萨尔布的村民们都是一些会享受生活的人群。
    需要干活的时候，他们不会马虎；需要他们放松的时候，他们也不会省下一星半点的力气。这一点，从秋收节的这条热热闹闹的主街道以及它附近的临街上就可以看出来了。
    不管大家之前有什么不开心的事，在这秋收节的节日氛围里，都会把它们统统忘记，笑呵呵地去玩个够。
    西村的四位选手自然也不例外。
    他们依次去逛了捞金鱼的小摊子，木圈套奖品的小摊子，以及各种各样的小吃店等等，有说有笑，不亦乐乎。
    快到两点的时候，四人才依依不舍地回到了擂台前，准备参加今天的重头戏——东西村对抗赛。
    这时的擂台前也已经是人山人海了，大家都自己带着凳子和零食提前在那里想来抢个比较靠前的好座位，好更清楚地欣赏到比赛。
    好多来观看比赛的家庭都是老少齐上阵，可见这个比赛在村里还是非常有影响力的。
    不过身为参赛选手，又是村里的名人，夏实一行人倒是很轻松地就占到了前排的座位。村里人都争先恐后地给他们让开一条小路，以便他们往前走。
    “没想到这个比赛有这么多的人来看！实在是太壮观了！”夏实惊叹道，接着又看了看身边的秋蝉，问，“不好，我开始有点紧张了。秋蝉，你可是打头阵的，不会紧张吗？”
    “你说什么？今天我家有进账？”
    ——糟了，这不是已经紧张得一塌糊涂了嘛！还是不要再刺激她了。
    这时，从擂台的后面走出来一位长着一张大众脸的年轻人，他穿着一件金色的外衣，上面绣着成熟稻穗的图案，表示今年也是个丰收的好年。
    他先清了清嗓子，然后用相当响亮的声音大喊道：“安静！”
    此话一出，台下一下子就安静下来了。
    “大家下午好！我是今天的主持人柯比！谢谢在座的村民们，今天能够赏脸来观看我们萨尔布的秋收节东西村对抗赛。作为主持人，我感到由衷地欣慰！”
    场下爆发出一阵强烈的欢呼声。
    主持人柯比摆摆手，示意大家安静下来后，继续说：“看来大家真的很兴奋嘛！既然这样，事不宜迟，我们开始今天的第一场对决——问答赛！好，下面有请去年的问答赛的优胜者、西村的人气女王——秋蝉·库洛姆小姐，和东村的挑战者米利·斯迈尔上到擂台前来。”
    “好！”
    “小蝉加油！我爱你蝉蝉！”
    台下喊声震天，好多年轻人，甚至来自东村的人们也开始为秋蝉加油，他们还很有组织地举起了事先准备好的标语来为秋蝉打气，称其为人气女王还真是一点都不为过。
    “真没有想到你会有如此高的人气啊。”夏实用羡慕地说道。
    “没有的事。”秋蝉摇着手解释着，“我只不过去年侥幸胜出，所以大家对我的期待比较高罢了。”
    当然，出了秋蝉自己，谁都看得出来，那些观众，尤其是男性观众们的用意肯定不止这些。
    “看来库洛姆你得小心了，可能不知道哪天妹妹就跟着别人跑了呢。”黑月笑眯眯地开着玩笑。
    秋蝉的脸涨得更红了，摇手的速度也变得飞快：“没有的事！我不会和别人跑的。你不要误会了！”一边说一边看着夏实，就好像夏实真的会误会她似地。
    夏实心里觉得好笑，心想，不管怎么样，总有一天秋蝉还是得嫁人，女大不中留。
    不过他的嘴上却是另一段话，毕竟比赛在即，也不能影响她的心情：“是，我不会误会的啦。不过，如果你现在还不上去，村里人的误会可就大了。”
    秋蝉这才恍然大悟，赶紧整了整身后的马尾辫，飞快地跑上台去了。
    这时，东村的选手米利·斯迈尔也已然站在了台上了。
    斯迈尔是一位带着厚厚的镜片的小男孩，喜欢时不时地上扶自己的眼镜。
    他和秋蝉一左一右地站在主持人柯比的身边，单从长相和气质来看，一般人都会觉得胜利的天平一定会倒向秋蝉那一边，而场下此起彼伏的加油声也印证了这一点。
    “先请双方选手握手，互相认识一下！”
    “你好，我是东村的米利·斯迈尔，请多指教。我想要说的是，在这个村子里，学识方面我不会输给任何人，就算是去年的胜者——你也不例外。”
    说完，米利·斯迈尔扶了扶眼镜，伸出一只手，想与秋蝉握手以示友好。
    秋蝉听了这话后，脸上摆着笑容，心里却已经破口大骂起来了：这是对一个陌生人应该说的话吗？东村这群家伙一个比一个狂妄，尤其是那个鹿敏·菲利斯，真是让人火大之极，今天一定要让他输得很难看！
    “比赛还没有开始，挑战者米利·斯迈尔选手就已经志在必得地对上届冠军进行挑衅了嘛！看来今天的问答赛绝对不会让我们失望哦！
    “现在我来阅读一下本次问答赛的规则：这次问答赛一共准备有两组，每组十道题目，是由我们赛事委员会精心挑选出来的，由去年的卫冕者，也就是秋蝉·库洛姆小姐先抽出一组，剩下的另一组则交给挑战者米利·斯迈尔。在浏览过自己抽中的题目后，即可根据题目的难易程度从中选出五道作为自己的问题，安排好不同的出题顺序。
    “答题开始时，两位需要坐在擂台左右两边的桌子前，由卫冕者秋蝉·库洛姆小姐率先提问，答题结束后则轮到挑战者提问，这样一个来回算是一轮。
    “当我读出题目后，答题者可以在二十秒之内说出自己的答案，若答错但时间仍未到20秒，则还可继续作答，直到时间到为止。时间到后仍未给出正确答案的话此题将判错。双方各自的五题过后，由最后答对题多的一方获胜。如果打平则用金题制决出胜负，即每一轮答题后，由先领先的一方获胜。现在你们明白这次比赛的规则了吗？”
    “这个村子果然能给人不少惊喜！”黑月如是地说出了自己的感受，“这样的规则不但考验参赛者的心理、智力、反应能力，而且还掺杂了运气的成分，这让比赛就更加充满悬念了。”
    “那是当然了！”
    听到这个熟悉的少女声音在耳边出现，众人皆是一惊，转过头来。
    说话的人正是东村队长鹿敏·菲利斯，她不知何时已经神不知鬼不觉地站在了夏实他们的身边了，而其他三位东村选手也好像贴身保镖一样跟在她的身后。
    “我们萨尔布的比赛每年都堪称精彩，而且年年都规则不同，就是为了让参赛者没有规律可循。虽然很不服气，但是不得不承认，台上的那个女人在问答这方面有她的过人之处，去年，她就是以大比分将我们的选手击败的。”
    说到这里，琼斯的嘴角上扬起了一丝奸诈的微笑，自信地说：“不过现在坐在台上的这位，可不是不会被轻易击败的家伙。他寒窗苦读多年，博览群书，对于各方面都极为擅长。相处了半年时间，我甚至都不知道他到底不擅长什么领域。所以，不管用什么方法，那个女人都是无法打败他的！”
    “那可不一定。”
    说话的人正是悠云，他用自己骨瘦如柴的身体奋力挤开人群，来到了他们身边。由于几天不进食的原因，这样的活动已经足够使他气喘嘘嘘了。
    “小蝉可不是那种会乖乖认输的家伙。再说，我们萨尔布的问答赛也不是循规蹈矩地读了读几本圣贤书就能赢下来的，恐怕，比赛的结果会让小敏你失望哦。”
    “我也这么觉得。”荆棘也赞同道，“和夏实一样，秋蝉也不是个会轻言放弃的人。”
    ——哈？和我一样？呃，我倒没这么觉得。
    “你们没有见识过斯迈尔的厉害之处。”一旁的拜鲁·奥德利也不甘示弱，针锋相对地说，“不过，等你们见识到的时候，就是你们后悔口出狂言之时了。”
    “那倒是，我肯定会后悔派小蝉这么强的选手上台的，因为让你们输得太难看了也不好嘛，毕竟也是同一个村子里出来的。”悠云耸了耸肩，龇着嘴说道。
    “你……”
    拜鲁·奥德利虽然体型庞大，但是说到嘴上功夫却比不过悠云·怀特，急得他又想举起蹄子拍人。
    “住手。”好在鹿敏·菲利斯发话了，这才停止两个人无谓的争端，“多说无用，谁强谁弱马上就会见分晓了。”
    当台下的双方争吵的时候，台上的两位选手已经完成了抽题阶段，开始浏览各自抽到的问题，以便更好地安排自己的出题顺序。
    观察双方选手，秋蝉的表情看上去较为平静，很难猜透她心里正在想什么，倒是米利·斯迈尔在抽取题目之后出现了些许动摇，时不时地开始扶起自己的眼镜，也许对于知识渊博的他来说，没有难题也是一种幸福的苦恼吧，这样也就很难了解到哪题简单哪题难了。
    主持人让两位选手思考了一分钟左右之后，从秋蝉那里取了她的第一轮问题，并提醒道：“既然双方选手都已经准备完毕，那我将要给出第一题了，挑战者米利·斯迈尔请准备好。”
    他轻轻咳嗽了一下，便开始读题：“首都勃勒登堡建立于什么时候？由谁创建？”
    “一上来就好难。对于历史我一向都不怎么了解。夏实和悠云知道吗？”荆棘问。
    ——荆棘啊，对于一个连自己的过去都不清楚的人，怎么会知道历史呢？
    “这有什么难的？”悠云的回答倒是出乎了大家的意料，“勃勒登堡，是世界历37年的1月1日，由勃勒登二世，也就是法螺·勃勒登创建。”
    见夏实一脸吃惊地看着自己，悠云得意洋洋地说：“所以叫你和荆棘有空的时候去好好看看书，两个人都空有一身肌肉没有多少头脑，修为的高低就体现在这种小地方知道吗？哈哈！”
    “别听他的。”一旁的鹿敏·菲利斯却对悠云的自吹自擂表示不屑一顾，“反正他也只是喜欢看一些无聊的武侠小说罢了。”
    “怎么可以说是无聊呢？我看的书每本都是经典。”悠云说，“不过，小敏敏你还是挺了解我的。”
    鹿敏·菲利斯听了这话，生气地骂道：“笨蛋，不许这么叫我！再说，谁会有兴趣去了解你？”说完，还偷偷地看了看一旁的夏实，想瞧瞧他是什么样的表情。不过见夏实也正看着自己，立刻红着脸低下了头。
    此时，台上的米利·斯迈尔也已经得出了自己的答案，并且和悠云所说的完全相同。
    虽然用了将近15秒左右的时间，但是可以看得出这只是他在作慎重地思考而已，并没有露出丝毫为难的神色，可见他对这样的历史题还是相当从容的。
    “完全正确，看来挑战方的选手实力不容小觑嘛。现在轮到卫冕者秋蝉·库洛姆小姐回答问题了！”经过刚才那一题秋蝉依旧没有表现出太多的紧张，只不过深呼吸了下，对着主持人点了点头，示意他可以开始读题了。
    “勃勒登堡的天后歌手琉璃·萍克，相信大家都有所耳闻，她在首都大剧院的首次演出的主打曲，也就是最后一首歌曲，叫什么名字？”
    此题一出，东村的一干选手都纷纷摇起头来，即使是他们，也非常清楚秋蝉是村子里最擅长音乐的人，而且在三线演奏方面更是无出其右者。
    而台上的米利·斯迈尔，虽然拥有超群的智商和学识，但是从这个选题看来，他对于自己的这个对手算是知之甚少了。
    这样的题目，对于秋蝉来说，是不可能答不上来的。
    “200年6月1日，主打曲为《星空》。”
    果然，秋蝉不带一丝犹豫地说出了正确答案。
    这样快捷的回答和不露一丝破绽的表情，让米利·斯迈尔感受到了压力，刚开始的自信满满现在已渐渐地被紧锁的双眉所取代了。
    “比赛的气氛真是渐入高涨啊！看看两位选手认真的表情，看样子下轮比赛会更加精彩绝伦的。我们的第二轮题也已经出炉了，先请挑战者回答问题。哦，和刚才挑战者的题一样，也是有关‘人间精灵’琉璃·萍克的嘛。
    “题目是这样的：琉璃·萍克曾经获得过一位大人物的褒奖，这位大人物曾在艾德里安娜·勃勒登女王面前，亲自用擅长的乐器为琉璃·萍克的歌曲《星空》的伴奏，这也是琉璃·萍克人身的转折点。请说出这位大人物的名字，以及他擅长的乐器。”
    场下的观众们听完题后一片哗然，他们无法理解秋蝉为什么会亮出这么一道和刚才挑战者所给题极端类似的音乐题。
    但是，挑战者米利·斯迈尔的表现却更加出乎众人的意料。
    他坐在自己的位置上显得愁容满面，显然对于这样的题目他竟然会觉得有点措手不及，以致于在规定的时间范围内也没有憋出一个字来，丢掉自己的第一分。
    “原来如此！”一旁仔细观战的黑月恍然大悟，“秋蝉不愧是上届冠军。在第一个回合，东村选手很天真地认为，自己觉得难的题对方也会觉得棘手的，于是亮出了自己最不擅长的题型。而秋蝉则从对方的表情和所亮的题目，猜测出米利·斯迈尔所不擅长的领域，并在第二回合就加以利用了。虽然说也有运气的成分在里面，但是总的来说还是秋蝉更会利用规则，果然姜还是老的辣。”
    大家听了黑月的分析，也终于明白了其中的奥秘，心中都暗暗想道，区区的问答赛，其中竟然还有如此多的玄机，怪不得秋蝉在去年可以如此轻松地拿下比赛。
    “很可惜，我们的挑战方丢掉了宝贵的一分。不过不要紧，他还有机会把局势扳回来。我们已经拿到了他的第二题，请库洛姆小姐准备好回答。让我看看，看来是想以彼之道还施彼身了，米利·斯迈尔选手同样回敬了一道历史题：请问，近十几年流行起来的热力石装置，最先由哪位科学家在哪年发明的？”
    “是在190年时，由坎迪塔·巴克斯顿先生发明的。”
    说话期间，秋蝉已经褪去了第一轮的低调，答完之后竟然还用得意的眼神看了对手一眼，好像在告诉她的对手，这种题不在话下。其实，这是她在村里学堂中学到的知识，并不是特别深奥。
    但这也足以令米利·斯迈尔更加有点不知所措了。
    “不行，这一回合我完全掉入到了她的节奏中去了，不愧为去年的胜出者。我要调整好自己的状态。不能再被她牵着鼻子走了。”
    米利·斯迈尔深呼吸了一口气，尽量使自己慌乱的心情能够平静下来。
    “论知识面，我至少不认为自己在她之下，只要能够冷静下来我还是有机会翻盘的。从现在我所抽到的题目来看，有关音乐方面的题已经都被用掉了，她也应该如此，反败为胜的机会还是有的。”
    就在他自我调整的时候，秋蝉也已经准备好了第三轮的题了。
    “虽然挑战方暂时落后，但追回比分的机会还是有很多的，不要灰心。”主持人安慰完米利·斯迈尔，继续开始读题，“现在我要开始读挑战方的第三题了：请问，村长白杨·戴勒姆先生家的客厅里一共收藏有几只古维斯城的古董花瓶？”
    “怎么还有这样的题？我猜大概是三个吧？”
    “不不不，我记得有五个来着。”
    “你记错了吧？只有两个啦，我最近才去过的。”
    听了这个题，场下的观众们也开始纷纷讨论起来。
    台下的观众越是讨论不休，台上的斯迈尔则越是急得像是热锅上的蚂蚁。
    ——可恶！村长的家我可没有去过！即使去过怎么会注意到会有几个花瓶呢？仔细想想，我听说过，古维斯城的古董一般在黑市上都价格不菲，就算是村长肯定不会多，那么就说一个？不对不对，既然是问了这样的题，村长就一定是个古董爱好者，还是说两个吧……
    就在犹犹豫豫中，时间已经悄然过去了，直到最后，斯迈尔才在匆匆忙忙之中喊出了答案，只可惜是错误的。
    他只好吞下了再矢一分的苦果。
    不过，他立刻又从自己的题中找到了一道类似的题，抛给了秋蝉，希望也能达到同样的效果。
    ——这样的题你也不可能会，等着瞧吧，大家都是碰运气，我也会用同样的方法在你身上赚取分数的！
    “请问，百味拉面馆现在一共有几种不同的拉面？”主持人柯比抛出了斯迈尔的选题。
    “这个问题就连我这个每天打工的人都没有注意，秋蝉她会不会有问题呢？”台下的夏实担心地说。而在擂台另一边，底下的库鲁老头又开始滔滔不绝地向周围的人们宣传起自己家的拉面了。
    “八种。”主持人刚刚念完问题，秋蝉再次毫不犹豫地报出了答案。
    “什么？难道她连这么偏的问题都知道吗？”米利·斯迈尔心中暗暗叫苦不迭，一慌张，连鼻子上的眼镜都不小心滑落到了地上。
    “不对！”主持人也立刻跟上了答复。米利听到回答后，悬着的心也放了下来。
    “九种。”可是主持人话音未落，秋蝉又说出了另一个答案。
    “不对！”
    “十种。”
    ……
    “十二种。”
    “正确！恭喜秋蝉选手，再对一题。现在将大比分已经成了三比一了！”
    “原来如此，就算不知道答案，但是种类的数量必然在一个常识范围之内，只要一一列举就有很大的概率能够蒙中答案了。而且答错也不会影响最终的成绩，哈哈，还真的不能小看她！”黑月开心地说着，显然，就连他这样博文广识的旅行者也不得不佩服秋蝉的临场发挥能力。
    “现在某些人该不会还觉得自己的选手能够反败为胜吧？”
    悠云用手捂着嘴一边坏坏地笑道，一边看着东村其余几名不是目瞪口呆就是无可奈何的选手。
    站在一旁的鹿敏·菲利斯满面怒容，却也不知道说什么好，毕竟两分的差距也基本上决定了比赛的结果，想要扳回来也没有什么可能了。
    果不其然，之后的两回合里，米利·斯迈尔还是没有起色，始终找不到克制对手的方法。
    最后秋蝉轻松地以大比分五比三先拔头筹，为西村拿下了第一城，兴冲冲地跑下擂台。
    而米利·斯迈尔则是另一番表情，垂头丧气、默不作声地走下台来，无奈地说了一句“对不起，辜负大家的期望了”之后，便悄悄地站到了鹿敏的背后。看得出来，这次比赛对他的打击还是相当大。