中州人尽皆知的神迹“金石桥”横跨长江，联通南北，这桥建成于何年何月已经无从考证，桥面宽阔上下两层皆可通行，桥体由钢铁支撑，桥墩宽大厚重。
    在这金石桥北是北朝正国重镇蛟首城，桥南是南朝启国要冲金石城。
    南国的冬季潮湿阴冷，展宏从白马上翻身下来，只感觉右肩伤疤隐隐作痛，他万不曾想那边城商会的老者所用弩箭竟然支支淬毒，他是勉强捡回了一条性命，可叹这伤痛却是要随之一生常伴左右了。
    金石城北侧朝向着金石桥头共开有三座城门——左侧城门进出行人，右侧城门进出车马，中间的城门尤为高大宽阔，气势磅礴彰显国之强盛，中间这得胜门仅供王公使臣及军兵队伍通过。
    展宏一身西域胡商打扮，行至右门，抬手入怀取出通关文牒递给金石城守卫，免不了一番核对盘查，好一会儿才得以进城。
    城内正街两侧客栈酒肆林立，货栈商号更是数不胜数，好一派欣欣向荣的热闹景象。
    要说展宏牵着的这匹高骏白马真真是显眼，一进城便引得那路人纷纷侧目而望，他只得将头巾往下拉了一拉，四下张望间提鼻子一闻，登时眼前一亮，随即寻得一旁的小巷牵马而入。行不多时已走到巷子深处，抬眼观瞧之下，果然有一家立着幌子的兽医馆。展宏付了一枚金币，便将这白马寄养在医馆之中，并吩咐千万要好生照顾。
    出得兽医馆，时至晌午，这巷子里也有了光亮。展宏三绕两绕到了一家客栈的后院门口停住脚步，左右瞧看，见周围四下无人便迈步而入，直奔客栈马厩。
    厩中马匹驴骡到是不少，却只一匹矮脚棕马已经配好鞍韂，这鞍韂做工精美，金紫金磷，显然价格不菲。但其主人却不知何处去了，也不晓是要准备出门还是刚入住这家客栈。展宏盯着看了会儿，伸手将欲解开缰绳，正此间身后有人喊道：“你要干什么！”展宏转回身，一白面小生正指着自己，开口骂道：“你他娘的是哪来的贼人！这可是你阿爷我的马！”
    展宏看了看眼前的白面小生，又看了看旁边的棕马，开口用不流利的中州话回道：“你好朋友，我从北方草原带来了你们喜欢的东西。”
    白面小生听罢不自觉间脸露嫌弃之色，要知这南朝启国冠以文雅治世，中州之主天朝后裔，乃是这片土地上的正统，一切外势无不是蛮荒之辈，茹毛饮血粗鄙不堪。白面小生放下手，背在身后，挺胸说道：“这是我的马！”
    展宏笑道：“不，不，我的朋友，我……”
    不等他说完，白面小生便开口打断道：“谁跟你是朋友？你们这群沐猴而冠的蛮种！离我的马远一点！”
    白面小生这么一嚷嚷，怕是要引来其他人，若要是招来了城卫或者官差必定徒增麻烦。
    展宏伸出双手，示意这白面小生冷静点，开口说道：“哦，哦，好的，好的，你不必这样，我会离你的马远一点的。”一边说一边慢慢远离那匹马。
    “蛮子！”白面小生嘀咕着走向棕马，懒得再看展宏一眼，哪知自己刚走到棕马边上，后脑生风，紧接着眼前一黑，一头栽倒，再看展宏手里的灰砖碎为几块。
    一阵微风拂面，展宏深吸了口气，抖落手中渣土，解开缰绳翻身上马。
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    杨馆老深吸了口烟，吐出烟圈，开口说道：“你可知南启的绿柳堂？”
    曹叁往靠背上靠了靠，换了个舒服的姿势，抬手摸了摸脖子上的疤痕点头回道：“知晓一二。”
    厅堂外走进婢女奉上茶饮，杨馆老放下烟袋锅，端起茶盏接着说道：“你可知绿柳前堂主姜龙？”
    站在曹叁身后的博伍瞪大眼睛开口说道：“他不成难道是那堂主？我是可听说已经死了啊！这个姜龙！”
    杨馆老放下茶盏道：“他就是杀死姜龙的人。”
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    中州南朝启国的绿柳总堂便坐落在这要冲——金石城。绿柳姜家垄断边贸，与那西域边城的董家和北朝正国的杨氏一族共同掌握着中州钱货商运，无论是民间的盐巴、香料还是关乎于国运的战马、金属等等，万千货物均与这三大财阀有着不可分二的联系。这三家于这中州大地，东西南北鼎立而成。坊间传闻这绿柳堂的背景也不一般，倘若只是豪强私立，想那南启朝廷也不会眼睁睁看着他姜家做大。
    展宏骑着马向城西而行，忽然从路边跑出一男一女，那男人连滚带爬正撞到马上，随即被弹开数步，一屁股坐在了地上，好不狼狈。
    胯下棕马受此一撞也是受惊不小，打着响鼻扬起前蹄，展宏忙紧扯缰绳，手抚马颈以示安慰。
    “看你往哪儿跑！”路边冲出一黑胖大汉，左手一把抓住女人的头发向后一扯，右手握拳重重砸到女人的头上，一时间那女人惨叫连连。坐在地上的男人见此情景，手脚并用地从地上爬起来，撒腿便跑，打女人的黑胖大汉嘴上骂道：“你这女人瞎了狗眼！看看那小白脸管你是不管！？”说罢又是三拳，拳拳打头，女人不再惨叫，紧着求饶道：“奴家知错了，知错了，求你不要再打啦！”
    展宏看在眼里，心想这两人定是一对夫妻，方才逃掉的男人是这女人的相好，真真是一场闹剧。
    刚想催马继续赶路，只听到女人呼救，难不成这黑胖大汉下了死手？转目看去，那大汉不知从哪儿掏出一把剔骨的尖刀，女人正抓着刀柄死死不放。
    展宏长叹一声甩蹬离鞍跳下马背，飞起一脚正中黑胖大汉的左脸，黑胖大汉吃痛大叫一声栽倒一旁，手中尖刀“嘡啷啷”一声掉落地上，展宏俯身捡起尖刀，路边围观者无不惊呼。
    那女子见自家男人被一脚踢倒，腾地站起身指着展宏大叫：“杀人啦！快来人啊！杀人啦！”话音刚落就听得远处有人高喊：“让一让，都让一让，官差老爷来了！”
    围观众人两相闪开，三位身着官衣的官差手握钢刀来到展宏近前，在这三位身边正是方才逃走的男人。“光天化日，朗朗乾坤！”为首的官差撇齿拉嘴大声喝道：“我倒要看看是何人敢在这金石城行凶！”
    “就是他！他打死了我家官人！”女人扑到黑胖大汉身上，哭天抢地。
    为首的官差上下打量展宏，撇嘴道：“看你穿着打扮还有这匹马，应该也是个有头有脸的人物，不成想却在这闹市行凶！”说罢吩咐两旁道：“锁起来押走！”另一名官差高声应着，已是从腰间取下铁锁链走向展宏。
    为首的官差又沉声对身边一人说道：“快脚杨，你先去禀告老爷，我们又抓到一个行凶的胡商，这就给押解回去！”
    展宏胸口一沉，颇感烦闷，也不多说，只等着那拿锁链的官差上前。
    “对！抓他！就是他把人打死了！”那逃跑男子躲入看着闹的人群起哄道。
    这一起哄可好，两旁看热闹的人也跟着议论起来：“人家两口子打架，他多管什么闲事呀！抓他就对啦！”真是应了那句话：看热闹不嫌事儿大。
    正此时这手持锁链的官差已经走到了展宏近前，眼看着就要铐住展宏，可还不等这官差手上做出反应，脖颈一凉接着鲜血流出，再瞧这官差直挺挺栽倒在地。
    咱再去看这展宏，只见他手腕一甩，剔骨的尖刀向旁飞去，正中那俯身趴在黑胖大汉身上的女子后心，刺耳的哭喊声瞬间停止，接着那黑胖大汉鬼叫着推开女子尸身，起身要跑，可哪里能跑的过展宏手中弩箭，这一箭正中其后脑。展宏手上动作迅速，换箭装填拉紧弩弦，抬手扣动扳机便又是一只弩箭破空而出，飞向那去报信的“快脚杨”，这“快脚杨”闷哼一声脸朝下扑倒在地。为首的官差回过神来，举刀便砍，展宏侧身躲过并向前进步，右手持弩用握把狠砸向这官差的脑袋。
    官差被砸了个正着，眼前金星乱窜，慌忙回身一刀，展宏不再闪躲，贴身一步伸左手抓住他持刀的右手，顺势封住刀势，两人近身钢刀根本施展不开，为首官差想要拉开距离，但为时已晚，手腕吃痛手中刀已经被展宏夺取，刀转刃朝上，直接将这官差的脸削去一半，展宏脚下后退，左手刀向前突进“扑哧”一声又给这官差来了一个透心了断。
    “我不想跟你们动手……可偏偏惹我。”展宏右肩突然一阵疼痛，握着的单手巧弩险些掉在地上，他咬牙说道：“偏是要惹我……”
    如此这般几回合下来，街边围观众人回过味便像是炸锅一般叫喊着四三奔逃，那匹棕马也不安的四蹄刨地。展宏左手持刀，扫了一眼散开的人群，正看到那刚才逃跑的男子张着嘴瞪着眼，他们本想做圈套敲诈一下面前这胡人，万没想到事情会变成如此这般。
    展宏也不再多言，几步上前左手横刀身形转动，刀锋所过之后，这方才逃走的男子已然是身首异处，其身侧看热闹的众人中还未来得及跑开的几位只见眼前刀光一闪，随即惨叫以连连，不是割断手便是没了脚。
    此时展宏红眼如凶神身似恶鬼地追砍着人群，直到街面上人群彻底散开，目力所及的街道上惨叫不绝。
    突然一声马嘶，展宏心道：闹得够大。
    只见远处一队亮甲银枪的军兵，正往此处奔袭而来。