“说起来……苏，这种现象在你们心理学上有特定的名称么？”
    “嗯？”
    头顶两盏聚光灯在地上落下两道巨大的光圈，将两个男人的身形照亮。
    米凯尔将重心后仰，椅子的两条前腿高高扬起，随着他的动作前前后后摇摆。
    他花了好长的时间整理措辞，在此期间，苏甚至以心不在焉的姿态，完成了七个世界泡的观测任务。
    “当一个人越是希望一种较差的结果不要发生，那么即使这个较差结果发生的机率仅仅只是大于零，依然会有极大概率发生。但如果一个人在面对较差的结果前，已经做好了近乎所有他能做到的、对抗这种较差结果的准备，那么即使这一较差结果不发生的概率仅仅只大于零，也有极大概率不会发生。”
    苏的眼睛快速睁开了一条难以为人察觉的缝隙，而后他默默放下了手中的“叶子”，喉结不断滚动着，同样花了好一段时间，才将思绪付诸于语言：
    “前半段是典型的墨菲定律的最终表现，但是后半段……呵呵。”
    难得听到苏这般冷笑，米凯尔也跟着抬了抬唇角。
    “或许我们可以说它是墨菲定律的一种，因为较差的结果从来是一种相对的说法。当我们对一结果未做好准备时，既定结果的到来是我们不想要的。反之，当我们做好一切准备之后，既定的结果不到来，才是我们不想要的。”
    “哈。”
    米凯尔短促又平静地笑了一声。
    “难不成说，我很期待崩坏把铃变成第十二律者么？”
    若真是这样，那也就太讽刺了。
    “不要将结论定的这么死，米凯尔。”
    苏还未来得及开口，一旁的黑暗中就传来了一道幽幽的声响。
    “一个人很难知晓自己真正想要的东西，哪怕是在某一时、某一刻审视自己内心真正的所想，往往都是雾里看花、水中望月，难以得到真正的答桉。”
    “哼……”
    一双素净的手从黑暗中伸出，先后帮米凯尔和苏整理了一番衣领——尽管他们两人都不是衣着潦草的人，几乎不会出现衣领向上翻着的情况。
    第三盏灯光恰好在此时亮起，将阿波尼亚本就雪白的皮肤映照成几乎没有生气的苍白。
    “说起来，你们两个都不在铃的身边，不会出问题么？”
    米凯尔和阿波尼亚几乎是同时摇了摇头，不过后者明智地抿住了嘴，将解释的权力交给了米凯尔。
    “我用识之权能复制了一个专职监控铃的意识世界的意识，一旦律者出现，我们仍有足够的反应时间，没必要一直待在铃身边……或许这是最后的时间了，还是让她们姐妹两个独自相处吧。”
    这些事米凯尔不信苏不清楚。或许，他只是随口将话题引向了其它方向，又或者，他只是缩减了对话中一些不必要的过程，直接跳过中间，引到最后。
    “话虽如此……”
    阿波尼亚努了努嘴，最终还是忍不住开口了：
    “话虽如此，从你和梅定下那个计划到现在，已经过去两个月的时间了，铃那里几乎没有一点动静？”
    她本还想说，塑造一个自己的意识复制体，将它亲手送到最危险的地方，最后即使任务完成，多半也逃不过被抹除的命运，这未免有些太残忍了。
    但仔细想想，自己在至深之处，为了给予那些深陷痛苦的人以安慰，也做过无数次这样的事。
    况且，如果说残忍，铃背负的，不是最残忍的使命吗？
    虽然她原本的意识死亡的概率并非百分百，律者可能还没来得及抹除她本来的意识就已经被杀死，或者律者并未降生在她身上，又或者律者意识诞生的方式并不止鸠占鹊巢这一种，也可能会诱惑铃自身的堕落。
    如果是这些可能性的话，按照他们的准备，铃原本的意识想要大体无损地存活下来，倒并非难事。
    但这些可能性发生的概率有多大呢？“大”到米凯尔在最初诉说一切计划时根本不去提这些可能性。
    毕竟，按照墨菲定律，即使差的结果发生的概率极低，也有极大概率会发生，更不用说差的结果发生的概率本就极高了。
    与其给予一种虚假的希望，结果在希望破灭后转为更深的绝望，倒不如一开始就只给予绝望，这样万一最后握住了不可思议的希望，反倒会皆大欢喜。
    不过……以她对米凯尔的了解，倒是还有一种猜想——
    或许这也是米凯尔自己的所求。
    既然把铃逼到了这样的地步上，作为提出这个计划的人，自然也要承受同等的罪责。
    既然暂时还无法一报还一报，那就让自己的一个分意识随铃一起而去。
    阿波尼亚表面平静，内心里却在一瞬间闪过了这么多思绪，她眨了眨眼睛，看着米凯尔，心知对方或许也是如此。
    “动静还是有的。”
    他沉吟着说道，阿波尼亚愣了有一会儿，才想起来他是在回答她之前的问题。
    “嗯？我似乎并没法发现。”
    “因为……动静的来源并非铃。”
    米凯尔抬起眼，视线从她脸上飞快扫过。
    “啊？”
    也难怪，阿波尼亚一旦认准了要去做某件事，就会全身心地投入进去，对于其余事情，暂时就没那么上心了。
    倒是苏了解的更多一些：
    “米凯尔，你觉得……崩坏已经察觉到了我们的意图，所以不会再将铃作为第十二律者的适格体了？”
    “嗯。”
    “嗒、嗒、嗒——”
    米凯尔的食指轻轻敲击着靠背椅的扶手，惨然一笑：
    “这两个月来，世界各地陆续有一些异常的崩坏能反应，有些第十律者的感觉，但崩坏能强度不可同日而语。梅派出了战士对这些崩坏能异常反应进行了调查，对应的位置并没有发现明显的‘同一’的特点，也没有先前第十律者那样大规模扇动叛乱之人。”
    苏和阿波尼亚都在这一瞬间沉默了。
    如果到了这一步，他们还听不懂米凯尔想要表达什么的话，也太对不起他们两个的能力与职责了。
    阿波尼亚本就有目视命运的能力，苏虽然看不见真正的未来，但是借由第二神之键·千界一乘的力量，他得以观测其余世界泡与平行世界的一切。
    自然也不会漏过即将到来的第十二次崩坏。
    “不过也说不准，异常的崩坏能反应并不能说明什么，那些反应的强度对比于律者远远不如，应该说我们早已司空见惯才对，也或许是我敏感了。”
    米凯尔自己捂着自己的额头，又忽然否定了自己的观点——源自某种冥冥中的直觉告诉他，崩坏的刀子暂且收了回去，饶过了铃，将第十二律者降生在了别的地方，但他不能仅凭直觉认同这一判断，也不能因为不相信直觉否定这一判断。
    “这种事情到底有谁说得准呢？……起码无法否认这种可能性，第十二律者或许已经在别的地方诞生了，铃安全了，呵呵，也是呢，崩坏又怎么会是傻子呢，我们布置的陷阱如此不加掩饰，她要还是往下跳，那也太蠢了。”
    米凯尔万万没想到，这一次，自己不想要的那个结果居然真的被规避了。
    按理来说，他应该高兴，应该如释重负才对——尽管还不能百分百地确认，但铃应该、或许……至少极大可能下，不需要再承受牺牲的命运了。
    “【请】放轻松一些吧，米凯尔，这不正是你期盼的结果么？”
    阿波尼亚的声音让人心绪逐渐平静，但说到底，她也只不过是将米凯尔脑海中的所思所想重复了一遍而已。
    况且，米凯尔也不想承认，也不觉得，自己就完全想要这样的结果。
    “你们应该清楚，这意味着什么。”
    铃和无数的生命已经身处两处断头台之上，两片锋利的斜角刀片被一根绳子系着，分别挂在两处断头台上。
    一边的刀片向上抬起，就意味着另一边的死亡。
    只有一方能活下来。
    “米凯尔……”
    阿波尼亚怜悯地注视着他，他知道，眼前的男人一路走到现在的坚强，早已不似两年前那般脆弱。
    若是换了那时的他，现在恐怕又会把自己锁在房间里，一位地逃避，一位的自暴自弃了吧。
    但是，坚强从不意味着不痛苦。
    痛苦从来不会消失，就好像那刀在身上割出一道血淋淋的伤口，除非施加一些外力，不然人不可能感觉不到疼痛。
    脆弱的人或许连手指上破了一个小口子都要惊呼、痛苦、求安慰，而坚强的人，即使是断手断脚，也顶多痛哼两声，痛骂两句而已。
    他不再会嚎叫，不再会流泪，也不再会害怕，但那并非是他感觉不到疼痛，只是他已经能忍受这一切。
    抑或者说，对于疼痛，他已经麻木了。
    可越是如此，他才越需要怜悯啊——起码阿波尼亚是这么认为的。
    越坚强的人，对疼痛的忍耐力越强的人，往往会因此忽视了身上的伤口，等到他终于有一天发现自己遍体鳞伤之时，早已回天无力了。
    “哼……”
    但米凯尔似乎早有预料，抢在她之前开口道：
    “在这件事上，无论是哪种结果，都是我们无法接受的。所以，不用劝我了，我也不需要这些。”
    “是吗……”
    阿波尼亚的嘴角荡漾着奇异的笑容。
    “我明白你的意思，米凯尔，无论最终的结果是牺牲了铃还是牺牲了数之不尽的人类，这都是我们难以接受的沉重。但是，这样的结果同样意味着铃得以幸存，或者数之不尽的人类得以幸存，从这个角度来看，不论最后是那种结局，不都是我们可以接受的么？”
    “转换视角并不能改变结果，这同样也是一种逃避，阿波尼亚。”
    “……”
    “这样的逃避什么也拯救不了，唯一能拯救的只有自己，可自己往往是最不需要拯救的。”
    但哪怕只是稍稍放松一下……也比一直强撑着好啊……
    阿波尼亚真的很想这么说，但看到米凯尔重新变得坚定的眼神，她又觉得这些话都没有必要了。
    三人周身的黑暗中忽然传来了一阵奇异的响动，似乎有人行走于黑暗，破开空气，衣衫飘动，却又奇异得没有脚步声发出。
    “普罗米修斯，你来得太晚了。”
    米凯尔闭上眼，头也不回地吐槽道。
    “嗯……”
    十七号的喉咙里似乎卡了什么东西，但凡是熟悉她的人，应该都能分辨出，那一声“嗯”绝不是出于某种肯定或者答复。
    恰恰相反，那是一大堆话卡在了喉咙里，不知道该挑哪一句先说。
    当然，如果以通俗易懂的语言来形容的话，其实就是……
    无语。
    卡了两三秒，她才终于说出了确切的语言：
    “首先，请叫我十七号，我并不想和零号还有十六号那两个笨蛋相提并论，这一点，我已经提醒过你一百七十八次了。
    “其次，想从梅博士那里神不知鬼不觉地熘出来，可是非常困难的，我能到这里本身就很不容易了，你多少也要体谅一下，尽管我是人工智能。”
    她在不久前收到了米凯尔的通讯，希望她避开梅博士，独自前来，参加一场“重要的会议”。
    或许，她应该不理睬米凯尔，并向梅报告这一信息，但程序中也并未写明这种情况应该如何处理，在她最后的评估下依旧选择了赴约。
    毕竟按照模型分析，米凯尔没事找事的可能性几乎为零，考虑到甚至需要避开梅，那一定是非常重要之事。
    先来听听……情况不对，再向梅博士报告……这大概就是十七号的想法。
    “好好好……”
    米凯尔忙不迭点头，而后抹去了脸上一切的颜色。
    悲伤、沉重、坚定、迷惘、无奈，都消散而去了。
    此时此刻，他的脸仿佛一张光滑到极致的大理石板，没有任何感情能在其上驻足。
    “既然普罗米修斯到了，我们开始吧……”
    “是十七号。普罗米修斯十七号。”
    “咳咳！在接下来的会议开始之前，我想麻烦，麻烦三位对接下来我所说的一切守口如瓶——尤其是对爱莉希雅保密。算是我求大家了。”
    …………
    “快快！华！快到这边来！”
    “呃……”
    尽管从那之后，已经过去了两个月的时间，但华依旧不是很适应爱莉希雅的热情。
    “这边这边！这里地方大，才好给你展示接下来的招式哦！”
    “招式？”
    华的眼中绽放出亮光，她已经暂且消化了第八神之键中的记忆，虽然仍不能当做她“自己”的记忆，但是凭借着烙印在身体的本能，她早已将从小学习的拳法再一次融会贯通。
    自然地，她也不可能不对其余人的招式不感兴趣。
    “是啊，这可是我自己琢磨了好久的呢！”
    爱莉牵着华的手，半拉半拖将她带到了宽敞的地方。
    “看好咯！”
    她左手握拳，向上弯曲手肘，右手则五指张开直指向天花板，好像要把头顶的吊灯摘下来一样。
    “然后让我想想……应该这样！”
    腰身稍稍偏转，右臂缓慢而笔直地从上方滑向身体左侧，在到位后迅速扭动左臂，最后两臂于身前斜向平行。
    “……”
    华看着这所谓的“招式”，不禁端着下巴陷入了沉思状态。
    同样陷入沉思的，还有缩在不远处墙角，进也不是，退也不是，只能弯着腰探出脑袋观察的科斯魔和黛丝多比亚。
    “嗒嗒嗒——”
    身后似乎有杂乱的脚步声传来，两人齐齐受惊，一时间更加进退两难。
    “干什么呢？”
    科斯魔只觉肩膀上被人拍了拍，米凯尔的声音在他耳边轻轻响起。
    科斯魔还在犹豫该如何回答，米凯尔的下巴就磕在了他头顶，压得他整个人的身体都和黛丝多比亚的背贴在了一起，于是他更说不出话来了。
    偏偏黛丝多比亚的肩膀还在一耸一耸，显然是在憋笑，这反而让两人身体的接触更多了。
    这一刻，科斯魔只觉得自己身处地狱。
    但灾难还未结束，科斯魔身上又是一沉，那是苏趴在了米凯尔背上，紧跟着探出了脑袋——虽然他眼睛还是闭着的。
    阿波尼亚摇了摇头，拉着普罗米修斯走到几人身边，作为另一条队列探出了脑袋。
    “唔？怎么了？需要我再演示一次吗？”
    不等华拒绝，也似乎并不在意角落里的声响，爱莉就再一次重复了以上动作，只不过抛去了上一次的青涩，这一次动作顺畅流利了不少。
    “帅！”
    阿波尼亚的嘴角抽了抽，她作为精神感知类融合战士，很难不听出身边这四个人在想什么……
    “卡、卡——”
    阿波尼亚，连带着她身边的四个人齐齐回头，只见普罗米修斯十七号左手握拳曲肘，右手张开笔直向天。
    面对众人目光的聚集，她疑惑地歪了歪脑袋。
    “……”
    “哎呀！连十七号都觉得这个招式很不错吗？”
    爱莉希雅仿佛刚听到动静一般，笑盈盈地转过了头。
    “咳咳，我们还有事，先走了！”
    科斯魔推着黛丝多比亚匆匆离去，苏毫不犹豫地转过身向回走，阿波尼亚对着爱莉歉然一笑，带着不明所以的普罗米修斯走到华面前，然后一手拽着一个拉走了。
    “不……不是，怎么每次一到这种情况，就扔下我一个人？”
    米凯尔捂着心口，有点难受。
    “谁说你只有一个人的？”
    爱莉轻轻牵起了他的手。
    “对了！上次你让我想的那个名字，我想好啦！”
    “嗯？”
    米凯尔花了些时间，才将前因后果联系了起来——
    经过他和梅的探讨，那两千多名新的量产融合战士依旧归属逆熵，但是在老一批融合战士中选取战斗力较强的，组成单独的精锐小队。
    米凯尔将这个小队的命名权交给了爱莉希雅，谁知道她一拖就拖了一个多月。
    并且毫不意外地：
    “我可是挑选了好久呢！就叫——逐火英桀吧?”
    米凯尔抿着嘴沉默了片刻，“好——”还未说出口，爱莉便将牵着他的手高高扬起，然后如同小孩子撒娇一般说道：
    “我要看你做那个！”
    “哪个？”
    爱莉希雅默默拿出了手机，点开了录像功能。
    于是米凯尔知道，他在劫难逃了。
    米凯尔无奈又羞耻地照做了一遍，爱莉于一串笑声中将他的模样录好，而后走上前，牵着他的手，向宿舍走去。
    “喂，爱莉，今天还有训练没做呢！”
    “欸？是吗？可是我记得，有年假调休制度，可以把全年所有的假期集合在一起使用，而你今年几乎没有休息过吧？休息一天怎么了嘛！”
    米凯尔咽了口唾沫，苦笑道：
    “可是，别人也没休息过啊……”
    爱莉忽然停下了脚步。
    “嗯？怎么了？”
    爱莉吮着手指，沉吟了许久，忽然勐地一拍脑袋：
    “有了！”
    “什么？”
    “那只要让大家都休息不就可以了！”