他睁开眼睛，脸上闪过一丝微妙的表情，“周子茹，但愿你们周家与此事无关。否则，即便面对旧识，我也决不会手下留情。”
    想当年，先师带他去拜会那些老前辈，本欲令他开阔眼界，孰料那些所谓的老前辈，在他手下纷纷败北，不少人被打得瘫倒在地，生活难以自理……
    若非齐九安自幼随其师尊一同修道，任何人初见他时，皆会认定他是一位慈眉善目的长者，然而唯有亲历与其共处之人生，方能领略此老道雷霆之威与顽石般恶劣的脾性。他口中言今日必斩敌，便决不会拖延至明朝，故齐九安的性格有极大一部分深受其师承影响。
    看似常带微笑的齐九安，实则内藏锋芒，一但怒火中烧，无论是神圣如耶稣，或是天庭主宰玉皇大帝，在他面前亦难逃丝毫惧意与退避。纵使实力悬殊，他也誓要拼尽全力，啃噬敌人肌骨，哪怕仅剩饮敌之血以解渴，那些烙印在他背上的累累伤痕，便是他用一次次生死搏杀换取的证明。
    齐九安轻轻拍击桌面数次，随之决定不再过多关注此事，唯愿那周子茹能识时务，莫自寻死路。
    返回陋巷客栈的周子茹满脸郁郁寡欢，泪水尚未完全抹干。“岂能让那齐九安这般嚣张！”她愤恨不已，决心战胜心魔，踏入屋内欲沐浴更衣，却愕然发现过了午夜十二点，此破败旅店竟连热水供应都没有。
    幸而周子茹身为修炼武道之人，冷水浴也尚能承受。淋浴完毕，看着身上淤青斑驳，她从行囊中取出疗伤丹药敷上，疼痛让她忍不住露出痛苦之色。齐九安下手虽未取人性命，但这般伤势恐怕非七八日难以痊愈。
    然而真正令周子茹痛心的，并非皮肉之苦，而是内心的挫败感。作为周家谭腿真传之女，落败已属难堪，更令人无法忍受的是，竟被一个外行人指出了自家谭腿绝技之缺陷，这对于自负高傲的她来说，无疑是致命的打击。
    “齐九安……”周子茹念着这个名字，心中隐约觉得似乎对其有所耳闻，却又一时之间回想不起究竟何处相识。
    “无论如何，我都必须击败他！”周子茹思来想去，始终找不到对策，最后气愤之下咬牙切齿，不甘心地说出这句话。
    然而她转而又陷入颓丧，自身尚处于巅峰状态尚且未能胜过齐九安，如今带着伤势，更是难以望其项背。她来到这里，本非为挑战齐九安，实则是为救赎一位误入歧途的师弟。
    周子茹得知这位师弟卷入了一场针对某人的阴谋，据说还从中分得百万金银报酬。她前来制止，然而终究晚了一步。她并未寻到那位师弟，却听说他们欲对付的人物正是天美科技集团的总裁迟非婉。于是周子茹便打算找迟非婉问个清楚，怎料还没见到人，就被齐九安截胡并教训了一顿。
    “师父，弟子今日败于一人之手……”无奈之下，周子茹只能拨通电话，寻求长辈的帮助。
    “怎么？子茹，你受伤了吗？”电话那头关切的声音传来。
    传音阵中，那端之人立刻紧张地询问周子茹。
    \"师姐无需忧虑，只是小弟子不慎遭了些许肌肤之损，否则难以借此灵枢玉符与您通音讯。\"
    周子茹安抚地解释道。
    \"子茹，为师早便提醒过你，这世间强手如林，大道无垠，今日之事，便是你的一次修行警诫啊。\"
    阵法另一头的女子，在得知周子茹安然无恙后，这才如释重负，旋即又对她谆谆教诲起来……
    \"师叔祖，那名战胜我的修士年纪与我相仿，他竟一眼便看出我在施展踏风腿法时的瑕疵...\"
    周子茹尽管觉得颜面尽失，但她依旧详尽地向电话另一边的长辈叙述了今夜与齐九安交手的经过，其中包括自己是如何败于齐超之手。
    \"这般年轻的高手存在么？在年轻一代修士中，子茹你已位列前茅，而这齐九安之名，我未曾耳闻，莫非他是近期崭露头角的新秀？\"
    电话那端的师叔祖对齐九安这个名字毫无记忆，但她对这位能击败自己侄女的青年修士表现出极大的惊讶。
    在年轻一辈修炼者之中，周子茹虽非顶尖，但也绝对是佼佼者。若非遇见同等级别的对手，绝不至于落得如此惨败。
    因此，对于齐九安，师叔祖亦是倍感好奇。
    \"师叔祖，您能否前来相助？另外，我出门时并未携带足够的灵石，若您不来，恐怕我都无法入住灵居了。\"
    周子茹在电话中带着一丝撒娇之意央求道。
    \"你这丫头，咎由自取啊。好吧，我明日便去找你。\"
    电话另一头的师叔祖终究没能抵挡住她的撒娇，应允了下来。
    此刻，在某座峰峦之巅的大殿内，石勇正与其门下弟子召开紧急会议，此刻已是深夜两点多钟。
    \"关于那些袭杀者的幕后势力调查进展如何了？\"
    石勇面色严峻地质问。
    在他经手过的众多案件中，从未有一件让他感到如此疲惫且无可奈何。不止是他疲惫不堪，其门下弟子也个个面容憔悴，连续数日未得充分休息。
    而其中一位名叫萌妹的老弟子则满脸羞惭地坐着，低垂着脑袋不发一语，如同一只将头埋入沙中的鸵鸟一般。
    此次事件对萌妹来说同样是个巨大的打击，身为一名资深弟子，她竟然被人轻易制昏并带到一处秘境，甚至至今仍不清楚施暴者是谁。
    \"已查到些许情报，那些袭击者背后隐藏着一个名为‘极道’的神秘修炼势力。凡被选中执行任务者，无论成败，皆可获得百万枚上品灵石的赏赐。\"
    \"这些人并非真正的刺客，大多来自古老的修真门派或是背景不清白的亡命之徒，每个人的身世错综复杂，涉及黑白灰三界。真不知这个‘极道’势力究竟意欲何为？\"
    \"答案显而易见，他们欲令迟非婉深陷无边困境。\"
    \"掌门师兄，您是如何看的？\"
    \"试想，若这些人在我们这里陨落，他们背后的势力会作何反应？\"
    \"必定会有势力为此复仇挑衅，甚至演变为生死之敌。\"
    \"没错，正是他们的目的所在。\"
    石勇点头肯定道。
    \"掌门师兄，他们如此煞费苦心地针对迟非婉，究竟所图为何？\"
    小虎疑惑地询问。
    \"或许是欲夺迟非婉此人，又或者是她手中的那片神秘灵晶，再或者说是几大门派背后势力之间的一场暗中较量，具体原因，谁能知晓呢。\"
    石勇对此也是百思不得其解...
    \"罢了，各位同修无需揣测，我们的使命正是阻遏他们，其余纷扰皆与吾辈无涉。自今日起，尔等需时刻留意周遭的一举一动，无论他们意欲何为，总而言之，决不可让他们得逞。\"
    石勇神色疲惫地宣布。
    作为负责人，他所承受的压力显然远超于他的弟子们。一旦迟非婉遭遇任何变故，身为领头人的他也必然难以逃脱责咎。
    \"遵命，掌门！\"
    \"此刻，你们需分为三队，一队继续严密守护迟非婉的安全，不容许有任何闪失；一队则全力阻止那些人的阴谋行动，遇敌务必不留活口。
    另一队，则密切关注那些势力的背后动静，绝不允许他们插手干预，诸位可曾明了？\"
    石勇沉声命令。
    \"谨遵掌门之令！\"
    众弟子应声回应。
    \"散了吧。\"
    石勇摆了摆手，疲态尽显地解散了集会。
    随后，众人各守其责，该修养者闭关修炼，该行事者秘而不宣，该监视者则昼夜不停，一时之间，海洲新城地下世界波诡云谲，暗流涌动。
    而齐九安一方对于此事的推测，却比石勇等人更为前瞻。
    然而，即便洞察了端倪，也并无实益。那名为极道的神秘修炼宗派，犹如神龙般只露出首尾，不见全身。齐九安的手下虽擒获诸多刺客，但从他们的口中榨取的情报却毫无价值，皆因他们自身也并不知晓极道宗派究竟藏身何处，更别提其首领的身份了。
    原来，他们所接触之人各异，有的仅仅转账给过他们钱财，有的仅通过电话联络，更有甚者，竟然是受人委托的送货小哥，自然无法提供更多有价值的信息。由此可见，极道宗派隐匿之深，绝非轻易就能显露行踪。
    齐九安虽号称齐阎王，神通广大，但他并非先知，亦非拥有预知未来的仙人。面对如此困境，他亦只能如石勇一般，步步为营。
    实际上，破解当前局面的办法其实并不复杂——齐九安只需确保迟非婉的安全便足矣。他齐阎王连紫罗兰这样的古老修炼世家都不惧，又怎会害怕这些零星散落的修行者？
    时光荏苒，眨眼间已过去三日。
    在这三日之中，齐九安并未亲自出手，反而是石勇带领的手下捉拿了不少可疑人物带回审查，至于是否从中获取了重要情报，唯有他们心知肚明。
    直到那天，齐九安打算护送迟非婉返回时，却又遇到了一位拦路之人。
    这次确实是一位女性，且看上去已有三十余岁的成熟韵味。
    并且此次拦截之地是在公司停车场内，让人不解的是，她究竟是何时潜入其中的。
    齐九安推开轿车门下车，缓步走到女子面前，准备探询其目的为何……
    如今，在齐九安心中，迟非婉身处修炼秘境之中，安全无虞，他提前离开只是为了驾驭飞舟罢了。
    “阁下便是那位令我侄女负伤的齐九安真人？”
    冰冷的声音从这位女子口中传出，她质询着。
    “在下并不知晓尊侄女的身份，前辈阻我飞舟，不知有何指教？”
    齐九安回应，言语间带着修炼者的淡然与疏离。
    “不必惊惧，我并非来寻仇，只想见识见识究竟是何人能挫败我侄女。”
    此女乃周子茹之姑母，此次前来自然也是为了周子茹之事。