朝阳村南边，有一块很大的空地。历来，这里都是村民举行重大活动的场地。
    今天，在成人礼即将召开的前一段时间，这块空地的外围，已经摆满酒席，中间则停放着十几辆花轿。
    整个场地被一种红色的氛围包裹，就连村中的各个小路上，都已经张灯结彩，充满一片祥瑞与喜庆。
    孟先生，此时正拿着一把竹棍，对着在场上排队的孩童，逐一鞭打着。
    旁边还有许多村民，貌似是这些孩童的亲人，看他们的模样，都是和颜悦色地看着孟先生抽打着自己的孩子，好像被打之人并不是他们亲生的一般。
    不明白的人，也许会很纳闷，这些孩童难道犯错误了？为什么会无缘无故的被鞭打？旁边的亲人，为什么不拦一下？
    原来，这是成人礼前的另一项考验，棍罚。这是孟先生新增的除了组队去山里打猎采药之外的另一项考验。
    按照孟先生的说法，这叫做“棍打孩子皮，打来成人气”，接受完棍罚，就算是真正的成人！
    在这个接受棍罚长队的最后头，有一个专门负责接收进山打来的猎物与药材的人，这正是朝阳村的村长，一个年约六十来岁的花甲老人。
    此时，村长清点着一组刚刚从山中出来队伍的物品，眼中露出欣慰之色。他对着前边的大个头孩童赞赏道：
    “孙小亮，你们队表现不错，这猎物和药材远超之前各组，看来，第一名这个位置非你莫属哇1
    大个头孩童正是高毛腿。此时，他听村长夸完，不由一阵自得，裂开大嘴，露出依然缺两颗牙的牙齿，笑嘻嘻地说道：
    “多谢村长，这第一名，可是有两头毛驴做奖励呀！之前因为跟狗豆打架的事，赔了两头毛驴。为这事，我爹把我一顿臭揍，不给我好脸色看。听说这组队考验，第一名可以得到两头毛驴，我下决心一定好好表现，势必拿下呀1
    “嗯！之前你跟狗豆打架的事，的确有过错。但是，知错能改，而且还有这么强的进取心，也是个不错的孩子。不过，接受完棍罚之后，你就是一个大人，以后做事，可不能再嚣张跋扈，知道吗？”
    村长并没有多说袁启的事，而是对高毛腿一阵和颜悦色的教诲。
    “啧啧，这就是高毛腿的队伍打到的猎物和草药吗？就这么点，还想拿第一，不怕别人笑话？1
    高毛腿正要感谢村长教导，身后不远处却传来一声嘲笑讽刺。
    高毛腿一惊，回头一看，脸色顿时一冷。
    “驴秃子，是你！瞧你的口气，难道你得到的东西比我多？”
    “多不多，你一看不就知道了？”
    驴秃子举起右手，向前一挥，队伍中一排人，将打到的猎物和草药，交到村长面前。
    这时，村民俱都被吸引过来，就连一些接受棍罚的孩童也都围了过来。
    “就这么多？草药虽然数量相同，但这猎物还差好几只，如何跟我的比？简直让人笑掉大牙1
    高毛腿看着地上一堆的东西，尤其是那只野狼尸体，眼中露出些许惊讶之色，但他很快发现，对方的猎物并不如自己的多，便又嘲笑起来。
    “哼，那如果加上这些呢？1
    一个冷峻的声音，从驴秃子几人背后传来，接着十几只狼尸，从空中抛下，准确地落在驴秃子的物品堆中。
    而随着野狼尸落地声，十几名黑衣青年从驴秃子身后走出。
    “啊？！是你1
    “狗豆1
    “小启？”
    众人发出各种各样的声音，而脸上神色更是精彩绝伦。
    “小启，真的是小启。他爹，快来看呐1
    不知何时，混在周围人群中的袁启娘，激动的叫着袁启的名字，对远处奔来的袁启爹一阵呼唤。
    二老看着眼前一身黑衣的袁启，眼眶顿时红下来，声音也变得有些哽咽。
    “爹！娘1
    袁启飞快上前，跪倒在二老面前，看着爹娘更加显老的面庞，鼻子一酸，两行热泪夺眶而出。
    “快起来！跪下做什么？小启，快起来1
    袁启爹娘颤抖着双手扶起袁启，左看右看，嘘寒问暖。
    “小启，其实爹娘，一直瞒着你，我们不是你的亲爹娘，你是爹从南山捡回来的。当时孙老三在场，他是知道的，所以才——”
    老爹此话一出，满场皆惊！那孙老三却有些汗颜的低下头。
    袁启身体不禁颤抖起来，但很快，他就缓和下来。抬起头，眼露一丝豁然之色，阻止老爹后边的话，笑道：
    “爹，您不要说。在外面这些天，我已经想明白，纵使不是您亲生儿子，但十六年的养育之恩，足以证明一切，您二老永远是我的爹娘。”
    “呵呵，袁启，你能如此想，真是难能可贵。看来，这些天以来，你真的已经长大啦1
    站在一旁的村长，突然走过来，对袁启笑呵呵地说道。
    “村长过奖1
    袁启抹干泪水，嘴中嘿嘿一笑，压在心中好几个月的阴霾，终于消散的一干二净。
    “咳咳，袁启，你在百花宫过得如何？”
    孟先生轻咳几声，缓缓走过来说道。
    “还行，多谢孟先生1
    袁启有些古怪地看着孟先生，见其冲自己不住地眨眼，明显是要他替自己保密。
    他心中有些好笑，本就自己没有倒打一耙的打算，当即冲着孟先生点点头。
    众村民有些诧异地看着二人犹如打哑谜一般的行为，被整的迷糊了。
    “对了，看你的穿着，这些百花宫的人，难道已经成为你的手下？你们来这里，不会真是要招收弟子吧？1
    显然，孟先生认为袁启已经成了百花少奶的内侍，加以培养，一定是得到重用了。又想到百花少奶说要回村选弟子的事，所以，并没有多少惊讶，而是非常平和地问道。
    周围村民乍一听孟先生的言语，不禁一愣，继而像炸开锅一般，一片喧哗。
    “什么？真的要来招收弟子吗？狗豆成了这些黑衣人的头领？”
    “哎呀，我本以为那百花少奶只是说说的，谁成想，还真要来招收弟子呀，我家二毛，才刚接受棍罚，还没娶媳妇，怎能就离家而去？”
    “不过，看狗豆居然都受到那个少奶的重用，而且都这么有本事，咱们朝阳村，狗豆算是为数不多走出大山的人呐，这么有出息啦1
    “对呀，对呀！若是我家三娃也能跟狗豆一样，当个头领，那多风光，多耀祖呀1
    “就是，就是，看看人家狗豆，穿那身黑衣，多潇洒，多气派呀1
    ……
    袁启听着周围议论声，心中却泛出一阵阵无奈与冷笑。
    募地，那朱兵突然一声大吼，声音中仿佛带着利刺，扎在村民耳中，让人不禁一懵！
    “百花狮子吼1
    运气之后，并无大碍的孟先生，有些吃惊的说道。
    同样有些发懵的袁启，此时，有些骇然：
    这百花少奶的功夫，还真是千奇百怪。虽然由她的弟子朱兵使出来会稍逊一筹，但自己却是毫无抵挡之力呀！