丝毫不知自己已成为威胁工具的金秀玉，此刻正坐在三水纸马铺的柜台里面发呆。
    明儿是七夕，昨日制出的蜡烛，今早金老六交给她送到铺子里来。
    “佟叔还没给你道喜呢！瞧这模样，出落得越发标致了，真是人逢喜事精神爽。日后做了李家少奶奶，可别忘了提携你佟叔啊！”
    佟掌柜的笑侃言犹在耳。
    她今年不过十五岁，还有两个月便要嫁进李家，为人妇为人媳了。
    十五岁啊！前世的她，这时候还只是个初中的学生呢！
    想到古时候，每每难产或多死婴，盖因女子年龄过小，不宜生育。
    她不禁打了个哆嗦，难道她要这么早便生儿育女么？
    “豆儿，发什么愣呢？”
    金秀玉回过神来，原来是佟掌柜在叫她。
    “喏，这是这次的帐，给你记得清清楚楚，银子也收好。”
    佟掌柜一面递了账本给她看，一面将一只小小的钱袋交到她手上。
    金秀玉随意看了一眼，道：“我对佟叔还有什么信不过的，这钱不点也罢。”
    说完，便告辞回家去。
    佟掌柜也不留她，晓得她家里事儿多。
    金秀玉心有所思，低着头出门，不提防撞了人。
    “唉哟！这是谁呀，火烧眉毛了，都不看人呢！”
    一个尖利的声音叫起来，金秀玉这才反应过来，她不经意地将一个女子给撞了一下。
    抬头一看，竟是熟人。
    “原来是金姑娘。”
    对方倒是先叫出她来。
    金秀玉忙学着对方微微一福，道声：“柳小姐。”
    来人正是那日在侯府见到的，侯小姐的表姐，柳弱云。
    两弯笼烟眉，水汪汪的一双眼睛又大又圆，娇嫩小巧的嘴唇，精巧的妆容，蓝色葛纱绣白玉兰的衫裙。
    乌油油的头发盘成别致的堕马髻，插着翡翠簪子，缀着湖蓝色的纱花，跟上次一样，在右耳边上留了一簇长发，垂在胸前。
    这位柳小姐每次出现在她面前，都是打扮得十分精致整洁。
    这次金秀玉却特别地多看了几眼她的发势，尤其是右耳边那一簇。
    上回她便觉得奇怪，只是没有多想，事后才想起来。这盘髻后只在一边留一簇头发的，乃是青楼女子常用的发势。这位柳小姐，既是知府亲戚，断然没有做卖笑女子的理儿，只是这发势，却也奇怪。
    “金姑娘好不晓礼，虽同为女子，也不该如此直视！”
    金秀玉一惊，见说她的乃是柳弱云旁边的一个丫鬟，细眉细眼，下巴尤其消瘦，显得刻薄冷漠。记得上回在侯府，众丫鬟里面是有这么一个，却不晓得名字。
    “莲芯不得无礼。”
    柳弱云斥责一声，莲芯抿了抿嘴，仍不忘白了金秀玉一眼。
    金秀玉不由得纳闷了。这柳小姐第一次见面时说话边夹枪带棒，今儿她的丫鬟又出言不逊，到底是什么缘故？
    “柳小姐可是出来游玩？”
    她笑眯眯问。
    柳弱云微微摇头道：“明儿是七夕，带小丫鬟出来采买乞巧用品罢了。”
    “原来如此。”
    金秀玉原意打声招呼，便可分手，不料柳弱云突然问了一句。
    “听得坊间传闻，金姑娘日前已与李家大少爷定了亲？”
    她同金秀玉并不熟悉，突然问出这个问题，金秀玉也愣了一愣。
    “正是。”
    柳弱云深深地看了她一眼，低下头道：“既是应了这门亲事，但愿金姑娘不后悔。”
    金秀玉暗自诧异，柳弱云却已带了丫鬟莲芯走进三水纸马铺里去。
    莲芯经过金秀玉身边时，还大大地翻了一个白眼给她看，身体也故意蹭了一下，顶得她往旁边倒了两步。
    莫名其妙！
    金秀玉暗暗愠怒着，懒得理会，径直回家去。
    倒是这边厢，采买了蜡烛等物，柳弱云和莲芯出了店门，自有马车等候，两人一上了车，莲芯便开始叭叭说起来。
    “这金姑娘，倒是走了八辈子的好运，这般身家，竟也能当上淮安首富家的少奶奶！好不叫人气闷！”
    柳弱云默默地看了她一眼，面色冷淡地转过头去。
    莲芯追问道：“小姐难道就不觉得委屈？”
    柳弱云仍是冷淡着，回答道：“有甚委屈。”
    “小姐莫要忘了，当初是为什么嫁的大少爷！如今又是什么样的光景！”
    莲芯竖着眉毛，像是在责怪又像在提醒。
    柳弱云身子一颤，眼中立刻浮起一丝雾气。
    “我何尝不想得偿所愿，然而那人如此冷漠，日日不在跟前，我能如何是好？”
    莲芯不以为然道：“若是从前，小姐要慢慢亲近大少爷倒也罢了。如今可不一样，这新妇一进门，那便是正儿八经的少奶奶，小姐若是再不争气，那心愿便更难达成。”
    柳弱云咬住嘴唇，默默思忖。
    莲芯深怕她退缩，忍不住又加了一把火：“小姐莫要忘了，当日所发的誓言。”
    一声轻响，却是柳弱云的手抓在了窗棂上，纤细的手掌上暴起一丝青筋。
    原本楚楚可怜的泪眼，如今全是坚决狠厉之色。
    莲芯深知自己的话触到了她的痛处，暗自警惕不可矫枉过正，便闭紧了嘴巴。
    车轮辚辚，车内一时沉默无语。
    柳弱云突然扭过头来，说道：“莲芯，吩咐车夫转道去侯府。”
    莲芯应了一声，撩开车帘一角，同车夫说了。
    “小姐可是有了计策？”
    柳弱云苦笑道：“我一介弱女，有何良策。只是，你那表小姐侯芳，却是个女中诸葛。我只管向她讨要良方便是。”
    她话语之间，似对侯芳充满了信心，眼睛都放着光。
    莲芯嘴唇动了动，终究还是没说什么。
    车子小，走的轻快，不一会儿就到了侯府门前。
    柳弱云是侯芳的闺蜜，也是侯府的常客，门人都认得她的车子，不消通报便开了角门。
    侯府里面，早有人去衡芳院通知了小姐侯芳。
    柳弱云进了侯府，一待便是大半时辰，出来的时候已经是日渐正午。
    莲芯催促着车夫赶紧回府。
    “原本已不受那几位待见，行事万不可更加任性。芳小姐既已给出了良策，小姐只管照做便是。”
    莲芯一面说着，一面又撩开车帘看外面的路，只担心回去太晚，赶不上饭点，又要遭人白眼。
    柳弱云低着头，想着方才表妹侯芳所说的话儿，越想越是入神。
    马车踢踢嗒嗒，经过了平安大街和广汇大街的十字路口。
    “快停下，快停下。”
    随着莲芯着急的叫声，车夫忙忙地勒了缰绳，柳弱云一时不查，身子大大往前跌去。
    幸而莲芯眼明手快，一把扶住，避免了她出丑。
    “何事停车？”
    莲芯掀开窗帘一角，招柳弱云过去看。
    平安大街和广汇大街交汇处有一座气势恢宏的酒楼，名字叫一品楼。柳弱云看了看那金漆匾额，她是认得这酒楼的，知道是李家的产业，也是淮安最大最贵最高档的酒楼。
    但她仍然不明白莲芯为何急着停车，回头疑惑地看着她。
    莲芯用手一指正停在一品楼门前的一辆马车，说道：“小姐莫非不认得这是谁的车？”
    柳弱云脸色一变，忙将身子缩了回来。
    “他最不喜小姐随意外出，咱们这一过去，若是被看见了，岂不是为小姐的计划又添一重阻碍？”
    柳弱云点点头：“你顾虑地很对。只是咱们也不能在他后面回府，你吩咐车夫，改道绕路，快马加鞭，务必赶在他们前头。”
    “奴婢晓得！”
    莲芯跟车夫吩咐了几句，车夫便驾着马车，转头进了旁边的小巷子。
    果然这一路风驰电掣，车夫频频呼喝，行人纷纷让道，车内的两个女子也是东歪西倒，却不得不咬牙坚持着。
    眼看着穿过一条条巷子，柳弱云正感头昏脑胀，恶心欲呕，驾车的马儿突然一声痛嘶，高高地扬起前提，往旁边一纵。
    车子被大力一带，顿时一阵颠簸，几欲翻倒。
    柳弱云和莲芯都是花容失色，紧紧攀着车窗，深怕自个儿被甩了出去。
    车夫连声呼喝，好不容易稳住了车子。
    莲芯缓过神来，立时骂道：“怎么回事？”
    “回小姐的话，同人家的马车相撞了。”
    莲芯柳眉一竖，待要爬出去理论，突然一个黑影从车帘外砸进车来，“嗵”一声掉在车内，紧接着一个清脆的女声传来。
    “本小姐今儿有急事，没空同你理论，这锭银子给你们压惊，闲话少说，赶快与我让路！”
    莲芯一听这声音，立马闭上了嘴。
    柳弱云正捧着胸口，努力压着泛上来的恶心感，此时也是一惊，立刻冲莲芯摆摆手。
    莲芯会意，隔着车帘，压低了声音，对车夫道：“别多说话，让道便是。”
    车夫自个儿心里头也惴惴着呢，主人如此吩咐，自然只管照办，乖乖地让了路，对面那辆马车立刻风一般奔驰过去。
    莲芯撩开车帘看着那马车背影，嘀咕道：“这位祖宗，今日又是上哪去，这般火烧火燎的。”
    抬头将自家马车的车篷打量一遍，又转身看了看车夫和马儿，缩进车内。
    柳弱云低声问：“过去了？”
    “过去了。”莲芯一面挪着身体找最舒服的坐姿，一面撇着嘴，“可见这笑祖宗平日是个粗心的，竟连小姐的车儿都不认得。”
    柳弱云冷笑道：“她不认得倒也便宜，省的今日又同我吵闹。”
    莲芯皱了眉道：“这却不好。小姐如今既要亲近大少爷，这位主儿却也冷落不得，还得想个法子拉拢才是。”
    柳弱云想了想，道：“不过是个野惯了的孩子，总有法子拉拢，先回府再说。”
    莲芯这才想起，自家正赶着回府呢，一刻耽误不得，忙又催车夫启程。
    却不知，这回府后，正有一个好消息等着她们主仆。（未完待续）