未来……和未来相对应的那个词……叫什么来着？
    头脑清醒，智力与认知也没有任何问题，但是在特殊的时间，特殊的地点，面对特殊的人，有人需要用更为冗长的时间，才能勉强抓捕到那个对人类而言是如此特殊的概念——
    过去。
    …………
    “啊！不好了不好了！阿华不见了！”
    朋友的呼喊声顺着笔直的街道追逐着她的背影，少女闪身拐进了巷子中，尖锐的呼喊声也很快在夏夜的暖风里涣散了。
    “卡罗尔……”
    “阿华！阿华！你跑哪里去了……完了，好像真丢了，咱们要不要赶紧报……报告痕队长？”
    朋友的声音不依不挠地追着她，朋友，那是她从小到大交上的第一个、也是唯一一个同龄的朋友。
    师傅的徒弟们对她并非不好，准确来说，是照顾得很，但那种照顾，多少带着点“女孩子家家别跟着练这些啊”、“把她哄得好，师傅说不定能多介绍点关系”、“她一个女娃怎么能练的比咱们好呢，咱们的脸往哪里放”之类的杂念。
    同龄的女生就更不爱搭理她，“你吃的也太多了吧，比男生还多，你是……”、“欸你们看她吃的又急又多，简直就像是……”、“你的手怎么这么硬啊、唉呀撒开，别碰我，都弄疼了”……孩子的世界是很简单的，没有那么多混迹于黑白之中的成色，只要展露出与群体的“不同之处”，往往就会迎来所有人的排斥，这一点，就算是她刻意背井离乡远到千里之外的沧海市求学，最终也被证明是白费力气。
    只有卡罗尔，同龄人里，只有她认为自己从小学到大的武术很帅，也只有她会以笑容面对自己恐怖的饭量，还贴心地把她那份分出一点与自己。
    但就在刚刚，就在一分钟之前，她做出了一个或许可以说是背叛卡罗尔的决定。
    她要离开逐火之蛾，她要离开这里，在所有人都不知情，也不会牵连到所有人的情况下。
    因为，她要去追逐另一个人的背影。
    为什么会这样做呢……为什么要这样做呢……
    待在逐火之蛾，那个叫痕的教官和卑弥呼队长都说过，只要愿意留在逐火之蛾，以她们的年龄，多半会安排到没什么危险的后勤、文职岗位上去，每个月的津贴数目算不上少，就算不留下，逐火之蛾也承诺会为她们解决今后的教育和居住问题，并且会一次性给予一笔数目可观的赔偿金……
    但现在，随着她的一时冲动……没了、全没了……逐火之蛾应该会把她列为失踪人员，如果能联系上父亲的话，会给他双份的赔偿金吧……当然，这是最理想的情况……
    父亲……还……
    现在反悔，还来得及吗？
    “阿华！你倒是回答我啊阿华！”
    卡罗尔的叫唤声正在逐渐靠近……这个家伙，嘴上说着要回去报告痕队长，但此时此刻还是没有就这么简单地丢下她啊……
    华将脊背靠在墙壁上，毛糙的墙面刺得她有些疼，又有些痒。
    她用力捂住脸颊，身体就这么缓缓下滑，但这样的趋势才刚刚开始，那个从她拐入小巷后就一直站在她身边，但又从未出声的男人，挽住了她的手臂，将她轻轻扶了起来。
    可这样温柔的举动，对于华来说，却算不得温暖，反而让她浑身一激，像是终于不得不面对自己所害怕的事实——
    “你……真的是米凯尔……对吗？”
    “是。”
    “可是……我听他们说，你已经死了……他们还给你办了葬礼……”
    “……你，不回去吗？卡罗尔在喊你。”
    明明都已经表明身份了，米凯尔还是把帽子向下压了压。华倒是想要嘲笑他掩耳盗铃般的举动，不过一想到自己先前满脑子胡思乱想却不敢主动开口的样子，她觉得自己倒也没脸说这些了。
    “回去吧，华。对你来说，待在逐火之蛾是个更好的选择。你还年轻，太过年轻，所以……”
    “我不回去。”
    华罕见地用上了斩钉截铁的语气。
    “别赌气，回去。”
    “我不回去！”
    “你……我要走了，如果顺利的话，几年之后我们应该还能再见面。”
    米凯尔没有什么能解释的，也根本没有时间解释。他打算直接离开，就这样直接离开的话……华是不可能追上他的。
    但在转身的那一瞬间，米凯尔只觉得袖子向下一坠——无奈再次转身，华双手捏住他的袖子，小心翼翼但又不容拒绝地恳求道：
    “米凯尔，别丢下我……米凯尔，带我一起走。”
    视野在轻微颤抖着，从眼眶到眼角每一处肌肉都在颤抖着。
    是谁的？
    当然是……两人皆如此。
    悄无声息间，缺了一小半的月亮挪着挪着就正好挪到了正好被两侧民房夹住的位置，萤色的月光顺着头顶的一线空隙洒下，轻轻擦过米凯尔的侧脸，最后温柔地落在了华的脸颊上。
    湛蓝色眸中的光亮在不断游动，好像轻轻摇曳的波浪，尽管如此，华的双手也没有一丝一毫地动摇，她就这么倔强地攥着米凯尔的袖子，不再作声，但也绝不松手。
    “你这又是何苦呢……明明到现在为止什么都不明白，却还是要跟着我走……就这么相信我？”
    米凯尔的语气不知不觉中变得温柔。
    华的脸向着一边扭了扭，有些话，其实并不需要说出口。
    在与米凯尔错身而过的那一刻，她的脑海中已经闪过了无数种可能，无数种阴谋论爱好者最喜欢的可能。无一例外的，米凯尔都被她下意识地放到了受害者的位置上。
    这未免有些奇怪。
    说真的，她又了解米凯尔多少呢？两人在此前见面的次数屈指可数，且不说她对他的信任为何会走到如今压过逐火之蛾公信力的程度，她又为何会宁愿抛下卡罗尔也要和米凯尔走呢？
    彼时的她回答不了这个问题，甚至不敢细想这个问题。
    或许是如梅说的那样，存在于这个世界本身并没有什么意义，但一个人想要在这个残酷的世界上活下去，总要寻找到对自己来说有意义的事情。
    而出于连此时的华自己都讲不明白的缘由，她将自己所追寻的意义，绑定在了米凯尔身上。
    “前面是谁在说话？华？是你吗？赶紧回答我！”
    卡罗尔的声音在逐步逼近，华只听到米凯尔轻轻笑了一声，而后温柔地问道：
    “似乎是卡罗尔，她是你……最好的朋友吧？要不要带上她一起走？”
    “你同意了！”
    华激动之下，原本攥着米凯尔袖子的双手一抖，转而紧紧攥住了米凯尔的手腕。
    但在一瞬的激动过后，她又不得不冷静下来。
    “不行……卡罗尔的父母有消息了，说是要到蛾城来。还是让她留下吧。”
    从任何角度来看，这都是一个为他人着想，无懈可击的理由，但华却说不清楚，自己是在害怕见卡罗尔吗？
    还是说，她打心底认为，像卡罗尔这样人见人爱，活泼开朗的女孩，所要追寻的，应当是与她这个爱好奇葩的阴沉女截然不同的意义呢。
    其实谁也说不清楚，但过去是无法改变的。
    站在遥远的未来回顾，此时此刻，卡罗尔和华之间的距离不到二十米，甚至只要再往前走几步路，就能听清他们的交谈声。
    若是华在那一刻突然反悔，或者是犹豫几秒的话，或许两人之间也不会再有后续的纠葛了。
    当然，“纠葛”两字是一定要打上引号的。究其原因，两人之间的关系从不复杂，在之后的五年里，两人之间也从未出现过意见相左的情况——后者或许真的有，毕竟世界上哪有想法从头到尾完全一致的两个人呢？但即便如此，两人的交流从未出现过针锋相对，乃至于要吵架的情况，这是毋庸置疑的。
    如果说，沧海市的那个小巷是两个人第一次相遇的地方，那么蛾城的这个破败巷子，便是决定了她们之间必然会走到五万年后的这一步的地方。
    彼时彼刻，米凯尔不过是揉了揉华的头发，将她也是精心打理过的发型搞得一团糟，而后温柔又有力地反握住了华的手，对她说：
    “既然如此，感谢你的信任，华。我带你去——拯救世界！”
    伴随着这算不上诺言的诺言，两人的身影悄然消失在了巷子里。
    至于华开始意识到自己为何会在米凯尔身上寻找意义，那已经是半年之后的事了。
    对，半年之后，在西伯利亚的雪原。
    在他们赶到千劫所在的那个村子的那一天。
    “还记得那一天吗，米凯尔。”
    思绪回归之时，不要说记忆，就连心湖的景象都开始瓦解。两人的意识重新回到现实，紧闭的阴云与血红色的雷光交相翻涌，雷鸣声像是一段段悠远的鼓点，轻轻叩击着两人的耳膜，也让原本有些疲惫的意识重新打起了精神。
    “那一天发生了不少事，你也和我说了不少话，但最重要的是，你告诉了我我们之间的一个共同点——相比于其他人，我们拥有的太少。”
    华抬起右手挡住被风不断拨动的刘海，左手却小心翼翼地靠近，最后自然又轻巧地搭在了米凯尔的手背上。
    “正是因为拥有的太少，所以就连失去什么的时候，感受到的痛苦相较于常人都要轻上不少。正因如此，才会时常搞不清楚自己究竟在为什么而战斗，搞不清楚自己为什么要去守护那些根本不属于自己的东西。
    “而米凯尔你不一样，你能做到这一点。这是我做不到，也不理解，但十分憧憬的事情。崩坏发生前的平静、幸福的家庭、回忆起来会让人会心一笑的校园生活，你根本不曾拥有过这些，却甘愿以律者这一本该毁灭世界的身份去战斗。
    “我亲眼看着你在战斗的过程中越来越痛苦，你自信的笑越来越少，沉默和发呆的时间越来越多，以前每次遇到我都会笑着鼓励，到后来只要我不开口，你都是匆匆从我身边走过去……更不用说，当这一切都积累到极致迎来爆发的那一刻……
    “可即便如此，你还是没有放弃战斗。驱使着你不断前进的到底是什么？你又要到哪一步才能停下？这便是想要了解你的初衷，再然后……”
    再然后，从来没有谁刻意得去引导这份感情，两人之间的关系也并未有某一刻突然快速增长，只是慢慢的、慢慢的，不知不觉地靠近、靠近、再靠近，等到华意识到的那一刻，已经无药可救了。
    “所以，米凯尔，我明白你的意思。在你眼里，接受了我的心意，就要陪伴着我走向未来，这会让你动摇，会让你忍不住想要放弃五万年来坚持的一切，因为倘若按照原本的路走下去，你自己会粉身碎骨。但我觉得其实不必纠结于此——我们之间已经有了足够回忆许多年的过去，所以有没有未来，我其实并不在意。”
    米凯尔忽地笑了起来，却又猛地转过头，不敢再看向华。
    “可是，华……你有考虑过不要未来的后果吗？我的时间只剩下短短几个月了。我会为你们创造一个能平复过往伤痛的新世界，但那个新世界中并没有我的位置。今天，我们当作什么都没发生过，你会在新世界复得你失去过的一切，但今天如果……华，这种事对你来说太残忍了，你何苦追寻一个很快就要不复存在的东西呢？”
    “残忍吗？”
    华紧紧咬着嘴唇反问道：
    “那你觉得，这五万年的时间对你残忍吗？爱莉希雅对你说‘活下去’的那一刻不残忍吗？”
    “正是因为我体会过这样的残忍，所以……”
    “既然你能够承受这样的残忍承受整整五万年，所以我相信我一定也能做到！”
    “华……”
    “而且，米凯尔，我也无法回头了。就此放手，便是从未得到过的遗憾，继续下去，是得到又失去的遗憾。究竟哪一种遗憾更加遗憾呢？”
    米凯尔沉默无言。
    突然间，红色的雷暴撕开了厚重的阴云，雷声却飘渺轻微得像是缓缓落下的羽毛。
    阳光从乌云的裂缝间洒下，睫毛上似乎沾了什么，将阳光折射成繁多的颜色。
    直到此时，米凯尔才后知后觉地意识到自己被抱住了。
    华从右侧紧紧抱住了米凯尔，她的怀抱僵硬，米凯尔本能地挣扎了一下，她便猛地收紧手臂，用力之大几乎要将米凯尔的肋骨勒断。
    “米凯尔，让我待在你身边吧。哪怕只有几个月、哪怕只有几天、几分钟……我想亲眼看看，看看和我一样从一开始就拥有的太少的你，究竟能为了本不属于你的东西前进到哪一步。”
    “……”
    “而且……而且我看的出来，现在的你……很……很孤独，对吧？满腹的心事无人能够倾诉，过往的一切身边也都没有人知晓……你可以带上我，这样这些问题也都解决了？”
    “……”
    “如果你害怕因为我的关系动摇了你的决心，我其实也可以尝试着监督你……”
    “……”
    米凯尔不知为什么，带着深沉的呼吸，可就是不愿意答话。
    华说着说着，心中却越发犹疑，越发悲伤，她不断地找到全新的理由，甚至是自己都不信的理由去试图说服米凯尔，但后者只是微笑着沉默着，什么也不说。
    有那么一刻，华崩溃了。
    她将米凯尔抱的更紧，喉头哽咽着，不知怎地就喊出了与五万年前一模一样的话：
    “米凯尔，别丢下我……米凯尔，带我一起走。”
    沉默仍在继续蔓延着，它们在意识中化作黑暗，近乎要将华吞噬。
    可突然间，米凯尔开口了。
    但在开口之前，她反握住了华的手。
    “好，我答应你。”
    “真……真的？”
    “你都说出不要未来这种话了……那我也就只能跟着胡闹下去咯。”
    米凯尔的嘴角咧成一个漂亮的“u”形，笑容真切，唯有眉头不协调地倒皱着，睫毛上似是挂着什么亮闪闪的东西。
    感觉？什么感觉都没有。
    没有“终于xxxx”的兴奋，也感受不到任何激动。
    甚至于，就连最后的应答都平淡无比，缺乏波澜与冲突，把一旁的识之律者都看困了。
    但这就是米凯尔和华的相处模式。
    他们之间从未有过真正的隔阂，她要表达的意思他全都明白，他想要说的话她总能提前解读，两个人之间只是在时间的流逝下缓慢靠近、不停靠近。却也因为从未有过真正的隔阂，导致两人的感情变化无论何时何地都是那样的缓慢。
    他们关系好的似乎随时都有可能在一起，不会让双方感到尴尬，也不会让别人感到不可思议，但总觉得差了点儿什么、差了点儿什么、差了点儿双方自己都说不清楚的什么。
    像是渐近线，无限接近、无限接近、无限接近的背后是永远无法相交的悲哀。
    好在，这个世界上的悲剧实在太多太多，于是他们终于有了相交的机会。