“咦？先生竟然不怕？”
    “在下从不怕妖鬼。”
    “看来先生也是个有真道行的。”张御史说着，面容带笑，很有风度，“只是这边的妖怪却也没有那么容易对付，其中有些厉害的，即使是我等常年行走于此的朝廷命官，也不得不避开。”
    “怎么说呢？”
    “看来先生是第一次来这边了？”
    “生平第一次。”
    “先生真是好胆气啊！”
    张御史不禁笑了笑，随即又问他从哪个方向来，要往哪边去，确定同路后才说：“本官是信道之人，在这边遇到大晏的道人不容易，不若先生与我同行一段，路上也好有个伴。”
    “在下还得在这里睡个午觉。”
    “我们也正好休息一番，让马吃吃草。”
    “那便正好。”
    宋游微微笑，没再拒绝。
    这名监察御史兼绣衣中郎将便同在树下坐了下来，两名侍从与另一名年轻文人则将马儿放下，带着他们吃草，同时看好马儿，免得他们进入油菜花田将人家的庄稼给吃了。
    宋游也重新背靠着树躺下，眼睛半眯半睁，眼前是一枝树叶，耳边则是张御史的声音。
    “这地方倒确实惬意，景致好，阳光好，微风不燥，还得是修道之人会享受。”张御史说，“若是没有这么多妖怪，倒确是个好地方。”
    “御史不怕妖怪吗？”
    “妖怪而已，有何惧之？朝廷派我等出来，本就是往刀山火海、蛮荒之地去，若怕的话，就不会来了。”张御史平静说道，“何况我等出使便是代表整个大晏，腰挂三尺青锋，身负朝廷使命，无论是妖怪还是番人，若敢作乱，便令他血溅五步。”
    言语间颇有气势。
    宋游点了点头。
    这个年代的外交官，往往是文武双全，能言善辩，胆气过人，都是时代最有风采的一群人之一。
    “御史经常遇见妖怪吗？”
    “遇见过一些。这边的妖怪纵使是要害人的，也很少有能直接将人掳去吃掉的，更不敢在光天化日之下明目张胆害人，多数是变化成人，用一些谎言把人诓骗过去，若非将人骗到它们的陷阱或洞窟里，便是使人走错路，夜晚也走不到目的地，徘徊在大山之间。”张御史说着，忍不住露出了一丝嘲笑，“可惜这边的妖怪过于愚钝，每当化成人形，哄骗大晏人，说大晏话时，口音都很奇怪，还不如这些猴鸟说得好，却又总爱变化成大晏人的模样，真是让人一眼就看穿了。”
    说着和身后人都笑了起来。
    “先生也不必担忧，我等定然是人。”张御史怕他害怕，又笑着宽慰他，“在这地方，纵使是妖怪，也不敢变化成大晏朝廷命官的。否则前方谷城的两万大军第二天就要来搜山。”
    “在下也是人。”
    “我猜也是。这边从未见过道人，那些妖怪想也变不出来。”
    张御史一边说着，一边瞄向旁边那匹没有缰绳、背上亦没有任何放过坐鞍的痕迹的马，还有那只躲在草丛后悄悄瞄着自己的三花猫，觉得这名道人多多少少定是有些本事的，只是多少就不知晓了。
    “先生可曾听过本朝大军远征委栏国之事？”
    “似乎听过。”
    宋游皱眉露出思索之色：“似乎是一百多年前的事了。”
    “正是！”张御史闻言似乎很开心，接着又问，“那先生可知晓当时王师大破委栏国，却为何此后没人回朝受封领赏？”
    “这就不知了。”
    这时猫儿一下从草丛后跳过来，身姿轻巧极了，真当像是一只普通猫一样，疑惑的看看自家道士，又看看正与自家道士交谈的陌生人，随即试探的迈步走来，在道人身边卧伏下来，神情有几分警惕，又有几分疑惑，一声不吭，十分乖巧。
    道人也伸手抚摸着她的背。
    猫儿的脸慢慢变肿变大，形状变得滑稽，她却浑然不觉，也浑不在意。
    “一百多年前，安西大将向朝中进献奇珍异宝，皇帝十分喜欢，但又想起既然西域产出此类珍宝，为何这么多年以来，诸番国却从不曾向朝中进献这些珍宝呢？于是派责让使前往西域，责问诸番国，这才知晓，原来诸番国每年都向朝廷进献了珍宝，只是都被委栏国派兵劫走了。皇帝闻言顿时大怒，随即力排众议，不顾委栏国与长京有万里之遥，依然派兵征讨。”
    张御史说着顿了一下：
    “当时大军逼近委栏国，委栏国君恐惧请罪，将自己劫掠的珍宝全部交出，并承诺每年都向朝中进贡，然而领兵大将不但不答应，反而纵容士兵屠杀委栏国都全城，俘虏数千人，带着奇珍异宝凯旋。
    “可是临走之时，有位术士告知他，将军所为太过残暴，加上劫掠珍宝太多，路上有位大妖魔酷爱收集珍宝，回程路上，恐会遇难。
    “大将根本不信他的话，也自恃兵多将广，神仙来了也敢杀，根本不怕什么大妖。
    “然而走出几百里，天上忽然风云变幻，晴天刹那就布满了乌云，四面狂风大作，雪花大如鸟翅，雷霆有水缸那般粗细，暴风卷起湖泊里的水冻成冰柱又拦腰折断，持续半天，四万名兵将全部被冻死，直到如今，尸骨仍化作冰雕，立在群山之中，不得安息。”
    张御史说着前半段时，不禁心生豪气。
    大晏的疆域真是前所未有的宽广，世人很难想象委栏国距离大晏有多远，是此前的朝代从未到过甚至想象不到的距离，此后的朝代若是没能继承大晏的威势豪气，恐怕也远远到不了委栏国。可大晏不仅因国君一怒就远征至此，甚至大军刚到，委栏国就出城投降。
    如今委栏国更是成了大晏的属国，城中驻有大晏铁甲三千人。
    可说到后半段，又不禁无奈。
    “不会就是这里吧？”
    宋游听完不禁对他问道。
    “差得也不远了。”
    张御史说着转过头，看向远方，伸手一指，神情唏嘘：“就在那座山的背后。原先要往东走，是从那边过去，可是从那以后，无论是西域人还是大晏人都不敢从那里过了，于是硬生生走出一条新路的。”
    宋游随着他所指的方向看去。
    那边正是天山，夏日仍有积雪。
    自己将要往前的路正通往那个方向，只是走出不远，便偏向了左边，似乎又有另一条路，更准确的通往张御史所指的方向。
    “那条路已经一百多年没人走了，先生可知它为何没有被杂草覆盖？”
    “请足下赐教。”
    “皆因山上妖怪太多，来往下山，都走那条路，也因山中将士尸骨未寒，魂魄不得安息，有的便化作鬼，也常常沿着那条路下山而来。”
    “朝廷不曾派人来安葬吗？”
    “朝中曾派两名中使前来查探，然而走到那里就被吓了个半死，仓皇离去。”
    “原来如此。”
    宋游也不禁叹息一句。
    张御史默默打量着他。
    猫儿则缩在道人身边，一张猫脸已经肿成了窝窝头，此时的她无比老实，一点也不想去捉蜜蜂玩了。
    “既是游历天下，此等奇事，在下应当去看看才是。”宋游半眯着眼睛说道。
    “先生可有胆气？”
    “且睡一觉再说。”
    长久的旅途跋涉实在劳累，此地无论风景还是阳光都催人慵懒，宋游躺在地上，心中没有别的想法，只眯着眼睛，便沉沉睡了过去。
    一睁开眼，便是半下午。
    张御史的两名武官侍从和下属正在重新将马车绑上挽马，似乎正准备走，见他刚好醒了，这才眉毛一挑，连忙过来与他赔罪。
    说是因为见他睡得很香，既不忍心把他叫醒，几次想来叫醒他，也被他的猫儿给吓阻了，然而太阳逐渐西行，前路又还长，若是天黑之前他们还没有走到前方驿馆，晚上妖鬼猖獗，那便即使是他们也可能有危险了，于是不得不早早做好离去的准备。
    正好宋游醒来，便又邀宋游同行。
    宋游揉揉眼睛，便也立马起身。
    依旧是一辆马车，两名骑马的侍从，多了一名道人和一匹没有约束的枣红马，一只三花猫和天上一只燕子，张御史下来与道人并肩同行。
    慢慢走到了前方的岔路口。
    两名骑马的侍从和赶马的年轻官员都不知不觉的放缓了速度。
    道人则停下了脚步。
    岔路一左一右，都在万亩金黄的油菜地里，一条是如今的路，布满车辙，一条是百年前的老路，多是妖鬼在走，少有车辙。
    宋游微微笑着，转头看向张御史：“在下喜欢看稀奇，便往这边走了。”
    张御史一听，立马一愣：“先生莫要开玩笑！那边可危险！”
    “在下从不怕妖鬼。”
    宋游拱手行礼，还是这一句。
    “当年那支大军也这么觉得，可是山中妖魔，却远不是人力所能抗衡的。”张御史连忙劝道，“先生还是沿着正道走吧。”
    “在下心意已决。”宋游说完依旧看着他，又问道，“御史可要同行？”
    “嗯？”
    张御史愣了一下，不禁打量着他。
    一声“罢了”，御史摆手。
    一辆晃晃悠悠的马车，两名武官侍从，一名道人和一名官员，一匹驮重的枣红马和一只猫儿，慢悠悠的往右边古路行去。
    大山已近在眼前，落日已然金黄。
    (本章完)