“啊啊啊……放开我，我真的不能再跟着你们做体能训练啦！”
    女孩的求饶声并没有带来任何实质性的结果，硬要说引起了什么改变的话，那便是拖着她前进的两个少女在她凄厉的呼喊声中变本加厉起来。
    因为确实很刺激嘛！
    “不要认输啊格妮薇儿！你之前定下的训练计划里，这最后一个月还要再瘦八磅的目标可是只差最后四分之一了！”
    “是啊，就剩这最后几天工夫，要是松懈了，目标可就达不成了。况且你只需要以最低档位跟着布洛妮娅训练就好，这对你来说也算不上困难吧，这种难度的训练量甚至没法让你产生肌肉反应了。”
    布洛妮娅和琪亚娜一人挽住格妮薇儿的一条手臂，将她夹在中间——准确来说是将矮小的她整个从地面上架了起来，向前拖行，还不忘你一言我一语地鼓励着她。
    哦，其实格妮薇儿的身高还比布洛妮娅高一些来着，但是在继承理之律者的力量，尤其是又从其中提取出那个来路不明，但是能保持量子化的“重装小兔”之后，她也习惯了用漂浮来弥补身高的不足。
    通道上的来来往往的逆熵成员在看到三人后自行避让到了两旁，更有甚者，只是老远听到格妮薇儿的求救声，便如此做了——显然，此时此刻所发生的一切在他人眼中并不陌生。而是在此间的几个月时间里，几乎天天重复上演的故事。
    “啊啊啊……虽然但是，我这么一想，觉得瘦了六磅也不错了对不对。最后两磅嘛，减不减区别也不是很大吧，啊不是我是说……就让我歇一天、再歇一天嘛！”
    “可是布洛妮娅记得，你前天才休息了一次。”
    “呜呜呜……我明明拿的是武器操作员的津贴，却陪着你们做一线战斗人员的体能训练，我到底图什么啊呜呜呜……我每次训练流的汗，一定是当初做决定的时候脑子里进的水……”
    “是吗？可是前几天在训练室被瓦尔特先生夸奖的时候你可不是这么说的。”
    “不止是瓦尔特先生，你管我臭老爸要签名的时候，他不也鼓励过你嘛，那个时候你也不是这么说的。”
    “欸？欸——”
    一提到这个，格妮薇儿那原本属于被强迫者的惨叫声戛然而止。
    她的身体灵活扭转起来，本能地使出了不久前才从身旁两个少女那里学到的反擒拿术，隐藏在宽大制服下的小巧身躯像是穿针的线一般精准又迅速地抵达了指定位置，甚至就连大意之下的琪亚娜都没反应过来，格妮薇儿便挣脱了束缚。
    平心而论，那个女孩的反擒拿术并不算标准，她的力气对比普通女孩绰绰有余，但根本无法与律者相提并论，身体的柔韧性也存在很大的问题。
    而之所以能挣脱，是因为某个笨蛋确实没有反应过来，而另一边，布洛妮娅倒是反应了过来，但她却没有使力，只是象征性地阻拦了一下，再看向落地的格妮薇儿时，那对寻常总是给人难堪的死鱼眼也带上了根本掩饰不住的赞许。
    “当当！怎么样！这几个月来，虽然我每时每刻都在想着逃避训练，但终究还是学到了一些本事的嘛！”
    格妮薇儿将即将落下的镜框重新推了上去，她的脸型不再那么圆润，只是脸颊给人一种肉肉的感觉。原本类似河童头的短发也留长了不少，像琪亚娜一样扎成了马尾辫，不过只有一条。双手叉腰时，今年才发的那套制服从肩膀到下摆已经形成了一个完美的沙漏——这样的变化正是她半年来被两个律者少女调教的成果。
    “所以，格妮薇儿，你今天还去不去？”
    “去！当然去！”
    “脑子不进水了？”
    “如果脑子进水就能换来成长，那我宁愿天天拿自己的脑袋当火锅！”
    布洛妮娅实在是忍不住，捂着额头，叹了口气。
    而琪亚娜则用双指捏住下巴，闭上眼，眉头紧皱，像是陷入了沉思之中。
    只不过，没有人能想象到她此刻在思考什么——
    “人类，火锅是什么？”
    “你为什么要用那么奇怪的称呼？”
    “毕竟无论是琪亚娜还是k423还是西琳似乎都不足以完全形容你，干脆就叫你人类算了。”
    “你只是觉得这样喊更显得自己像‘女王’一点吧……”
    慵懒地靠在虚空中并不存在的王座之上，第二律者的嘴角微微抽动，但俯视着脚下的少女，她只能尽力保持着威严的神情，抛去这些不愉快的交流，而后重复道：
    “所以，火锅是什么味道？先前在你的记忆里看到过那种东西，不过那个时候我的意识还无法同步你的感官。”
    “就算你这么说，我现在也没有味觉了。”
    “嚯？那和我有什么关系，我感觉得到啊？嗯，你今早的咖啡糖放得有点多，齁甜呢！”
    “？”
    今天早上，因为心绪有些烦闷，所以放糖的时候手多抖了一下，确实放的比较多。虽然说放不放糖也没有关系，但万一某一天味觉突然恢复呢？
    但眼下第二律者的话让琪亚娜心中一惊。同样的身体，同样是存在于这具身体中的意识，第二律者却能感受到她感受不到的味觉，难道第二律者已经在不知不觉中控制了她身体更多的部分吗？
    虽然是笨蛋，但琪亚娜还是迅速排除了这个想法——她或许不了解其他人的心理，但她多少了解第二律者的脾性。如果她真的能做到这一点，那绝不会把时间浪费在侵占味觉这种事上。
    只是这个现象，让琪亚娜回想起了另一件事。
    班长似乎说过，那个什么音带给她身体的强化确实是不可逆的，但在那个东西破碎之后，她却无法再将身体的那部分激活。或许眼下自己和空之律者之间是一样的关系。
    所以是因为自己的意识没办法激活律者本应有的近乎无限的崩坏适应性吗……
    明明布洛妮娅都能做到……
    颓丧是必然的，但出乎意料的，琪亚娜在意识到这一点后，脑海中蹦出的第一个想法不是“尽快想办法解决掉第二律者”，而是“以后每天早上咖啡都不加糖，苦死她”，还有“以后每顿饭都要扮上一瓶辣椒”——等等，这个不行，征服宝石被剥离确实没能逆转她失去的味觉，但痛觉却回来了，所以真要这么做的话她自己也会被辣死的。
    好像在不知不觉间……
    琪亚娜很快将心中的那种本不应该，也绝不应该出现的想法掐断了。
    过去的事情无法改变，但如果因为这一点就放弃最基本的是非立场，琪亚娜并不觉得这是一个【卡斯兰娜】该做的事情。
    “琪亚娜？琪亚娜？”
    “琪亚娜是不是累了？毕竟她每天都要比我们早起两个小时接受那位凯文大人的训练呢。”
    “笨蛋琪亚娜最近好像总是这样发呆，一定是因为违反禁令熬夜玩游戏还被布洛妮娅乱杀导致心态爆炸了。”
    “布洛妮娅！”
    琪亚娜将几人的话语尽收耳中，而后忽然睁眼，出其不意地握住了布洛妮娅的两个钻头。
    布洛妮娅的眉毛抖了抖，张开五指便要解除重装小兔的量子化，熟料琪亚娜这一次见好就收，只是虚握了一下便撤回了手。
    而后，琪亚娜将头转向了在一旁掩嘴轻笑的希儿。
    “希儿回来啦。”
    “嗯，希儿刚才急着去上了个厕所。我过来的路上碰到了班长，她说她找瓦尔特先生有事情商量，就不陪我们训练了。”
    琪亚娜轻咬了一下嘴唇，没有追问。
    无论从消失的时间还是希儿临走前的状态来看，都不是上厕所这么简单的事情，放在以前，她大概会打破砂锅问到底，但现在已经没有那种心思了。
    “好了好了，再拖下去，训练时间就要不够了，我们赶紧走吧。”
    琪亚娜微微一笑，一个人闷头走到了队伍最前方。
    距离分配给她们的训练室已经只剩下一个拐弯了，但当脚步跨过那个道口，琪亚娜却在训练室门口看到了那个熟悉的火红身影。
    “姬子阿姨！”
    只是轻轻用脚尖点了点地，身体便以飞一般的姿态冲到了那个人面前。只不过，在即将拥抱的那一刻，琪亚娜将双手背在了身后，身体前倾，硬生生停下了脚步。
    她咧出一个和在圣芙蕾雅时一般无二的傻气笑容，依旧说着让人不省心的话：
    “姬子阿姨！你终于出现了！这半年你都去做什么了？也不用给我们上课，怕是天天窝在宿舍里醉的不省人事吧？还是说，相亲又失败了几次？欸欸欸——姬子我错了，我真的错了！”
    姬子一手撑着腰，一手松开了琪亚娜的耳朵，又在她脑袋上轻轻揉了揉，她紧抿的嘴角努力憋住笑，嗓音既疲惫又慵懒：
    “一上来就大呼小叫的，不是喊人阿姨，就是问人家相亲失败了几次。还是这么不让人省心。还有，在你心里，我是那种课余生活只有喝酒和相亲的大龄剩女么？还有还有，为什么你笃定我相亲一定会失败？来，给你十秒钟思考，我要听到一个满意的答复。噗哧——”
    手指勾了勾琪亚娜清瘦的下巴，姬子说着说着，自己就笑了起来。
    但琪亚娜分明看得出，她是借着那笑容掩饰突然涌出的泪花。
    为什么会这样呢？琪亚娜追忆着姬子的指腹勾过她下巴的触觉，也跟着轻轻摸了一下。
    直到手指磕到了硬邦邦的骨头上，她这才意识到——相比于严格执行了减肥计划的格妮薇儿，她的消瘦似乎也不遑多让。
    “……”
    来不及多想，那只温暖的手又在她头顶重重揉了揉，与此同时，布洛妮娅的声音也在她身后响起：
    “姬子，不要听那个笨蛋乱说。她明明知道你这几个月一直待在旧金山疗伤，多半只是想看你生气的样子罢了。唔——”
    姬子的身影跨过了琪亚娜，手也轻轻盖在了布洛妮娅头顶。
    “你们一个两个的，也都成长了啊。不过还是像以前一样不懂礼貌呢，一个喊我阿姨，一个就直接喊我名字，未免太让人伤心了吧？就不能好好叫声老师听听吗？”
    “谁家老师会逃课回宿舍喝酒啊！”
    “谁家老师会逃课回宿舍喝酒啊！”
    姬子又笑了起来。
    “你们两个，还是一如既往地……就连顶嘴都这么整齐啊……”
    可惜……以前还会有第三个一样整齐的声音的。
    姬子微不可察地叹了口气，却没将这股悲伤表现在脸上。
    她笑着，满是期待地将目光落在了希儿身上。
    “姬子老师，好久不见。”
    希儿双手交叉握拳放在胸前，礼貌又温柔地回应着——话还没说完，就被姬子亲切地抱在了怀里。
    “啊啊啊！果然还是希儿最好了！你们两个能不能学着点。”
    话音落下，她又将视线转向在场唯一一个陌生者：
    “你好！你是琪亚娜她们新认识的伙伴吗？”
    “呃呃呃……我我我……报告姬子前辈！我叫格妮薇儿·阿利吉耶里·菲尔南·卡瓦列萝·塞蕾！那个……原逆熵总部机甲部队第三大队第七中队mr-01泰坦机甲编队第134号机甲远程武器操作员！目前暂代休伯利安号第b07号轨道炮瞄准手！还……还在休伯利安舰桥的信息处理中心暂代过文员！”
    忽然被这么温柔，气场又这么强大的姐姐盯着，最重要的是，格妮薇儿知道，盯着她的这位姬子，便是大名鼎鼎的前极东支部王牌，天命传奇部队女武神冲锋队的唯一幸存者！她只觉得脑海中一时间只剩下了嗡嗡的杂音，就和先前被瓦尔特先生私下里表扬时一样。
    短暂的支支吾吾过后，她如同报菜名一般将自己冗长的名字（其实也是简化过后的）连同职务一起报了出来。
    话音落下，姬子温暖的手掌也终于落到了她头顶。
    “一看就是个老实的孩子呢，琪亚娜和布洛妮娅一定经常欺负你吧？要是真有这样的事，可一定要跟我说啊。”
    【手……真的好暖和……】
    格妮薇儿一开始甚至没有听清姬子在说什么，只是像被撸的小猫一样昂着头，眯着眼，微笑着享受姬子的轻抚。
    但当她后知后觉地反应过来时，又连忙摇摆双手否认道：
    “不不不！琪亚娜前辈和布洛妮娅前辈，还有希儿前辈这半年来都很关照我，要不是她们，我也不会……呃，变成现在的我……”
    琪亚娜微微一笑，这是少有的，发自内心的开心。
    但身边又很快传来一道屑屑的声音：
    “她又用上敬语了呢。”
    话虽如此，布洛妮娅也不再是万年不变的死鱼眼，而是带上了笑意。
    一个没忍住，琪亚娜也来了兴致，她双手叉腰，努力将嗓音夹得纤细，跟着复读道：
    “她又用上敬语了呢。”
    “啊啊啊啊——你们不要嘲笑我啊！！！”
    久别重逢让空气中一时间充斥着欢快的气氛，仿佛连吸饱了光芒的浮沉都在跳舞。以至于一时间居然没人想起来，她们来这里的本意是做什么。
    直到姬子肃正脸色，轻轻拍了拍手，作为学生的琪亚娜、布洛妮娅还有希儿瞬间安静下来，格妮薇儿虽然此前只是远远望见过姬子，正面接触还是第一次，但她还不至于连这点察言观色的本领都没有。
    气氛一时间凝滞了，但并不冰冷。空气中跃动个不停的浮尘也逐渐落回到地面。
    “欸？你们怎么突然变得这么严肃了？”
    “……”
    “……”
    “……”
    “……”
    姬子“嘿嘿”一笑，摆了摆手，脸色变得轻松了不少。
    “开个玩笑而已，检验一下你们的快速反应能力啦！”
    “呃……”
    “无聊。”
    “姬子老师，不要突然开这种玩笑啦！不过，是有什么任务需要姬子老师带我们完成吗？”
    “咳咳！还是希儿最听话。”
    眼看自己活跃气氛的行为得到的只是一致的“谴责”，姬子也只能清了清嗓子，重新打起精神。
    “布洛妮娅、希儿，你们今天应该都不在战备值班，那个……格妮薇儿小姐，你应该也有空吧？”
    三人齐齐点头，只有琪亚娜皱起了眉，不知道姬子为什么没有点到自己。
    “行，我待会儿会向德丽莎打一份暂调申请，有一个任务需要你们的帮助。”
    “是什么任务！”
    布洛妮娅和希儿刚要应答，格妮薇儿便充满活力地追问了下去。
    直到感觉到希儿在轻轻拉她的袖子，格妮薇儿才反应过来——不该问的不问。
    “也不是什么需要保密的任务啦，甚至再过几个小时，整个基地都会知道的。”
    姬子挠了挠头，毫不在乎地和盘托出：
    “是这样，虽然我在旧金山养伤，但这里的事情还是听说了一些的。氛围不太好——不光是针对布洛妮娅和琪亚娜，还有原本极东支部和逆熵旧成员之间的矛盾，还有大家对那些天命战俘的矛盾，总之千疮百孔，对吧？所以我出院前就给德丽莎打了一个申请，希望能组织一场联欢会，呃，叫舞会也无妨，交易会也无妨，总之就是大家一起表演节目、吃吃喝喝，开心开心。”
    “然后？”
    “然后嘛，德丽莎就告诉我，特斯拉博士、爱茵斯坦博士，还有前文明的梅博士也都有此意，只不过我第一个打了申请，又正好要回来，所以就把操办联欢会的任务交给我来负责了——简单来说就是，钱可以报销，人自己找。所以我不就想起我可爱的学生了吗？”
    “明白了姬子，你是来找我们干苦力的。”
    正确的、一针见血——爱来自布洛妮娅。
    “怎么样？反正你们平常的日子也是训练，偶尔也要放松放松，我带你们去盐湖城采购。当然，也不要小瞧采购这件事，正如布洛妮娅所说，这可得花点力气，没那么轻松，当成一种锻炼也未尝不可。”
    “好耶！”
    格妮薇儿原地跳了起来。
    布洛妮娅点了点头，“明白了。”
    但希儿却有些犹豫：
    “姬子老师，这个时候办大型的联欢会真的好吗……万一正好遇上突发事件什么的……”
    “别总是把事情想得那么糟糕嘛！”
    姬子肆意揉搓着希儿的脑袋。
    “不过你说的对，所以我还要准备一份应急处理方案，不过这个就不劳你们费心了。”
    “所以，一定要……”
    “没办法呀，希儿。”
    姬子的语气尽是无奈：
    “没有士气的兵，是没办法打仗的。如果不想办法把内部的问题解决，假如崩坏真的发生，你觉得以盐湖城基地现在的状态，能做什么呢？”
    “……”
    说完这话，姬子像是在逃避着什么，越过她们，向着基地出口的路径走去，只是招了招手，以示她们跟上。
    “我们走吧。”
    布洛妮娅牵起希儿的手，小声说道。
    希儿看了琪亚娜一眼，默契地没有再说话。
    “那……那……姬子阿姨，我呢？我呢？”
    琪亚娜跳起来挥了挥手，神色间满是不解。
    “对哦！姬子前辈刚才是不是漏喊了琪亚娜？”
    希儿和布洛妮娅都闷着头没有发表意见，只有还没反应过来的格妮薇儿在为朋友打抱不平。
    姬子的脚步顿住了，再回过头时，脸色有些难堪，又满是歉意：
    “对不起琪亚娜，我……没有得到带你离开基地的许可。”