马不停蹄地往北面狂奔，跑了将近一日一夜，横穿小半个火之国，直到靠近川之国边境，提着飞段的脑袋和小半截躯干的角都才停了下来。
    土属性查克拉的加持，带给了角都近乎无穷的耐力，可那到底不是无限的，苦战一场，又跑了这么远的路，也确实有些累了。
    “角都大哥，这次多亏你了。要不然，还真有点危险……”
    “无妨，以后给我狠狠地做任务赚钱补回来……”
    “咱们不就是杀了一些杂鱼，赚点小钱么？怎么就惹上雾隐村了？”
    “很可能，里面有雾隐村的间谍，受了池鱼之灾！”
    “那能怪我们？他们又没有带护额，脸上也没写自己的身份……”
    “总之，逃得性命，就没有大碍了。”
    “这叫没有大碍？我就剩下一个脑袋和小半截躯干了！角都大哥，你呢，跑出来多少？”
    “咱们两个，都在这里了！”
    “另一个水属性心脏也没了？”
    “恰好碰到了一队木叶忍者，实力不错。原本想着抢夺几个年轻的心脏备用，结果踢到了铁板。”
    “唉，这下麻烦了，不知道首领有没有办法让我们尽快恢复。”
    指望首领？
    角都内心十分不爽地瞥了飞段几眼，将不死之身的飞段看得头皮发麻。
    “角都大哥，你不会是怪我吧？那个小个子女雾忍，着实有几分怪异，绝对不简单。对方居然有办法克制我的咒术·死司凭血，其不死性，绝对不比我差。”
    “雾忍什么时候有这样的怪物了？”
    角都琢磨了一会后质问道，
    “枇杷十藏还在的时候，也提起过‘忍刀七人众’的其他人，以及有可能的继任者。最被看好的鬼灯满月已经死了，你的对手是林檎雨由利，现任雷刀的持有者……”
    “那个我来之前就死在水之国的斩首大刀拥有者？我还以为‘忍刀七人众’只是吹出来的名声，没想到这么厉害。”
    “五大忍村之一，都不可小觑。只是，‘忍刀七人众’是很强，那个林檎雨由利的强度也太超标了。首领、白虎或者宇智波鼬有能力单挑胜过他……”
    “角都大哥，你都不行么？”
    “如果没你这个拖累，倒是可以试试。”
    原本有心讽刺几句的飞段，想了想自己目前的状况，不由得闭嘴了。
    如果没有角都帮忙，就凭飞段现在这个样子，想要恢复战力，不知道得多久。
    两人琢磨着，一路北上，到了草之国和雨之国边境，再找几个倒霉蛋，补充一下“身体零件”，再寻个僻静的地方，向首领汇报情况。
    至于路上会有几个倒霉蛋碰到他们两人，那就不得而知了。
    与此同时，离星忍村不远的一处小集市中，白走出了弥生的房间，让小西代为照看，后来到旅馆前的居酒屋里。
    “弥生怎么样了？”
    “高烧退了，估计晚一点会醒过来，应该没什么大碍了。”
    “没有什么中毒或者其他隐患吧？”
    白云叶山心有余季地说道，
    “突然间的恶化，着实让人措手不及。好在只是虚惊一场。”
    “放心，叶山老师！我也是进修过医疗忍术的，弥生只是失血过多，身体压力很大，休养一段时间就能康复了。”
    “那……再休息一晚，明天……不，后天再出发，不急于一时。”
    反正也耽误不了多久，以忍者的脚程，一两天的时间，比较容易补回来。
    不远处的客房中，守着弥生打瞌睡的小西并没有发现，弥生体内一场关于入侵与吞并的“细胞战争”已经分出了胜负。
    角都的地怨虞残片没有了主人的支持，顽固的抵抗也迟早会崩溃，倒是生命力强盛的飞段的血肉细胞有点麻烦，将其中的邪神影响力消磨干净花了不少时间。
    弥生体内的海坊主分体以及古杉卜水远距离投送的本体力量都消耗了大半，才勉强做到。
    千里之外的古杉卜水，一直等到弥生体内隐患被彻底消除，并将两种入侵细胞的一些特性留下后，才收回了关注的目光。
    秘术·地怨虞古杉卜水并不是很在意，这种不完全的永生术问题很大，兼并别人的心脏，其实也就意味着将一部分异类查克拉融入体内，身体的“纯粹性”受到了污染。
    短期内影响不是很大，时间久了，换了太多的心脏，就有失去自我，变成疯子的风险。
    这种现象，和人柱力受到尾兽查克拉的影响，变得冲动易怒是一个道理，咒印的拥有者渐渐变得精神不正常，受到了其创造者的影响，其实也差不多。
    嫁接融合这种事，一定要谨慎，轻则控制不力，重则自我认知失常，甚至引起基因崩溃。
    而飞段体内的邪神，古杉卜水初次接触，倒是有点兴趣，不由得对同样关注的大筒木辉夜问到：
    “你知道邪神的正体是谁吗？”
    “不知道！”
    大筒木辉夜十分干脆地答道，
    “要么是我被封印后诞生的存在，要么就是以前没有死干净的‘老怪物’复苏，改头换面后又开始在忍界兴风作浪。”
    “有没有可能，就是另外一名大筒木族人暗中做了手脚？”
    “可能性不大，但不能完全排除。”
    “这样啊！”
    古杉卜水也没有意外。
    千年之前，忍界在很长一段时间里，都在大筒木辉夜的统治之下，但是，她这个“查克拉之祖”、“卯之女神”也不是什么都知道的。
    否则，也不会让自己的儿子被蛤蟆丸给蛊惑了，向亲生母亲出手。
    飞段以及邪神身上的秘密，暂时被放下，古杉卜水将注意力放到了今年的格斗之王挑战赛上。
    不管是少年组还是全年龄组，正式忍者和忍者学校学生的比例上升了。
    木叶村来人进一步增多，雾忍和砂忍派出了正式忍者参加，岩忍和云忍也以自由报名的方式，从海选中杀出重围。
    几百年来，古杉家族的族地——淤岐岛，从来没有像现在这样，有如此之多的忍者光临。
    为了保证会场安全，古杉家族的保卫力量肯定是加强了许多。
    与此同时，古杉卜水也不吝金钱，从木叶村请来了很多高手到场坐镇。
    有感知差劲，但是本能嗅觉十分敏锐的迈特凯，客串木叶队伍顾问的惠比寿，和古杉卜水还有点交集的不知火玄间等人。
    至于猿飞阿斯玛，似乎有事去了草之国谈事情，据说盟友草忍村在边境和岩忍发生了冲突，到底是大野木在指使部下惹是生非，还是有其他人冒充岩忍挑拨离间，还需要调查。
    夕日红则去了遥远的汤之国，已经到了上忍关口的她，正在努力刷任务，争取下半年达到上忍考核的标准，年底前晋升上忍。
    最迟，也不能超过明年年中，否则，香燐和鞍马八云所在的小队，就轮不到她来带了。
    当然，木叶村来人也不是没有熟人，比如，许久不见的少女犬冢花。
    年过十五岁，脱去了稚嫩的外表，身形越发健美的女孩，面容不如标准美女那样精致，也有一股十分耐看的野性之美。
    当了那么多年的前辈，对这个有过同学之谊的女孩那朦胧的爱意，古杉卜水也能感受得到。
    可惜，缘分没到那一步，小女孩倾慕优秀的大哥哥或者大叔也很正常，那种酸酸甜甜的爱恋，和已经是四个孩子的父亲的古杉卜水注定是无缘的。
    这次犬冢花前来，除了其身为中忍够资格，犬冢一族侦查能力优秀也是重要因素。
    另外，犬冢牙今年再次参加了“格斗之王”少年组的比赛，因为香燐和宇智波左助去了成年组，失去了去年的搭档，好说歹说，才让不显山露水的油女志乃帮忙，并拉上了宇左美，勉强组成一支队伍，从海选中杀出重围，表现也算是不错了。
    身为亲姐姐的犬冢花，同时也肩负着照顾弟弟犬冢牙的重担。
    当然，犬冢牙愿不愿意被姐姐看着，那又是另外一回事。
    木叶村的队伍庞大，雾忍也不少。
    有过合作的照美冥，这次再次前来淤岐岛。
    在她带领的队伍中，古杉卜水还看到了夹在一群雾隐村下忍之中，怯生生的弱气长十郎。
    水影五代目的最热门候选人，以及未来有可能的六代目都在这里，让古杉卜水也不由得感慨。
    要是将他们都干掉，雾忍未来二十年就没得拿得出手的头面人物了。
    五大忍村中，到场的上忍里，照美冥是身份最高的。
    理所当然，古杉卜水也抽空和她聚了聚，说点比较重要的话。
    “照美小姐，您这样的人物，大驾光临，不知道有何贵干？还是说，水影四代目有什么要交代的？”
    照美冥客气地答道：
    “少督大人客气了，四代目委托我来，想要和贵家族谈谈，东海岸沿线各个商业港口的交易渠道问题。”
    “恕我孤陋寡闻，不知道现状有什么不妥？”
    照美冥早有准备地答道：
    “您可能不知道，我们雾隐村原本在临近的海域，零星的任务加起来，份额也不少了，但是最近，一年多的时间里，我们雾忍几乎完全失去了影响力，只能在水之国本土维持规模了。”
    “这有什么不对？一国一村的秩序，就是这么规定的。”
    “表面上如此，实际上，如茶之国，熊之国，波之国等地的任务份额，并没有详细规定。过去，是按照约定俗成的势力范围划分的。现在，问题来了，古杉家族几乎垄断了沿海大部分交易，剩下的也多多少少受到了影响。”
    “哦！我大概明白了！”
    一村一国的秩序确实没问题，但是，充当缓冲区的小国，单个拎出来不值一提，加起来的体量已经不小了。
    原本各地游商穿行各诸国，也需要忍者们的保护，毕竟，路上有山贼，水上有海盗，都不太平。
    自从古杉家族的势力膨胀后，越发挤占中小势力的份额。
    古杉家族强势，家大业大，有的是实力强横的护卫，一般情况下，是不需要聘请忍者当保镖的，即便有需求，也被木叶忍者包圆了。
    以往还能喝几口汤的雾忍，就彻底没有了机会，只好大踏步后退，回到水之国尽情内卷。
    这样一来，本来就捉襟见肘的雾隐村的财政越发吃紧了。
    “所以，你们雾忍的意思，是想分一杯羹？有点麻烦啊，我们古杉氏，毕竟是扎根火之国的大贵族，天然和木叶村站在一起，不可能舍近求远，和你们雾隐村合作……”
    “其实，也不用古杉家族出面嘛！”
    照美冥笑着暗示道，
    “比如，名义上，熊之国也是有忍者村的，星忍村，最近不也混得风生水起？我们可以和他们合作……”
    “明白了！”
    就是劝说古杉卜水让麾下的势力，套个“马甲”，就可以避过道德上的风险，和雾忍合作了。
    谁还不是木叶村的盟友？
    盟友之间的合作，不是很正常么？
    “这种小事，原本用不着我来管。反正都是赚钱，赚谁的都一样，只不过，为什么要是你们雾忍？我实在找不到一个说服自己的理由啊，以前虽然有过合作，但那也是一手交钱一手交货的买卖，算不上情谊。”
    直白点说，没有好处，这个钱，给谁赚都一样，凭什么是你们雾忍？
    要是生意都这么好做，那事情就简单了。
    水之国的体量有限，谁都知道，如果彻底失去了在忍界大陆找补的机会，雾忍估计就要渐渐衰落下去，甚至有可能失去五大忍村之一的资格。
    能打不是万能的，赚不到钱，那也是白搭。
    前三次忍界大战，表面上是野心家推动，其实也是“分账不匀”，大家都不服气，想要打一场重新划分利益格局的尝试。
    古杉家族的根基在火之国，放着强势的木叶村不合作，和雾忍勾勾搭搭算什么事？
    “雾忍……便宜啊！”
    “但是，不可信！你们的名声，不如木叶忍者。要问忍界叛忍哪家最多，其他村子，还真是拍马都比不上你们……”