郑雨把钱交给陈春花的时候，陈春花满脸惊愕的表情，她没想到这孩子会这么快把钱还给自己，也因此，她对郑雨又多了一层认识。
    郑雨想着时间也差不多了，这个时候到摊位上说不定还会跟郭春华错开，就决定叫辆三轮车，直接把货送回家。到家的时候，家里没人。张秀红因为郑雨和郑霜今天不去上学就一大早回桐树店了，郑晨和郑露还没放学。郑雨把带回来的货放好之后，就打了一盆水洗了一下脸，刚把煤炉打开准备烧水的时候就听到院门开启的声音，郭春华和郑霜回来了。
    郑霜今天和郑雨一样，学校放假。她就一早去陪郭春华守着摊位了。郭春华也是估摸着郑雨的时间才收摊的，时间上控制得刚刚好。
    “我还以为你还没到家呢？”
    “妈，我也是刚到家，正和外婆说呢，今天碰到舅舅和舅母了，还给弟弟妹妹带了一堆吃的东西回来。”
    “你舅母还好吧！”
    “挺好的！舅母对我很好，不仅请我和春花阿姨吃饭，还让舅舅送我们去车站，舅舅还帮我们买了车票。”
    “你这孩子，又让舅舅他们破费了。”
    “我也没想到会碰到舅舅他们啊！”
    “那你以后有本事了可得孝敬他们。”
    “那是肯定的。”
    帮郭春华理好带回来的东西后，郑雨还是没想好怎么跟她开口讲今天上货的事，还有问舅舅借的那两百块钱，他害怕妈妈听到后生气甚至发脾气，但是想想又觉得不能不说。
    “妈，有件事儿……要……跟您说一下……”
    “你这孩子，什么事啊，吞吞吐吐的？”
    “就是……今天上货，钱不够……”
    “怎么会不够呢？我都给你计算好的，是不是那个老板见你是生面孔，涨价了？还是你把钱弄丢了？”
    “都不是啦！我……”
    “你……什么？”
    “你要先答应我，听完不能生气，更不能发脾气。”
    “好好的我为什么要生气？赶紧得，我还得去做饭，等下郑晨和郑露就放学回来了。”
    “我……没去你说的那家上货……”
    “什么？”郭春华没想到郑雨真敢做出这样的事情，之前郑雨总是劝她换一家上货点儿，她也就以为孩子只是说说，没想到这次给他个机会就跟自己动真格的了，内心的火气腾得一下就上来了。
    “好你个小雨，这种事儿你都干得出，你这是受得谁的挑动啊？是不是那个陈春花？我这就找她去。这个女人真够阴险地，当面挑动我不成就挑动我儿子了，这是要破坏我们母子的关系啊，她这是安得哪门子的心哪，我要找她去，跟她理论，跟她没完……”
    “妈，您冷静点儿，先听我说好不好？”
    郑雨之前在摊位上见过郭春华发火的样子，和现在的情形差不多，但在家里冲着自己发火，这还是头一次见着。郭春华像是被碰触了底线，十分恼怒，这让郑雨开始有些后悔自己的行为。
    “说什么？有什么好说的？我就知道，把你交给陈春花肯定会坏事，果不其然。你是我儿子，我知道这事你一个人不敢这么干，一定是这陈春花……这女人到底安得是什么心啊？”
    “妈，您不要这样好不好？人家春花阿姨没有错，不管她说什么也都是为了咱们好。你不想想，她如果想对您做坏事，干吗还带我去上货，我钱不够她还主动给我补上……”
    “你说什么？这钱，是她给补上的？”
    “对啊！您就给我两百，哪儿够上货啊，春花阿姨就把差价给我补上了。而且，她跟那个老板还价的时候差点就跟人家吵起来了。您说，她这么做哪点像是要对您做坏事啊？”
    “那你不早说？”
    “您也没……给我机会说啊！”
    “哦！你吞吞吐吐就有机会了？倒怪起我来了。说说，她借了你多少钱？”
    “两百。”
    “什么？你花了四百块？居然比我以前多花了一倍……你赶紧地，打开袋子，让我看看你究竟进了些什么货？”
    郭春华这脾气就跟过山车一样，刚平复下来，一听到郑雨说多花一倍进货，她的火气一下子又上来了。
    郑雨赶紧打开袋子，也不敢说话，任由郭春华把袋子的货都倒腾出来。
    郭春华拿出几双鞋样来，就着灯光看了看，这时候郑霜也凑了过来。
    “妈，这鞋真好看。我们英语老师就有一双一模一样地，听说是今年最新流行的款式哩。”
    “你懂啥？”郭春华嘴里虽然这么说，但郑霜的话她却听到心里去了。这是一双红色的中跟皮鞋，不过不是真皮的，只是仿皮，做了表层光亮处理，所以鞋面看上去十分光鲜。郭春华知道这一定陈春花帮郑雨挑的，她其实挺佩服陈春花，佩服她的能力，更佩服她挑货的眼光。只是她有些担心，这样的货品在自己的手里能不能像陈春花一样卖到好的价钱。
    “你这鞋……多少钱进得？”
    郑雨见郭春华的声音变得柔和起来，知道这些货品没让她失望，也就不像之前那么怕郭春华生气了。
    “15……老板说，这种鞋至少可以卖到50多……”
    “这么贵？能卖出去吗？”
    “春花阿姨说了，卖80肯定好卖……”
    “她话说得轻巧，卖不出去亏得又不是她。”
    “妈，您要是不相信，明天我就去摊位上帮你卖。”
    “妈，我明天也去，和哥哥一起帮你卖。”郑霜也怕郭春华再发火，就配合着郑雨一起安慰着郭春华。
    郭春华当然明白两个孩子的心思，她只是生气郑雨这种自作主张的行为。其实，她也想发生改变，只是一时理不出头绪，不知道怎么去做改变。
    “算了！货都上了，再骂你也起不了作用。明天我把那两百还给你春花阿姨。”
    “妈，不用还春花阿姨。”
    “为啥？你刚才不是说是她垫的钱吗？”
    “是春花阿姨垫得，这不……后来……碰见舅舅了吗？”
    “合着，这钱是你舅舅出的？”
    “嗯！我问舅舅借了两百，下车的时候就还给了春花阿姨。”
    “嘿！你这孩子，怎么逮着你舅舅就扒皮啊。”
    “不是！我只是想着春花阿姨毕竟是外人，借人家不好。舅舅怎么说也是自己人，这钱下次您去上货的时候再还给他不就行了。”
    “舅舅、舅母你还不了解啊，哪一次借的钱咱还过啊，再说了，他们也不是很有钱，你青麟弟弟还小，以后花钱的地方还多着呢。记住了，以后可不许再问你舅舅借钱了。”
    “知道了，妈！那……这两百？”
    “我下次去上货时还给他。不能再让他为我们掏钱了。”
    “知道了，下次不会了……妈，您就别再生气了。”
    “妈不是生气。小雨，你知道妈为什么要坚持卖那些货品吗？”
    “因为便宜？”
    “不全是因为这个。你有没有发现，咱们整个市场没有一个摊位愿意卖这样的货品；再有，每到周末，到咱们摊位上的什么样的人最多？”
    “没……怎么注意。”
    “附近的农人。他们其实也很不容易，手上的钱并不多，想买点儿好的但又舍不得花钱。我并没指望着城里人来光顾咱家的生意，只想着能为这些农人解决他们实际需求，也算是做了件好事，妈这心里也觉得开心些。我也知道咱家卖的这些货品质差了些，我也跟上货的老板提过这件事，你有没有发现，现在返回来的客人越来越少了，这说明什么？说明上面的商家已经做出改变了。妈也知道，像春花阿姨那样做那些有钱人的生意肯定能赚不少，但是大家都去这些人的生意了，那么那些消费不起的人该到哪儿消费呢？你说，你现在把货全给换了，明天就是周末，这些农人来了不得失望着回去啊。”
    郑雨没想到郭春华是这样计划着自己生意的，他觉得自己不了解妈妈，没能去认真思考为什么郭春华会坚持卖那些低价的货品，这一刻，他突然觉得自己的母亲很伟大，能这样抛弃商业利益而甘心为农人们做这些事情。
    “对不起，妈！那我们现在怎么办呢？”
    “算了！那些客人也都是熟人，如果他们来了，咱们还有些存货，看看有没有合适的款式和尺码，如果没有先记着，等空的时候我再去趟襄樊，下次给他们补上。只是，我有些担心这些新货……”
    “妈，您看这样行不行？平时，咱们就把这些新货摆上，到了周末，咱们就把摊位分成两块，留一块儿位置专门摆农人们需要的货品。”
    “先这样试试吧！你怎么样？今天坐了一天车，又要扛着这些货，累不累啊？”
    “我不累！妈，您今天怎么样？感觉好些了吗？”
    “我很好！今天有郑霜在，没那么累，人也感觉舒服很多了。”
    “那，明天我和大妹一起去帮您卖这些新货吧。”
    “行吧！郑晨他们也快回来了，我赶紧去做饭。”
    “妈，今天您歇着，我来做饭吧。”
    郑霜一直坐在旁边听着妈妈和哥哥讲话，起初她很担心哥哥会被妈妈骂，直到后来妈妈的语气变得越来越温和，她这才放了心。妈妈关于生意的想法她和郑雨一样很受感动，并且同样觉得自己的妈妈十分伟大，作为女儿，应该像妈妈学习，而且要加倍地孝顺妈妈。
    “你……算了吧，你也歇着吧，好不容易有个休息天还得陪我在摊位度过……”
    “没事儿，妈，您比我辛苦。再说，我在摊位上也是闲坐着，不都是您在张罗着吗？还是您歇着，我来吧。怎么？妈是不是怕我烧的菜不好吃啊？”
    “你这孩子……”
    “妈，您放心吧，霜儿的厨艺都快赶上您了，今儿就让她下厨给咱露一手，您就踏实地坐着，我去帮她。”
    两人说着就起身往厨房去，郭春华看着这两兄妹出去开心地笑了。
    “小雨，别忘了把舅舅让你带回来的那些吃食热一下。”
    “知道了，妈。”
    新上的货果然很受欢迎，有郑雨和郑霜在摊位上帮忙，吸引了很多客人过来选购。陈春花的客人看到这些时兴的款式，自然也不会错过，再加上陈春花的热情推荐，新进的货在这个周末就卖出了一半。郭春华算了笔账，比原来的利润足足翻了两倍。为了感谢陈春花，特意挑了个下雨天请他们一家来家里做客，算是对她的答谢。
    唯一让郭春华感觉到遗憾的是，那天有四、五位熟悉的农人带着失望与遗憾离开了她的摊位，虽然她记下了对方的需求，但心里却不能肯定这些人以后会不会再次光顾自己。
    陈春花提出以后上货干脆就让她带着郑雨去，这样一来，郭春华也可以轻松一下。郭春华想想也好，这样可以锻炼一下郑雨，如果有一天自己再遇着生病或是郑雨高考没考上，这也算是有了一些准备。
    陈春花和郑雨去上货的时候，每次都会带上王楠，她总想着，虽然王楠现在还小，可是总有一天会长大的，这个时候让她跟郑雨多相处一下，也好增进彼此间的感情。郑雨一路上也是很关照王楠，他觉得春花阿姨对他们一家这么用心，自己也应当好好对待这个妹妹。
    不过，这样的日子并没有太久，郑雨高二时，学业就变得繁忙起来，也就不能经常去帮郭春华上货了。这样一来，没过多久，郭春华又将货品调到原来的样子了，郑雨想起妈妈和自己说的那段话，也就不再劝导郭春华做出改变了。
    陈春花的生意越来越好，但是郭春华突然又做回原来的货品，这让她有些恼火。再加上很长一段时间，她发现王大富对郭春华的关心有些过头。原本每天晚上收摊时王大富就会过来连人带摊一起弄回家，突然有一天，郭春华的三轮车出现了故障，王大富就提出先送郭春华回家。出于好心，陈春花并没在意，就由着王大富去。后来她发现，这似乎变成了习惯，收摊时王大富总是会先把郭春华送回家，再来接自己和自家的货，这让她内心很不舒服。虽然她没有当着郭春华的面闹过，但是在家里没少为这事儿和王大富吵架。这架吵多了，王大富也烦了，就不再到陈春花摊位上去了。郭春华也就又恢复了自己收摊的习惯，陈春花也宁可自己收摊，也不愿意王大富再在郭春华面前出现。
    没过多久，陈春花便搬离了市场。她在市场附近找了间门面房，做起了精品服装的生意。而且上货的地址也从襄樊劳动街改到了汉口汉正街。那个时候，能像陈春花一样租间门面房做精品生意的不多，她还给自己的门面房起了个名字“春花百货”，经营的商品也比以前丰富了许多，除了服装，还加入了鞋帽、配饰和一些时兴的小玩意儿，因为以前在市场里做的时候，和那些客户的关系处得不错，所以“春花百货”一开业，生意就出奇地好。
    郭春华因为旁边没了陈春花的衬托，再加上定位又恢复到以前，生意变得更加不如以前了，而这些郑霜都看在眼里。
    郑霜和哥哥一样，因为妈妈的那番话，她也觉得没有理由去阻止，但生意的实际情况又让她不能不为他们这个家庭的未来担忧。她觉得自己虽然是老二，但哥哥是男孩儿，应该有一个更为远大的抱负和理想，而自己理所当然地就应该撑起这个家。
    在她听到妈妈和哥哥在厨房里的一番对话后，她决定为这个家庭做些什么。
    正好那段时间，县第二缫丝厂在招正式工，这算是一个很好的机会。二缫厂是新建的工厂，也是县里投了很大的财力和物力要打造的示范性企业，这才有了这次大规模的招工，而且是破天荒的正式工直招。
    郑霜虽然对现在的校园生活以及未来的梦想有万般地不舍，但是为了这个家庭，她必须舍弃这一切，她相信一件事，如果自己在读书这件事情上真的很有天赋，即使不在学校也能达成所愿。
    招工这件事，她没敢和家里的任何人去商量，只是悄悄地去街道报了名，当录用通知由街道下发到家里时，郭春华和郑雨他们才知道，但是那个时候，郑霜心意已决。
    郑霜到工厂报到的时间定在农历正月初八，算下时间也就不足一个月。自从郭春华接到街道的通知时，就一直生着郑霜的气。其实，说是生气也只是替这个女儿惋惜和心疼。她很清楚郑霜出于原因放弃已有的学业，也清楚郑霜为什么瞒着自己去报这个名。郭春华知道，如果郑霜继续读书应该会有一个不错的前程，她觉得这一切都是自己的错，没有把眼前的生意做好，也没有能力把家里的孩子抚养好，这让她想起了郑天顺，心想，如果丈夫在世该多好，那么这一切都不会发生了。
    郭春华面对郑霜时，内心里只有自责，以至于她无法开口与郑霜讲话；而郑霜看见妈妈不跟自己讲话，以为她还在生自己的气，责怪自己擅作主张，也就不敢与妈妈讲话，怕再次伤了她的心。两人在一起不说话的时候，家里的空气明显过于凝重，有时候郑雨想调和又不知道该如何着手，而张秀红更是没法开口，她也是没有想到自己的外甥女会做出这样的决定。郑晨和郑露并不知道姐姐和妈妈之间发生了什么，更嗅不出这种凝重的空气中所隐藏的事情，他们依旧像往常一样开心地过着自己的生活。
    郑霜跟学校办理了退学手续，所有的任课老师都替她惋惜，那天郑雨一直跟在她的身后，看着大妹退学，他觉得很伤心，那是一个少年发自内心的悲伤，他觉得这都是因为自己的自私，因为听了刘老师的话、动了复读的心，所以才导致大妹的辍学。
    郑霜从校务处出来的时候，见郑雨靠在门口的墙上，一脸沮丧，便笑着跟郑雨说：“哥，陪我在学校走走吧！我们虽然在同一所学校，好像还没有一起在这个校园里逛过。陪我走走，就当给我留下一个难忘的记忆吧！”
    郑雨觉得自己没有资格去拒绝郑霜提出的任何要求，就一言不发地低着头，跟在郑霜的后面。在操场边的那片小树林前，郑霜停了下来。
    “哥，我知道你是怎么想得，你不用这样，这是我自己的选择，我不怪任何人，不要因为我的事情而影响了你的心情和学习。”
    郑霜越是这样，郑雨的内心就越是觉得难受，他抬头看着转身对着自己的妹妹，那是一张让他这一生都忘不掉的笑脸，那样灿烂，又透着少年般地伤感。
    “我……”郑雨想对郑霜说些什么，但是张开口却又什么都讲不出，他很恨自己，恨自己过于愚笨，不能早早洞悉大妹的想法，如果早点察觉，也许就能阻止大妹的行为，可是以大妹的性格，自己又真的能阻止得了吗？
    “哥，什么都别说了。我觉得做工人也挺好的。再说了，如果我想继续念书，即使不在学校也可以做到啊。”
    “霜儿，是哥拖累了你……”
    “哥，千万不要这么说。你是我们家的长子，我能看得出，咱妈对你寄予了厚望，你一定要争气，考上那所军校，让咱妈脸上有光，也给郑晨和郑露做出榜样。”
    “原本……这一切不应该由你来承担，应该由我这个做哥哥的来做这些，哥一想到你以后的日子都要和那些机器打交道就觉得心疼……”
    “哥，为什么一定要这么想呢？你可以换个思路，多想想我每天在工厂里开心地工作，八小时之外还能帮妈分担一下这个家庭，那样不是很好吗？”
    “但是……我会觉得你很辛苦，会不开心……”
    “怎么会呢？工厂里有那么多的小姐妹，大家年龄相当，你怎么会觉得我会不开心呢？放心吧，我会很开心地去工作，就像这里很开心地度过学生时光一样。倒是你，一定要加油哦，我相信你一定会考上那所军校的。”
    “霜儿……”
    “哥，别再说了。我想自己在这儿待会儿，你还在上课，快回教室去吧，等下我去摊位上陪妈去。”
    郑霜转过头不再说话，郑雨在她身后就那么站着，他能感觉到自己方才看见郑霜的样子，虽然是一种微笑，但那种隐藏在其中的悲伤在她转身的一瞬暴露无遗。一切都无法挽回了，郑雨黯然转身，只留下郑露一人站在原地。
    冬日的暖阳透过那片没有树叶的小树林，光与尘埃的交织幻变出一幅美好的画面。在郑霜的眼中，这些画面已经通过目光镌刻在内心深处，这是她学生时代的最后一刻，她想记住并收藏起这幅美好的画面，再见时可能已经不再是少年。
    郑霜在去郭春华摊位的路上，脚步十分缓慢，像是要用自己的双脚最后丈量着这条曾经走过无数遍的路径，看着两边熟悉的建筑逐渐向身后隐退，仿佛又在其中看到了曾经的自己，背着书包和同学一起欢快地走在这条路上，那时的她是那么开心、那么阳光。
    郭春华看见郑霜走过来依旧没有和她说话，只是把摊位下的另一张凳子拿了出来放在自己的身边。郑霜也不知道如何跟妈妈开口，就在郭春华的身边坐了下来。
    那时候，已经临近要收摊的时间，没有要来光顾的客人，市场里已经有些摊位开始收拾起来准备回家了，而阳光也越来越弱，气温也越来越低了。
    郑霜看着那些要收摊的人们，再看看逐渐消退的阳光，她突然觉得有些寒意，而这股寒意让她向往妈妈的怀抱。她不由自主地将头靠向郭春华的肩上，而妈妈并没有马上做出反应。过了好一会儿，郭春华才伸出手抱住了郑霜，那一刻，郑霜并没有看见郭春华悄然落下的眼泪。