古杉卜水和日向日足私底下的会面，没人知道聊了些什么，反正也不可能偷听。
    对木叶村来说，太希望了解两家到底有什么谋算了。
    如若不是不好直接询问，纲手早就找上门来，直截了当地追问了。
    在“格斗之王”挑战赛盛会正在举办的时期，日向日足带着三个女儿，十分高调地出现在多个公开场合，令一众内外眼线都为之一振。
    再加上这两年时不时传出的古杉和日向决定联姻的新闻后，大家也算是找到了关键点。
    已经传了好几代人的两族联姻，这次，终于是真的了？
    虽说小道消息传得到处都是，但从来没有人正儿八经地肯定或者否认过，所以，终究只是个流言。
    即便忍界很多大人物，已经知道这件事为真，但普罗大众不知道啊。
    在几次年俗公开活动中，从不邀请外人的古杉卜水，也让日向日足和三个女儿旁观，更是惹来不少人的关注。
    古杉家族的未来主母，最好不要是个忍者，可要是日向宗女，那情况就不一样了。
    这等层面的忍族，其地位已经比许多小国大名要高了，忍界的千年家族就这么多，日向、千手和宇智波等，和一般上不了台面的忍者，是不一样的。
    小半个月的热闹日子过后，宾客们渐渐散去，日向家族的人也准备启程返家。
    古杉卜水本人则在岛内一家居酒屋中，找到了一个微醺的老头。
    因为身上挂着忽略关注的幻术，倒是没多少人关注，古杉少督会来这种地方找人。
    “哟，好久不见。”
    “咦？是你啊，卜水。”
    糟老头似乎刚刚清醒过来，用和身份不相称的清澈目光，打量了古杉卜水一眼，
    “我还以为没人认得出来。”
    “是小柊说，感受到熟人的查克拉，但想不起是谁了。”
    “那个小家伙啊。我‘死’的时候，她三岁还是四岁？居然还记得我，当真不枉我那么疼她。”
    没错，眼前这个似乎一点都不起眼的老头子，就是当年假死的先代大名。
    为了满足对方的心愿，古杉卜水和家里人，也从来没有主动去调查什么，更没有想着去打搅对方的新生活。
    从目前看来，这个老头日子似乎过得还算舒坦。
    “年纪大了，酒少喝一点。”
    “高兴嘛，见到我的重外孙了，还有那个婚约者，也是个很不错的小姑娘。”
    “两人都还小。”
    “你知道什么？”
    老头子丝毫没有为眼前的人的威势所影响，自顾自地说道，
    “喜郎满月的时候，我也远远看过，还有千夏和一辉，在学校里的样子，一板一眼的正经模样，太像他们的父亲小时候了。”
    “您这么想念的话，我给您安排一个方便的职位。”
    “免了，我早就过腻了那样的生活，现在，日子挺好，自由自在。”
    “不知道您以什么过活，太辛苦，我可不答应。”
    “和几个同样有空闲的老人家，组了个废旧用品回收，修复变卖的小商会，赚点辛苦钱。”
    “拾荒，收破烂？”
    古杉卜水眉头不由得一皱，就要作势干点什么，却被眼前的老头拦住了。
    “你小子，别乱来。咱们这一行，虽说是累了点，脏了点，到底也算是自食其力，和捧着个破碗乞讨施舍的家伙不一样。以前我还不知道，废旧物品回收，居然还挺赚钱的，咱们那的几个老头子，养活自己之余，还是给家里寄几个，剩下的，自己犒劳自己，去一些名山大川赏玩。”
    “您哪里能干这个？”
    “别人能干，我就不行？”
    老头子瞪了古杉卜水一眼，
    “我还是大名的时候，找个能畅快聊天，喝酒吃肉，说几句真心话的朋友都难，现在，几个小伙伴忙了累了，找个地方小聚，就能乐上半天，聊一聊心得，分享经验，所见所闻，多好。”
    “我还以为你给自己安排了个小贵族的身份，一直在过着休养生息，养精蓄锐的日子。”
    “静极思动嘛，待久了，也腻。尤其是在没什么事做得时候，更是觉得闷得慌。”
    “您这都一把年纪了，身体虽说好转了许多，还是和年轻人不能比的，要悠着点，别累着。”
    “我知道，生活嘛，也要量力而行，我毕竟也是在死亡线上反复横跳，逃得一劫的该死之人，余生，更应该要珍惜。”
    说起过去的事，老头子也是万分唏嘘，
    “好了，多余的话，也就不说了，小琉璃和正诚我已经见过了，治纪和他的家人，也过得挺好，我就满足了。人越老，越是担心子女不孝，家庭不合，还好，你们几个，都不是眼皮子浅薄到为点蝇头小利就争执不休的短视之辈，同室操戈的事，应该不会发生了。”
    “看您说的，咱们家，其实也很少出现这种情况吧？”
    “也对。”
    老头子乐呵呵地抓了抓后脑勺，这个时候，古杉卜水才注意到，外祖父的头发虽然有些凌乱，衣衫的质地也很一般，但都很干净，细处打理得一丝不苟。
    这也充分体现了他曾经作为贵人的坚持和风格。
    虽说不明白老头子为什么会去干“拾荒”这种事，但古杉卜水也不是特别担心，从他的话里，古杉卜水大致听出了，这似乎是一个类似于“互助穷游”的有闲自助游群体，里面身份和地位不一般的，估计还不止自家外祖父一个人。
    倒不是说要故意扮穷，而是想体验一下自己动手，丰衣足食，靠自己的劳动所得，走遍大江南北，看遍万里河山的洒脱气质，所谓的“拾荒，收破烂”只是一种方便，又不影响他人，容易变现的赚钱方式而已，正正当当赚钱，勤勤恳恳做事，比“走一路，睡一路”的所谓“炮游”靠谱多了。
    当然了，忍界什么时候冒出了这么个奇奇怪怪的团体，古杉卜水居然一点都不知道，也是稍微有点奇怪。
    不过，这点小事，倒是没有必要正儿八经地去调查个底朝天，外祖父既然要玩，那就随他去吧。
    当然，事后还是免不了要安排一两个好手暗中保护的。
    送走老人家后，古杉卜水又去外面随意逛了下，才云淡风轻地回家。
    “父亲父亲，查到了没？”
    前几天在路上发现异常后，告诉古杉卜水，让帮忙问问的小柊，急不可耐地跑过来，
    “是个什么样的人？”
    “算是我们家的亲戚吧，小时候还抱过你，给你好多好多好吃的，喜欢得不得了。”
    “难怪，我就说有一种似曾相识的感觉。原来是小时候的熟人啊，现在呢，走了？”
    “嗯！大家都很忙，要去工作。还有你们几个，也要收收心，准备出发去木叶村，快开学了，可别迟到。”
    “知道了。为什么千夏和一辉能够在因幡学堂上学，我们要去那么远的木叶村啊，虽然，听说因幡学堂也挺无趣的，但是离家近啊。”
    说起这件事，小柊就满是无奈，同级生中，同台竞技的都没有，自然就谈不上什么友情羁绊了。
    要不是小镜和小司两个妹妹经常在一起，还有几个伴读和仆役能说几句话，可不得无聊死了。
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    三月底四月初的时节，淤岐岛已经春暖花开，热风频吹，木叶村才刚刚迎来春回大地不久。
    梅花桃花次第开，最佳的樱花欣赏季节也过去了，人来人往的木叶村街道上，有的依然是厚布衣衫，有的已经换上了轻薄的服装。
    对忍者来说，一年四季都差不多的忍者马甲，就已经能缓解太多衣服款式选择困难症了。
    就是在这样的日子里，一个谁都没有刻意关注的普通的一天，自来也和漩涡鸣人回到了木叶村。
    漩涡鸣人是第一次离开木叶村这么久，回来之后，很多地方都大变样，已经有些不熟悉的漩涡鸣人，一时半会都不知道往哪里走。
    当然了，在木叶村，肯定是不可能会有神秘忍者突然出现，优哉游哉地闲逛的。
    暗部和“根”组织会第一时间判断身份，在确定没有威胁后，才对漩涡鸣人的一些行为不闻不问。
    走在曾经熟悉的大街上，好久都没遇到一个熟人的金发少年，陡然间感到了一阵恶寒，旋即，转过头来，就看到了一只胖乎乎的大猫，以及跳出来将它扑倒在地的几个下忍。
    “小虎，还有木叶丸？”
    已经是忍者的木叶丸，如今也走上了不停地刷低级任务，攒资历的阶段，大家都是这么过来的，自然明白这支小队在干什么。
    “咦，鸣人哥哥，远远看着似乎有点眼熟，原来真是你。没想到你都回来了啊……”
    “是啊。”
    成长了不少，漩涡鸣人还是有些得意的。
    尤其是身高上的巨大增长，曾经在同龄人中都不起眼的矮冬瓜，三年过去了，如今已经是个很有英武之气的英俊少年了。
    时间，真是一把杀猪刀，当年那张婴儿肥的脸，削去了多余的肉，拉长后，还是有几分看头的。
    也对，波风水门和漩涡玖辛奈的颜值本来就不错，他们的儿子，应该也差不到哪里去，只要等漩涡鸣人长开了，大小也算是个帅哥。
    “欢迎回来，鸣人哥哥。原本还有好多话要说，只不过，得去交任务了，有时间再聊吧。”
    说着的木叶村带着小伙伴，抓着小虎一溜烟往任务大厅而去。
    “曾经那个拖着鼻涕，玩忍者游戏的小家伙，也是下忍了啊。”
    一想到这个，漩涡鸣人有些感慨，又有些遗憾，当年的中忍考试，因为突发事故而中断，导致很多人都没有得到表现的机会，所以没有晋升中忍，如今三年过去了，也不知道曾经的小伙伴，现在怎么样了。
    在碰到下一波熟人之前，漩涡鸣人还是很喜欢站在高处，俯瞰这个熟悉中带着些许陌生的小城镇的。
    另一边，自来也回到了火影之家，向纲手交卸了保护人柱力的长期任务，肩上的担子，总算是轻松一点了。
    “辛苦你了，这几年。”
    “你也一样。”
    自来也豪爽地笑道，
    “火影可不是个轻闲的职业，尤其是内外那么多麻烦，要和许多人斗智斗勇。”
    “还好吧。”
    在熟人面前，纲手的表现稍微肆意一点，忍不住伸了个懒腰，舒缓一下情绪，
    “外部还好，有许许多多不可测的威胁，大家都比较克制，内部嘛，也不知道团藏这个老家伙是转性了还是准备退休给自己攒人品，老实得不像是他本人，其它事情也很配合我的工作，还做了不少分内分外的好事。”
    “怎么，做好事还不行了？到底也是村子的功勋元老，懂得事情有轻重缓急。”
    “希望吧。”
    纲手也知道自己对顾问长老的要求太苛刻了，不过，内心深处，到底还是有一股忧虑挥之不去，但是找不到原因所在。
    “不说这些了，这段时间，忍界变化太大了，我感觉木叶村有些独木难支，必须要召开一次五影大会，商量对策，你觉得如何？”
    “确实，是时候了。”
    因为砂隐村迟迟选不出风影五代目，所谓的五影大会，自然开不起来，为了不让盟友难堪，三年多的时间里，一次五影大会都没有，除了忍界大战的时期，都是比较罕见的。
    不管是伊予国的事，‘晓’组织抓捕尾兽，以及和世俗的来往等，如何应对，已经不是木叶忍者可以单独处理的问题了。
    “另外，你回来之后，准备做什么？总不会像以前那样，出去一年半载都不回来吧？”
    “这次，不会了。我打算去实际看看，‘晓’组织里面到底有哪些危险人物，尤其是他们那个神秘莫测的首领。”
    “雨之国？”
    纲手微微皱眉，
    “遭遇宇智波斑的秽土体的事，还没给你带来警示？忍界危险的人物实在是太多了。我们不要忽视了保护自身安全……”
    “但……有些事，得有人去做，不可能真的一无所知，就这么开战吧？”
    自来也无奈地摊了摊手。