因着城外之事，李婉觉得他们不宜在外过多久留，赶紧把需要的东西买齐了回村。
    她先到布庄铺子询问可有棉花出售，如今正值夏日，去年压仓底子的棉花价格相较实惠，李婉买下了积压的几十斤棉花，便陪李怀江到书肆。
    县城里唯一的一家书肆就开在云商行粮铺的旁边，粮铺掌柜一眼就认出了李怀江和李婉二人。
    掌柜的对他们俩的印象记忆犹深，且不说上回他们两口子一下子买断了粮铺里新来的百袋谷粮，谷粮售出后不久，整个知县就发生了地动大灾，粮食开始大幅度的调涨，可让他们铺子损失了赚大钱的好时机。
    虽心里存有怨气，可上门皆是客，没得把客人得罪死的道理，掌柜的自当要迎笑招呼李婉的到来。
    李婉趁李怀江在隔壁挑书的空隙，到粮铺采买家里用的食材调料，再买上些黑芝麻，见掌柜那一脸佯装的假笑，李婉哪能看不出他的心思。
    “掌柜的，你们家芝麻卖没了？”
    李婉这么一问，掌柜才想起来先前放出来的芝麻被前面的客人卖光。
    “自然是有货的，小娘子如果要买，我即刻让人从后仓搬出来，就是价格嘛……。”
    李婉知道掌柜指定想在这上头坑她一把，不过她要买的不多，而且为了日后考量，她只能与这位掌柜交好。
    “价格好说，如今县城的粮食都涨了价，只要别涨得太离谱，我自是接受的。”
    “那行，小娘子请稍等。”
    掌柜见李婉答应得爽利，忙不迭的让店里的劳力从后仓扛出一袋黑芝麻。
    “不知小娘子，今日可还要买些别的？”
    要是再大方点儿，买下几十袋谷粮也是好的，如今价格上涨，多做些盈收账目，主家也会对他另眼相看。
    李婉很直接“今个只是顺道上您这瞧瞧，上回买的粮食够吃上一阵子的，倒是有件事想与掌柜的打听。”
    掌柜的恍恍惚惚的应声“不知小娘子，想要咨询何事？”
    “我想跟您打听，你们铺子里售卖的粮食，您可有采购权力？”
    掌柜有那么一瞬不想搭理李婉，一个妇人当着面打听他们铺子的经商之道，也不知是何居心，莫不是对家派过来的商业细作？
    李婉是没想到掌柜在短短的时间里，已经阴谋论上了，见他脸上难掩的异色，也不强求。
    “我也只是随口一问，如有冒犯之处，还请掌柜别与我一介妇人一般见识。”
    掌柜的闻言，才稍稍缓过了脸色，但纵横生意圈子十几年的他，还是老谋深算的嗅到一股子不同寻常的意味，莫非是他想多了？
    “小娘子说笑了，你问的也不是啥大事，我作为一店之长自是有能力采购粮食，往年偶也会采购附近村民们低价送来的粮食售卖，就是不知小娘子为何出此一问。”
    李婉得到自己想要的答案，心情愉悦的点了点头“不瞒掌柜，过些日子我家地里会种出一批海外的粮食，此粮食名为土豆，相较米面还要来得裹腹，不知掌柜的可有兴趣。”
    掌柜一听，当即露出不可置信的光芒，不禁再次打量起面前这名妇人。
    他可有听错？海外的粮食？
    土豆是什么鬼，他从未听闻，居然还有比米面裹腹的粮食。
    “小娘子可当真种出此种新奇的粮食？”
    李婉会心一笑“能与掌柜提及，自然没有假的，不若到时我先送些予掌柜的尝尝，之后的事掌柜您再做考量。”
    掌柜的沉吟思考了片刻，觉得这事无论真假，尝尝也不亏不是。
    “好，那本掌柜静待小娘子的新粮食，若真如小娘子所言，咱铺子可考虑与小娘子合作一番。”
    不管最后能不能合作，场面话说得漂亮，就是个圆滑精明的，李婉喜欢跟聪明人谈合作，算是开启她在这个时代从商的第一道大门。
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    李婉从粮铺采买完出来，恰好与李怀江打了照面，见他手里只拿了一本书，不等李婉好奇发问，李怀江很是无奈的表示县城书肆里的书多是无大用处。
    比起原身留下的那一箱子书相差甚远，难怪原身当宝贝似的在箱子外加了把锁。
    这时，李怀河赶着牛车过来，先前李怀江打发他到泥瓦铺子帮张家订购盖房子用的瓦片砂石等材料。
    “大哥，大嫂，咱快走吧，刚才我遇到铭兆那小子，差点没走成。”
    李怀江：……
    李婉：……
    二人愕然之余想起了李铭兆被送到县城给人当泥瓦匠学徒，李怀河方才怕是在泥瓦铺子里遇到了李铭兆，瞧他一副像是被鬼撵的焦急神色，不用想也知道李铭兆那小子指定搞出了啥幺蛾子，或是赖着李怀河带他回村子。
    李婉便让二人把她买好的食材搬上车，匆匆坐上牛车像逃难似的离开县城。
    在回村的路上，李怀河洋洋洒洒的把他在泥瓦铺子里遇到李铭兆的事情，绘声绘色的陈述给了李怀江和李婉知晓。
    自马氏娘俩大闹老李家的次日，马氏的爹和马氏的大哥听说县城最大的那家泥瓦铺子在招收学徒，年龄要求在五岁到十之间，父子两寻思着家里两个小的完全够资格去给人当学徒帮工，虽然没有工钱，但管饭不是。
    马氏大哥的儿子今年七岁，和五岁的李铭兆正正好是长身子的年纪，如今家中日子不好过，还躺了两个病号，抓药拿药都得花钱，一家人勒紧了裤腰带也没办法紧着孩子的肚子，倒不如把俩小子送去给人当学徒，至少不会饿肚子。
    马家父子俩一捉摸觉得很不错，然后又将此事与躺在床上的女婿[妹夫]李怀海商量，李怀海听了虽心里不太情愿儿子去给人帮工受罪，从前他打算等孩子过了六岁的生辰，就送到书塾读书习字，这几个月所发生的每一桩事都超乎他的意料，打乱了他原有的计划，再加上邻村的书塾在地动中塌了，唯一的先生、他曾经的表妹夫康砚如今还躺在床上，比他伤得还要严重。
    自不必说儿子的书是念不成了，想了想，只能忍痛应下岳父与舅兄的提议，让儿子跟着他表哥马福到县城给人当泥瓦匠学徒。
    一向被马氏惯着养的李铭兆自然不会答应到县城给人做工，他才五岁还没玩够呢，他从小到大几时候干过活计，平日里不小心跌一跤，娘的心肝都得疼上老半天。
    所以，铭兆小子认为外公和舅舅是坏人，趁着他爹娘身子不好，就要把他卖到铺子里给人做工，死活不愿意跟着表哥马福一块被送到县城。
    马氏这些日子的心理受到了大打击，喝了汤药就开始犯迷糊，昏昏沉沉的自然是不知道儿子要被送走的消息，而李怀海生怕自己心软，见不得儿子跑到跟前来哭闹，学着自家婆娘装死昏睡过去。
    任凭李铭兆把天哭破，爹娘没一个能够救他的，最后还是马王氏不知道用了什么法子，把小子给哄答应了。
    次日一早，两小子就被马家父子俩送往了县城，也不知道是不是母子连心，李铭兆刚被带走马氏就醒来，开口就要找儿子。
    马王氏知道这事闺女迟早要知道，也不瞒着，废了好一番的口水说道这事如何不亏，对孩子如何如何有好处云云，反正晓之以理动之以情的絮絮叨叨好一番，却没想到闺女听完后，不哭也不闹，更没阻止，完全默认了的样子。
    马氏虽然性子冲动，可她心里也是有个小本子，知道怎么样才能对自己有利，反倒还觉得儿子去给人当学徒不光能学到一门好手艺，还不需要家里头养活就能长大，是好事，绝对的好事。