“好久没有活动筋骨啦！能和夏实一起打架，心情一片大好啊！萨尔布的荆棘参上。呀呼！”
    其实，荆棘的这番话连打招呼都算不上，才刚说了一个字的时候，他就已经一马当先地冲出去了。
    ——呀呼……你个头啊！跑这么前面，岂不是把我刚才的话当做耳边风了？他们的目标是琉璃啊！
    但夏实还没来得及提醒，荆棘已然扎进对手的包围圈中，和十二蝠缠斗在了一起。
    “哎，真是败给荆棘这家伙了，从伊赛亚公会选拔到现在，真是一点长进都没有。”夏实无奈地抚额道。
    他想起了几个月前，荆棘、悠云、还有他自己，在参加伊赛亚公会考核之时，每次遇到对手，荆棘也是耐不住寂寞，第一个冲上前去。而这样鲁莽的行为，也无一例外地遭到了悠云的教训。
    “哎，不过，话又说回来，荆棘不就是这样的人吗？这种打法也蛮有他的风格的。”
    但当夏实拉起弓弦，准备助他的黑发好友一臂之力的时候，却发现虽然性格上还是没有多少改进，但仅仅与伊赛亚公会选拔才相隔了数个月的功夫，他的剑法却已经精进了不少。
    十二蝠的所有成员都可以称得上是一等一的高手，他们快速的移动和毫不拖沓的动作，会让每一个与他们打斗的人都感到异常棘手。而五个人之间的配合，更是称得上是心有灵犀，毫无破绽可言。
    但尽管如此，荆棘在与五人的缠斗中还是不落下风，那柄和他长期为伴的木剑被舞得虎虎生风，能够抵挡住来自任何一个方向的攻击。
    “太……太厉害了，只不过是几个月的功夫，荆棘的剑法已经到达了这么厉害的程度了吗？怪不得在新年晚会的时候，他可以和人称‘勃勒登堡第一勇士’盖尔·阿瑞斯打成平手呢！看来，为了能和‘地狱之狼’一战，他可是下了不少的功夫。”
    就在夏实还在为好友的进步感叹的时候，十二蝠却也开始把打斗的强度慢慢提高了。
    任务刚开始的时候，由于人数上的绝对优势，和不敢对夏实出手等原因，他们把精力都放在了刺杀琉璃之上，这也在一定方面影响了他们的实力。
    而事到如今，自己的成员已经被干掉了两个，对方却反而增加了一名得力帮手，再手下留情的话，恐怕不仅会无法完成任务，就连他们的性命也难以保证。
    “夏实，你还在磨蹭些什么？这些人把刀都亮出来了，看样子是要动真格的了，你还不去助你的朋友一臂之力吗？”
    不错，这个时候，十二蝠们才露出了他们面目狰狞的一幕。
    黑色斗篷下不起眼的短刀，正是从莺歌先锋将军火丛那里学来的搏斗技巧，能够在不经意间刺倒他们的敌人。再怎么说，他们也是莺歌首屈一指的特殊部队，能够轻易干掉德科·基德等等的高手，说明他们的水准可远远不止刚才那么一点。
    其实，就算没有琉璃·萍克的提醒，夏实也已发现事有不妙。
    但并非是他不想出手，而是十二蝠的打斗实在太快，配合也相当精妙，他们似乎早就考虑到了夏实的援救，故意总是出现在夏实不好射击的角度。这和夏实之前遇到过的任何打配合的团队对手相比，都要厉害不止一个等级，甚至说，比起宫本的煞狼队，都有过之而无不及。
    “可恶，这样一来，我根本就帮不了荆棘的忙，贸然出箭，恐怕会伤到荆棘。”
    但夏实已经没有多少时间可以犹豫了，因为，荆棘的脸色也慢慢凝重起来了。
    以一对五，就算他再能打，除非有三头六臂，否则肯定会出现捉襟见肘的地方。
    但正当众人的目光都集中在荆棘身上之时，其中一只蝙蝠却冷不丁地从旁杀出，竟直取夏实身后的琉璃而来，想要打个出其不意。
    “夏实小心！”
    荆棘心中一惊，但当他刚想要抽身追出去的时候，那只蝙蝠却又忽然回过头来，朝着荆棘的脸上径直扔出了一把苦无。
    ——糟了！
    荆棘心知中了对手的计，其实，那个家伙根本就不是针对琉璃，原来就是为了吸引荆棘的目光，利用他对朋友的关心，来达到破解防守的目的。
    只不过，这样做的代价也是很大的。夏实就抓住了他从人群中出来的瞬间，嗖嗖两箭分别射中了他的右手和小腿，让这个家伙也瞬间失去了再次战斗的能力。
    但他扔出去的苦无，却起到了不小的作用。尽管荆棘眼疾手快，将峙山老仙挡在面前，但还是来不及打掉它，让这枚苦无深深地钉在了木剑之上。
    而其他四个对手，当然不会浪费同伴创造出来的良机，给荆棘以喘息的时间。
    他们趁机从四个方向同时攻向了荆棘。
    这样一来，即使是擅长躲闪的荆棘也没有办法了，他只能尽力挥出自己的木剑。
    虽然打掉了两人的攻击，但身后的另外两只蝙蝠却实在无法兼顾。只能背对着敌人，将木剑伸向背后，想要以此来暂时抵挡住敌人的进攻。
    可是，木剑毕竟是木剑，如果没有高人一等的功夫作为基础，并以自己的技巧来卸掉施加在木剑上的力量的话，它是无法承受一般武器能够承受的压力的。
    果然，当十二蝠的两把短剑齐齐地打在“峙山老仙”之上时，只听得“喀嚓”一声，这把伴随荆棘走过了他剑术人生最初时期的木剑，终于还是夭折了。
    自从荆棘离开萨尔布之后，这把木剑就一直充当着荆棘的守护者的角色。邂逅鲍比·恩维、伊赛亚公会选拔、大战黑鸦、保护安娜女王等等事件，如果没有峙山老仙的帮忙，就自然没有荆棘今天的成就。
    但是，即便之前的战绩非常辉煌，但它的使命也就到此为止了。
    在和盖尔·阿瑞斯的交战中，它和灼热状态下的炎蛇的接触，已经为它的折断埋下了伏笔。与其说荆棘使用不当，倒不如说，在和这么多的高手交战过后，还能够撑到现在，已经算是一个奇迹了。
    原本，自己第一个拍档“阵亡”，荆棘一定得为它安排一个纪念仪式才行，但现在的情况却不允许他这么做。
    十二蝠虽然只剩下了四个人，但攻势却依然不减。更重要的是，没有木剑在手的荆棘，对自己的状态极度不习惯，就连步伐方面都受到了影响。
    他举步维艰，眼看就要被敌人刺中之时，却听见夏实对他大声喊道：“荆棘，接住！”
    荆棘还没有反应过来，就看见一块暗红色的石头向他扔了过来。
    一只蝙蝠见状，虽然不知道是什么，但出于本能，还是想要中途拦截。
    但夏实和黑月又岂会让他得逞？无形箭和扑克双双向他飞去，还没有拿到石头，他就为自己的动作付出了高昂的代价。
    其实，这也算是夏实的诱敌之计，他早就想到了这个结果，以彼之道还施彼身。
    荆棘也接住了这块红色宝石。
    不错，这正是夏实从恩维手中拿到的“血色贝壳”——和蓝色玫瑰齐名的晶石武器。从刚才开始，它就在夏实的口袋中躁动不已，散发出与众不同的热量。
    夏实猜想，恐怕这就是遇到中意之人后的表现。于是，二话不说，便将它丢了出去，毕竟，现在也没有什么可以考虑的，只能死马当活马医，碰碰运气了。
    事实正如夏实所想，血色贝壳一旦到了荆棘的手里，便发出了一道耀眼的红光。
    不但是在场其他人，就连荆棘自己都被这突然出现的景象吓了一跳。
    还是十二蝠率先回过神来，他们见荆棘的动作停顿了下来，立马交换了眼神，想要对他发动最后的攻势。
    可是，当三人刚刚有所动作，却看见一道华丽的血色刀光迎面朝着他们划来。
    只一招，三只蝙蝠便被打出了两米开外，虽然有短剑在手，但虎口还是隐隐作痛。
    三人大吃一惊，他们不明白的是，自己明明看见荆棘的木剑已经断成两截，为何反而会变得比刚才更加强势？
    定睛一看，原来，荆棘手上的宝石已经变幻成了一把血红色的长剑。
    这把剑没有明显的剑柄剑身之分，全身晶莹剔透，可以看得出来，除了颜色之外，与夏实的蓝色玫瑰造型极其相似。
    毫无疑问，血色贝壳已经承认了荆棘，让他成为了自己的主人。
    “哈哈，虽然这么说有点对不起老爸送我的‘峙山老仙’，但是，这把新的剑还真是相当趁手。谢谢夏实了。”
    ——这也不能谢我，需要感谢的，还是鲍比·恩维，是他亲手把这块石头给我的。没想到竟然会在这里派上用处。
    荆棘唰唰地耍了两下，剑尖所到之处，还出现了一道炫丽的红色光影，不管性能如何，外观可算是赚足了眼球。
    “轻便，灵活，硬度也非常不错。真是一把相当适合我的武器啊！”荆棘将那柄断掉的木剑又插回了腰际，提起他的新剑，指向了对手，“最重要的是，这可是夏实送给我的礼物。哈哈，那就让我先拿你们几个试试剑吧！”