拧动钥匙，林恩·冯拖着有些沉重的步伐推开了自己的家门。
    白色的信封躺在他的脚边，在昏暗的月光照耀下熠熠生辉。
    自从五年前未婚妻意外死亡之后他一直是独居，几乎所有的信件都会寄往他的工作室，而不会出现在他住所的地面之上。
    林恩如常扭动了墙壁之上的旋钮，管道中的煤气使玻璃灯罩内的灯光缓缓亮起，将整个大厅完全照亮，一阵熟悉的消毒水味道扑面而来。
    大厅里的所有东西都与他清晨离开时相同，随意摆放的沙发和木桌，老旧地毯上的散落了书籍和报纸也没有丝毫变化。
    他走到门廊处，浑浊的空气让月光都变得朦胧，远处还有蒸汽工厂里的机器发出的低沉的轰鸣。因为露气而变得潮湿的草地上也已经无法分辨出任何清晰的脚印，打开门廊旁边的信箱，老旧的报纸和几份不知内容的宣传册安静躺在其中。
    确认好没有任何异常后，林恩戴好手套，将地面上的信封拾起。很普通的流行信封款式，上面的王国通用邮戳让他稍稍放心。
    撕开信封，里面是张很正常的简短信件。
    「尊敬的林恩先生：
    您好！省略掉烦琐的问好与祝福，请原谅我直接进入主题。
    我是海港镇的一名警员，最近镇上出现了一起十分诡异的连环凶杀案，您作为远近闻名的大侦探，在处理这些异常案件上有着丰富的经验，所以我特意加急给您寄了这封求助信，想向您寻求帮助。
    目前已经有了三名死者，都是刚成年的女性，尸体的胸口上都有巨大的十字伤口，死因均为失血过多，但他们的血液都消失不见了。
    具体的案件细节待您抵达海港镇之后再与您仔细交流。
    海港镇：马丁·马修」
    从最开始的疑惑不解到双手难以抑制的颤抖只用了短短几行文字。
    「胸前巨大的十字伤口」、「失血过多」、「消失不见的血液」这些文字仿佛一根根细针不断刺入他的神经之中，让他的脑海中不断涌现出难以忍受的疼痛，但他口中却发出了近乎疯狂般的癫狂笑声，双手用尽全力抓紧木桌边缘，留下了清晰可见的痕迹。
    很少有人知道他为何对离奇的凶杀案这么执着，哪怕他作为海德市有名的私家侦探，但是为了一桩桩离奇的案件赌上自己的性命，怎么看都不算明智，虽然每次都能逢凶化吉死里逃生，但这样的风险与收益并不成正比。但也因为这样，林恩·冯这个名字成为了海德市警局的常客，他也成为了唯一一名特别顾问。
    他怪异行为的真相只有他自己知道，自从五年前他在一地的血泊中苏醒后，每天他都会梦见自己面色惨白的未婚妻，口中“帮帮我帮帮我”的喃喃自语让他深陷愧疚之中，虚幻的梦境总是以未婚妻化作张着血盆大口的怪物为终点。
    五年前一个夜晚，他苏醒在了这个陌生的世界，满地的血液，身边躺着三具尸体，胸口有一横一纵两道巨大伤口。
    他在警局才知道死亡的是自己的未婚妻和她的父母，他是唯一的幸存者，但也是连环凶杀案的头号嫌疑人。还好之前的案件中他有完美的不在场证明，他从嫌疑人变成了被害人。
    他浑浑噩噩度过了半个多月，还好他作为凶杀案的受害者不用自己解释，所有人都将他的异常归咎于受到了刺激。这半个月他吸收了一切所有能吸收的知识，逐渐对这个世界有了充足的认识。
    类似于记忆中十八十九世纪的英国，蒸汽机才刚刚在这个世界登上舞台，与第一次工业革命类似，机器逐渐代替了手工，整个社会都处于转型的阵痛之中。
    了解到这些基础知识后，他以受害人的身份加入了警察的调查之中。他认为只有真正抓住杀害自己未婚妻的凶手才能摆脱每天晚上的噩梦。
    但是凶手不见了，在海德市毫无踪迹可寻，即使所有的警员以及林恩自己都推测对方会继续犯案，半年来六名刚成年的女性被杀，完全相同的作案手法，有规律的作案间隔，这都反映凶手是个连续作案的变态，但却没有了任何后续。海德市再没有类似的案件发生，他未婚妻的案子变成了无头悬案。
    这样的结果并不能让他满意，每晚的噩梦依旧让他感受到折磨，从那一天起海德市多了一名疯狂的私家侦探。他会在警员来临之前将抓到的凶手打个半死，也会将不成人形的犯人送到海德警局的大厅。
    即使他全年无休，海德市的犯罪率也没有任何下降，反而是大大小小的变态层出不穷，案子也一件比一件离奇。但这五年之间他没有找到任何与未婚妻案件相关的信息。
    但是现在有人将他找了五年的消息送到了门前，哪怕怀疑是个诱饵，他也不得不主动咬钩。这五年来他得罪的垃圾可不少，但是垃圾永远是垃圾，不会让他生出任何的犹豫。
    林恩·冯穿过大厅，在一扇布满划痕的木门之前停留了许久，最终并没有选择推开，而是打开了另外一扇明显新装修过的房门，等他在踏出房门的时候已经换上了黑色的风衣，还戴了顶黑色的圆顶礼帽，背上还斜挂着一个巨大的黑色皮箱。
    凌晨两点的海德市很安静，初秋的天气已经转凉，连醉酒的流浪汉也知道找个能遮风挡雨的废墟当做住所，街上只有几只乱窜的老鼠。
    近期兴起的蒸汽机已经慢慢占领了海德市，各处都是钢铁工厂，街道两旁也布满了粗细不一的金属管道，他房子里的煤气也是通过这些管道运输。
    他住在城市的边缘，是六年前他和未婚妻合资购买的一栋小住宅，蒸汽机发明后他们多了很多邻居，蒸汽工厂。无数的烟囱像一杆杆旗帜相继竖起，象征着蓬勃发展的城市，不断吞吐出灰色的烟雾，让海德市无论白天黑夜都处于朦胧的雾中。
    蒸汽驱动的四轮车是新鲜玩意，只在有钱人聚集的上城区才有，至于下城区的穷人，唯一的交通工具就是自己的双腿。海港镇不算远，是因为整个王国就是一个岛国，而海德市就处在中心位置，所以想从海德市去往其他城市再远也不会有多远，但却不是靠双腿就能跨越的。
    五年的生活让他在这座城市有了自己门路，比如说去哪里能找到出租的马车，即使是在半夜。五年刀尖舔血的生活其实让他积累了一笔不菲的财富，不至于机会来了还需要再为金钱奔波。
    花费了一个金磅，林恩驾着辆双轮马车就着夜色驶出了海德市。