十二万大军浩浩荡荡往淄川城方向开拔。
    完颜昂等到了完颜亮增派的六万禁军，由兵部尚书兼神武军都总管完颜元宜率领，这支部队装备极其精良，拥有两千人的火枪队。
    完颜元宜本姓耶律氏，其父本是辽国将领，降金后赐姓完颜氏。元宜从护卫做起，历任瓯里本群牧使、武库署令、符宝郎。
    完颜亮称帝后，完颜元宜担任兵部尚书，后出京历任顺义军节度使、昭义军节度使，回京后复任兵部尚书、神武军都总管。
    此人是完颜亮的心腹之一。
    派出完颜元宜看得出金主完颜亮已经意识到颜神城宋杰带来的威胁。
    “郡公，如果是十万大军的话，让李元和朱来与之野战恐怕有危险啊。”葛辉听闻这个消息后，脸色大变，忙对宋杰说道。
    “岳父，你怎么看？”宋杰问向晁克己道。
    “从刘平带来的消息看，金兵已经装备了火枪，完颜昂等的这支大军应该也有不少的火器，就是不知道其威力是否还是之前那种水平，若是没有我们的火枪射程远，也不足为虑，如果……”晁克己顿了顿没有继续说下去，言下之意是，如果对方也有宋家军手里拿的线膛枪，那就危险了。
    宋杰听后沉默了，他不知道对方是不是已经知道线膛枪的秘密，也不清楚对方是不是能够生产出大量线膛枪，以他对这个时代金军的了解，他们的武器装备十分精良，北方的冶铁业也非常发达，早在靖康之耻发生时，女真人就会使用火药。
    金军不光有重甲骑兵，还有重甲步兵，现在连火枪兵都有了，不知道这次能不能转危为安，宋杰心中一点底都没有。
    “岳父，葛指挥使，此次情况比以往都要危险，我们已经没有退路了，李元和朱来有六千火枪兵，三千刀盾手，退守回来应该能守住，但也让我们很被动，我还是决定让他们在野外迎击，也给我们训练新兵些争取些时间，若是不敌，我们就做好死守颜神城的准备吧。”宋杰沉声道。
    此时宋杰还是想赌一把，赌金军只是有普通的滑膛枪，如果是这样，宋家军还有一战的机会，毕竟六千把射程达到一百步的线膛枪，一轮三段击便能射杀数千敌人，不管对方是重步兵还是重骑兵，七八十步之内普通铠甲没什么作用。
    就算是拿着滑膛枪的火枪手，也只是线膛枪手的靶子，毕竟射击的精度有很大的差距。
    此时宋杰有些后悔，应该早些把火炮造出来，哪怕只是手炮的升级版也行，不过现在想这些也没什么用了，现在只能走一步看一步了。
    ……
    完颜昂和完颜元宜的大军汇合后，便大摇大摆的向南进发，对手只有万余人，还真没有被两名主将放在眼里，尽管他们知道对方手里有火枪。
    现在己方手里也有火枪了，加上缴获三个县城守军的火枪，共有三千之数，完颜昂和完颜元宜制定的进攻计划是，如果野战中遇到宋家军便用骑兵打头阵，用以冲散对方火枪兵阵型，火枪兵紧随其后，以火枪对火枪之法压制对方火力，最后再是步兵冲锋。
    如果是对方守在城中，便先围困住，然后再强攻，相信十倍的兵力要拿下颜神城应该易如反掌。
    二人皆认为，宋杰会退守城中，利用火器守城，因此大军中准备了大量攻城器具。
    金军的大部分军队并不是是骑兵，金军骑兵的比例只占了不到三分之一，但都是身穿数十斤铁甲的重骑兵，因此现在的女真人压着蒙古人打，蒙古许多部落成为女真人的附庸，为其提供马匹。
    这次完颜昂和完颜元宜的大军有骑兵三万，其余全部是步兵，其中九万步兵中有两万是辎重兵，本身并没有战力，这些辎重兵不光要运送攻城器具，还要押送大军的粮食，有很多都是临时在济南被完颜昂征召的农人。
    从长山到淄川城有两百六余里，一路过来较为平坦，少有山丘之地，不利于伏击，对于骑兵来说优势明显。
    李元和朱来的斥候早就把对方的情况摸清楚了，而完颜昂和完颜元宜的人也发现了宋家军的斥候，不过没有上前追击，这些探子带回去大军的消息也好，如此军威恐怕把对方都要吓傻了吧，无形中增加对方的压力。
    完颜昂与完颜元宜的军队虽然合兵一处，但各自率领的部队泾渭分明，禁军是不屑与地方部队为伍的，于是大军看起来就是两队人马并行，鲜衣怒马的是禁军，着深色铁甲的是济南府镇防军。
    十二万大军行军不快，每日不过七八十里，两日过了才到张店附近，若是要到淄川城，恐怕还需一日才行。
    “师兄，郡公交代了，试试对方深浅即可，若是不敌可退回颜神城去，现在我们手里可是整个宋家军的主力，若是折在这里你我就是罪人。”李元神色严肃的向朱来说道。
    “对方有三万骑兵，要是打起来，我们想跑也跑不掉，师弟，恐怕我们没有选择，与其憋屈的回去守城等着他们来进攻，还不如痛痛快快干一场，我们就在前面的桃树村拦截他们。”朱来声音坚定的说道，他心头似乎憋着一口气。
    “师兄你疯了，桃树村地势平坦，正是对方骑兵发挥优势之地，如此下来我们可能会损失很大，甚至是全军覆没。”李元诧异的看着朱来，通常冲得最猛的都是自己，师兄这次似乎有些热血过头了。
    “师弟，不过是些移动靶子罢了，对方的重骑兵刚好让大伙儿练练枪法。”朱来狞笑一声，自信的说道。
    “你……”
    ……
    桃树村的战斗很快就传到了颜神城，宋家军一人未伤把十二万大军硬生生的阻止在此不得前进一步，据报，金军重骑兵几乎损失殆尽。
    宋杰、梁尚君、晁克己和丁平等人把朱来送来的战报，反复看了好几遍，才稍稍松了口气。
    “郡公，这……军报是否太，太不可思议了，朱来说的是正面在桃树村阻击，那里可是一片平坦的地势呀，怎么就能把对方骑兵几近全歼，晁公，你看这……”梁尚君一脸不可思议的神色，看向宋杰和晁克己问道。
    “他俩不可能谎报军情，朱来战报中提的到，用的线阵拦截，这是如同玉石俱焚的打法，完全没有给自己留后路。”晁克己想了想后对梁尚君说道。
    “虽然不知道当时候战斗的情况，但我估计应该是火枪的射程占了优势，对方的骑兵没来得及靠近便被打落马下，毕竟重骑兵的速度虽快，但启动需要时间，而且是排成阵势的往前冲，在射程内就是移动的靶子。”宋杰猜测道，只有这种情况才合理。
    无法相信的还有兵部尚书、神武军都总管完颜元宜，他眼睁睁的看着三万骑兵被对方的火枪击落马下，连对方的毛都没有摸到一根，连带着后面的火枪队也没来及派上用场，他内心的惊惧只能用无以复加来形容。
    火枪的射程不足百步，只有五十步内才能破甲，这是他出兵之前反复验证过的，为何这宋家军在骑兵离他们还有一百步以上的时候就开枪，而且几乎是弹无虚发，他想不通，唯一的解释就是宋家军的火器之威已经与神臂弓雷同了，而在出兵之前朝廷和完颜昂提供给自己的信息全然不是这样。
    一脸铁青的完颜元宜冷着脸不说话，看着对方的军阵一步步靠近，已经不足二里，他只能无奈的下令，全军撤退。
    于是近十万步兵跑步撤退毫无留恋，并放弃了所有辎重，真是来时匆匆，去时轻松。
    两支军队又退缩到邹平和长山县城内，龟缩不出。
    完颜元宜守长山，完颜昂守邹平，两人分开前，完颜元宜对完颜昂说了句：“宋家军满万不可敌。”后便慌忙而去。