“既知道是不情之请，”秦瑶光眸色淡淡地望着她，“那就不用说了。”
    肖氏一窒。
    她想好了许多不同的应对措辞，可没料到，秦瑶光根本连听都不听。
    紧接着，秦瑶光问：“二哥儿的《千字文》学完了吗？”
    肖氏打起精神回话：“还有大半。”
    这才过去几日？
    老二就算是神童，要读要认字，还要会背会写，哪里就能这么快了。
    秦瑶光“嗯”了一声，道：“你下去吧。”
    她只要肖氏替几个孩子开蒙，没想过还要纵着她。
    肖氏哪里肯走，支支吾吾半晌。
    只是没有得她应允，又不敢贸然说出口。
    老二瞥了她一眼，冲着秦瑶光拱手道：“母亲，昨日院里来了一个媳妇子。她走后，周太太就说起好几次，几日后是太傅的寿辰。”
    肖氏一听，狂喜道：“对对对，殿下，臣妇也许久未曾去给太傅请安了。”
    说着，她看向老二的目光颇为欣慰。
    颇有一种“啊我没有白教你这个学生”那种好老师的欣然自得。
    老二没有看她，垂目退回原位。
    秦瑶光看着肖氏的模样，笑了起来。
    没了周清荷，肖氏什么都不是。
    怪不得当年肖氏带着原装的周清荷来投奔原主时，被拒之门外呢。
    合着，她以为老二是她嘴替，说出原本不被她允许说出来的请求？
    太愚蠢了。
    “哦，”秦瑶光慢条斯理开口，“原来是太傅的寿辰。你作为未亡人，确实该为夫家尽一份学生的心意。”
    “殿下说的是。”
    肖氏连连点头，喜上眉梢道：“太傅念着旧情，常常让太傅夫人嘱咐臣妇，勿要因为荷儿是女子，就耽误了她的学业呢。”
    这是她想了许久，才想出来的脱身法子。
    只要能见到太傅夫人，她就告诉对方，她和荷儿被迫分开的事。
    太傅夫人一定会替她做主的。
    还不到十岁呢，就是在宫里，也没有这么小的孩子，跟亲娘分开的道理。
    原本还指望伯远侯夫人的，不过她都泥菩萨过江自身难保了。
    肖氏有把握，只要长公主知道了这事，必然不能拒绝她。
    不可能连基本的人情世故都不要了吧？
    她这么沾沾自喜地想着，又看了一眼老二，按下心头得意。
    荷儿说得对，在这个公主府里，最要紧的是这几个孩子。
    只要孩子们喜欢她，还愁讨不到驸马爷的欢心？
    没想到，还有这种意外收获。
    关键时刻，老二还帮自己说话。
    她心里如此高兴，以至于当秦瑶光吩咐邓嬷嬷“替周太太准备一份寿礼，着人送去太傅府上”时，惊愕在当场。
    “殿下？”
    肖氏不敢相信地瞪大了眼睛，问道：“殿下，这份寿礼，当由臣妇亲自送去才好。”
    “哦？”
    秦瑶光微微扬起的尾调里，有一种让她不敢违逆的威慑。
    “你的意思是，以本宫的尊贵，还不如你来得体面？”
    这话说得，肖氏哪里敢接？
    “殿……殿下，臣妇不是这个意思。”
    她白着脸，透出和周清荷有着异曲同工之妙的我见犹怜。
    不愧是亲生母女。
    “如此，此事就定下了。”
    秦瑶光翘了翘唇角，道：“多亏了你提醒，否则恐太傅那里多想。”
    她这句话，说得真心诚意。
    肖氏母女在公主府里站稳脚跟后，在京中重点经营了两个人脉——伯远侯夫人和太傅府。
    肖氏那个死掉的丈夫，是太傅的得意门生。
    过寿这样的大日子，她未曾登门，太傅府那边势必会问上一问的。
    秦瑶光虽然不惧，但这种麻烦，自然是多一事不如少一事。
    若不是肖氏自爆，她又怎会得知太傅寿辰这种小事？
    在京城，每日大小宴席不知道有多少。
    太傅是清流，一向不屑于与权贵勋爵往来。
    肖氏听了，肠子都悔青了。
    早知道，就不该主动提起这件事，由着太傅府那里来过问，岂不更好？
    “行了，你退下吧。”
    秦瑶光端起茶杯。
    肖氏无奈，只得悻悻然告退。
    老二一贯沉静的眉眼里染上几分笑意，道：“母亲，儿子打听了一下，来找周太太的媳妇子是从外院过来的，夫家姓吴。”
    有了这个详细消息，找起人来就十分容易。
    秦瑶光笑了，道：“好，此事就交给你来办。”
    “替我传话给曾管家，找到人后，按背主责罚。或逐或卖，交由刑院任女史定罪。”
    身为公主府里的下人，替肖氏办事传话。
    既然被她知道，又如何会轻轻揭过。
    在她穿来的第一日，秦瑶光就知道这公主府里的下人派系众多、盘根错节。
    经过她这些日子的整治，也不能说就铁板一块了。
    不过，秦瑶光并不打算在下人身上耗费太多精力。
    就像她管着一千多人时，也不可能逐一过问，保证每个人都忠心耿耿。
    没那个必要。
    拉拢一批、震慑一批。
    再看见一个向着肖氏母女的，就责罚一个。
    上位者，最重要的是释放出信号。
    奖赏什么、责罚什么。
    让老二去做，是知道他的能力，同时培养他在下人面前的威信。
    她答应了让老二来管逐风院，这件事也和逐风院有关。
    “是，母亲。”
    老二恭敬应下，提出建议道：“母亲，可否由刑院张贴出罪状，通告全府？不识字的，就由各院管事逐一告知。”
    “好主意。”
    秦瑶光颔首应了。
    杀鸡儆猴、枭首示众。
    两人商议时，老大听得一头雾水。
    不明白好好的，怎么就扯到了刑院？
    燕吉音拉了拉他的手，示意他不要说话。
    见两人议定，燕吉音上前一步，道：“母亲，您既是来了，不如就在逐风院里用晚膳？”
    按常例，她在放学后返回华沐堂习琴棋书画，和秦瑶光一起用晚饭。
    再那之后，老大才会来请安。
    她心里知道，其实大家都想和母亲一块儿吃饭。
    闻言，老大忙道：“母亲，儿子中午还去厨房里看了，有一缸新鲜的小鲫鱼，厨娘说正好拿来炸了做酥骨鱼。”
    老大眼底一片拳拳之意。
    站在他们身后的白露蹲身施礼，道：“主子，奴婢新做了桂花饮，还未曾来得及请主子品尝。”
    众人脸上，都露出了殷切之色。