!--go-->
    道人与猫原路返回。
    经过一条无人的巷子时，猫儿才抬头小声问他：“那个人给了我们多少钱？”
    “三十文钱。”
    “多吗？”
    “不多。”
    “少吗？”
    “不少。”
    “能买什么？”
    “能吃两碗羊肉汤饼。”
    “那好少！”
    “不过如果是三花娘娘平常吃的那种小鲫鱼，每天吃一条，可以吃很多天。”
    “那好多！”
    “……”
    道人笑笑不说话。
    道人知晓先办事再收钱天然不利于议价，也知晓底层百姓也各有各的心思，有的或许淳朴一点，有的或许便有更多的小计较，不过这么一趟下来收取的钱财仅是收获的一小部分，见识形形色色的人与不同的小心思，又何尝不是一种收获？
    世事人心，亦是修行。
    巷子走到一半，便闻到有香味。
    是葱油饼的味道。
    这年头也不知怎么回事，是很少吃到好的还是怎么，一个葱油饼的路边小摊，香气好像隔一条街都能闻到，道人循着香味找过去，摸着怀里刚挣到的一小串铜钱，实在忍不住不买一个。
    一个才两文钱，大片的竹叶包着。
    一口下去，喷香扑鼻。
    路上遇到挑着鱼进城来卖的鱼叟，也不忘买两条鲫鱼，二指多宽，长京人不把鱼当肉，这么两条小鲫鱼也才收他两文钱。
    人也舒坦，猫也舒坦。
    赚的三十文，还剩二十六。
    挺好挺好。
    宋游目前挣钱除了想在长京城停留一段时间，也就是要交得起房租，饿不死，便只有一个想法：
    攒钱请三花娘娘和邻居女侠去云春楼吃一顿席面，见识一下长京的另一绝。
    也不急，慢慢攒。
    回到家中时，刚好中午。
    道人吃了葱油饼，猫儿吃了两条鱼，倒是都不饿，便都坐在二楼窗口晒太阳。
    道人一边看下方，一边若有所思。
    猫儿则好像看出他心中所想，凑到他身边来，瞄着他说：“你是不是在想那个吓坏人的妖怪？”
    “……”
    宋游其实在想自己会不会从二楼掉个东西下去砸到人，不过三花猫所说的，他倒确实想过，于是便点了头，夸她一句聪慧。
    三花猫眼睛跟琥珀似的，直盯着他：
    “我们要去找那个妖怪吗？”
    “我们可以去找，但这不是我们的职责。”
    “听不懂。”
    “我听说长京城有城隍，还供奉着别的神仙，所以我们应该先去拜访一下。”
    “什么时候去？”
    “三花娘娘也要去吗？”
    “要的！”
    “等会儿吧。”
    “唔……”
    猫儿一转身，从旁边衔来了球。
    ……
    半下午的时候，太阳照得人昏昏欲睡。
    无闲的人这会儿都在忙碌，有闲的人这会儿都在午休，只有极少数真的有事情想要烧香或不睡午觉的人，才会来到城隍庙。
    城隍庙在一个小坡上。
    宋游这回吸取了上回与周雷公打交道的经验，无论如何，先把礼节做到位，于是从外面买了三支香，打算敬给城隍，免得城隍大人说他无礼。
    不过刚想往上走，却有人拦住了他。
    “后生！”
    拦住他的是一个老丈。
    这个老丈看起来像是庙祝，又不太像，年纪不小，在城隍庙门口摆了个摊，专门卖香，来来往往的人都得从他这里买香。
    “要在这里上香可不能自己带香，自己带的香不灵验！”
    宋游一听，反倒愣了。
    这说法有些新奇。
    于是转身笑着对这老丈行了一礼，问道：“请问老丈，为何从外面带香进来便不灵验呢？这里边有何讲究？”
    “你心不诚！”
    “为何从外面带香，心就不诚呢？”
    “我们的香更好些！”
    “原来如此。”
    宋游便明白了，笑了笑，又看了看自己买的香，才对老丈说：“在下只是来求个心安，不求灵验。”
    “不行！”
    老丈顿时有些急了，眼睛一瞪，竟也有了几分凶相：“从外面带来的香，就只能在外面烧，就插在这路边，要想进去烧，就只能从这里买香，你带自己的香进去烧，是对城隍老爷不敬，我可不能让伱进去！”
    作势有来拉他的想法。
    “……”
    宋游看着这位老人，停下脚步，想了想，这才微微一笑：“那在下就在老丈这里买三炷香。不过在下初来长京，对城隍老爷并不熟悉，不知老丈可否为在下介绍一下，免得对城隍老爷失敬。”
    “你点了香，就敬了神了！”
    老丈虽如此说道，但看见这人手里拿着钱，却没有要买的意思，还是开了口，指着旁边：“你买这种大香，我就讲给你听。”
    “大香多少钱？”
    “百钱一支。”
    “这可真贵。”
    “这才灵验呢！”
    “那好吧……”
    宋游想了想，揣回了铜钱，转而从袖子里拿出一小块银子，大概三四钱的样子。
    还是捏在手上。
    “现在的城隍老爷以前是上上位皇帝陛下的国丈，不过这位国丈的身体不太好，在皇后娘娘受封皇后的当天，本来该享福了，却因为高兴过度突然一下晕倒过去没醒过来，就死了。当时的皇帝陛下也很难过，所以封他为长京的城隍，受长京香火。”
    “是这么来的啊……”
    “不信你去问别人！”
    “原先长京没有城隍吗？”
    “怎么会没有？定是有的呀！”
    “那原先的城隍老爷呢？”
    “定是升官了呀！”
    “谢过老丈。”
    宋游笑眯眯的，递出这块银子，买了三支大香：“猫儿可以带进去吧？”
    “猫儿……”
    “我可没要老丈找钱。”
    “不许跳上神台！”
    “自然……”
    道人这才走上石阶。
    走到一半，三花猫悄悄拉了拉他的裤脚，仰头看他，眼神担忧。
    这小猫儿……
    宋游摇了摇头，对她说道：
    “假钱。”
    随即继续往前走。
    不愧曾是国丈，这间城隍庙很大，比很多寺院还大，金碧辉煌，气派得很。进去要先进一道牌坊，然后是个院子，院子旁边有小庙，半人高，供奉土地公之类的小神，正前方的主殿红柱金墙琉璃瓦，庙门大开，中间供奉的便是城隍老爷了，身旁两位辅官，神殿左右则是六位武官神像。
    宋游跨门而入。
    三花猫也是见过雷公的猫了，胆子大了不少，跟着跨进去，只是不往中间走，只过了门槛就坐了下来，看宋游，也看那尊金灿灿的神像。
    现在果然无人。
    中午点的香火刚刚烧完，只剩下香火中密密麻麻插的无数焦黑的竹签，上边还留着一点香。
    光明灯燃着，给人点香用。
    宋游拿了三支大香，却不点燃，只把香随意放在旁边。
    “请城隍出来一见！”
    声音不大，却好似回荡不绝。
    神台之上，城隍神像本就金灿灿的，仿佛黄金浇筑而成，威严无比，此时流光溢彩，云雾升腾，更是神气。
    又听怦然一声，神殿大门也关上了。这殿中便只剩下光明灯的微弱光亮，以及侧窗透进来的一束天光，映出这殿中灰尘无数。
    烟飞雾绕，神像活了过来，低头居高临下的盯着下方一人一猫。
    “何人呼唤本神？”
    “在下姓宋名游，逸州灵泉县一山人。”宋游行了一礼，“城隍大人，有礼了。”
    “唤我何事？又为何带只猫妖？”
    “此乃三花娘娘，不曾做过坏事。”宋游顿了一下，开门见山，“在下初来长京，听说长京城内妖鬼横行，胆大包天，不仅谋害朝廷要员，民间也有民众受其谋害，于是在下不解，长京既有城隍，为何还有此事，特来看看。”
    “你是来质问本神的？”
    “质问谈不上。”宋游顿了顿，“只是城隍大人本是一城的守护神，却没尽到守护职责，所以想来问问，可是城隍大人有了难处？”
    “你是哪里的传承，竟敢质问本神？”
    “阴阳山，伏龙观。”
    “……”
    城隍威严顿消，云雾散去。
    恍惚间，那神台上的神像又恢复了原样，不过身旁已出现了一道身影，是个老者，穿着官袍，长得比宋游还要矮些。
    “不知伏龙观上仙来访，恕罪恕罪。”
    “城隍大人也知晓我伏龙观？”
    宋游倒是有些意外。
    此时的城隍还与地府无关，不过也已经完成了从自然神到人神的转变，也被道教天宫所收编。虽不是每座城都有城隍，可只要有城隍的，城隍便往往是由历史人杰担任，或是高风亮节，或是德行出众，或是文武之一有盖世之才，是一城的守护神灵，十分重要。长京作为大晏帝都，城隍听说过伏龙观是比较正常的，可一来这位城隍上位时间不长，二来这位一看就知道与其他城隍不一样，居然也知晓伏龙观。
    只见城隍拱手施礼，回应道：“伏龙观大名鼎鼎，自然知晓。”
    “你见过家师？”
    “有幸见过一面……”
    城隍老爷快把腰躬地上去了。
    “也好。”
    前人施暴，后人乘凉。
    这样就好说话多了。
    宋游少有的为自家老道点了个赞。
    “仙师说的长京城内妖鬼作乱一事，于情于理，确实归小神所管。”城隍老爷露出难处，“只是小神也有难处。”
    “说来听听。”
    “一来那些不是小妖小鬼，没那么容易缉拿，此前礼部官员和长京县令都有上书，想请小神帮忙让这些妖鬼伏法。”城隍假装擦汗，“然而此时北方因为战事群魔乱舞，天宫雷部正神都去北方了……”
    “这我倒是有听说。”
    宋游说着转头看了看庙子左右各三位总共六位的武官：“难道这城隍庙的香火都被城隍大人独吞了，几位武官大人都饿得只剩空像了？”
    “这……这倒没有……”
    城隍尴尬说道，左看右看，犹疑许久，才说：“这就要说到另外的难处了。”
    (本章完)