经双方商议，黛玉与赦生的婚期被定到了六月。考虑到林氏一族嫡支如今仅余黛玉一人，一旦嫁出，这姑苏林氏少不得要断了香火，贾政便要贾琏私下里试探着跟赦生提一提，将来的子嗣中可否过继一人给林家。子孙传承本是男子最重视的大宗，二人本以为赦生会犹豫甚至怫然不悦，谁知他竟一口应下。
    “全部改姓亦无妨。”赦生道。纵使跟了他的姓氏，户籍上也只可记作黄某，横竖对外都姓不了银，全部随了黛玉姓又如何？况且他未来的子女定会承袭魔血，寿命势必远超人类，以林姓在这人间过够百年时光，应付了尘事后，余生是姓林也好姓银也罢，那是他们的自由，自也不由他银赦生去管，又何须在这点细枝末节上斤斤计较？
    诶？居然如此大方？
    贾琏大吃一惊，转念一想，这黄舍生毕竟年纪尚轻，嫩得紧，怕是还以为这血脉子嗣是光凭脑子想想便能轻轻松松来的，嘴里方才能许诺得如此轻松。殊不知子女缘分最是刁钻，有的夫妻结发多年没有一儿半女，有的一个接一个的生养顺溜得胜似下崽，有的头胎来得甚是轻松，便以为接下来便能一索得男，谁知便似扣了锁似的肚子里再没个消息——便如他与凤姐，虽说彼此仍算得年轻，可毕竟结缡已有数年，至今也只巧姐一个女儿。前年好容易怀了个儿子，没几个月又掉了。
    凤姐至此身上便添了症候，一年的光景下来难得能与他同房几回，偏醋性大得呛人，也不许他与平儿多亲近。贾琏惯是个夜里不走空的，清苦日子一久，哪里忍耐得了？每每盘算着要再暗中讨一房美妾，既免孤枕难眠，也是为子嗣计，可上等的标致美人儿又哪里是那么易得的？蹉跎数月，也就近日才有了眉目——眼见赦生如此爽快的松口，毫不犹豫的便把未来子嗣的归属权让了出去，贾琏心下难免笑他天真，自然，面上仍是笑着恭维道：“兄台当真是洒脱人。”
    两下议定后，黛玉自是留在大观园潇湘馆备嫁。她的嫁妆银子自有自家出脱，只借了贾家的几人帮忙掌眼置办——荣国府上下正忙着迎春的婚事，实在不必十分劳动于贾家——另有贾母拿出几样梯己古董，暗暗交与她压箱。至于，赦生那边光是这份彩礼便已攒了数年，色色都是全的，倒比林家人从容许多。可也请了京中的匠人，按照时新的样式打制各色的器皿、首饰。而柳湘莲近年来深感年纪渐大，亦有意寻一可意女子为配，便也留在了京中，托亲友、官媒留意合适的姑娘。反倒是薛蟠立定了主意要成就一番事业，在家里呆了不过数月，便又会同伙计南下经商去了。
    薛蟠这一走，他的爱妾香菱则被留在家中，宝钗见她青春寂寞，镇日与薛姨妈相对也是无趣，便婉言把她从母亲处要来，带进了大观园同住。香菱心慕诗社风雅已久，人又生得十分的冰雪秀慧，黛玉怜她痴心，便应了教她读书写诗的事，每日里杏坛授徒，倒也别有趣味。
    展眼已至四月初，荣国府人人面带喜气脚下生风，紫菱洲的丫头仆妇们忙得团团转，却是迎春的出嫁吉日将到了。比起探春那家世背景皆颇显单薄的未婚夫，迎春的夫婿孙绍祖的身份则有分量的多。想来也是，探春的婚事是元妃自新科进士中随便抓了一人定下的，迎春的婚事则是她的亲父贾赦尚清醒的时候主张牵的红线，能让贾赦一力盛赞，那孙绍祖的人品、家世自是上得台面的。
    因元妃如今已是贵妃，声势较之往日更盛，加上宝玉名声日隆，约莫是觉得这门亲事结得甚是荣耀，孙家的聘礼便给得颇为丰厚。荣国府这边有心也出一份丰盛的聘礼，无奈贾赦中风不起，邢夫人又是个只进不出的貔貅性子，任贾琏与凤姐夫妇俩磨破了嘴皮子，也只肯出五千两银子与迎春置办嫁妆。二人看着不像话，刻意的填补一些，又有贾母心疼孙女，暗地里也出了一份银钱与古董字画，方才整整齐齐的凑了一副嫁妆出来，不至于失了国公府的体面。
    这些四下里的弯弯绕绕，黛玉自是不知，也懒怠打听，可迎春作为贾赦庶女，不受父母疼爱，于亲祖母、亲兄嫂上的情分也只寻常，她的尴尬为难之处，黛玉又怎会不知？估量着距离亲眷为迎春添妆的日子尚有数日，她这时间过去探望便不必碰上太多亲戚，也可免于应酬那些虚文。谁知还未至门前，远远地便见大门开了半边，却是绣桔送了袭人出来。黛玉轻轻挥手，示意跟着她的紫鹃、雪雁悄悄站定，待袭人走远后方才过去扣门。
    迎春正坐于棋秤之畔，拈着棋子出神，看见黛玉进来，忙放下棋子，命人看茶。奉茶的丫头生得眉眼清秀而艳，看着却是眼生，黛玉听说，上月迎春方搬回邢夫人身边居住时，她的得力大丫头司棋不知犯了什么过错，被邢夫人痛责一顿，命老子娘带了回去。因迎春将嫁，绝不能少了丫鬟陪送，司棋去后，迎春惯使的大丫头便只剩绣桔一人，凤姐便又挑了个模样出挑性情温顺的补上，想来便是这名奉茶丫头。黛玉不过打量了一眼，便收回目光，转向迎春道：“二姐姐适才在下棋？可是好雅兴。”
    迎春素性柔懦，无事时尚要惴惴，临出阁前闹出这等风波来，最倚重的丫鬟被撵，自己除熟悉的绣桔外，还要与一凭空降下来的陌生丫鬟互为依仗，再嫁入一全然陌生的家庭，心中自是益发的不安。但毕竟是女儿家心事，对那位素昧平生却要相携白首的夫郎，哪有不遐想万千的？加之嫡母这些日子没口的赞他“家境豪奢，体貌英伟，最是有端方有福有气派。你们姐妹几个里，探丫头夫家寒酸，林丫头夫家无官爵，到底还是你最是出挑”，故而这份忐忑惶然的影子并不甚浓，倒是那娇羞窃喜的绯色梦光更令她神魂痴醉。
    他，孙绍祖，她未来的郎君，到底是怎样的一个人物呢？
    太太将他夸得那般好，那自是个难得的，可他会不会嫌弃她呢？自家事自家知，她虽挂了个侯门千金的名儿，可既无父母宠爱、兄嫂扶持，在祖母面前也总不及二玉与探春。而姐妹丛中，元妃雍容、宝钗端方、黛玉超逸、探春敏慧、惜春清冷，独她一个木木的，容貌也总不及元、钗、玉、探，竟是最不起眼的一个，便是下人们嘴里也没个好称道的名声……
    那孙绍祖，会不会看不上她呢？
    该是不会罢。人人皆说新嫁娘方是世间最拔尖的美人儿，凭是再绝色的人物也抵不上的，她便是平日里再及不得几个姐妹，出阁行大礼的那日……总该是标致的？
    这样的重重心事自是不好向她人道出，司棋在时，她与绣桔几个夜深私话时倒可说几句，可司棋走了，新补上的锦屏在旁，她便再有满腹心事也只得压在心里，实在闷得慌了，便打谱聊做消遣。此时被黛玉问到，只好低头一笑：“才宝玉遣袭人送了本新搜罗到的棋谱，横竖我也没有事做，就照着书上的摆着玩——你这会儿不歇午觉，怎地过来我这里了？还带了这么多东西……”
    黛玉抿嘴一笑：“是呀，这早晚的，我不好生的睡午觉，怎地带了这些东西来你这里了？”迎春适才说罢，即会意到她是提前过来给自己贺喜的，正自悔失言，见她还打趣自己，明净柔润的脸庞儿登时涨得绯红。黛玉见状也不好再调侃她，只命雪雁和春纤将带来的礼物拿出，锦重重的摆了半桌：“照理说，过几日的添妆轮不到我来，可姐妹这么多年，明面上的贺喜是一遭，私底下的心意又是一遭。这几匹缎子是我才得的，想着颜色很衬你，家常裁了穿，或是送人也是使得的。另有套迎春花儿的头面，闲时候戴着玩，便算是记得我了。”
    迎春见她说的轻巧，待看时，才发觉她口中轻描淡写的“几匹缎子”是两匹极上品的缂丝缎子，贾家的姑娘自是不缺几件缂丝的衣裳穿，可叫她们一气一匹来送人也是为难。那套头面上用的多少金子迎春自不在意，可毫缕精细，纤巧入微，那份做工也是难得，不由微吃了一惊。
    她素知黛玉是个有身家的。想也明白，大观园姐妹的月钱每月皆为二两银子，一应吃穿自有官中供给，尚算得丰足。可胭脂水粉赏钱等大大小小的日用扣下来，也剩不得多少。独有黛玉除了月钱之外自有爵位，从前是县君，每年有俸银五十两、禄米五十斛可拿，后来升为郡君，又加封女书史，俸禄便翻了若干番。她统共只孤身一个人，便是再加上几个大小丫鬟又能有几个人？司棋从前打听过，黛玉那边一年下来也花用不得多少，剩余的禄米便尽数叫林家人折换成了银两——只这一项，她便是大观园里一等一的富翁，纵是宝钗的薛家亦有“珍珠如土金如铁”的豪富之名，可那钱也出自官中而非实实在在握在手心的私产，细论手里的梯己多寡，便是宝钗也不及黛玉有底气——这还没算皇家赏赐的田庄与林家历代主母的嫁妆。
    何况如今，黛玉还多了一个名唤黄舍生的未婚夫。此君虽出身草莽，如今也只不过是一名皇商，却极为土豪，且极舍得在黛玉身上砸钱，自定亲后没少往潇湘馆里送东西，看那浩浩荡荡的架势，简直恨不能将所有家底都搬给黛玉胡乱踢蹬去。那些礼物不说是天上少有地上无双，但以迎春这等侯门千金的眼光来看，价值也是难得。
    比起迎春的局促，黛玉自是不缺钱使的。
    可饶是如此，她给出的添妆也令迎春露出惴惴讶色：“太贵重了，我怎么好……”
    黛玉打住了她的话，指了指被搁在缎子旁的三样礼物。迎春的嫁妆不足，此事黛玉不必刻意打听也想得来，故而除了常见的缎子、首饰外，还特寻了一匣子上等的宝石出来，又加了两罐金瓜子：“宝石平日里用它不着，得闲镶个什么东西戴着玩吧，拿出来换钱便可惜了。倒是你初嫁过去，银钱上怕是有限，这些金瓜子你留着赏人也好。论理这些都只不过是身外之物，可家常过日子用得着，便也只能拿它们来充作我的一片心意。二姐姐要是客气，便是拿我不当自家姐妹了。”
    她说得委婉，可暗中资助之意迎春又怎会不懂？当下红了红脸，憋了半晌，又红了眼眶：“你与宝玉总是想到一地里去……”黛玉一怔，见她拿过被搁在一旁的的棋谱，爱惜的抚了抚墨香幽隐的平滑纸面。
    方拿到这本棋谱时，她只道是宝玉体贴她爱棋，才苦心搜罗了这少见的棋谱来供她赏玩。谁知翻开后才发现内中夹了许多银票，每张面额不过二十两，加起来却总有三百金之数。她的嫁妆里以家具、首饰、衣裳为大宗，现银却并不充足。嫁入孙家后，日常使费、打赏难免拮据，总不好拿着首饰衣服抵当换钱使，有了这些银钱支撑，便可宽裕许多。加上黛玉送的，益发能够从容生活了。
    悄无声息的，迎春心底那块高高悬起的惶惧不安的石头，落了下来。