“全体注意，休伯利安号已进入新西兰群岛西北方10海里范围，请女武神做好战斗准备！”
    广播中传来姬子紧迫的声音，但战备室中却是另一番模样。
    琪亚娜、芽衣、布洛妮亚和希儿都已经穿戴好女武神装甲，并且装载好了人工圣痕，但几个女孩间似乎并没有什么紧迫的气氛。
    “刚才符华已经来通知过你们了吧？这次战斗将有东南亚支部的雪莲小队为主力，休伯利安只需要在空中提供火力支援，并且在必要时为雪莲小队提供补给就好了。”
    “嗯，知道了，但是琪亚娜好像不怎么高兴呢。”
    芽衣擦拭着手中的长刀，磨成镜面的镐地上，一对紫色的眸子静静注视着她。
    米凯尔闻言笑了笑，不再说话，而是用一块白绢布仔细擦拭着芽衣的胁差。
    东南亚支部虽然是几个月前才重新组建的支部，雪莲小队的人员更是只能用东拼西凑来形容，但至少人家全员都是a级女武神，在她们面前，还轮不到圣芙蕾雅的这群孩子出击。
    不用担任主力，这其实是好事，极东支部都是一堆退役女武神或者b级以下女武神，留在休伯利安号上操控威力远大于她们战斗力的武器才是最稳妥的方案。
    唯有琪亚娜她们有些特殊。虽然同样是女武神学员，但考虑到一些特殊情况，她们实际上已经拥有了不逊于一些a级女武神小队的战斗力。所以，在极东支部的战斗任务分配中，并没有给她们预留操作武器的岗位，那些交给其它b级以下的女武神学员和已经退役的女武神教官做就可以了，她们的定位是一支随时可以投入地面作战的机动战斗部队。
    只是……看样子，这次不需要她们入场了。
    这很难不让琪亚娜觉得郁闷，她当然也明白，无论从哪种意义上来说，这都是“为她们好”，可这种被人小瞧了还完全没有机会证明自己的感觉……简直……简直……
    简直就像是当年在西伯利亚雪原上，她主动挑衅一只刚结束冬眠的棕熊大败而归，还想着苦练几天找回场子，没想到当天晚上臭老爸就得意地做了一盘卡斯兰娜秘制“黑焦”熊掌时感受到的挫败感。
    偏偏在这时候，一旁还有奇奇怪怪的声音传出来：
    “biu！biu！biu！来点儿刺激的！
    ”
    “哎呀！布洛妮亚，你怎么还有心情打游戏！”
    布洛妮亚捧着游戏机，飞快扫了琪亚娜一眼：
    “笨蛋，这是上个月刚公测的游戏，马上就要战斗了，再不多玩会儿，以后没有机会了怎么办？”
    “呃……”
    琪亚娜直接被布洛妮亚这一句话怼的语塞了。
    “那个……布洛妮亚姐姐，不要说这么不吉利的话啦。”
    希儿眨了眨眼，有心想要缓解一下气氛，无奈布洛妮亚的话实在不好接。
    听见希儿的声音，布洛妮亚的反应慢了一拍，没来得及闪，游戏机屏幕上那个长得跟自己有几分相似的角色直接被巨大的机甲一巴掌拍死了。
    屏幕变灰，布洛妮亚有些懊恼地将游戏机扔到了桌上，却被希儿捡了回来，还心疼地检查了一番。
    “咳咳！”
    布洛妮亚有些尴尬地清了清嗓子，“这个设备太老旧了，队友也没配合，看到我被打都不救一下……等这个月津贴发下来了，我要换一个新的，这个就交给希儿了，到时候你来配合我！”
    “呵呵，如果我没记错的话，这个游戏好像没有联机模式，而且……这个游戏机是布洛妮亚前几天刚买的吧……”
    听着脑海中另一个自己的声音，希儿微微摇头，在心中辩解道：“布洛妮亚姐姐还是很强的，只是不熟悉这个游戏罢了。”
    视线转回到现实中，希儿重重点了点头，但立马又皱起了眉，轻轻挽住了布洛妮亚的手臂：
    “希儿明白了，但是布洛妮亚姐姐，下次可不要再说这么不吉利的话了！”
    看着希儿严肃的脸色，布洛妮亚撇了撇嘴：
    “我不是那个意思，也可能是少了只手，单手打不了游戏嘛……”
    “布洛妮亚姐姐！”
    希儿直接粗暴地捂住了布洛妮亚的嘴。
    琪亚娜站在一旁，看着眼里已完全没有自己的两个女孩，多少有些手足无措——呃，所以她是多余的，对么？
    她倒是也想去芽衣身边，可是芽衣坐的那张沙发就那么大，她身边的位置早就被米凯尔霸占了……想到这里，琪亚娜甩头狠狠瞪了米凯尔一眼。
    正巧米凯尔也向着这边望过来，两人的视线在半空中交会，琪亚娜只能尴尬地甩了甩头，错开了视线。
    不过，米凯尔看的也并非是她，他的视线越过琪亚娜，落在了那对钻头上。
    在这四个女孩里，布洛妮亚是米凯尔平常接触最少的一个，但这不代表他不关注她。事实上，就从相貌、出身地和姓氏而言，也很难不关注这个女孩吧？
    更何况，她儿时身为雇佣兵的经历让她在每一次战斗前都显得那么特殊。
    严格意义上来说，无论是琪亚娜还是芽衣还是希儿，目前所经历的战斗都还太少，尽管也经历过几次生死了，可与崩坏兽战斗和与人战斗还是两码事。尤其是圣芙蕾雅将每一个女武神学员都保护的相当好，她们并没有怎么接触过战友的牺牲……
    只有布洛妮亚是个例外，她亲手杀死过与自己差不多大的孩子，因为对方拿枪指着自己，也习惯了每一次任务结束身边都会少掉好几张熟面孔，可能死去的人早上还微笑着抚摸她的脑袋，给她怀里塞了一个热乎乎的土豆……
    在她生命的前十年里，她接触最多的词汇就是死亡，无论是好人还是坏人，无论对她好还是不好，每一个人的生命都与荒原上的野草……不，野草还能留下尸体，应该说，生命就好像西伯利亚荒原上的雪，一具具尸体就像是一粒粒雪花一般堆积在一起，根本分不清谁是谁，而随着时间的推移，积雪融化，溶入黑乎乎的烂泥地里，没有留下一丝一毫存在过的证明。
    这就是生命在布洛妮亚眼中呈现的姿态，没有意义、没有价值、没有希望、没有未来，唯一拥有的只有不知何时会到来，但一定不会缺席的死亡。如果理解了这一点，也就不会奇怪她这种颇类似于及时行乐的态度了。这是接连几年的和平生活也无法完全改变的，唯一被改变的，或许只是她放在脸上的表情而已。
    米凯尔无法评价她现在的状态是好是坏，他也无心探究少女因为经历的改变所导致的性格差异，甚至说他的关注点有些奇奇怪怪都不为过：
    “奇怪，性格一点也不像我啊……”
    “嗯？什么？”
    米凯尔的声音很小，芽衣又专注于擦刀，只听到了“像我”。
    “没什么，我说你像我。”
    芽衣的脸颊鼓起，她第一反应是米凯尔说了句废话，而后才渐渐意识到，其实米凯尔只是她法理上的监护人，并不是真正意义上的父亲，更不可能有什么血缘关系吧。
    “咳咳！好了，琪亚娜你先坐下来。”
    米凯尔不动声色地转移了话题。
    “下面通知你们作战计划b。”
    “啊？还有计划b？”
    琪亚娜习惯性地抱怨了一句，但话音落下的一瞬间，她忽地瞪大了眼睛：
    “是什么？要本小姐登场了吗？”
    “笨蛋，怎么可能，只是应对突发情况下的作战计划补充吧。”
    “没错。”
    米凯尔用力点了点头，嘴角却诡异地勾起，好在他在几个女孩面前一贯喜欢噙着微笑，所以除了希儿皱了皱眉，其它三个女孩都没发觉有什么问题。
    “首先，根据情报，新西兰岛上的崩坏基本可以确定是律者引发的，也就是第四律者，这个先前符华应该也和你们说过了……”
    “米凯尔大叔，我们早知道啦！不就是律者么，本小姐一棒球棍一个！”
    琪亚娜举起手挥了挥，话说了一半，反应过来后又一脸歉然地望向芽衣。
    “呃……那个，对不起芽衣，我不是在说……”
    “笨蛋！真正的律者可没那么容易对付！”
    两把掌刀同时轻轻磕在了琪亚娜头上，米凯尔和布洛妮亚对视了一眼，两人同时收回了手。
    “布洛妮亚说的对，对付一个真正的律者，a级女武神的作用都不算大，必须要s级女武神才足够……”
    “欸？那个叫丽塔的女武神不就是s级女武神么？”
    “先听我说完。”
    米凯尔无奈地敲了敲琪亚娜的脑袋。
    “就十六年前的情况来看，一个s级女武神并不保险。”
    米凯尔有意避开了西伯利亚、第二次崩坏、塞西莉亚等一切有可能勾起琪亚娜记忆的点。
    “所以，这一次，已经进入新西兰的雪莲小队也只是名义上的主力，她们的实际任务是确定律者的具体位置，纠缠住她，然后等待两位s级女武神赶到战场。”
    “两位？”
    “嗯，天命现役总共两位s级女武神，丽塔已经在这里了，另一位幽兰黛尔会在大约两个小时后抵达，如果不出意外的话。”
    “不出意外？”
    芽衣和布洛妮亚同时发问。
    “嗯，幽兰黛尔要到新西兰来，不管怎么走都必须经过美洲，而美洲……是逆熵的地盘。”
    米凯尔耸了耸肩，伸出食指在虚空中画了个美洲大陆的轮廓。
    “幽兰黛尔？”
    琪亚娜默念着这个陌生的名字，随即撇了撇嘴：“她和那个丽塔谁厉害？”
    “反正你一个都打不过。”
    米凯尔抬手又是一个爆栗。若是换了姬子和德丽莎，她此刻怕是早就闹起来了，可也不知道为什么，每次在米凯尔面前，她相对来说都安静得很。
    “可是，米凯尔哥哥为什么要告诉我们这些？”
    希儿的问题让米凯尔稍稍沉默，他最终也只是摊了摊手，声音压抑到低沉沙哑：
    “这个嘛，很简单。一旦雪莲小队出了什么问题，没有完成任务，那就没得选，只能让你们上了。”
    “耶！本小姐就知道，肯定有我大展拳脚的机会！”
    琪亚娜刚从座椅上跳起来，又被米凯尔用巴掌摁了回去。
    “知道你很想出动，但是也别咒人家啊。”
    布洛妮亚转过头，默默捧起游戏机重开了一局游戏。芽衣将长刀归鞘，拿起米凯尔擦了一半的胁差继续擦拭起来。希儿则不声不响地倒了一杯水，摆到布洛妮亚面前的小几上，布洛妮亚趁着游戏加载的工夫本想端起那水喝一口，没想到希儿又默默把水杯推向靠近米凯尔的位置。
    “总之，做好战斗准备，不要因为没事做就懈怠。虽然这样说对雪莲小队来说不大吉利，但战场上什么事都有可能发生……”
    米凯尔一边说着，一边去接水，但手距离那水杯明明还有半指距离时，水杯突然翻倒在地，碎裂成数片。
    “欸？”
    颠簸感并未迟到，只是发出一声轻咦的工夫，整个休伯利安号就像是被一只巨大的手掐住抖了抖，隐约能听到隔壁房间女武神的惨叫声与硬物撞击声，也就是米凯尔另一只手还摁着琪亚娜，不然她的铁头得把天花板捅破。
    而后，室内的所有人都感觉到重心向右偏转，不难想象休伯利安已翻转过庞大的躯体，紧急转弯。
    “发生什么事了？”
    过了好久，颠簸逐渐平息，琪亚娜瞪着眼睛问道。
    但米凯尔早已在她开口前故作慌张地冲了出去。
    “发生什么事了？”
    一口气冲到休伯利安的舰桥，米凯尔不自觉地复制了琪亚娜的灵魂拷问。
    他扫视了一眼四周，情况比预想中好不少，那点颠簸还不至于让休伯利安号零件散架，只是一群女武神学员显然受惊不轻。
    华熟练地敲击着键盘，一个又一个舰船局部情况图从屏幕上一闪而过，偶尔会有刺眼的红光出现。
    “风。”
    她只说了一个字，米凯尔顺着她视线的方向望向舷窗外，看到的是一片诡异的天空。
    澹澹的青色缓慢流动着，如水一般包裹着巨大的舰船，厚重的舷窗首当其中，发出塑料一般“卡啦卡啦”的晃动声。
    “雪莲小队失联了。”
    姬子的声音幽幽响起，米凯尔深吸一口气，转身的过程中还故作受惊地抚了抚胸。
    “怎么回事？”
    “字面意思。”
    姬子摇了摇头，转身带着米凯尔走向先前的会议室，一边走一边解释道：
    “联络是突然断开的，时间就是休伯利安号遭遇强气流的瞬间，怀疑与长空市那次类似，是由于过强的崩坏能反应阻隔了电磁波的传递。”
    会议室拢共就几步路的距离，姬子话才说完，两人就走到了门口。
    只是她的脚步故意顿了顿，将门拉开一条缝隙，于是米凯尔很难不听到会议室内的争论声。
    “不行！我不同意！”
    德丽莎平视着奥托，也只有在对方坐着的时候，她才不用仰视。
    “雪莲小队现在也只是情况不明，不能简单地判定为任务失败。而且……如果真的是这种a级女武神都完不成的任务，让琪亚娜她们这些b级女武神上又有什么用？”
    “德丽莎我的孙女，你不要忘了，这里是战场，我们不能抱有任何侥幸，也不能抱有任何怜悯，无论是对敌人还是对自己。按你的说法，以后遇到律者只需要派s级女武神出战，如果失败，人类就乖乖投降，反正s级女武神都输了，再派a级、b级女武神也没什么用不是么？战斗中，哪怕只要有一丝获胜的希望都要不择手段地争取，你应该早就明白这个道理的！”
    “我……爷爷，再等半个小时，好不好？总得确认雪莲小队的情况，万一只是遇到了可以解决的突发状况呢？况且本来就需要等待幽兰黛尔抵达战场，也不差这半个小时，对么？”
    “唉……”
    奥托与米凯尔同时叹气，丽塔与姬子则碍于身份，无法开口评价。
    德丽莎岁数也不小了，参加过无数次战斗，指挥过无数次战斗，也不是没有做出过需要牺牲的决策。
    可或许是这些年来的安逸生活让她思维退化了，又或者只是纯粹无法接受自己的学生身处险境，毕竟以往指挥的女武神大多数都与她没多少交集。
    “如果律者在这半小时内离开新西兰了怎么办？”
    德丽莎无法回答这个问题。
    米凯尔与奥托无声地对视了一眼，前者点了点头，后者也微微颔首，而后开口：
    “好了，不要多说了，就这么定了，让琪亚娜她们几个进入大洋洲支部……战斗力方面问题不大，她们已经在沧海市证明了自己，并不比许多a级女武神差。”
    “爷爷！”
    德丽莎的抗议显然无效，奥托自顾自地说道：
    “当然，我也不喜欢无意义的牺牲，你是了解我的德丽莎。其实情况没有你想的那么严峻，你的人工智能已经收到了方才风暴发生时新西兰的崩坏能反应，并且确定了崩坏能的扩散点，也就是说，律者的位置已经确定了。琪亚娜她们的任务不再需要解除律者，而是去搜救雪莲小队，懂么？至于律者，丽塔，你也随她们一起去吧。”
    “遵命，主教大人。”
    丽塔优雅地躬身，但动作似乎格外缓慢，像是在等待着什么。
    果不其然，米凯尔的嘴唇动了起来：
    “等一下，目前的配置，无论是琪亚娜那边还是丽塔这边都太单薄了。不如再带我一个吧。”