箭，“瑶池剑”上挑，直刺她的小臂，沈碧痕只作不见，拼着右臂被划得皮开肉绽，也要一剑到底，竟是同归于尽的招式。
    慧宁大惊，向右一跃，姿势已显丑陋，“瑶池剑”偏了去势，沈碧痕一剑刺空，落地后更不停顿，“息壤剑”两纵两横，于眨眼间连出四剑，招招只攻不守，只见夜空中一个碧绿“井”字。
    慧宁先前一招受制，未能缓过劲来，欲以“瑶池剑”指向沈碧痕咽喉，又想她一心求死，必定不防，仓惶间后跃一步，沈碧痕再一剑直刺，自“井”字中路直进，将慧宁逼退两步。