至于最后要实际付出什么，砂铁心里也没底。
    砂忍们打打杀杀还算是一把好手，真要干讨价还价的活，就不一定拿手了。
    想到此行的目的大概率无法达成，砂铁的心头不由得浮现了一丝阴霾。
    砂忍在“格斗之王”挑战赛中的表现不错，除了木叶村更胜一筹外，已经是几个大忍村中最好的了。这样的好消息，也无法让砂铁稍微排解忧愁。
    自砂隐村建立开始，就一直在为拓宽生存空间而努力，这其中，最大的问题就在于，风之国实在是太荒芜了，产出太少，导致砂隐村的财政也有些捉襟见肘。
    该如何才能改善这一处境？
    目前砂忍努力的方向是打败木叶村，抢夺火之国的地盘。
    本质上，这一战略和古杉家族的利益是相悖的。
    如何让古杉卜水这个掌舵者，同意将战斗力强大的人傀儡送回砂隐村，还需要好好想一想。
    另一边，将意犹未尽的小柊带回家后，让她去和两个妹妹分享外出游玩的乐趣，古杉卜水也收到了属下和砂忍们谈判的结果。
    “很急？”
    “是的，少爷，砂忍们的态度有点不正常，似乎非常想要尽快将能够派上用场的强力傀儡赎回去。只有一种可能，那就是他们正在整军备战。”
    “嗯！”
    古杉家族还是有能人的，能够从细节处窥见许多蛛丝马迹。
    按理来说，忍界现状，并不需要砂隐村这种级别的势力担忧自身的安危。
    除非，他们准备做点别的。
    这个结论，是对的，但是，对什么时候发动，目标是谁，就不清楚了。
    “所以，你们建议暂缓？”
    “是的，少爷，一旦砂隐村决定孤注一掷，可以发挥出来的战斗力是很可怕的，哪怕是木叶村，也不敢说万无一失。”
    “你们的意见，很中肯，但是，我的决定不会改。将东西还给他们，然后尽可能捞好处。”
    “少爷可否告知缘由，是否有我们不便知道的情报？”
    “困兽犹斗，确实很危险。我们古杉家族只要静静看着经验丰富的‘老猎人’如何榨干它的价值就够了。不管谁输谁赢，最后都要给我们古杉家族上供。没有我们背书，哪怕砂忍抢到手，也不算数。要是他们输了，那就是另外一回事了……”
    再没有比介入一个濒临破产的国家，或者忍者村要更赚的生意了。
    “一成不变的世界，未必完全符合我们古杉家族的利益。所谓的危机，只要站得足够高，‘危’是别人的，‘机’是我们的。”
    吃了赢家吃输家，古杉家族有这样的力量。
    “只要直接目标不是我们古杉家族，过程和结果都不重要，古杉家族屹立不倒才是关键……”
    “明白了。”
    古杉卜水什么都没说，但是已经暗示得很清楚了。
    放心大胆地讹诈，古杉卜水早有成算。
    与此同时，已经被关了好长时间的赤砂之蝎，其再生核被植入一具几乎没什么战斗力的辅助傀儡体内，保证了他有限的活动能力和交流能力，却也不用担心他会跑掉了。
    刚被赎回来的时候，千代婆婆还特意见过一面，但是后来，就一直将其软禁起来，逼问他关于傀儡术的奥义。
    已经很久没有人来探望的阴暗牢房中，难得等到了访客。
    又一次，风影四代目来看望这个给砂隐村引来了灭顶之灾的叛徒。
    “蝎？”
    “是你啊，罗砂？没想到你这种人，居然也可以当上风影，村子当真是没落了。”
    “至少你该称呼一声前辈……”
    罗砂今年大概三十八岁，赤砂之蝎如果没有被制作成人傀儡，现在已经三十岁了。
    两人的年龄差距有点大，但不是特别大。
    搁在当初，大概相当于旗木卡卡西和宇智波鼬的差距。
    当然了，赤砂之蝎在砂隐村中的地位，可比宇智波鼬在木叶村中要稳固多了，罗砂在仓促上位之前，影响力还不如现在的旗木卡卡西，伏义和叶仓都比他有人望。
    能够顺利成为风影四代目，除了谋划得当，运气好也是一方面。
    最关键的，还是罗砂得到了千代婆婆和海老藏两位长老的支持。
    赤砂之蝎抬起没有任何表情的木头脑袋，用干涩的声线怪笑道：
    “前辈？别说笑了！”
    只要赤砂之蝎当年不叛逃，整个砂隐村就没有人会反对他接任风影四代目。
    说是众望所归，都不足以形容这个天才傀儡师在砂忍心目中的地位。
    当得知是他刺杀了风影三代目，叛逃后，直接引发了差点让砂隐村万劫不复的第三次忍界大战，砂隐村的忍者们感情是复杂的。
    这就跟木叶村的三忍一样，不管他们过去干了多少坏事，只要想洗心革面，重新做人，被接纳的几率就相当大。
    “是不是说笑，都不重要。村子现在需要你的力量……”
    “我的力量？你们现在甚至都不敢给我一具质量还算过得去的傀儡驱壳。就这种烂木头和铁皮堆积而成破烂……”
    说着的赤砂之蝎伸出大手敲了敲自己的身躯，发出清脆的金属撞击声。
    “怕我怕到这个地步，着实让人发笑。”
    “在你的危险没有被排除之前，我们不能恢复你的战斗力，但是，你脑袋里的东西有用……”
    “要我帮你制造傀儡？”
    “不是帮我，是为了整个砂隐村。”
    “都一样，都一样。当年，三代目也是如此劝说我的，翻来覆去就那么几句话，有什么意义呢？”
    简单的说教，已经完全没法打动赤砂之蝎了。
    “有意义，如果你能帮同胞提高战斗力，我就能让你的父母复活？”
    “复活？你们有这样的能耐？”
    不是赤砂之蝎瞧不起罗砂，砂隐村就这样的条件，别说研究复活术了，连医疗忍术的水平都比较差劲，除了施毒术和解毒术外，其它都很弱。
    暂且不提砂忍有没有这样的本事，风之国人这么少，可能连足够的实验材料都凑不齐。
    如果罗砂所言不虚的话，罗砂一定掌握了某种不好为外人知道的复活渠道。
    “是大蛇丸吧，没想到你真的和这种人搭上线。叛忍到底有多么危险，你不可能不知道，还和他勾勾搭搭，是达成了什么协议吧？”
    “随你怎么想……”
    “这不是我怎么想的问题，你如此迫不及待地加强武备，真当其他人都是瞎子啊！”
    说到这，罗砂才不由得微微皱起了眉头。
    思索了片刻，后依然坚持道。
    “已经回不了头了。现状如此，不可能因为担心这担心那就什么都不做。难道，你真的不想再见一见你的父母吗？”
    “已经归于寂灭的东西，哪怕再次出现，也不是当初的模样了。”
    死了就是死了，复活之后就不是原来的那个生命了。
    更何况，精通人傀儡术的赤砂之蝎，更能明白生与死之间的大恐怖，想要逾越到底有多难。
    这不是一两个禁术就可以做到的事。
    已经见识过大蛇丸的秽土转生的赤砂之蝎压根就不会觉得那玩意可以算得上是复活。
    和人傀儡术一样，秽土转生也只是一门打扰死者安宁的禁术罢了。
    前者对尸体动刀子，后者亵渎灵魂，都不是什么好东西。
    ……
    在一处深山密林的小村庄里，已经流浪了好长一段时间，躲避若有若无的追杀，直到后来，才脱离危险的空，暂时在这里落脚。
    这里，是一个毗邻草之国和泷之国边境的闭塞之地，村中之人知道这里是属于火之国的地盘，但是，好多年也见不到一次官府中人前来收税。
    这个村子实在是太穷了。
    山上的土地也大多是石块沙砾笼罩的贫瘠地块，连茶树、果树都很难成活，更不提庄稼了。
    不管是小麦、水稻还是玉米，就连红薯都长不大。
    更要命的是，这里的人连像样的手艺人都没有，仅有的石匠木匠，技术也很差劲，连给人盖房子都很吃力。
    但是，就是这么一个几乎一无是处的小村庄，空居然发现这里出产纯度很高的天然查克拉金属，适合制造武器级傀儡的高级石材和木材。
    更坑的是，因为没人认识，以往都被人当做质量不好的原材料给糟蹋了不少。
    为了答谢村民的收留之恩，空打算过段时间外出的时候，就教他们如何开采，并找到合适的渠道售卖。
    可是，还没等他做出下一步行动，这个地方就换了主人。
    一个似乎财大气粗的商社，将周围几个山头，连同小村庄全都买了下来，然后还给了村民一笔丰厚的搬迁补偿金。
    相比地下藏着的价值连城的矿藏，满山的珍惜石材木料，补偿款当然不值一提，但这已经是这些村民一辈子都难以见到的大钱了。
    所以，大家都欢天喜地地拿着钱，带着值钱的家当，迁居到附近的小城镇享福去了。
    明明想要为大家做点实事的空，虽然感觉有点不对劲，但也没有过分关心，觉得这样也好。
    怀璧其罪的道理，以前不懂，现在经历得多了，空也明白，没有足够的力量，拥有远超掌控能力的宝贝，是祸非福。
    披着商社马甲的古杉家族分支势力，将附近地盘全都拿下来后，迅速将表层比较好开采，也比较显眼的珍惜矿物特产拿走后，迅速回填土方，将让人垂涎三尺的财富埋起来，只保留几个小型矿坑，慢慢开采，然后投放市场。
    这不是古杉卜水看不上这里的富矿，而是忍界的战略物质，刚刚被炒到了历史高位，一下子开采太多，投放市场，容易引发价格崩盘。
    这……对古杉家族没有任何好处。
    慢慢开采，慢慢卖，急什么？
    前世的宝石商人如何将钻石这种除了硬度，几乎一无是处的结晶体炒成比黄金还珍贵的东西，还坐享红利一百多年，其套路着实很惊艳。
    正好，古杉家族有条件模彷这样的套路，将一些明明并不是很珍惜的物资，价格炒作到极为离谱的高价，把控忍界武备的储量，调整战争爆发后可能的烈度，以及压制局部战争的危害，还是很管用的。
    试了几年后，初见成效的古杉卜水，自然不会坐看一个大矿被发现，然后冲击现有价格体系的事情发生。
    所以，出手将这个空无意中发现的好地方给包圆了，然后将其藏起来，就成了一项十分重要的任务。
    与此同时，正准备和这个地方告别的空，则遇到了一个有点眼熟的人。
    “大蛇丸？”
    “找到你了。”
    伸出长长的舌头，舔了舔嘴角的大蛇丸，十分兴奋地说道，
    “快三年了，当年在灭族之夜捣乱的家伙，终于被我找到了。让我看看，你身上到底藏着什么样的秘密。”
    话音刚落，迅速开启尾兽化的空，张口就是一发尾兽玉，将大蛇丸打成残片，却变成了泥土落下。
    土分身，还是土替身？
    不管是哪一种，证明大蛇丸并没有小瞧空的意思。
    事实上，空也不记得当年在宇智波灭族之夜到底做了什么。
    记忆很模湖，只知道自己确实去过木叶村，还和什么人发生了战斗。
    更加详细的事情，就不知道了。
    “九尾查克拉，以及，三勾玉写轮眼，果然如此，我没有看错。你是哪边抛出来的棋子？是三代老头，还是宇智波富岳那个优柔寡断的家伙？”
    答不上来。
    空也确实不知道。
    只要明白自己确实处在极度危险之中就够了。
    尾兽化状态，压根就奈何不了现在这个状态的大蛇丸。
    只见对方不断将自然能量吸收到体内，身体周围泛起了一条条紫黑色的查克拉风龙卷。
    这是仙人模式开启的征兆。
    为了防止空再次逃走，这次大蛇丸不准备放水，而是要全力以赴，擒住这个差点坏了他大事的小家伙。
    “你的名字是什么？我听别人叫你为空，这是本名还是化名？”
    见对方傻傻愣愣的样子，大蛇丸也有些担心，这个人到底知不知道一些比较重要的情报，如果只是别人丢出来的饵料，那自己急着上去咬钩，会不会有危险？