白鹤带着那醉酒的道人回到了酒肆。
    但却也因此赖上了这个道人。
    第二日彻底醒酒的时候，陈炁坐在那酒肆的门口，眼前面前的猫儿正与白鹤互相瞪着眼，就这样干瞪着。
    陈炁无奈一笑，说道：“鹤兄，贫道的确不该骑你，贫道有错。”
    白鹤扬了扬头，却不理会。
    见此陈炁便去屋里取了些吃的来。
    “吃吧。”
    无外乎是一些菜叶，但白鹤却很喜欢吃这些东西。
    在道人这里吃饱了了后，白鹤扇了扇翅膀，似是心满意足了一般。
    与那道人对视了一眼后，就此腾飞而去。
    陈炁本以为到此就没了后话，不料每至饭点，白鹤总是会准时来到酒肆。
    这可把陈炁吓了一跳。
    “鹤兄，你这是把贫道当饭票了啊。”
    陈炁摸了摸白鹤的头，白鹤却也不反抗。
    “所谓万物有灵，鹤引仙气，若是饿了，尽管来找贫道就是。”
    白鹤蹭了蹭道人的手，以示回应。
    自此之后，酒肆便多了一位常客。
    白鹤时常会来找道人要吃的，为表感谢，它时常也会给道人带一些‘好东西’来。
    最多的便是一些草叶。
    陈炁初次见时有些惊讶，便道：“鹤兄有心了，不过贫道不爱吃草，嗯……若是鹤兄的确不好意思的话，不妨便抓几条小鱼儿来，贫道的猫儿爱吃鱼。”
    白鹤通灵听懂了道人的话，第二日酒肆的门口就多了三条小鱼。
    为此猫儿特别感激了一翻白鹤，还为其舔了舔有些脏了的羽毛。
    到了正午的时候，陈炁将那酒坛子从地洞里抬出来，走出门，却瞧见了那趴在酒肆门口睡去的一猫一鹤。
    白鹤趴在一旁，猫儿便蜷曲在其中。
    正午的光亮撒下，落在它们的身上，尽是暖意。
    陈炁见此愣了许久，好半晌才回过神来。
    他的脸上露出了一抹平淡的笑意，却又不自觉的长舒了一口气，觉得心中安逸了许多。
    他便坐在了这门槛上，撑着下巴，陪着这一猫一鹤，小憩片刻。
    想了想，却又觉得不对。
    该是这一猫一鹤，陪着他才对。
    到了下午过后，酒肆的客人便多了些许。
    近秋之时，不少身处外乡之人便要赶着天时归乡，不然等入了冬，路便不好走了。
    路过酒肆的，多是从上京、江宁、应天而来，多有商队，人可不少，总是让道人忙活个不停。
    直至快到天黑的时候，才歇了下来。
    陈炁总是会坐在酒肆门口，吹吹晚风，享受片刻。
    却有一道脚步声从那官道上传来。
    却见一位穿着朴素衣衫，腰跨长剑之人迈步走来，步伐稳重，手也时刻搭在腰间的剑柄上。
    见了那酒肆门口的道人后，这位江湖人便拱手道：“敢问可是陈炁，陈道长当面？”
    陈炁起身，回以一礼，“正是，不知少侠是有何事？”
    那位江湖人随即将手中提着的东西放下。
    “这一坛子酒，乃是曹旺曹把头托付在下给道长带来的，并让我告知道长，说今年他们恐怕不回去了，便以此方式，请道长尝一尝上京城的好酒。”
    陈炁伸手接过，顿觉沉重，说道：“不曾想曹把头竟这般惦记贫道。”
    “少侠一路走来想来辛苦，且进酒肆，容贫道招待一翻。”
    “多谢道长了。”
    陈炁为这位少侠端上了好酒，另外备了两盘下酒菜。
    怕其吃不饱，索性陈炁多上了一盘子肉。
    “够了，道长太客气了。”
    少侠反而是有些不好意思。
    二人便吃边聊。
    陈炁也借此打听了一下关于掌柜的消息。
    那位少侠思索了片刻，问道：“去年冬日里的事情？”
    “嗯。”陈炁点了点头。
    少侠回忆了一下，说道：“我倒是没有听说过，但是那个蟒龙剑匣，我好像是见过。”
    “在哪？”
    “在寿州淮水，就是几天之前的事，不然远了我也记不得。”
    “江湖中为了一代新人互相熟悉，每隔五年都会举办一场比武，今年地方挑在了淮水河畔的坠龙崖下，前些天我正巧路过，便瞧了几眼，有个年轻的剑客带着一方剑匣，上有三条蟒龙，似乎跟道长你描述的一般无二。”
    陈炁追问道：“那位年轻剑客……”
    少侠却是摇头，说道：“我也只是见过，名字什么的都不知晓，在那里就是凑个热闹而已。”
    陈炁听后恍惚了一下，口中喃喃：“这样啊……”
    少侠思索了一下，说道：“道长可以现在去找找，坠龙崖不远，说不定能赶上，我是几天前才从那离开的，据他们说，这次比武要持续足足半个月呢，乘马车，说不定能赶上。”
    陈炁略加思索，回神后谢道：“多谢少侠。”
    “小事，也不能白吃了道长的酒饭。”
    少侠吃饱喝足之后便道了告辞，走上了南下的路，他也不是专程跑这一趟的，顺路送一些东西过来而已。
    陈炁目送少侠离去，思绪之间，他想出门一趟。
    无论如何，也要弄个明白，到底是生是死也要有个答案，而那柄剑，若是被人夺去的，自然也要替掌柜给取回来。
    猫儿见道人正在愣神，便上前蹭了蹭。
    陈炁蹲了下来，说道：“贫道想出门一趟，把掌柜的剑取回来，最好是能打听到掌柜的下落，你与贫道一同吗？”
    猫儿眨了眨眼，随即跳上了陈炁的肩头。
    陈炁笑了笑，说道：“好，不过得等陈某关好了门先。”
    回头进了酒肆。
    陈炁的目光却是落在了曹把头送来的那一坛子酒上。
    却也不能怠慢了把头的一翻心意。
    他索性取出葫芦，打了一葫芦酒出去。
    关上了酒肆的大门，并挂上了写好的告示。
    ——【酒肆歇业半月】
    陈炁站在这酒肆门口，猫儿趴在肩上。
    他伸手放在嘴边，吹响了哨声。
    “唳！”
    一声鹤唳回应而来。
    不多时，一只白鹤落下，立在道人身前。
    陈炁说道：“可否劳烦鹤兄送陈某去一趟淮水寿州？”
    白鹤低下身来，示意道人上来。
    “多谢！”
    陈炁道了声谢，随即上了白鹤身上。
    腾跃而起，耳畔风声呼啸，眨眼间，将其视线拉高了数十丈。
    九江浔阳尽收眼底，风光无限。
    风声从耳畔呼啸而过，当日醉意阑珊，所见全都忘了，如今仔细望去，滋味别有一翻。