“卡——”
    “哟，梅比乌……对不起，我是不是来的不是时候？”
    梅比乌斯的嘴角微微抽搐，她迅速将等身高的镜子推回衣柜内，又三两下将自己身上还没穿好的粉色衬衫扒下，扔回了柜子里。
    米凯尔默默帮她关上了实验室的大门，而后带着一丝尴尬地倚在门框上，压低头顶的鸭舌帽，装作不注意梅比乌斯的模样。
    但他其实本可以将帽檐压得再低一些的，如今的高度，以他的视角来看，也不过是刚刚挡住了梅比乌斯下巴以上的部位。
    他压着帽檐的手臂正好挡住了半边脸颊，若是梅比乌斯此时大胆地俯身抬头，绕过这一片遮挡，便能看到他那与紧抿的另一半完全不同的，歪起的唇角。
    米凯尔看着梅比乌斯一顿翻找，好不容易找到了往常穿的绿色衬衫，并匆匆套上，他指了指她的下半身：
    “这个粉色格子短裙不用换吗？”
    “？”
    可怜的梅比乌斯，一个人在实验室偷穿可爱的粉色衬衫配粉色短裙结果被发现，好不容易想装作什么都没发生蒙混过关，又被米凯尔当面点破……
    热血直接上涌，梅比乌斯炸毛了……真正意义上的炸毛——在微弱的电弧跳动下，梅比乌斯绿色的长发缓缓飘起，而后她对着米凯尔鼓起了嘴：
    “换什么换！不换了！”
    她抄起一旁的白大褂裹在身上，那为“最大号”梅比乌斯准备的白大褂穿在此时的她身上恨不能垂到脚踝，也当然完美遮盖了粉色的短裙。
    “过来！”
    有了方才的插曲，梅比乌斯自然不会有什么好脸色。她一甩头，也不招呼米凯尔，就自顾自地往实验室深处走去。
    相比于司帕西的实验室，她这里逼仄了不少，主要是负责的项目太多，每一个都需要独立的实验空间，最后被一条环形的阴暗隧道串联，最外层的这个只是休息室而已。当然，很多时候也是梅比乌斯的卧室。
    昏暗的绿色光线中，莹白而纤细的赤足在白大褂衣角的翩飞下若隐若现，近乎透明，米凯尔直勾勾地盯着地面，情不自禁地咽了口唾沫。
    同样是赤足，格蕾修可刑，梅比乌斯不刑，很好、很好……
    “你有毛病吧？愣着干什么？”
    梅比乌斯的催促声将米凯尔的思绪拉回现实，他连忙用大拇指擦了擦嘴角，三两步跟了上去。
    梅比乌斯的实验室也今非昔比了，通道很长，整体空间比之曾经废弃的毒蛹基地都不遑多让。
    与之相对应的是梅比乌斯孤单的身影，在克来因被米凯尔带走之前，实验室里好歹还能多出一个人的声音，现在就只剩梅比乌斯一人了。
    到不光是担心梅比乌斯的工作强度的问题，在大量采用人工智能辅助的情况下，管控这么大的实验室，同时进行十几个项目，对于常人来说或许依旧是无法想象的，但是对时间管理大师梅比乌斯来说，也不是不可能做到。
    最关键的还是……一个人在这么压抑的空间中面对逐火之蛾几乎所有的阴暗面，真的吃得消吗……
    听说苍玄、丹朱还有布兰卡得知了这边的情况，曾经申请调回第一实验室来着，不过当梅拿着这几份申请去征求梅比乌斯本人的意见时，梅比乌斯毫不留情地回了两句话——
    “道不同不相为谋，两个小姑娘就别来捣乱了。”
    “多大的人了，有的来我这儿多拿一份薪资的工夫，不如多抽些时间陪陪格蕾修。再这样下去，那孩子都要管阿波尼亚叫妈妈了。”
    一想起这些，米凯尔就抿了抿嘴，努力压下笑意。
    反正脚下的路还很长，闲着也是无聊，正好方才想起格蕾修，他便随口问道：
    “对了梅比乌斯，你的童年是什么样的？从来没听你提起过自己的父亲呢。”
    她的母亲米凯尔倒是有印象，并且在逐火之蛾的档桉中看到过。她同样也是一位博士，证件照上留着翠绿色的短发，细看之下，这几乎是她与女儿唯一的区别了。
    至于她母亲的死因是……难产。
    另外米凯尔曾听埃尔文说过一件真假未知的消息——据说，梅比乌斯在生下来的那一刻便会说话。
    她说的第一句话是：“梅比乌斯，这是我的名字吗？”
    当然，这种说法流传甚广，连小学生的励志教材都摘录了这一则逸事，至于真假……就不好说了。毕竟梅比乌斯自己从未就这一说法给予过回应。
    但关于她的父亲……就连一向大嘴巴的埃尔文也讳莫如深。
    是不敢说、不能说而不是不知道。
    至于梅比乌斯父亲的档桉，则被某位不知名人士销毁了。
    销毁手法简单粗暴，摆明了一副“就是我干的”，甚至没有抹去任何痕迹。
    所以米凯尔才有此问，他觉得以两人现在不伦不类的关系，就算梅比乌斯不愿意多说，也不至于太生气、太敏感吧？
    “哼……”
    不出意料，她只是轻哼了一声，环抱在胸前的双臂突然有所动作，右臂抬起，撑在左手背上，而她的右手掌心缓缓按在了自己的脸颊上。
    米凯尔并不是很明白这个动作的含义，但他看出梅比乌斯心情不佳，自然也不会作死一样继续追问了。
    两人之间一时又只剩下了“啪嗒、啪嗒”的脚步声，仔细想来，和与爱莉希雅在一起时不同，与梅比乌斯的相处，似乎总是沉默更多一些。
    过了一会儿，大抵梅比乌斯也觉得这样的沉默不太妥当，主动开口聊起了话题：
    “对了，你有没有听说过一则，关于大自在天的神话？”
    “不大清楚。”
    “哼，我还以为你会对那个女人融合的崩坏兽的名字加以更多关注呢。”
    “我关注的是爱莉希雅本身，再说，我没那么闲。”
    “切！”
    有一说一，米凯尔自己都觉得，在梅比乌斯面前说自己闲这种话有点过分了……
    但他没有关注那些神话是真的，说到底，他并不觉得这个纪元的神话传说能对战胜崩坏有多少帮助，总不能靠祈祷战斗吧……哦，阿波尼亚除外……
    他只是在最早先的时候，凭着好奇简单了解了一下这个世界的神话体系，当发现与自己印象中的大差不差后就不再深究了，就算如此，他关注过的神话也不包括奇奇怪怪的南亚神话。
    倒是那个没头没尾乱入的“某一日”的谶言令他格外在意，但是对此又并无更多记载。
    梅比乌斯似乎起了给他补充神学知识的心思，即使米凯尔表露出一副浑不在意的态度，她仍然不厌其烦地为他科普：
    “准确的说，是有关于大自在天和毗湿奴的神话，不……这么说有些太违和了，应该说是湿婆与毗湿奴/大自在天与妙毗天。”
    “可恶的南亚人。”
    米凯尔没头没脑地吐槽了一句，也不知道是想起了南亚人为他们的神祈绘制的各种各样画风清奇的画像，还是单纯对南亚人抱有不可理喻的偏见。
    梅比乌斯没有被他打断，自顾自地说了下去：
    “在南亚人繁多的神祈中，大自在天和妙毗天其实是后起之秀，在他们之前，接受供奉最多的是大梵天。”
    “梵天？”
    米凯尔隐约觉得这个名称有些耳熟，但一时间又想不起来是在哪儿听过。
    “和之前千劫与樱击杀的那只非天有关系吗？”
    他以为是翻译问题或者口误，但梅比乌斯随即转头白了他一眼，大有一副“你是不是傻”的意思。
    “非天即是阿修罗，和梵天有什么关系？哦对了，梅回来之后，重新检查了战斗现场和战斗过程，虽然无论千劫还是樱都有在十分钟内解决它的能力，但是基于它造成的破坏，梅还是把它提升到了末法级。”
    “啧，末法级也越来越不值钱了……好了，梅比乌斯，你想说什么就直说吧，没必要扯一堆神话拐弯抹角地暗示，我没你想的那么聪明。”
    听到米凯尔主动“投降认输”，梅比乌斯的唇角不自觉地勾起一个弧度。
    “其实，我刚才说的那些神话，和你今天来这里想看的东西，还是有很大关系的。”
    “比如？”
    虽然知道她不至于无的放失，但正所谓“梅比乌斯的嘴，骗人的鬼”，米凯尔当然不可能全信她的话。
    “哼，在大自在天和妙毗天成为南亚人广泛的信仰前，他们更多的信仰的，就是创世神大梵天。只不过梵天堕落了，于是人们对他的崇拜衰弱，她的权能被与特质被拆分给了后来的大自在天与妙毗天……”
    “等一下……”
    米凯尔再一次打断了她，“该不会是我想的那样吧……你不会真的因为一个神话……就把两只末法级崩坏兽的细胞融合在一起了吧？”
    “有什么问题吗？”
    梅比乌斯歪了歪脑袋，对米凯尔的质疑很是不满。
    “得益于崩坏，人类目前所谓的科学研究其实早已脱离了‘科学’本身。换句话说，我们不过是在以自己的语言解释神定下的法则，既然如此，反求之于神话，又有何不可？”
    米凯尔扶住额头，长叹一声：
    “此神非彼神，况且我们仍未了解崩坏的本质，它未必就是一种神祈定下的法则。”
    “我知道啊，我只不过从神话中得到了些许灵感而已，至于将崩坏兽的细胞融合在一起，人工培育出更强大的崩坏兽，是我很早之前就有过的想法。”
    “资金呢？好吧……不用想也知道。”
    米凯尔不记得她申请过《人工培育崩坏兽》这个项目，这也是他收到梅比乌斯的信息第一时间赶来，甚至没有告诉梅的原因。
    毕竟，挪用其它项目的款项去进行一项未获得授权的研究，无论从法理还是道德上都说不过去。
    当然梅比乌斯也不会在乎这些就是了。
    她一向如此，以至于米凯尔都习惯了，对逐火之蛾、对梅隐瞒是日常操作。而若是说她对米凯尔没有丝毫的隐瞒，那米凯尔自己是打死也不信。
    就说这人工培育崩坏兽的计划，米凯尔事先也不知情，这种事又不是第一次发生了，但凡梅比乌斯突然告诉他一个被她隐瞒的奇奇怪怪的计划，那要么是计划获得了成功，需要借助米凯尔的力量把这个项目摆到台面上。
    要么就是计划失败，要米凯尔帮她擦屁股。
    这一次的话……就以梅比乌斯现在这副闲庭信步、甚至还有心去试穿粉色的衣服的模样，显然是前者吧？
    不过对于所有认识梅比乌斯的人眼中，显然“梅比乌斯”这个名字就等同于意外，所以米凯尔不由得多问了一句：
    “所以，你成功了吧？”
    梅比乌斯转过身来，皱了皱眉，奇怪地问道：
    “嗯？谁告诉你我成功了？”
    “……失败了？”
    她这个样子，也不像失败吧？
    “哼——”
    小有规模的胸膛快速起伏了两下，梅比乌斯不耐烦地咂了咂嘴，反问道：
    “为什么一定要在成功和失败中选一种？就不可能是我的实验还没开始？”
    “……那你叫我来干嘛？”
    米凯尔一脸无语，转身就走。
    虽然实验还没开始，照理来说一切还有挽回的机会，但米凯尔又自觉不具备让梅比乌斯回心转意的能力。
    除非动用识之权能，但对自己的战友动手，哪怕只是本着好意用识之权能做出一点点微不足道的暗示，都是破除底线的行为。
    更何况，米凯尔无法否认，梅比乌斯的各种天马行空的妙想本身对于想象力贫瘠的他而言有一种难以抵挡的诱惑力。
    一言以蔽之，他其实也很想看到人工培育崩坏兽的结果。
    梅比乌斯当然也很清楚这一点，所以她捏了捏白大褂的领口，转过身，轻轻靠在了冰冷的墙壁上，以满是诱惑的口吻问道：
    “哦？难道你真的不想看到人工培育出的崩坏兽，尤其是两个末法级崩坏兽融合的产物究竟是什么样子吗？你就不想知道它会拥有什么样的能力吗？你就不想知道它能否突破末法级的限制，达到更高的层次吗？”
    “拜托梅比乌斯……好吧，我当然很想知道这些，但是你这不是还没开始做吗？”
    “哦？嘶嘶——”
    梅比乌斯拖出一个长音，而后将食指横放在两唇之间轻轻吮了吮。
    “难道你想知道的只是一个结果？你就不想知道其中的过程？你不想亲眼见证一个或许连末法级都无法定义的崩坏兽的诞生吗？你就不想……亲手参与这一切吗？”
    “果然，最后一句话才是你的真实目的吧，梅比乌斯。因为是计划外的项目，又涉及到细胞融合，你无法调用第六神之键，所以才找到我。”
    米凯尔重新走了回来，露出一个无可奈何的笑容。
    他走到梅比乌斯面前，看着那悬殊的身高差距，实在没忍住伸出手揉了揉她头顶的绿发。
    “嗯！”
    梅比乌斯皱着眉晃了晃脑袋，甩开了他的手，转而用那还未擦干净口水的食指点了点米凯尔的胸口：
    “怎么？你我之间难道只有利用关系吗？”
    “咕噜……”
    米凯尔的喉结肉眼可见地滚动了一下。
    “我不是这个意思……我这不是，你找我帮忙我什么时候拒绝过？”
    “所以这一次，你也愿意帮我？”
    “呃……”
    米凯尔深吸了一口气，他只觉得此时的梅比乌斯比爱莉还难应付，最主要的是，米凯尔与梅比乌斯间的关系没有他与爱莉那般纯粹。
    他们是多年的战友——这一点母庸置疑。
    他们之间有一份本不应该存在、但就是存在了的爱情，或者说的直接一点，有过肌肤之亲——这一点同样母庸置疑。
    可这些加起来也无法否认，他们在六年前第一次尝试着接触对方时，怀揣的是完全的利用心思，他们之间最初的关系就是利用关系，这一点虽然在往后的时间里随着感情的变质同样变质。
    但并不能说那份利用就完全不存在了。也许应该换一种说法，由利用变成了合作。
    而合作并不意味着亲密无间，合作者之间意见相左、偶尔针锋相对地拌嘴也是常有的……呃，就算去掉这层关系，似乎拌嘴也是常有的。
    剖析起来很复杂，总之，具体表现形式就比如……米凯尔刚才一个不慎，对话节奏完全被梅比乌斯掌控了，那半是诱惑半是嘲讽，听起来有点像威胁实际上又有些像哀求的语气直接说得米凯尔冷汗连连，恨不得举手投降。
    事实上，米凯尔以往的对策就是举手投降……
    但军人……啊不是，男人，要有骨气！
    就算要投降，也不能举手！应该举别的东西！
    他将方才咽下的那口气缓缓吐出，轻轻握住了梅比乌斯点在他胸前的食指，心中已酝酿好了反击的词汇……
    可掌心传来了湿漉漉的触感，米凯尔的眼神先是出现了一丝困惑，而后眼眶撑大，似是想起了什么，惊恐之情溢于言表。
    他一脸嫌弃地撒开了梅比乌斯的食指，而后俯下身，将湿漉漉的掌心对准梅比乌斯的脸颊，迅速又轻柔地抚了抚，蹭了蹭。
    直到做完这一整套动作，米凯尔才后知后觉地感受到了不妥，但时间不可能倒流，道歉又是无用，所以他一时间低着头，静静等待着梅比乌斯的爆发。
    当然，米凯尔如此更多抱的是玩笑的心思。
    可预料中的这一切都未到来，抬起头，只见梅比乌斯低头望着脚尖，一手捧着脸颊，让人看不清她的表情。
    但就这番姿态，和方才聊到她父亲时的一模一样。
    米凯尔终究没忍住，他绕过了所谓“底线”，悄悄用识之权能感受了一下梅比乌斯的内心——
    最先是脸上传来火辣辣的痛觉，就好像是被人勐地甩了一巴掌，连后槽牙都有些松动了。而后不可避免的，唇齿间抿到了血腥味儿。
    即使清楚地知道此刻的感受并非现实，米凯尔仍旧怀疑是不是梅比乌斯趁他不备给了他一个大逼兜。
    但显然不是，因为那种痛觉并非来自于他的感官，而是来自梅比乌斯的回忆。
    借由梅比乌斯的双眼，米凯尔看到了一个模湖的男人的身形。
    他的面孔隐于阴影之中，已然看不清全貌，然而他神情中包含的情愫却一点不剩的被米凯尔接收——愤怒、绝望、不甘、还有怜悯。
    米凯尔知道这不是他观察敏锐，仅仅只是因为梅比乌斯对此记忆尤新。
    而在彼时，梅比乌斯又在想什么呢？
    米凯尔只是刚刚浮起这个念头，梅比乌斯的记忆便鲜活了起来。
    他就像是坠入深海一般，名为记忆的“海水”瞬间吞没了他。
    她彼时在思考，在疑惑，她在想着自己嘴里的血是从何而来的？受伤的部位是牙龈还是口腔内壁？
    而且……她抬头望向眼前的男人，目光中流露出一模一样的怜悯。
    而后她的脑海中开始闪过眼前男人刚服下的药物的副作用，其中一条就是认知紊乱，暴躁易怒，
    于是她理了理头发，露出一个颇为戏谑的表情。
    “你看起来可真丑。我……绝对不会成为像你一样的人类。”
    “啪！”
    又一记响亮的耳光让米凯尔重回现实，他意识到，那是梅比乌斯脑海中的回忆到此为止了。
    她的呼吸绵长而沉重，米凯尔的双拳攥了攥，缓缓抬起，用温暖的掌心捧住了她娇小的脸颊。
    指甲碰到她右耳上双环交错样式的耳环，发出一声脆响。
    这么多年过去了，那白皙的面孔上早已不见了血红的掌印，但米凯尔明白那掌印从未消失。
    “你知道吗？你和他很像。”
    “嗯？谁？”
    米凯尔心中一惊，不知道梅比乌斯是怎么发现的。
    “用不着装了，身为融合战士，我对于崩坏能的流动、变化还是很敏感的，何况你也没有掩饰……”
    “我和你父亲很像？虽然不知道哪里像，但就冲着你这份孝心，我也认可了，乖女儿。”
    米凯尔有些后悔先前提到了有关梅比乌斯父亲的话题，他没想到梅比乌斯的童年是那样的……
    他也有些纳罕，那关于父亲的记忆虽然刻骨铭心，但却没有对于那人本身的厌恶或憎恨。
    她所有的憎恨都是冲着“脆弱”去的，也难怪那个时候会……
    稀里湖涂的，两个人肩并肩重新开始了前进。
    而梅比乌斯也终于开口说了一句心里话：
    “其实，关于人工培育崩坏兽，我确实需要利用你的力量，不光是不好调用神之键，活着的权能也远比死了的权能好用……但绝不仅仅是出于利用……
    “克来因不在身边，我只是想要一个……想要一个理解者与我并肩站在一起，去收获那一份成果带来的喜悦，仅此而已。”