苏念卿抬眸瞥他，他方才叹气道：“郡主也不要怪咱们陛下，陛下他是您的亲舅舅，怎么会不疼您呢，微臣听说，这桩婚事陛下原本是打算等到年后风光大办，是王国舅……总之，臣不多说您也明白，这婚期就稀里糊涂的改到腊月二十二了。”
    “大人说笑了，”苏念卿冷眼嗤笑：“陛下九五之尊，臣岂敢怪罪。”
    “是是是，是臣下失言了，臣等这便告退。”
    檀氏忧心忡忡：“这怎么就突然下旨，你先别慌，我前日给父亲兄长去了信件，说不定这事还有回旋的余地。”
    “圣旨已下，哪里还有回旋的余地，”苏念卿哂笑：“更何况，这桩婚事是我亲口应下的，未及禀明兄长和嫂嫂，是我之过。”
    “你怎么就……”这些事上的弯弯绕绕檀氏不懂，她只是发自心底的为苏家鸣不平：“那也不该定在腊月二十二啊，那是什么日子！”
    “嫂嫂这些时日为我这些事操劳也累了，来人，送嫂嫂回去休息，”说罢不等她回绝便又道：“我去看看兄长。”
    “那是什么日子，你就让他这么作践你！”
    她竭力扯出一个释然的笑来，没人注意到那紧握明黄圣旨的指骨正在微微颤抖，如果那力道能化为实质的话，想必手中之物早就化为筛粉。
    腊月二十二，她怎会不恨呢！
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    第22章 下聘
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    细雨浸在人脸上生寒，被冻得通红的手掌上还存着刚刚被攥出的指痕，弯弯的月牙一般。苏念卿深吸了几口气，终是走上前去，在苏长君膝前半蹲下来，竭力弯起僵硬的嘴角：“哥，还生气呢？”
    无甚血色的指节在她乌黑的发丝上抚过，带来丝丝凉意，他沉默良久，似乎不知如何开口似的，半晌方道：“哥哥对不起你。”
    “做什么说这个，”苏念卿思量着开口：“我知哥哥一心为我打算，宫门叩首的法子您也用过了，该寻的人脉哥哥也都央求了个遍，那哥哥想不想知道我是怎么想的？”
    苏念卿望着他的眼睛缓缓启唇：“还没来得及告诉哥哥，这桩婚事是我应下的。”
    “北疆的冬衣迟迟不发，皇帝耗得起，咱们等不起。皇帝的目的无非就是削权，不是联姻也会是其它的法子，不是楚逸轩也会是其他人，这事总归是咱们左右不了的，那么这个人选是谁？又有什么分别呢？”
    “尚平荆扣着北疆的冬衣迟迟不发，我这边刚一妥协，成批的冬衣便顺利的发下去了，哥哥你看，皇帝想要你妥协，有无数的法子，他可以视人命如草芥，咱们却不能罔顾人命，这场对弈，咱们从一开始便必输无疑。”
    “皇帝借这桩婚事将我困在京中，可咱们兄妹不能皆受制于人，所以我便顺势请皇帝恩准哥哥出宫休养，有哥哥在外为我周全，这京中的风浪总不至于将我吞没，哥哥，等这桩婚事了结，我送你出京，好不好？”
    “眼下既然没有更好的法子，哥哥就听我一回，好不好？”
    门外的管事欲言又止，苏念卿不动声色的朝他摆手，起身理了理衣襟道：“哥哥，你瞧我这段时日都要饿瘦了，午膳我要吃松鼠鳜鱼，你吩咐他们做好不好？”
    苏长君显然还未从刚刚的矛盾中转折出来，不知如何是好似的：“你这……”
    苏念卿作势扯他衣袖：“哥哥，好不好嘛。”
    “你今年几岁呀还扯衣袖？”苏长君被他这么一打岔满脑的愁绪消散不少：“去挑条鲜活的鳜鱼，算了，我亲自去。”
    铁衣推着他往后厨去了，管事的这才在阶下缓缓告了个礼：“郡主。”
    “什么事？”苏念卿在门扉边负手而立。
    “楚大人府上着人来下聘，您看这？”
    “你看着安排，”苏念卿神情明显不耐，她刚要走，管事的慌张拦住了她：“郡主，您还是亲自去看看吧，小的不敢拿主意。”
    苏念卿一边腹诽这都拿不了主意，什么芝麻豆子的事都拿来请示，一边大步往外走，穿过那木制回廊，又接连跨过三道角门，终于在不远处瞧见一道颀长的身影。
    他今日未着官袍，一身雪色衣襟衬得整个人都更温和了些，只那银丝盘绣的玄鹰似正张牙舞爪的诉说着主人身上的戾气。他缓缓回头，两人之间相隔不过五步，他来之前明明打好了满腹的草稿，可在瞧见来人的那一刻那些提前想好的言语就如凭空消失了一般，像个楞头小子般无措的站在原地，眼眸微阖，半晌也不知如何开口。
    “怎么不进去？”苏念卿率先开了口。
    “就……就凉快。”
    苏念卿瞧着这阴云密布雨雪交加的天气，着实有些不能理解：“你还挺热？”
    符津猫在一边捂着额头简直没眼看，奶奶个腿的，丢死人算了。
    “下个聘罢了，你打发人走一遭就是了，何必亲自跑这一趟，”她错开了路：“楚大人，别在门外站着了，进来喝杯茶吧。”
    “原应请家中长辈来的，可我无父无母，也没人为我操持，这嫁娶的规矩我不太熟络，只盼郡主不嫌弃。聘礼都在这了，臣还有公务在身，茶便不喝了。”
    那聘礼皆拿绸缎包了，红彤彤的摆满了两侧街道，一眼竟望不到头，苏念卿忽而就明白管事的为什么说不敢拿主意了。她背着手，噙着些许笑意朝楚逸轩移动：“督主是公务繁忙呢？还是我镇北王府的茶水入不得您的口呢？”