两人正说着的时候，外面传来了脚步靠近的声音。
    不一会，一个相对消瘦的身影出现在门外。
    “父亲，今天布置的修行任务完成了。”
    “嗯！剩下时间，自由安排吧！”
    明显比日向雏田矮小一大截的日向花火，毕恭毕敬地行礼后，离开了。
    “这是我那不成器的小女儿，很少在外面出现，让少家督见笑了。”
    “不成器？不至于！这个孩子，在忍术和柔拳上的天赋，比她的姐姐还要好。而且……”
    古杉卜水轻笑着回应道，
    “是个很善良的孩子，日足前辈也是有福气的人，两个女儿都很优秀。”
    “如果是普通人家，那当然是再好不过。只是，生在日向，未来，不好说啊！”
    似乎想起了往事，日向日足脸上露出了一些缅怀之色，
    “日差的事，少督也是知道的，宗家与分家的恩怨纠葛，以前也有幸与您聊过，不知道少督有什么看法？”
    “没有永恒不变的东西，就连宇智波和千手都有烟消云散的一天，搁在十几年前，谁会料到有这么一天？千手绳树战死的时候，我刚出生不久，感触不是特别深。宇智波和村子的恩怨纠葛，可是全程看在眼里。”
    “您觉得，宇智波做错了？”
    “对与错，有什么要紧？族长大人……”
    古杉卜水哂笑着答道，
    “死人不会说，只能任由活着的人摆布！宇智波还算好，有宇智波鼬和宇智波左助两兄弟，更多烟消云散的忍族，算得了什么？”
    “比如……漩涡？”
    日向日足眼前一亮，不由得赞同地点头，
    “日向……不想步他们后尘啊！几十年过去了，又到了抉择的时候，几十年前，我的长辈们选择了木叶村，现在，又该何去何从？我算是体会到了宇智波富岳活着的时候，左右为难的感觉了。”
    “都一样！”
    古杉卜水矜持地一笑，
    “日向是木叶村的日向，也是火之国的日向，毕竟，整个木叶村，名义上都要听火之国大名调遣。您不觉得，一村一国的秩序，还没有到退场的时候吗？”
    “感谢少家督提醒！日向家族，永远是那个步履蹒跚，却永不倒下的古老家族。”
    “当年，宇智波富岳族长和我偶遇闲聊的时候，说起了许多感慨。作为族长，固然是举步维艰，心力憔悴。为了两个儿子的未来，也伤透了脑筋。那么，日足前辈，您……为家人准备好了退路吗？”
    “在找！但是，不知道靠不靠谱啊！”
    日向日足脸色一喜，旋即想到古杉家族的现状，心中不由得一叹。
    『如果……不是长女，是长子的话，雏田就不用受“笼中鸟”之苦了啊！』
    哪怕是强如日向，也不敢在古杉家族的人身上做手脚。
    可惜，事与愿违。
    两家的适龄孩子，没有可以联姻的对象。
    上一代的人做不到的事，下一代依然没机会。
    日向日足的暗示，古杉卜水当然也懂，但是，不想搭茬。
    早些年，日向日足没有上古杉家族的车，现在再来示好，其实已经迟了。
    古杉卜水并不会真的对日向家族有什么不好的观感，更不会对他们怎么样。
    但是，适当的关注是有必要的。
    身具大筒木一族的血统，还传承了白眼，本身就是“天外来客”寄宿“楔”的绝佳对象。
    说不定什么时候，就有大筒木一族的人，预备抢夺日向族人的身体，意图降临忍界。
    甚至，古杉卜水本人都想着，将来种植神树成功，吃掉神树果实后，是不是在日向一族的身上，也下个“楔”以备不时之需什么的。
    “日足前辈，您……有结束‘笼中鸟’以及用宗家控制分家的打算么？”
    “为什么这么问？”
    “如果只是为了安排两个女儿，根本不需要找我！但是，‘笼中鸟’就比较麻烦了。”
    “我们……宗家虽然是日向家族的掌权者，在‘笼中鸟’问题上，也是无能为力，只能靠外力推动。”
    日向日足无奈地叹息道。
    有个常人难以理解的缘由，那就是，破除“笼中鸟”的阻力，不在宗家，而在分家。
    明明宗家是主人，控制着分家的生死，分家之人却不愿意让这一传承了近千年的传统消失，表面上看，似乎很奇怪，可认真琢磨一番后，就能很清晰地明白其中的逻辑关系。
    日向家族的白眼觉醒相对容易，开启难度不高，使得日向族人的实力强过平均水准，也很正常。
    可即便如此，也依然有大部分族人，是没有自保实力的。
    白眼血继限界的价值太高了，一旦无法控制外流，对绝大部分日向族人来说，就是灾难。
    就好比几年前，云忍意图窃取白眼血继限界，只能找没有种下“笼中鸟”的宗家下手，最后挑了个没有反抗能力的日向雏田。
    如果没有“笼中鸟”，那么云忍随便挑一个日向族人抓走，获得白眼血继限界的几率就很大了。
    只有千日做贼，没有千日防贼的道理。
    日向家族这么多人，哪里能做到个个都严密保护？
    表面上看，是宗家在奴役分家，实际上，是分家众人出让了自己性命的控制权，并以保护宗家为代价，获得了暂时的安全。
    想要白眼，找宗家去，分家只要落入敌手，血继限界有丢失的风险，宗家就会启动“笼中鸟”，破坏大脑和白眼，直接杀死失陷的分家族人。
    用这种不妥协的自杀式态度，让觊觎者知难而退。
    从小，日向族人就是接受的这样的教育，每日经历的就是这样的现实，突然对他们说，以后没有笼中鸟了，大家各安天命，自求多福，你让他们怎么想？
    很大一部分日向族人，甚至连忍者都不是，如何抵挡得了如狼似虎的敌人？
    只要日向日足露出要废除“笼中鸟”传统的迹象，分家长老就会出面劝阻，如果不听劝，那就换一个族长。
    宗家不一定一直是宗家，族长也不可能一直是族长。
    因为现实需要而换一个，不是很正常么？
    作为族长，宇智波富岳坐看家族落入毁灭的深渊而无能为力，日向日足早年没有保住弟弟日向日差，现在对如何安排两个女儿，依然束手无策。
    “忍族和我们世俗贵族需要考虑的问题，不大一样，但是，本质上，各有各的烦恼。”
    古杉卜水颇为理解地宽慰道，
    “或许，未来会有转机！”
    “哪有那么容易啊！”
    多说了几句后，日向日足似乎也十分感慨道，
    “整个忍界，只有大名、火影和古杉能够让日向家族的传统低头。”
    以前倒是有千手和宇智波这两个对等存在，现在也没了。
    千手隐没，和村子融为一体，宇智波在村内就剩下一个身上一堆麻烦的宇智波左助，日向日足压根不想让日向雏田和他有太多来往。
    “押宝未来的火影呗！”
    古杉卜水耸耸肩，
    “漩涡久辛奈和波风水门，当真是天造地设的一对，可惜，天妒英才。您也可以试试，让日向雏田和未来火影联姻。”
    “我们日向一族，向来不插手村中大政，想要挑个‘火影’，何其艰难……”
    “事在人为嘛！苦等不是办法，也要主动出击……”
    “喔！古杉有看好的对象了？”
    “我们从来不插手木叶村具体事务！只有大名可以通过和火影交通，间接给木叶忍者下命令。古杉虽然是国之副贰，到底不是木叶村的一分子。”
    “原则上……不插手村子内部事务么？我明白了！”
    话题到了这一步，已经不可能再深入下去了，两人的交情没到那一步，两个家族的立场，也不是什么信得过的盟友。
    “太远的事，暂且不提，不知道关于小女将来的带队老师，您是如何打算的？一开始，我还是很看好夕日红那个女忍者的，最迟明年上半年，就会接到上忍考核任务吧，我这里都收到公开评估统计报表了。”
    现在嘛，就不提了。
    由女忍者带领的女忍者小队，渐渐压过了特种侦查小队，夕日红的队伍归属，已经有了变化。
    那么，名义上有资格带领日向、犬冢和油女一族子弟的上忍，就不好找了。
    “您问过三代目吗？”
    古杉卜水有些奇怪地问道，
    “这种事，我都没怎么实际关心过，未来的事，谁能说得准？”
    确实没直接关心，而是直接通过志村团藏，已经定好了，不用再操心了。
    “怎么可能去问？毕竟……”
    日向日足笑了笑，不再说话。
    名义上，是自由组队，参考评价与成绩，然后随机分配带队老师，实际上怎么回事，大家都懂。
    有些队伍，就必须是特定的人来教。
    没有旗木卡卡西，谁来教宇智波左助使用写轮眼？
    除了火影的嫡系，谁有资格带领“猪鹿蝶”？
    相比之下，反而是原本时间线上的夕日红，对犬冢牙、日向雏田和油女志乃是最无所谓的。老师精通幻术，学生全都是家传秘术和血继忍者，这也太奇怪了。
    要不是夕日红的秉性确实比较适合，再加上第八班的下忍，都是由各自的家族负责教导，确实不需要什么正儿八经的忍术指点，而是需要一个知心大姐姐呵护各有缺陷的孩子正常成长，也轮不到夕日红这个上忍新人来带队。
    考虑到这一现实，古杉卜水觉得，猿飞日斩很可能会从暗部调一名心腹，或者启用另外一名女上忍来带领第八班。
    至于是不是如此，那就只有天知道了。
    两人聊了一会，见探不到什么有用的资讯了，才准备结束对话。
    ……
    中忍考试会场，人已经走得差不多了，只有几个意犹未尽的孩子，还在附近玩闹。
    和香燐同样是一头鲜艳红发的小柊，被姐姐抱着，一点都不认生地和好多大孩子打招呼，说说笑笑。
    “宽额头，金毛、白眼珠、狗主人……”
    记不住名字，但是已经会根据身体特征分辨他人身份的小柊，手指头一个一个指，被点到的无不尴尬莫名，轮到油女志乃的时候，突然愣住了，
    “你……好奇怪！”
    在神乐心眼的感知中，油女志乃就如一个活动的虫巢。
    小柊还是第一次见到这样的人。
    “擂台上见过你！”
    “你好！”
    说着的油女志乃，倒是很高兴小柊能够发现存在感稀薄的自己，顺手变出一朵花，送给了小柊。
    然后，就轮到等了半天的漩涡鸣人。
    “我呢我呢？大哥哥有好吃的，来，看这边！”
    说着的漩涡鸣人大脸凑了过来。
    一直都是一个人玩，朋友都没几个，更是少有小孩子靠近。
    漩涡鸣人本人倒是很喜欢这个看似很乖巧，很受人欢迎的红发小鬼。
    可惜，小柊一点也没有给面子。
    “胡子怪！”
    “什么叫胡子怪，我有名字，叫我鸣人！”
    抓狂的漩涡鸣人脸有些扭曲，靠近了，倒是有些狰狞，让小柊都不由自主地哆嗦了一下。
    就在香燐准备打个圆场的时候，突然，从小柊体内冒出一根根细小的银色锁链，将漩涡鸣人伸过来的手臂给缠绕住，然后顺着手臂往上蔓延，几秒钟的工夫，就将他捆成了粽子，摔倒在地。
    “这是……”
    叫嚷着的漩涡鸣人一下子就懵了，围观的同学也目瞪口呆地看着人畜无害的小柊。
    一时没有反应过来，愣了几秒钟，才故作镇定地拍了拍小柊的小脑袋。
    “调皮，鸣人哥哥只是和你开个玩笑，怎么能动手呢！”
    一边说着，一边握住了银色锁链的末端，用同源的力量，破坏了其中的查克拉的稳定性，旋即，捆住漩涡鸣人的束缚，就这么被解除了。
    愤愤不平地站起来的漩涡鸣人，还想要多说几句，最后还是整理出一副笑脸。
    “小妹妹，别怕，我是你姐姐的同学，不是什么坏人。”
    与此同时，山中井野捅了捅香燐的胳膊，小声问道：
    “刚才那是什么？”