钱宝坤原本是气恼萧厌利用他和钱家，更暗恨他将自己拖进了世家这滩浑水里，可此时听到萧厌的话后，心中那怒气顿时有些续接不上，对着满是真诚的萧厌反倒是迟疑起来。
    “可是，擅闯中书令府，若是问罪，你也担当不起……”
    “钱尚书说笑了，我本就是替陛下办差，为的也是肃清朝堂，漕粮一案关乎民生，先前水患之时枉死的那些灾民也总得有人替他们出头，朝中蠹虫不清，那些冤魂也难得安宁。”
    萧厌本就容貌出众，往日浑身煞气摄人心魄，此时褪去了冷冽，眼中如山涧暖阳落于水面，粼粼波光间透着一股难言的深邃温和。
    “我虽是个阉人，可也曾受过众生之恩，为官的心跟钱尚书是一样的。”
    “我也不与您虚妄，说句忠君报国难免让人笑话我夸夸其谈，可若是能够让朝堂清明，让低贱之人多几分青云坦途，让天下百姓和乐，就算是不择手段本督也乐于担这恶名。”
    “陆家是朝中毒瘤，早晚要去，如果陛下这次迫于压力真要问罪，本督也认了，钱尚书不必担心。”
    钱宝坤张了张嘴：“可是……”
    “钱尚书不必劝了，本督心意已决。”
    萧厌突然朝外叫停了马车，转身对着钱宝坤说道：“前面就是宫门了，钱尚书还是跟本督分开走吧，你先带着三位郎君进宫面圣，见到陛下后就说是本督骗了贵府三位郎君，唆使着让他们当了马前卒。”
    “待你面圣之后，本督再去见陛下，免得让陛下误会了你我勾结，耽误了钱尚书。” 首发网址https://
    萧厌的体贴让得钱宝坤有些不知所措。
    他原本以为萧厌只是利用他和钱家，想要踩着他们来对付世家那些人，可如今看他愿意自己担罪，甚至还由得他去圣前随意开脱，就连漕粮贪污的账本都交到了他手上，只为了让他安心。
    钱宝坤先前气势几乎散了个干净，心中反倒浮出愧疚来：“萧督主，不如我随你一同去陛下面前解释，有这账本在，陛下想来应该不会怪罪的……”
    “不必了，你若不跟我撇清干系，世家那边不会放过你的，陛下也会多疑。”
    见钱宝坤还想要说话，萧厌直接挥了挥手打断了他：
    “不用多说，我知道钱尚书心意，只是我毕竟名声不好，与我同路会影响了你前程，陆崇远也不是好相与的，你还是快些进宫吧，别叫陆家的人抢在了前面，在陛下跟前进了谗言。”
    ……
    钱宝坤被了萧厌从马车上“赶”了下来，手里那账本萧厌也没收回去，看着萧厌领着黑甲卫朝着枢密院方向而去，从头到尾都没有丝毫担心他会在圣前诋毁。
    钱宝坤忍不住用力抿了抿嘴角，脸上满是动容。
    “父亲，他们怎么走了？”
    钱家三兄弟走在后面，丝毫不知道发生了什么，眼见着萧厌头也不回地离开，钱家大哥顿时着急。
    “萧厌不是说要与我们一起进宫吗，他们惹出这么大的事情，难道想要过河拆桥，利用完我们之后就想将我们撇开让咱们钱家去当了挡箭牌？！”
    “别胡说！”钱宝坤扭头低喝：“萧督主不是你想的那种人。”
    钱青冉：“？”他满是茫然地看着自家亲爹，“您怎么了？”
    先前从陆家出来的时候，钱宝坤还口口声声地说着萧厌卑鄙无耻，可恶至极，而且钱家向来不与朝中其他人为伍，早前钱宝坤跟他们提起萧厌的时候也是满满的嫌弃？
    钱宝坤握着手里的东西，脸上满是复杂：“是我错怪了萧厌，以前我只以为阉人无情，行事太过不择手段，可如今才知道萧督主也是颇有志向之人，他虽身有残缺，可品性却远胜朝中其他人……”
    钱青冉：“？？”
    钱家二哥：“爹你疯了？那萧厌有什么志向，杀人吗？”
    就那动不动就废人手脚，差点没直接砍了陆钦命根子的疯批，说他品性好，他爹疯了？
    钱宝坤闻言就横了二儿子一眼：“别人云亦云，仔细想来萧厌斩的都是该斩之人，那落在他手里的也没什么好东西。”
    钱家二哥：“……”
    他看着自家亲爹从最初怒气勃然，到现在突然态度大变，不只没有怪罪萧厌利用，反而居然一副找到了知己满满夸赞的样子，钱家二哥忍不住朝着身旁钱青冉嘟囔：“阿兄，咱爹吃错药了？”
    瞬间换来钱宝坤一记眼刀子：“你说什么？”
    钱家二哥连忙缩了缩脖子躲在一旁。
    钱青冉不知道刚才马车里到底发生了什么，能让钱宝坤态度大变，可是眼下最重要的是陆家那边的事情，他皱眉问：“父亲，先不论那萧厌到底如何，陆家那边肯定不会善罢甘休的，咱们接下来怎么办，还进宫吗？”
    钱宝坤沉声道：“进！”
    “那还是照着先前所说……”
    “不必。”
    钱宝坤目光微凝，他原本都已经想好了，萧厌这般算计他和钱家，就算被他绑在同一条船上他也要狠狠咬他一口，让他知道他钱宝坤也不是好招惹的，可是如今……
    既然萧厌肯退一步，保钱家安宁，那他自然也不会让他一个人去扛陆家的事。
    钱宝坤沉声说道：“待会儿进宫之后我去面见陛下，你们三人不必开口，如果陛下单独召见你们，你们便照着这般说……”
    他低声在三人面前耳语了几句。
    钱家三兄弟听完之后都是忍不住诧异抬头。
    钱青冉眉心皱了起来：“父亲，您当真这么决定？若是叫陛下疑心钱家跟萧厌勾结……”
    “这你不用担心，我既然让你们这么说，那自然是有把握陛下不会起疑。”钱宝坤说道：“你尽管照着我说的去做就行。”
    钱青冉虽有犹疑，可见钱宝坤神色肯定，到底还是点头答应下来。
    “好，我听父亲的。”
    ……
    钱家马车径直朝着宫中方向而去，不远处拐角的地方，本该已经离开的萧厌等人却是停留在原地，待看到钱宝坤一行进宫之后，沧浪才朝着马车里面道：“督主，钱家父子进宫了。”
    缙云见人进宫依旧忍不住皱眉说道：“督主这么做会不会太冒险了些，那账本关乎漕粮一案，是咱们好不容易才从蔡奇手中得来的证据，如今就这么交给钱宝坤。”
    “钱家也是岭南世家，钱宝坤未必不会对世家处境感同身受，若是他惧怕陆家之威私藏下来，或是借此去与让钱家和陆家修好，那岂不是会坏了督主大事？”
    “钱宝坤不会。”
    萧厌手中摩挲着指间扳指，脸上格外的平静。
    钱家虽然也是世家，可钱家上下行事作风与京中这些久居高位的世家全然不同，他年少时曾经见过一次钱家家主，那是个悲天悯人，极为宽厚的人，钱氏一族中也极少传出纨绔之事，钱家也是岭南更是出了名的积善之家。
    时常照拂附近州县百姓，凡有灾祸也必定慷慨解囊，从不藏私，也因此钱家在岭南一带极为有声望。
    钱宝坤此人的性情与他兄长，也就是那位钱家家主极为类似，当初他在岭南为官时就十分在意百姓民生，入京之后身居户部要职，却未曾贪污半点，早前南地水患，因世家官员贪腐朝中亏空，所有人都在赈灾之事上为难，唯独钱宝坤暗中支持，于户部银钱之上更是竭尽所能筹措。
    后来漕粮一案爆发，他前往南地调查时诸事不顺，钱家也曾暗中助力，要说这其中没有钱宝坤帮忙周旋他是不信的。
    萧厌温声道：“钱宝坤此人看似胆小不争，实则极有脾性，我若是一心跟他辩解，他自会厌烦我利用，可眼下我退一步，他自会还我示好，若是其他事情他或许不会帮我，可是漕粮一案，他不会坐视不理。”
    “况且……”
    他轻笑了声，
    “这位户部尚书，是个真正疼爱女儿的人。”
    钱家生了三个儿子，才得了这么一个女娘，钱绮月幼时身体有疾，钱家尚且如珠如宝的护着，丝毫不允人说她半点不是，更遑论是被陆执年惊吓受了伤。
    若是钱家今日闹上这一回不是为着钱绮月也就罢了，可既是拿着那小姑娘当了借口，又事关她名节清誉，哪怕真知道自己是被人利用了，钱宝坤也会咬牙将这事和血吞下去。
    萧厌几乎是将钱宝坤的心思摸了个彻彻底底。
    外间缙云闻言这才心神稍松，却还是忍不住问了句：“那万一钱宝坤那里出了意外……”
    “他要是真的出了意外，本督自然也有别的办法应付，况且谁告诉你那账本只有一份？”
    缙云：“？”
    缙云：“！！！”
    不是只有一份吗……等等。
    他错愕：“督主给钱宝坤的，是副本？”
    萧厌扬唇：“防人之心，人之常情。”
    缙云：“……”
    沧浪蹲在马车边缘，瞧着缙云满目震惊的样子哈哈笑出声：“早就跟你说过别杞人忧天了，向来都只有咱们督主忽悠别人的，你什么时候见到旁人占过督主便宜的？”
    没瞧见钱宝坤下马车的时候一副被忽悠瘸了的架势。
    缙云闻言沉默，突然就觉得先前满脸后悔觉得自己误解了他家督主的钱尚书，有那么一点儿可怜。
    萧厌见沧浪笑的眉不见眼，朝着马车外抛出粒碎银子，直接砸在沧浪后脑勺上：“行了，回棠府。”他有些担心家里的小海棠。
    沧浪接过银子一把塞进衣襟里，眉开眼笑：
    “好嘞，谢督主赏！”
    ……
    萧厌出府之后，宋棠宁就一直有些心神不宁，她坐在宋茹屋中，瞧着床上已经服了药昏睡了过去的小姑娘，替她掖了掖被子。
    宋茹脸色依旧苍白，嘴唇也不见什么血色。
    秦娘子一边拾掇着窗边摆放着止疼用的银针，扭头见宋棠宁忧心忡忡的样子，开口安慰道：“别担心了，她伤的不重，先前疼的厉害也大多的因为她初次来了癸水，又恰好撞到了小腹，才会一时间有些难以承受。”
    “我已经给她施针止疼，又服了汤药，暂时能让她安宁睡上一会儿，不过她身子体虚阴寒，方才我替她探脉察觉她身体亏空的厉害，若是不好生调养着，等着将来年岁大了，不仅于子嗣上艰难，还会一身的病痛。”
    秦娘子早前就曾听闻过宋棠宁这个妹妹在宋国公府不受看重，日子过的艰难，先前瞧着人瘦瘦小小只以为是营养不良，可仔细把脉后才知道她何止是不受待见，那贫苦百姓家的小姑娘都不像是这般孱弱，皮包骨的胳膊简直是生生饿出来的。
    宋棠宁抿了抿唇：“那若是好好调养着，阿茹身子能养过来吗？”
    秦娘子说道：“当然可以，小娘子毕竟年岁还小，现在将养还来得及，只不过她婚嫁之事最好能够押后一些，免得太早有孕难过生产的关卡，若是能等到二十之后再孕育子嗣，她也就能与其他寻常妇人无异。”
    宋茹今年不到十四，将养个五六年再成婚，想来身子骨也能养回来了，到时候再生孩子，也不至于冒险去渡那鬼门关。
    宋棠宁闻言点点头：“我知道了，我会叮嘱阿茹。”
    “今天的事不告诉铖王妃吗？”秦娘子问。
    宋棠宁低声道：“晚些时候我再跟姨母说。”
    秦娘子迟疑：“铖王妃腹中那孩子……”她忍不住看了眼宋棠宁，“那孩子月份眼见着大了，若是要留着就得开始小心养着，若是……也该早些决定，再晚就该伤身子了。”
    秦娘子有些看不太懂铖王妃，这段时间她时不时过府替铖王妃诊脉，每次见她时都感觉到铖王妃对腹中的孩子并不算热切。
    这孩子的怀相并不好，天生心脉就有些偏弱，就算好好养着生来怕也会是个体弱的，可要说铖王妃不想要这孩子，她却又遵照医嘱仔细用药，从不曾耽误半点。
    秦娘子忍不住问了句：“铖王妃还打算回铖王府吗？”
    宋棠宁低声道：“姨母大概是想要回去的。”
    “可是铖王……”
    “不是为着铖王，是为了谢寅。”哪怕宋棠宁不愿意，却也知道姨母是没那么容易放得开谢寅的。
    秦娘子闻言沉默了下，她虽然没生过孩子，却也知道母子之情难以割舍，她也没再多问，只是轻叹了声。
    果然成亲什么的，最是麻烦不过，还是行医好，无牵无挂，不必委屈自己。
    二人闲聊了几句别的，宋棠宁一直挂心着去了陆家的萧厌，时不时顺着窗口朝外探望，等过了许久，外间才传来府中下人行礼的声音。
    “督主。”
    阿兄回来了？
    宋棠宁眼中一亮，连忙起身朝外看去，就见到萧厌走到院前就止了步，像是在跟外间的下人询问什么。
    她连忙朝外唤了声“阿兄”，然后就疾步走了出去，越到门前便脚下越快，到后来几乎是小跑了起来。
    等到了萧厌跟前脚下急停时，萧厌伸手虚扶了一下：“慢些跑，我在。”