几炷香燃烧到了末端，香烟袅袅。
    多半是这几名江湖人点的。
    “诸位，有礼了。”
    见几名江湖人都把自己等人盯着，眼中神情不一，宋游便也向他们行了一礼。
    剑客亦在他身边随之抱拳。
    “我等从长京来，要往北方去，路过此地，对当地情况不甚了解，路过的老丈好心，告知我们不能在外过夜，便只能来打搅几位神仙了。若有打搅到几位好汉的地方，也请多多海涵。”
    几名江湖人听闻，稍微松了口气。
    有个年长一些的左右看了看，也抬起手来对他拱了拱：“都是雷公和柳仙的地盘，我等也只是在此借宿，既然同是江湖沦落人，在此避妖祸，便谈不得什么打搅了，反倒也是一段缘分。”
    “足下所说甚是有理。”
    宋游听他说话讲究，谈吐之间颇有几分江湖侠气，正好也想向他们问问这兰墨县的情况，便出言说道：
    “在下姓宋名游，原是逸州灵泉县人，不知足下尊姓大名？”
    “走江湖的苦哈哈，哪谈得上什么尊姓大名，就叫江二福。”这名江湖人说着顿了下，“我们是走镖的，从北边的林寻县来，现在要回去。”
    “在下无意到此，也没准备香烛，不知几位可有多的，在下好买几支。”
    “不巧，我们也只带了六根香，来时三根，回时三根。”江二福对他们说着，瞄了眼神台上，“最后三根也在这里了。”
    “那只好与神仙说句抱歉了。”
    宋游瞄了眼神台中央的周雷公像，觉得怪怪的。
    此前在云顶山下、镜岛湖畔小渔村边上时，周雷公便与他说了，下次再见，要给他上一支香。当时宋游虽说没有答应，但也一直记着，今夜借了人家的庙子遮风避雨，其实也该上一支的。
    “放心！”
    江二福看出他眉间的神色，觉得这年轻道人虽说有剑客相伴，但也不算坏人，加之人家客气有礼，便对他说道：“两位雷公都刚正不阿，柳仙也是心怀百姓，只是无心之过，不会因你忘带了香火而不高兴。”
    “那就好……”
    这时剑客已经放下被袋，取出了干粮。
    是在止江县城里买的干饼。
    不是精面做的，十分粗糙，不知道加了些什么东西，烤得硬邦邦，吃起来满口的渣，既喇嘴巴又喇喉咙，不过却很便于携带，也很抵饿。
    听说这边走江湖的人都买这个当干粮，宋游一时好奇，也买了一些。
    “几位晚上可吃过了？要不要垫垫？”
    “多谢，吃过了。”
    “我等在止江县的时候，便听说这兰墨县有鼠妖作祟，走在路上，也听路边老丈劝说，莫要在荒野过夜，却不知这鼠妖究竟有多猖狂。”宋游说着顿了一下，又回头望了眼神台，“在下也自幼在道观修行，这两位雷公在下都认识，却是不知这位柳仙又是哪方神灵？”
    “先生真是道士？”
    “有度牒为证。”
    “先生见谅，走江湖的，穿道袍的人太多了，我等也辨不清是真是假。”
    江二福说着又隔空拱了拱手，这才向他说道：“先生既知这兰墨县作乱的是哪一位，小人也就不多说了。不过先生务必记得，出了这间庙，可不要随便谈及鼠妖，就算要称，也得称鼠仙才是，免得遭来祸端。”
    “就连说一句也会被听到吗？”
    “多一事不如少一事。”
    “这倒也是。”
    “先生一路走来，想必见过不少鼠蛇吧？”
    “许是因为家中猫儿所致，只听田里草间有些动静，倒是很少见到鼠蛇。”宋游说着笑了笑，“不过到了庙子前，倒是见到蛇的尾巴。”
    “那便是了。”
    江二福将背靠着墙，烤着火说道：“作乱的是鼠仙，保平安的自然便是蛇仙，我们尊称柳仙娘娘，也有人叫锦花娘娘。”
    “锦花娘娘……”
    宋游低头看向了自家猫儿。
    三花猫也抬起头来。
    “正是！”
    “不知这鼠仙是何时开始作乱的？”
    “也就近几年吧，北方打仗，死了很多人，有人说是耗子吃多了人肉，成了精，又有人说鼠仙本就是从北边过来的，我们哪里分得清真假。”
    “那柳仙呢？”
    “先生问这么清楚做什么？”江二福转头盯着他，“只消知道从这兰墨县过，晚上莫在外头过夜，要么住城里，要么住村里，要么就庙里，我看你们都骑了马来，明天早上脚程快些，一天也就出去了，只要白天不谈及鼠仙，看好你家猫儿、莫要捉了田里的耗子来吃，也就没事了。”
    “在下是修道之人，自然关心妖鬼神仙之事。”宋游说道，“此番行走天下，也正是为了见识这些。”
    “……”
    江二福心中疑惑，但也没有多问，左右晚间无聊，有个道长说话也算不得坏事，便也说来。
    “柳仙娘娘可就早了，本身兰墨县的人就信柳仙娘娘，起码信了几百年了，柳仙娘娘也一直保佑这边的粮食不被鼠虫所扰。就是这个庙子，怕也已经修了好几十年了。”江二福说道，“一直以来柳仙娘娘的香火都很盛，只是到了现在，有了鼠仙作乱，柳仙娘娘的香火就更盛了。”
    “原来如此。”
    宋游点了点头。
    又回头看了眼几乎与周雷公同在神台中央的柳仙神像，差不多明白了。
    禾州原本也是产粮之地，多年前人们就信奉蛇仙，以保佑田间地里、家中米仓不遭鼠患，和当初金阳道上的人信奉三花娘娘是差不多的。
    看这位柳仙能与周雷公在同一间庙子，而且几乎同在中间，便也能知晓，她应是正儿八经受过敕封的神灵，而不是三花娘娘这种野神。据此也能看出她在当地民众心中的地位，是一位很受敬重的本地神灵。
    “这几年来，鼠仙虽然猖狂，但柳仙也是神通广大。”江二福一边说着一边悄悄瞄神台上的柳仙神像，显然在柳仙的庙子里，当着柳仙的面，他怕自己妄议柳仙惹来神灵怪罪，因此也多是挑好听的讲，“我们虽不是兰墨县的人，但也听说过不少，兰墨县鼠仙作恶多端，老鼠成灾，要不是有柳仙与之抗衡，保佑大家，怕是整个兰墨都被老鼠吃光了。”
    “在下心中也是好奇。”宋游对他们问道，“此地的鼠妖竟如此厉害，为何田间仍有人劳作，村中仍有人居住，路上仍有人来往？”
    “便全靠柳仙了。”
    “愿闻其详。”
    “此地老百姓，只消在家中供上柳仙的牌位，自然可以免除鼠灾。若将蛇仙请到地里，也可保一地无灾。只要别犯了傻、打死老鼠就行了。”
    “若是不供呢？”
    “不供也行啊，邻居供了也是一样的，只是人家保佑着伱，你又怎好不供呢？”
    “这倒也是。”
    “至于先生所说，为何路上仍有人来往？”江二福笑了笑，“这鼠妖虽然猖狂，但光天化日，朗朗乾坤，又怎么敢明着出来作乱？我们这些走江湖的也都熟悉道路规矩，只要算好路程，要么去城里住，要么便在路边庙子里住，无论供雷公还是供柳仙娘娘的庙子，只要住进庙子里，那鼠仙再怎么猖狂也是不敢来犯的。若是不住进庙子，便要看运气了，有时一头牛走丢了，第二天一看，也能给你啃得干干净净。”
    “离开的人多么？”
    “不少，但也不多，背井离乡，又哪里是那么好找活路的？”
    “原来如此。”
    这片土地的人有一种超乎想象的韧性。
    民族延续千年，也未尝没有这种韧性的功劳。
    双方聊得并不久，不过宋游问得也挺仔细，想知晓的，差不多都知晓了。
    江湖人点的火堆越来越暗。
    外头偶有悉悉索索的声音，吸引着道人怀里的三花猫伸长脖子往外看。
    “先生行走天下，怎的还带一只猫？”
    “我们有缘，便结伴同行了。”
    “……”江二福摇了摇头，小声提醒道，“那先生可得看好自家的猫儿了。在这兰墨县，无论鼠还是蛇，都是不可以乱捕乱吃的。吃了耗子田鼠会引来鼠仙报复，吃了蛇，呵呵，柳仙娘娘倒是不会怪罪，不过要当地百姓知道了，可也不会轻饶了你。”
    “喵呜……”
    “多谢足下。”宋游说道，“我家猫儿说她也知道了，不会吃蛇。”
    “哈哈……”
    江二福笑了笑，也不说话了。
    这群镖师在庙子进门右边，要么靠着墙坐在地上，要么横七竖八的倒着，关系似乎不错，有人还用同伴的腿当成枕头，身上以厚布当被子。底层人的情谊真当与文人士子不同，自没有那么多的风花雪月梅兰竹菊诗歌酒茶，然而寒夜里互相紧依在一起取暖，又何尝不是一生难以忘怀。
    火堆慢慢熄灭了，只剩木柴通红。
    剑客压低声音小声问道：
    “先生欲除鼠妖？”
    “北方大乱，多有妖魔，天宫一时也忙不过来，既然在下来了，便从这鼠妖开始吧。”
    “舒某愿鞍前马后，随先生斩妖除魔！”
    剑客虚抱了下拳，怕吵到对面的人，声音放得很低，但语气却十分坚定。
    “便有劳了。”
    宋游也盖着薄毯，慢慢闭上了眼睛。
    半夜有些悉悉索索的声响，是那群镖师中的一个年轻人，应是见宋游一行既带着马、宋游用的羊毛毡和羊毛毯也都是上等货，觉得是富人，于是蹑手蹑脚走到了两人一猫面前来，不过剑客警觉，只用剑鞘轻点了点地砖，就将他惊回去了。此后一夜，除了三花娘娘时常进出，几乎无事。
    感谢“艾玛暖男哥哥”大佬的盟主，鞠躬露胸！
    (本章完)