“哐当——哐当——哐当——”
    电车顺着看不见尽头的轨道缓慢前行，米凯尔靠在扶手上，身体跟着车厢有节奏地起起伏伏。
    车厢内依旧只有他孤零零的一个人，成长本就是一个不断失去的过程，也是一个在失去的同时不断得到什么的过程，但不管如何，当一个人走到生命的尽头，那最后的门槛，对于大多数人而言都需要独自面对。
    而总是到了这个时候，人们才会无法避免地开始反思——如果我不论如何最后都需要独自面对自己的结局，那我一路以来失去的、得到的……真的还有意义么？
    米凯尔一路走来，对于这个问题，每一天都会有崭新的回答。
    “我存在，我来过，我做出了改变，就一定有意义。”——但你在你死后，你做出的这些改变和你还有什么关系呢？
    “即使死亡的宿命早已定下，但我也要自己决定到达这个结果的过程。”——但在死亡之后，过程再怎么美好，和你又有什么关系呢？
    “没错，生命就是荒诞而无意义的，我们所作的所有的一切，最终都逃脱不了既定的结局，既然总要走向那个结局，而活下去又是如此痛苦，为何不早做了解呢？”
    厌世者正是看透了这一点，才会举起手枪，将黑洞洞的枪口塞入自己口中，而后毫不犹豫地扣下扳机。
    死亡其实并不可怕，死亡是一种解脱——以后所有的事情，不管好的还是坏的，都和我无关啦！
    但死亡也是一种逃避、一种投降，向这荒诞而无意义的世界。
    而活着、活到现在、继续活下去，对于米凯尔反而需要更大的勇气，因为那才是对于这个荒诞又无意义的世界最好的抗争。
    这或许就是他直到现在都没有生出对死亡的畏惧的原因——他看似决绝地站在这里，究竟有没有自我了断的意思，他自己也摸不清楚。
    毕竟，对于一路走来，犯下了无数的错误，没能拯救无数人的他而言，牺牲自己，远比背负沉重继续活下去更加轻松啊……
    但即便如此，他还是会觉得这生命的最后未免有些太寂寞了。
    “好想找个人说两句话……就一两句……哪怕只是打个招呼也行啊……”
    空无一人的车厢冰冷又寂静，让早已习惯了有个人在耳边叽叽喳喳的米凯尔很不适应。
    以至于……有些想念……有些舍不得……
    这个念头一旦出现，便再也无法斩断。
    他浑浑噩噩地坐了下来，将手肘支在膝盖上，又将下巴支在手背上。
    死亡是一切的终究，是一切联系的尽头，从今往后，米凯尔与爱莉希雅之间再也不可能产生新的故事了。
    若是意识真的彻底消散还好，若是人死了，意识却转存到了另一个空间中，带着对与她重逢的渴望，忍受着永远无法解脱的孤独，那是多么悲哀的事啊。
    而对于她而言呢？
    “凯文，你是真不明白还是假不明白？你所谓的，‘不结婚，假如你死了，梅能以更轻松的姿态面对未来’，这根本就不可能。”
    这是米凯尔不久前才对凯文说过的话，他现在也明白了，这话与其说是在教训凯文，倒不如说是在教训他自己。
    他看似将活下去的机会留给了爱莉，但这真的是她想要的吗？
    不，这只是他想要的而已。
    他不存在了，但是与他相关的记忆，都会成为对爱莉希雅无法承受的重量，她并不可能从容地走向未来，而是会一直背负着这份沉重，直到她被彻底压垮。
    不过，爱莉不也是一样么？她想要做的事，也不是他想要的，只是她想要的。
    两人都是在为对方着想，做出的，却都是对方无法忍受的行为。
    或许，这个问题根本没有两全其美的解法——要么两个人一起活，要么两个人一起死，这才是唯一双方都能接受，或者都不能接受的结果。
    毕竟……如果只是一个人的牺牲，对于另一个人而言，实在是太残酷了。
    米凯尔深吸了一口气，他希望自己不再纠结于此，但他做不到。
    他之前之所以可以忽视心中的恐惧，只不过是因为自觉这样的牺牲能带给爱莉幸福。
    但当他发现，这并不能让爱莉幸福，只会让她更加无法接受时，内心消失已久的恐惧已然愈演愈烈——他再也不可能和爱莉重逢了，这是比死更可怕的东西。
    他甚至试图动用识之权能麻痹自己，但那并没有用。
    但最终，他还是与自己的恐惧和解了。
    不论如何，时间不可能倒流，从他踏上这辆电车的那一刻起，一切都已注定，再无有更改的可能性了。
    他将右掌摊在膝头，无声地凝视着自己的手心。
    他弯曲手指，似乎想要握住什么，但掌心的触感告诉他——那里空空如也。
    他将手掌再次摊开、再次握紧、再次摊开、再次握紧……
    如此重复了不知道多少次，他终于确信自己的的确确握住了什么——那是这个时代跨越终焉的唯一的希望。
    是的，他不能只考虑爱莉希雅。作为这个世界上最强大的人类，拯救世界，是他必须要承担的责任……即使他自己也说不清楚，人究竟为什么要拯救世界？
    抑或者说，这个世界有什么拯救的必要呢？
    但或许有些事本不需要理由，也或许，是因为这同样是爱莉希雅的愿望？
    不，不止如此。
    他紧握的右拳激动地颤抖了起来。
    他从尘世间走过，于是身上便有了世界的痕迹。
    从最开始的瑟莉亚妈妈，到卑弥呼、梅比乌斯、法玛斯、瓦沙克、阿尔弗雷德、阿尔德米尔、哈里斯，再到勒兹伦、希儿、安娜、基尔、塔罗、弥额尔、罗尹格尔……
    在这些并非英桀的普通人身上，世界毫无保留地向他展示着自己黑暗、卑劣、渴求被毁灭的一面。也同样向他展示着光明、美好、希望被拯救的一面。
    黑暗的一面被毁灭固然大快人心，但黑暗与光明都不可能脱离对方而存在，黑暗被毁灭，光明也一定会被毁灭。
    我们不可能消灭黑暗，因为那样的话光明也就同样消失了，与其将美好的这一面也同样剥夺，倒不如……就让这个世界就以现在这样的方式存在下去吧。
    仅仅存在了二十二年，抑或者说是十二年的米凯尔，相比于这个世界，相比于存在了二十万年的人类，相比于存在了四十六亿年的地球，相比于存在了一百三十八亿年的宇宙……
    他实在太过渺小了，他的生命也太过短暂了。
    在如此仓促的时间里，他自然无法给出一个关于“为何要拯救世界”的，面面俱到的答桉。
    但他只要能与自己达成和解，只要能让自己意识到自己此刻所做的是正确的事，就可以了。
    右手的颤抖停下了，拳头却没有再松开，似是打定主意握住那唯一的机会，绝不放手。
    过了没一会儿，车厢整体向下坠了坠，车轮与铁道的碰撞声也消失了，电车就这样凭着惯性向前飘着，越来越慢，越来越慢……
    米凯尔睁眼望向窗外，飘渺的云层与若有若无的废墟残瓦皆已消失不见，眼前所见的，是一望无垠的星河。
    但米凯尔知道，这里并不是宇宙。
    星河的背景是大块的绯色、紫色、蓝色交错涂鸦而成，可真实的宇宙哪有这许多绚烂的色彩？
    不过是漆黑的幕布中撒满了触摸不到的盐粒罢了。
    那这里究竟是什么地方？
    并不需要什么到站提醒，米凯尔也知道，这里就是他的目的地。
    他依旧紧握着右拳，站到了方才的车门口，然而车门并没有打开的意思。
    米凯尔咬了咬下唇，略微思索了一下，而后转头走向了电车的车头。
    一路畅通无阻，驾驶室的门甚至都没有关上……当然，也一样空空如也。
    而当米凯尔走到驾驶室，将象征着前进的动力杆继续向前推去时，这爱莉希雅的记忆拼凑出的电车开始迅速解体，化为闪烁着无数光芒的丝线飘散。
    米凯尔的身体开始下坠，但他并不惊慌。他已不是第一次来到虚数空间，这里并不存在实数世界中被人类感知且定义的维度——无论是长、宽、高，还是时间，都不存在于此。
    所谓的下坠也并不可能摔死人，况且……
    他想象着自己不再下落，于是他的脚尖感受到了阻力，下坠的空洞感也荡然无存。
    他就这么凭空站在了一片星河之中，双脚站立的地方，空间如同水面一般，荡起圈圈波纹。
    直到此时，他才终于有机会好好打量所谓的终焉。
    “咦？”
    米凯尔歪了歪脑袋，似乎有些疑惑。
    在他面前的是一个巨大的石卵状的物体，中间的十字裂纹散发着紫色的光芒，它时不时跳动两下，像是不断拨动的秒钟，但硬要说起来，倒更像是一只正在不断抽搐的大眼珠子。
    不不不，用眼珠子来描述终究抽象了一些，同样的形状，不如说它是一只石茧……对，茧，终焉之茧，它的每一次跳动并非是抽搐，而是的的确确在孕育着什么……
    但让它疑惑的并非是“终焉”的长相。
    毕竟这里严格意义上来说属于虚数世界，与其说终焉就长这样，倒不如说是，米凯尔潜意识里觉得终焉应该长这样。
    再说了，无论终焉长什么样，和米凯尔又有什么关系呢？
    真正让他感到吃惊的，是终焉周围的空间状态——寸寸裂开，向上耸起，还有细小的碎片飘散在周围。
    虚数空间内所见到的一切，都是自我的潜意识对于这片空间的“解读”，也就是说，在这里看到的东西，或许远比在实数世界看到的东西更为真实可信——前提是能够将潜意识的具现化的产物再次解读。
    而就终焉附近的空间状态来看，也根本不需要什么耗费脑力的解读——很明显，这所谓的终焉之茧是从这处空间的背面狠狠地撞了进来，将周围的空间撞碎，而后卡在了这里。
    “你也是外来者吗？”
    看着跳动的石茧，米凯尔的眼睛稍稍眯了眯，他忽然察觉到一丝季动，而后不假思索地将掌心覆在了心口。
    没错，他的核心也像心脏一般跳动了起来。
    他的心脏、他的核心，还有面前的终焉之茧，三者跳动的频率在悄无声息间达成了一致。
    “果然，我的猜测是正确的。”
    第七次崩坏后他就发现了，与其说他构造的是其余律者的核心，倒不如说他是把自己的核心投影到其它维度上，那时他便大胆地猜想——所谓的终焉是否也是这样？
    而在梅建立了模型，并交由普罗米修斯演算后，得出这一可能性的概率超过百分之九十。
    但百分之九十并不意味着百分百，也就是说，仍有错误的可能性。
    现在，当他感受到自己的律者核心与眼前的终焉之茧完全一致的同步时，这一猜想也终于被验证是正确的了。
    而更重要的是，米凯尔之所以觉得自己能成为终焉，很大程度上正是基于此。
    一旦这一点被证实，那就只剩下一个问题了——缺失了第十二律者的权能，能否成为终焉呢？
    无论是他自己还是梅，对此都毫无把握。
    但他已经走到了这里，便不能再回头了。
    右手紧紧攥了一下，米凯尔再不犹豫，直向着终焉之茧走去。
    他与终焉之茧的距离明明很近，近到他可以清晰看见茧上如石面一样凹凸不平的纹路，但当他真正向前迈出一步，却发现自己与茧的距离似乎并没有什么变化。
    没有办法，他只能闷着头向前行走，直到他自己也数不清到底走了多少步。
    但他知道自己走了多久——十二年，整整十二年。
    如今，他终于站在了终焉脚下。
    茧似乎这时才察觉到他的存在，它在跳动中转变了一下自己的姿态，那紫色十字裂纹向着米凯尔的方向瞥了一瞥，而后一道身影出现在了米凯尔面前。
    那身影全身散发着亮白色的光芒，看不清五官细节，但那轮廓米凯尔看的分明，那就是他自己的模样。
    这样的出场方式，倒是和他记忆中现文明的“崩坏意志”大差不差。
    “你好。”
    白影明明没有开口，甚至于其是否能张嘴说话还两说，但它所要传达的意思就这么突兀地出现在了米凯尔脑海中，硬要说起来的话……
    就像是脑子进水了一样。
    “我们终于见面了，我的孩子。”
    两人的距离只有一臂之遥，它向着米凯尔伸出了手。
    “缺了第十二律者的权能，没有关系吗？”
    “你已经到达了这里，它也很快就会回来，你会成为完整的终焉。”
    脑子又进水了。
    “是……吗……”
    米凯尔的右手松开又握紧、松开又握紧……如此反复几次后，忽然毫无征兆地一拳打在了白影脸上。
    白影踉跄着后退了两步，裂纹在它左侧脸颊上迅速弥漫，发着白光的外壳也簌簌剥落，露出其下的血肉。
    “你到底是谁？”
    米凯尔冷声问道。
    白影张口反问，声音虽与米凯尔一模一样，但其中不含悲喜，仿佛早已料到如此：
    “你是怎么发现的。”
    米凯尔微微愣神，他摆出一个警惕的姿态，答道：
    “是爱莉希雅在最后提醒了我，我差点儿忘了这一点——所谓的终焉，此时还应该是混沌一片，不可能产生清晰的意识。也就是说，如果我先前四次的确感受到了来自虚数空间的窥探，那必然不可能是终焉，而是有人已先一步窃取了终焉的权柄。”
    说话间，蓝色的光芒在他手中闪烁，凝聚成了支配之键最基础的模样——黑渊白花被他交给了梅，现在的他也用不上神之键了。
    只是……如果眼前这个人的的确确窃取了终焉的权能的话，他的抵抗，又有多少作用呢？
    “不管怎么说，都不能坐以待毙！”
    米凯尔将剑横在了身前，眯起眼睛，以掩饰自己时不时滑向终焉之茧的目光——
    他和爱莉约定好了的，一旦他没能得到终焉的权能，那就要创造最后的机会，剪断所谓的命运的丝线。
    尽管他并不知道具体该如何操作。
    尽管这只是一个……单方面的约定。
    他已经做好了准备，却没想到，那白影只是轻轻叹了口气：
    “唉……这是第几次了？每次都要被自己打一拳，就算是我也吃不大消啊。”
    “！”
    “米凯尔，这已经是……第五次了呀！”
    方才打出的裂纹已经扩散到满脸都是，如今随着它微微勾起嘴角，那一层白色的皮全部掉落下来，露出其下米凯尔熟悉的不能再熟悉的面孔。
    “你是！不！这不可能！”
    米凯尔的脑袋一下子变得晕晕乎乎的，连站都站不稳，只能仓惶地后退。权能也无法维持，手中的支配之键迅速消散。
    与此同时，原先因为时间悖论被掩埋的记忆，也在时间再次流淌过早已锚定好的节点时纷纷浮现……
    “让我再试一次！”
    “让我重新来一次，绝对不会再让悲剧发生！”
    “不……不行，再给我一次机会！”
    “我还是没能阻止她，再给我最后一次机会！最后一次！”
    “啊！”
    正如站在米凯尔面前的米凯尔所说的，这已经是两人的第五次见面了。
    “怎么会……怎么会这样……”
    那四次来自虚数空间的视线原来并不是窥探，而是作为时间的锚点，将一切重新来过的证明。
    而米凯尔也从来不需要去成为终焉，因为……
    “从我获得终焉的权柄开始，我足足轮回了成百亿次，才最终得到了一个始源背离我的可能。
    “而你——世界上另一个我，才轮回过五次，就已经无法承受了吗？”