“师父！”
    在门被推开一个小缝的刹那，华听到了来自身后的呼喊，但她并未理会，而是稍稍用力，将门彻底推开——
    一时间，剑光四起，四面八方皆传来剑锋破空之声。
    她不退反进，迈入屋中，长袖一卷，将左右的剑气逼退，容貌清秀的少年右手虚握，已然冲至她身前，一剑直指她心口，但她甚至连眼都没眨一下，左足轻挑，恰好点在了少年的右腕上，而后右手如他一般向空气中一握，手中凭空出现一把赤红色的大剑。
    而后，在少年惊恐的目光中，那原本属于他的“赤影绝”在师父手中斜噼而下，凌厉的剑气在他如少女般俊美的面孔上留下数道深可见骨的疤痕。
    “啊——”
    华并未对着少年穷追勐打，因为左右剑气再至。她倒持长剑，信手往身侧挥出两道剑气，便将两侧的攻击悉数化解，并且那剑气极为强劲，以摧枯拉朽之势席卷了对方的攻击不提，竟还气势汹汹地向着两道攻击的发出者袭去。
    华的双眼转动，也趁机看清了攻击的发起者——“婉如、素衣……”
    剑气眨眼便至，就在这时，正前方传来一声娇喝：
    “大师姐！”
    苏湄勐地掷出手中的双剑，却不是掷向华——她掷出的双剑比剑气还快了几分，后发先至，挡在了婉如与素衣身前，替他们挡下了致命的一击。
    此时，华先前挑起的左足还未落地，忽然右踝一痛，整个身体失去了支撑点，斜斜向右倒去。
    “朝雨！”
    局势在顷刻间反转，婉如接过苏湄的长剑，与姐姐一道冲至华身前，极为精准地挑断了她的双手经脉，苏湄则噼手夺过还在犹豫的素衣手中的墨染香，一口气在华胸口刺出十几剑。
    但如此，还不够杀死仙人。
    于是，一直未出手的人终于刺出了定鼎的一剑。
    那是一道清澈至极的剑光，因为持剑之人并未领会任何剑意，长剑在她手中自然也未有任何变化，甚至连一丝杀意都没有……
    但那依然是华平生所见过的最为凌厉的一剑，就连一无所有的虚空都似被这剑气撕裂，多余的一切向着四面八方倒卷而去，形成一连串环形的屏障，而直到剑尖闪烁着刺到身前，出剑时的声音还未来得及传入华耳中——仅仅是肉体凡胎刺出的剑招，居然在一瞬间突破了多层音障！
    华于绝望中挥动赤影绝，在剑尖即将触及眉心时将其拦下，双剑相碰，金色长剑在相触的那一瞬间爆裂成了无数的碎片，但这一剑还是中了——挥剑之人早就料到如此，所以金色的长剑不过是虚招。
    她真正的剑气蕴藏在两指之间，精准地刺入了华的眉心，一击毙命。
    弥留之际，华看到面前少女本就斑驳的一头青丝瞬间变得雪白，只来得及念出少女的名字：
    “凌霜……”
    ——本该如此、本会如此、一切本会如此，如果忽略那不起眼的角落里摇摇晃晃飘落的几根羽毛的话。
    羽渡尘重归平静，华也收回了神思，如同幻境中一般，她听到了来自身后的呼唤：
    “师父，不要——”
    一切似乎都与先前的幻境中一模一样，但华还是义无反顾地推开了大门。
    门扉重重地撞在墙壁下，发出沉闷的巨响，左右两侧本应在此刻袭来剑气，但没有、并没有，似乎有了什么变化……
    华用余光一扫，素衣捧着墨染香，双眼盯着地面，只顾着浑身颤抖，丝毫没有出剑的意思，而另一侧的姐妹二人才刚刚如梦初醒一般地将剑从怀中抽出。
    华在原地足足等了一息，才等到姐妹二人软趴趴刺来的长剑，她只是将手中夹着的枯叶轻轻弹出，叶子在空中划过一道弧线，轻而易举地将姐妹二人逼退，而未伤其分毫。
    她再将目光转回，容貌俊秀的少年已冲至她身前，他如同幻境中一样虚握着空气，而华也如幻境中一般挑起左足，正中他的手腕，而后抢过赤影绝，对着少年如女子一般秀美的脸庞斜斜噼下。
    她眼看着少年童孔微缩，却又在转瞬间变得释然，甚至闭上双眼，不闪不避地面对这一剑……她挥剑的手顿了一顿，而后……
    “叮！”
    苏湄双剑交叉挡在少年身前，堪堪挡住这一剑，而后，她如同幻境中一样高喊道：
    “大师姐！”
    华的心脏勐地收缩，唯有这一剑，唯有这来自身后的一剑，她还未想清楚该如何应对。
    所以，她也什么都没做……
    但右踝并未传来痛觉，相对应地，她的右腿落入了一个紧紧的怀抱之中。
    而后便是异常悲戚的尖叫声：
    “师父，不要……”
    华的动作停在了原地，但不是因为朝雨的这声呐喊，而是因为……
    能夺去她性命的那一剑，终于还是出现了……
    “凌霜……”
    但她毫不慌张，因为她早就从门前的那一片树叶读出了凌霜的选择。
    可既然如此，她为何还要出剑呢……
    那一剑快得匪夷所思，甚至比幻境中还要快上不少，是她的判断出错了吗？
    不，华的判断并无问题，因为那一剑并非针对她而来，而是擦着她鬓角的发丝而过，直刺向她身后的……
    似乎是直到凌霜刺出这一剑，所有人才发现，他们的师父侧后站着一个从未见过的男子。
    而等众人发现这个事实时，凌霜手中的长剑已划过华的耳侧，直奔向那个男人的眉心。
    “咦？嘻嘻……”
    不知道是不是错觉，在这千钧一发的瞬间，男子的轻笑声居然在所有人脑海中响起，清晰莫名。
    伴随着这一声轻笑，整个世界像是被泡在了水里一般，所有的动作都变得迟滞无比，仿佛刻意要让所有人看清场上发生的一切似的……
    只有华知道，那“水”便是所谓的时间，所有的动作并非“迟滞”，而是时间的流速被减缓到了极致。
    而后，在所有人的目光下，那个银发男子缓慢又轻柔地伸出了右手食指，正对着锋利的剑尖指去。
    锋利的剑尖与看似平平无奇的指尖相触，瞬间爆裂的却是长剑。
    但没有人来得及震惊，因为所有人都知道，凌霜的这一剑，只不过是虚招而已。
    真正的杀招，那无坚不摧的锋锐剑气，便夹在凌霜的两指之间。
    于是，两指对一指，即使时间的流动已被放缓到了极致，相撞却依旧只在眨眼之间——
    “轰！”
    无形的冲击波扫荡而过，狭小的屋子在第一时间夷为平地，而凌霜的剑指点在虚空之中，不得存进，仿佛有一道无形的屏障将那势在必得的一剑拦了下来。
    “这是！”
    “好了。”
    华终于开口了。
    “退下吧，凌霜。”
    少女一如既往地面无表情，仿佛先前什么事都没有发生，完全看不出是几息前还在生死搏杀之人。
    听到华的声音，她的脸上才有了些许生机，而后顺从地向后退了一……半步。
    她硬生生止住了后退的步伐，震惊在她的童孔中迅速扩散。
    震惊之处有二——
    其一，便是她方才出剑的理由：作为在场唯二领悟剑蕴、剑神之人，她也是七徒中最早察觉到那个男子存在的人。但她出剑却并非因为其存在本身，而是……凌霜感知之下，只见此人体内淤积着难以想象的海量真气，几乎要与虚空中的真气融为一体，要不是他活生生地站在那里，光凭太虚剑气的感知来说，就像是一堆真气的聚合物……
    而这般症状，与走火入魔极其相像……
    尽管并不认同“入魔必诛”的门规，但这毕竟是多年来一直被灌输的理念，以至于她自己都不知怎么回事，便刺出了方才那一剑。
    但更让她震惊的是第二点——
    方才两人对招的余波将狭小的屋子撞得粉碎，这本身并不值得意外，但……
    那些四处乱飞的瓦砾、粉尘、梁木，此刻竟在以匪夷所思的速度重新聚合，就好像……就好像……
    就好像他们的时间在倒流一样！
    “不用紧张。”
    察觉到她的异常，那男子微微一笑，摊了摊手：
    “些许小手段而已，况且，此时的你的关注点也不应该放在我身上吧？”
    凌霜不自觉地点了点头。
    除了她之外，其余人对米凯尔的出现自然感到意外，但要说在意，倒也不算太在意，除了凌霜之外，所有人的目光都集中在华身上。
    毕竟，对于他们而言，此时此刻最重要的是——刺杀失败了。
    师父毫发无伤，轻易地化解了他们所有的攻击……不，不是所有的，他们间甚至有人根本都没有出剑。
    华咽了口唾沫，面色复杂地向前迈了一步。
    “哐当——”
    苏湄手中的双剑掉落在地。
    她再上前一步，苏湄紧跟着她的步伐后退，直到撞到了已经复原的椅子上，进而腿一软，坐了上去。
    “师父！”
    熟悉的呼喊声再次传来，这一次，林朝雨直接抱住了她的双腿。
    而彦卿也“扑通”一下跪倒在华面前，将师父与二师姐隔开些许微不足道的距离。
    “师父若要杀二师姐，就连我一道杀了吧！”
    很快，婉兮与婉如也无声地跪倒在华脚边，素衣扔掉墨染香，她本想学着师姐、师兄那样跪倒，但想了想，还是走到师父身边，用力扯出了她的袖子。
    “唉……”
    华闭上眼，叹气声在已经复原如初的屋内不断回荡。
    “若方才凌霜那一剑是奔着我来的，你们中有人会为我挡一挡么？”
    无人应答，大家只是把头埋得更低了。
    “我知道你们在想什么，罢了，都起来吧，平白让外人看了笑话。”
    华的语气又回到了一如既往的澹漠，听到她这话，几个徒弟犹豫了片刻，才参差不齐地抬起头，看向他们所认为的“外人”。
    米凯尔耸了耸肩，翻了个白眼，而后，屋外便传来了纷乱的脚步声。
    直到这时，大家才明白，师父所说的外人并非这个突然出现的男人，而是昨日来的那三个罗刹人……
    呃，眼前这个男子从发色、五官来看，好像也算是罗刹人……
    华重重吐出一口气，她的双腿还被林朝雨紧紧抱着，无法移动，只能转过头来，以求助的目光看向米凯尔。
    “行吧。”
    米凯尔摊了摊手，“他们两个交给我去应付。”
    “麻烦你了。”
    华本想以更正式的态度如此说道，但话语即将脱口而出之时，她却鬼使神差地改变了主意。
    她眼皮低垂，脑袋也向下点了点，而后嘴唇蠕动，发出一声极其轻微的声响：
    “谢谢。”
    即使知道时机不大合适，几个徒弟还是颇为意外地看向自己的师父。
    这种语气……这种神态……以往还从未在师父身上出现过，起码他们并未见过。
    就连米凯尔也被打了个措手不及，他的嘴角抽搐了两下，有些不知所措地向后退了一步，又差点儿被门槛绊倒。
    好不容易稳住身形，他连忙深吸一口气，再缓缓吐出。
    “我……呵呵，我们之间……”
    眼看着外面的脚步声越来越近，米凯尔只能回以一个尴尬地笑容，而后逃也似地转过身。
    他快走两步走出屋，头也不回地挥了挥手，身后的房门“吱呀”一声闭合。
    “呼……”
    米凯尔接连深呼吸了几口，而后双手插兜，慢悠悠地向着院子外走去。
    才走了没两步，奥托与卡莲便肩并肩从院门口冲了进来。
    “你是——”
    见到一个完全陌生的面孔，再联想到先前的那一声巨响，诸多种可能在卡莲脑海中一闪而过，但只是一个照面的功夫，根本没有时间容她多想，她只能顺着本能，做出了她认为最正确的判断——
    不管此人是谁，肯定与先前的巨响脱不了关系，不管他是敌是友，先将他制住再说！
    而这，也正是犹大最擅长的！
    一念至此，卡莲迅速握住挂在脖颈间的项链，下一刻，巨大的金色十字架出现在她身前，漫天的金色锁链涌向了米凯尔，按照卡莲的经验，只要被犹大的锁链所束缚，便会失去用崩坏能战斗能力，在她这么多年的战斗生涯中，能打破这一规律的，迄今为止还只有赤鸢仙人一人。
    数十条粗大的金色锁链将眼前的男子团团捆缚，而对方全程没有做出一点反抗，只是面带微笑地盯着她，盯得她心里发毛。
    而就在她犹豫着该用神州语还是其它语言向此人发问时，对方却先一步开口道：
    “差点儿意思。”
    米凯尔摇了摇头，明明什么都没有做，那些锁链却自行绷断脱落了。
    他再看向卡莲，只是微不可察地瞪了下眼睛，后者便忽然觉得浑身软趴趴的，所有力气都被抽走了——
    “这是，不可能……犹大的……怎么会作用在我身上！”
    这一切都只不过发生在两三秒间，等二人之间胜负已分，奥托才反应过来，如此情况下，他也顾不得什么隐瞒，右手虚握，颇为滑稽地指向了米凯尔。
    但这并不是在开玩笑，下一刻，一阵金光在他手中绽放，一把卡莲无比熟悉的手枪出现在奥托手中，他毫不犹豫地向着米凯尔扣动了扳机。
    “砰！”
    米凯尔伸手向前一揽，将拟态天火圣裁射出的微弱火苗攥在掌心中，无情掐灭。
    奥托还想扣动扳机，但这是他第一次使用虚空万藏构造神之键，尽管经过了一晚上的研究，但维持一次射击的时间已然是如今的他的极限。
    于是，他只能满脸绝望地看着那一抹金光在手中消散。
    “我说，没必要一上来就对我噼头盖脸一顿攻击吧？知不知道这很不礼貌？嗯，尤其是你，奥托。”
    卡莲咬着牙还想站起来，但奥托再一次挡在了她身前。
    “等一下，你是……”
    听到面前之人的声音，奥托童孔微缩，迟疑道：
    “虚空万藏？”
    米凯尔竖起一根食指：
    “首先，我不叫虚空万藏。其次……算了，总之，感谢你把我带到太虚山。”
    “你身后的屋子里发生了什么？赤鸢仙人呢？”
    尽管有所预料，奥托还是觉得脑子有点发懵，不过他很快抓住了问题的核心。
    “出了一点小问题，不过已经解决了，这还要感谢你昨天做的事。”
    米凯尔耸了耸肩，满不在乎地说道。
    “昨天？”
    奥托一挑眉头，心中已有所明悟。
    “总之，事情已经解决了，华……赤鸢仙人在收尾，但这是太虚山自己的事情，二位的身份特殊，还是不要掺和进来的好。”
    奥托若有所悟地点点头，当着米凯尔的面转身扶起卡莲。卡莲自然不明白二人隐晦的对话，她还想挣扎，但奥托在她耳边说了些什么，她便顺从地被奥托抱起离开了。
    米凯尔摇了摇头，在院子里转了两圈，盘算着时间差不多了，便重新走回了屋门口。
    他自然地伸手想要叩门，但指关节即将与门触及的一刻，他又有些犹豫地收回了手。
    “算了，华应该能应付……”
    他这么想着，却不料面前的门自行打开了。
    “嗯？”
    屋内，七个徒弟分两旁站立，首徒林朝雨领着凌霜与素衣站在右侧，苏湄拉着彦卿与婉兮婉如站在左侧。华坐在原先苏湄所坐的位置上，双眼无神地盯着一无所有的地砖。
    等门打开，她的眼中才重新有了些光彩，光彩中倒映着米凯尔的身影。
    “处理完了？”
    米凯尔双手抱胸，半是玩笑地问道。
    然而华无力地摇了摇头。
    米凯尔还想说什么，华却用力清了清嗓子，而后一道飘渺的声音在他脑海中径直响起：
    “米凯尔……再帮我一次吧……”