赦生这阵子总觉得背后阴阴的，像有什么不好的事在他不知情的时候发生，可思前想后总是不得其解：生意场上高歌猛进，日进斗金不在话下，他还就势在各地繁华的城市开了几家商铺，算是将自家的商业系统初步建了起来；想插手、想捣乱的宵小该警告的警告该恐吓的恐吓，也收拾得服服帖帖；又在各处招募了一批可造之材，武学上的、经济上的、手工艺上的，为商团的后续发展做了人才储备……完美！
    可他还是觉得不对劲，比起智略，他从来都更相信自己的直觉。
    “疑神疑鬼。”柳湘莲笑他。
    “吾本就是鬼。”赦生下意识的想要回他，只是心念一动，想到当年自己初次声明自己是鬼族时吓得黛玉娇脸雪白的样子，便将话咽了回去。
    虽然只是一点点小小的趣味，他也只想让它独属于他与黛玉之间，绝不与第三人分享。想到黛玉，他的目光不禁落于手腕之中。去年今日，这只手腕上还结着五色明艳的五色缕，那是黛玉亲手所编，亲手为他系上。时至今日，他依然能清晰的忆起她发缕的淡香，日光投射在她纤长而微卷的睫毛之上所泛起的乌木的也似的幽光。
    可惜今年的端午，没能与她共度。不知她在准备五色缕的时候，有没有备下他的那一条？
    “姑娘，上上下下的人都散过了，你还余着一条五色缕做什么？”雪雁端了茶来，正看见黛玉将一条编得格外明艳的五色缕托在掌上端详，不免好奇。
    黛玉微微一笑，随手拿了本书，就将五色缕夹了进去：“我乐意，我就是想留着给自个儿白看着，你管得着么？”目光一怔，却见自己随手抽来的正是一本《玉奚生诗》，五色绮靡的丝缕将书香隐隐的诗句压去了一半，只见露出的部分写着“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰[《无题·飒飒东风细雨来》，李商隐]”。
    竹露低垂，龙吟细细，绵而沉的情思漫若潮水，霎时将她淹没。
    不知赦生此时在做什么？他必然是忙的，今儿可是端午，他身边没个人照料，也不知道有没有人记得编禳灾祈福的五色缕给他戴上……不，就算有人备了给他，他也必不会戴在身上的。这些小巧饰物，除非是我亲手做的，他绝不会让外人给的东西上身。
    可惜我没有大姐姐的本事，不然越山渡水去将今儿编好的五色缕给他戴上，也是好的。
    黛玉雪颊微粉，“砰”地用力合上了书。
    彼时彼刻，另一人亦沉在满腔相思中无法自拔。晨起皇帝分赐百官宫扇，特意命人挑了今年江南新贡的上好宫扇一盒赐给皇长子水实熙，内中一柄团扇尤为精工，上画着美人执纨扇倚修竹顾盼而笑，用色清雅，又题了杜工部“绝代有佳人，幽居在空谷”的诗句在侧，十分清秀别致。水实熙把团扇抄在手里，翻来覆去的看了又看，又盯着扇子上的仕女图发了一阵呆，只觉黛玉的倩影在眼前不断晃着，晃得他几乎不曾乱了心神。
    此番为他选妃，虽然由父皇与皇后主办操持，他不便过于关心，但事关己身，怎可能有全然不理会的道理？长乐县君先前也是他议婚的热门人选，先前只道她身世单薄，并非王妃的上佳人选，却未曾想到果真见到其人，才发现世间竟当真有这样一种美貌，堪以“惊心动魄”来形容。
    他将团扇轻轻搁在书案上，起身向外走。总管太监连忙跟上：“殿下，咱们去哪儿？”
    “去找母妃。”水实熙扬声道，顿了顿，情不自禁的一笑，“商量一件大喜事。”
    大皇子的生母淳妃进来时，元妃正在静坐熏香。早在来时淳妃便打听过，今晚皇帝要来长信宫宿夜，元妃必是在为接驾做准备。升沉淼白的烟气模糊了她的神情，惟见裙裾深翠，肌肤如玉，全然没有其他等待接驾的嫔妃那副含情期盼的娇羞之态，反而无端透着股不理红尘的冷意。
    不知何故，淳妃心里蓦地就是一阵发怯。她本是皇后尚为太子妃时宫中的一名洗脚婢女，因生得有几分水秀，便承了雨露。她肚子争气，生下了太子活到站住脚的长子，当年便封了太子良媛，之后太子登基，她顺理成章的被册封为妃，在宫中也算是一方人物。然而只有她自己意识得到，似她这等贱籍出身的宫妃，在与本为高门贵女的宠妃相对时，先天性的就短了一截。何况贤德妃脾性之古怪阖宫皆知，连皇帝与太后都无可奈何，对别人自然更是说翻脸就翻脸。嫔妃来访自有太监、宫女通传，这贤德妃明明已知道她来了，却不起身厮见，可见在其眼中，她也算不得什么。可此人惯是如此，纵是皇帝驾到也未必能热切几分，你又算是哪个名牌上的东西？饶是受了气，却也拿她没法子。
    不过，她此来可是要拿一桩天大的喜事来做人情，纵贤德妃再性情冷僻，也不会不识趣。两人话若投机，最好再多拖上那么一时半会儿——待到皇上驾到，届时还可趁机见一见圣颜，岂不美哉？
    想到这里，淳妃心里有了底，当即端正了下神色，理了理襟口：“元春妹妹。”
    元瑶一动未动，只睁了眼：“淳妃姐姐倒是稀客，抱琴，看茶。”又说，“我现下不方便动弹，礼数不周之处，还望姐姐海涵——平日里这个时候，原也没有贵客登门的。”
    宫中嫔妃大多心思乖觉，如非互为盟友、对方主动荐枕席以固宠，谁会在即将接驾的宠妃用晚膳前的时候凑了来？只说几句便到了晚饭时候，这么一个大活人呆在面前，你好意思无视她、不请她一同用膳吗？吃着吃着，皇上来了，你好意思再当着皇上的面赶人吗？轻而易举蹭到了面圣的机会，是不是觉得自己很聪明？
    如果有把握一举拿下帝心，进而将那被蹭宠爱的宠妃压得再也翻不了身，否则还是莫要使这点小心思的好——只是淳妃原也想不到这么深远，她是有事存在心里便拖不住的脾气，既有事找元妃，便恨不能立时把事情给办了。什么？恰好元妃这天要接驾？那正好，多坐一会儿就能见到经久不见的皇上了！
    此时被元瑶拿话一压，淳妃才反应过来自己选在此时来访的不妥之处，可若是立时就走太也没面子。两人同为妃位，元妃有宠她无宠，可她有儿子元妃还连半个蛋都下不出来呢，怕她作甚！
    一念及此，淳妃不怯反骄，微微昂了头，骄傲而满含了洋洋喜气，说：“实不相瞒，本宫这回来，正是有一桩好事要跟妹妹说呢！”
    “昨儿我们熙儿在御花园逛的时候，”谈到自己的儿子时，她的面容都在发光，“看见一位缥色衫子的姑娘，真真的生得美貌非凡，熙儿一眼就相中了，事后叫人一打听，元春妹妹猜是谁？原来那姑娘不是别人，正是元春妹妹的表妹林县君！”
    说到这里故意一顿，等着元妃接话，孰料元妃并不应答之意，只似笑非笑的看着她，淳妃呆了下，只得接着唱独角戏：“熙儿打小长到现在，标致女人见过多少？还是头一回对一个姑娘如此上心，特特的托了我这个做母妃的来向元春妹妹央说，要讨了林县君回去做侧妃呢！”
    “哦？”元妃极轻的一点头，“我那表妹有什么好，能劳皇长子这么上心。”
    “元春妹妹这话说的，林县君虽然生得单弱，可那脸庞儿，姐姐我看了都少不得要动心呢。”淳妃笑道，“我家熙儿的人品，元春妹妹也是知道的。他没口的给我下了包票，等到林县君过门，他保准会把她照顾得妥妥帖帖的，绝不叫别人委屈了她。”这个别人，自然指的是便是未来的皇长子妃了。
    “此事，姐姐向皇后娘娘提过吗？”元妃似无意的问了一句。
    “哪里用得着那么麻烦？”淳妃甩了甩帕子，得意道，“姐姐这儿就向妹妹这么一提，妹妹如果也觉得合意，就和姐姐一起去皇后娘娘说，不就成了？以后咱们两宫也就成了亲家，更亲香了！”
    “哦——”虽要预备接驾，但元妃并无盛装繁饰的意向，只将一头鸦羽乌发挽作简单的抛家髻，戴了玉叶冠，鬓侧着了枝极小的石榴子步摇，垂了长长的银色流苏至额角，那侧的眼尾点了一点鹤形靥钿，色却如深黛，侧目视人之时，目光流眄，极是清冷，“士大夫之女，世家遗孤，钦封的县君，做皇子侧妃，原也是抬举了她。”
    饶是淳妃再没有察言观色的天赋，听她口气，也隐隐觉得不对，一句早早预备好的“妹妹果然和我想到了一处”生生的卡在喉里，还未及琢磨出合适的话之时，元妃已面色一沉：“送客！”
    言语上并不凌侮之意，可此时此境说此话，便跟“你给我滚”无甚区别。淳妃面色红了白白了红，悻悻的说句：“我不扰你了，贤德妃，你好好想想，给你面子时你不好生接着，仔细日后做不了人！”就落荒而逃。
    一个宫女愤愤道：“皇长子自己现在还连个爵位都没混上呢，还敢淘汰咱们县君！”黛玉常来长信宫，一度甚至当过长信宫的主事，许多小宫女对她印象颇佳，又知道元妃心爱的妹妹惟有这一个，亲兄弟、亲妹妹都还要靠后，眼下元妃大怒，她们自然更是替主子出气。
    “平日不登门，一登门就提这么丧气的事，淳妃娘娘也忒……”抱琴也说，“可县君的娘家，也确实指靠不上。只这一条，日后选婿怕就艰难了。”
    “长乐的婚事自有人操心。”元妃不知想到了什么，居然笑了一笑，“倒是淳妃，中宫这一胎还未落草，她家就摆起太子爷的气派来了。挑剔长乐身子骨不好、娘家势力不足，想要她做侧妃？”
    她望着镜中女子清冷端艳的妆容，缓缓的抬手，一样一样的拆下了簪环。
    正妃也不给你！气数将尽之人，休想祸害好人家的女儿。
    寻常宫妃接驾，多至门前等候，可元妃近年来性情益发的古怪，别说去门外候驾，便是皇帝到了她跟前，她肯主动抬头给个笑脸都是奇事。是以当太监飞奔而来，向皇帝汇报“贤德妃娘娘已出长信宫迎驾！”之时，皇帝不感惊喜反觉惊吓，而当落舆之际，看到元妃的那一瞬间，这种惊吓感顿时烧得更盛。
    只见元妃一袭素衣，披发赤足长跪在地，面肃若雪，口称：“请陛下允罪妾离宫别居！”
    皇帝吓得险些从舆上栽了下来。