第三十七章 硫磺、鸟粪石和火柴
随着土人社区的全部归附,计划中的第三阶段就取消了。崇桢三年七月,基隆湾及桃园地区归附,整个台湾岛北部归关渡基地所有。
随着桃园地区的归附,竹堑土人们反映出了一个新情况,有西洋人到达过他们那里。听了土人的描述,顾二估计是台湾岛南端的荷兰人派出的探索小队。
在顾二原时空历史中记载,1624年,荷兰人来到台湾岛南端,从土人手中骗到了一个叫“一鲲鯓”的海岸沙洲,然后开始在这个沙洲上建城。这个城很小,长180米宽120米。
尽管只是这样一个小城,仍是从1624年动工,直到1627年才修好,整整花了三年时间,可见这个时代筑城之艰难,荷兰人将这座城命名为热兰遮城。
前面几年,荷兰人主要着力于站稳脚跟,筑城、开展贸易,把控制力集中在热兰庶城周围小范围内。
直到1635年,荷兰人觉得自己站稳了脚跟,贸易也已经稳定,才开始征服台湾岛南部土著的行动。
今年是1630年,荷兰人征服土著人的行动应该还没有开始,所以顾二估计那些西洋人只是荷兰人的探索小队。
顾二觉得自己要抢先开展征服土人的行动,目前征服的速度太慢了。
不过在开展新的征服行动之前,顾二针对大屯山探索到的情况,布置唐氏兄弟派人去大屯山挖硫磺,因为配火药要用。
大屯山的硫磺是火山喷发形成的,主要分布在喷发口附近,颜色偏绿,这是因为有杂质。这种硫磺没有大块大块的集中,而是小块小块的散布在土壤和岩石间,开采需要花费一些人力。
唐氏兄弟根据这个情况,专门组织一个采硫磺队,驻扎在大屯山火山口附近,负责挖采硫磺,硫磺运到火药厂进行提纯,然后储存备用。
布置完挖硫磺的工作,顾二突然想到一件事:有硫磺,有鸟粪石,可以造火柴啊。
火柴是可以改变人们生活的一种产品!这年代人们取火的方式要么是保持火种不熄,要么就是用火镰和火折子。
这两种方式都费力麻烦,而且火镰和火折子还很贵,尤其是火折子,不是有钱人家根本用不起。
而火柴这种东西,不仅使用起来非常方便,而且价廉物美,老百姓们都能用得起。从这个意义上来说,造火柴那就是造福天下苍生。
既然是造福天下苍生的事情,那说干就干。
先用鸟粪石提炼黄磷。这个不难,从商城买点耐火砖建个高温炉,将鸟粪石、焦碳、木碳、石灰混合加热,就会产生磷蒸汽,用冷凝管引出,在冷却水中就形成一块一块的黄磷。
黄磷、硫磺、火硝混合在一起可以做火柴头,硫磺和玻璃粉混合可以做火柴皮,木料加工做火柴棒和火柴盒,这些工序完成,一盒火柴就生产出来了。
顾二建一个火柴厂,由三个工组组成。一个是提炼组,用鸟粪石提炼黄磷;一个是木工组,生产火柴棒和火柴盒;一个是火柴组,将火柴棒粘上火柴头,将火柴盒帖上火柴皮。
当第一批火柴生产出来的时候,顾二将基地中的几个跟班都喊过来分享他的快乐。
其他几个人拿着火柴使用,用火柴头在火柴皮上轻轻一擦就能生出火来,嘴里啧啧称奇,同时阿谀之词滔滔不绝,顾二脸上得意扬扬!
不过顾二也没有得意太久,他很快的冷静下来,认识到目前的成绩尚属微不足道,前面的道路漫长而遥远。
冷静的顾二分析了一下基地目前的形势,考虑两个问题:一个是加强对归附区的控制;二个是进行新的探索和征服。
对于如何开展新的探索和征服,顾二思考了一下。
整个台湾岛的地理形势分为三部分:西海岸沿海平原带,岛中间是中央山脉、雪山山脉等山脉地带,东海岸是海岸山脉。
也就是说除了西海岸沿海地带是平原,其他地方都是高山。
从台湾岛的地理情况来看,顾二觉得目前值得探索和征服的是西海岸平原地带,其他高山区域暂时没有必要去探索和征服,下一步新的探索和征服计划,应集中于西海岸。
关于加强对归附区控的问题,顾二对目前的形势进行了分析,如今已征服最远的地点是桃园区南边的头前溪,离关渡基地有200多里,陆上交通不便,关渡基地对这一带的控制力几乎为零。
顾二与张理商量了一下,一致认为有必要在头前溪入海口建一个码头,将头前溪与关渡基地沿海岸线航线联系起来,然后在头前溪建一个据点,这样就可以将桃园区控制在手中。
而且这样做还有另一个好处,这个据点可以作为继续向南探索、征服的前进基地。
决定了之后就付诸于行动。
这一次顾二不再小里小气的,三艘大船全部出动,运输建筑队和工程队劳力、运送水泥、石头、红砖、木料。
有充足的劳力和物资,两个月内就将头前溪码头和据点建好。
据点建在码头旁边,是一个长宽都是200米的小堡,5米高的夯土城墙,可驻扎3000多人。不过目前顾振汉势力没有这么多兵力,只在头前溪据点驻扎了9个连队,存放了大量的备用物资。
崇桢三年九月,关渡基地之外的第一个据点——头前溪据点正式启用。
启用头前溪据点,标志着关渡势力占据了台湾岛北部。
除建立据点之外,顾二还使用了一招非常有效的方法,修路!
计划用道路将各新占据的区域与关渡基地联系起来,达到加强控制的目的。
这次修的是两条道路,一条是狮子山通向南嵌的道路,用以控制桃园北部地区;一条是从五堵通向基隆湾的道路,用以控制基隆湾地区。
狮子山原本就有道路,现在只需要将道路向前延伸到南嵌,延伸的道路不长,大约十里。
顾二招来南嵌三社土人的村长和长老,对他们说:“帮你们开垦农田要用到拖拉机,需要修路拖拉机才能进得去。为了尽快把路修好,需要征用你们三个村的劳力,男女共约200人。”